☆、第38章 第三十八桶金

　　今天雲多，正午的陽光並不烈。

　　程家村村口不遠的地方有個公用的石碾，收完穀子後，自家沒有石碾的人便帶著未脫殼的粟米去那兒脫殼。人一多，便免不了閒話。

　　「我剛路過程五郎家，那婆娘又在罵他男人。」

　　「閨女跑了，撒氣唄。」

　　「都小半年了吧？那宋大郎可回來了？」

　　「回不來了，這上了戰場的有幾個能回？」

　　「呸，閉上你的狗嘴！這裡誰家沒個上戰場的！」

　　說起這事，大家也都靜了。這十里八鄉，九成人家有至少一個上了戰場的男丁，只是宋家更倒霉些，被生生抓去兩個。

　　「聽說那宋二郎是自願去的。」

　　「你又曉得？」

　　「我表姑在相河隔壁那村，那時鬧得還挺大，不過宋家的人不愛提。」

　　「聽說宋家四郎回來後，他家可好了。」

　　「好能有什麼用？你看那程二娘名不正言不順的，宋大郎一時半會兒也回不來，最後累得自己名聲壞了，生生熬成了老姑娘。」

　　「我要有這麼個女兒，就算她橫死街頭也不會讓她再回家。」

　　程二娘跑了後，村裡村外對她的事沒少議論。雖也有一些同情之語，更多的卻只是想看個好戲。

　　「等著瞧吧，宋大郎就算回來了，會要她這麼個名節敗壞的姑娘？」

　　「你很了解宋河？」

　　「那倒沒有，我……」說話的那男人，頓時收了聲。

　　宋河站在他身後，牽著馬。他旁邊站的，正是他們議論紛紛的程二娘。

　　「表舅，我的事不勞您老人家費心。」程二娘道，她這表舅跟她就是個八桿子打不著的遠親，可大家都住一個村，平時沒少拿長輩的身份壓她。他們今天回程家來商量親事，沒想到一進村就聽到了這些閒言碎語。也不知是不是大郎在身邊，令她感到無比安心，她竟然開口頂撞了長輩。

　　那男人素來欺軟怕硬，這會兒被程二娘這小娘子頂撞了，抬手就要打人。

　　然而剛抬手，手腕便被握住，往後一扭。宋河的雙臂像兩根鐵棒，將他牢牢制住：「表舅，二娘是我未過門的媳婦，她要有得罪您的地方，是我管妻不力，您衝我來。」

　　宋河人高馬大，輕輕鬆鬆就把他給制住了，他那倆胳膊被扭在身後痛得不行，哪裡敢再跟宋河叫囂。

　　宋河嘴上客氣，下手卻黑。程家村的村民們都閉緊了嘴，心裡把剛才自己說過的話反覆回味了幾遍，幾個說了宋家或程二娘壞話的都手心冒汗，就怕已經被宋河聽了去。

　　「哪吶，我哪捨得打二娘，她可是我從小看著長大的。」那男人換了副嘴臉，頗為諂媚地道。

　　宋河面無表情，把他往旁邊一推，隔開他與二娘。又牽起二娘的手，無視旁邊緊張的村民們，細聲細語地說：「咱們先去你家？」

　　二娘點頭，一行人便往她家去了。

　　「好多人。」

　　「那幾個是相河村的？這麼壯。」

　　嗡嗡聲又起，這回大家議論起宋河帶來的大隊人馬。

　　那些都是跟著郭老大一起當過山匪的，他們也聽見了之前程家村人對程二娘的閒言，程二娘是宋菽的嫂子，宋菽是他們的大恩人，這些講恩公家閒話的人，他們當然沒有好臉色。

　　這麼一群又高又壯的大老爺們兒走過去，還都黑著臉，程家村人更是心中揣揣。

　　「你個老棺材，錢錢賺不到，地地種不好，養個女兒還跑了，你說你……」自從程二娘逃走，程家阿娘日日氣不順，那會兒給劉富戶做填房那事都快說定了，她那女兒卻自己跑了，「那事情也有你一份，不是你幫忙，她逃得掉？」

　　程家阿娘說起這事就氣得發抖。劉富戶可是拿了五畝良田做聘，那可都是河邊的沃土，不僅值錢，還能種出好些糧食。要不是她這不成器的男人，居然幫著女兒逃婚，她至於看著到手的良田飛走嗎？

　　「總不能把閨女往火坑裡推啊。」程五郎窩囊了一輩子，這是第一次跟自己老婆對著幹，他哆哆嗦嗦說出了這話，預計又得挨一通打，可預想中的巴掌卻沒揮下。

　　「程阿娘消消氣。」宋河笑，擋住了程阿娘揮下的手臂，程二娘忙去扶她阿耶。

　　「閨女，閨女回來了。」程阿耶看見她，笑得皺紋都堆到了一起，「女婿也來了？好好，回來了就好，回來就好。」程五郎看見高高大大的宋河，高興得鼻子一酸。

　　之前他老婆要女兒嫁給六十多歲的劉富戶做填房，他反對不得，最後只好幫著女兒逃跑。但心裡也是緊張的，萬一宋大郎回不來，或者他回來了，卻又不要他閨女了，那可怎麼好。

　　現在看見宋河與程二娘一同回來，心裡的大石頭也落了地。

　　「你還知道過來，你們宋家是怎麼教孩子的，沒過門呢就往家裡領，欺負我老程沒人還是怎麼的？」程阿娘用力一抽，宋河也沒刻意攔，就讓她把手臂抽回去了。她一得了自由，立刻一扭身，又退了兩步，一腳已經踏進了院子。

　　她那話說得大聲，院裡院外都聽見了。

　　院外有不少看熱鬧的人，這些到底是程家村的，這會兒肯定跟她一條戰線，噴死這宋大郎。

　　誰知，一句話都沒有。

　　那二三十人安靜得像一堆石頭。她回頭看去，個個都轉開視線，當做沒看到。

　　開玩笑，剛才宋河教訓人那樣他們都看見了。連對遠房長輩都不客氣，他們這些人還是別觸霉頭的好。再說了，這程五郎家的婆娘可不是好相與的，這村裡誰家跟她沒點積怨。

　　程家阿娘眼看著就孤立無援了，她又去找那倆兒子，可剛才她罵男人時，兒子都躲開了，這會兒天曉得在哪裡。

　　「程伯母，」宋河也走了出來，後頭跟著程二娘和程五郎，「我與二娘訂親也有些年頭了，今天來程家村，就是想跟二老商量下這成親的事。」

　　「你們要成親了？」程五郎一聽，激動得很，「什麼時候啊？」

　　「大約在下月十四。」程二娘道。

　　「我們還沒同意，怎能這樣草率。」程阿娘立刻道，「我閨女養這麼大，你家才送來兩石麥子就要娶走，哪那麼便宜的事。」

　　宋大郎和程二娘初訂親時，她覺著宋大郎還算壯實，當時也確實沒個像樣的人提親，便允了。宋寡婦送了一石麥子來作為彩禮，可成親前，宋大郎便被征走當了兵。

　　她家離相河村遠，但聽來來往往的小販說，宋家現在可發達了。前些日子還賣了好些今年剛收的穀子，他家的粟米地收成是別人家的五倍，那些可留種的穀子都被搶瘋了，足足賣到四貫錢一石呢。

　　劉富戶那的事算是吹了，良田拿不到，拿些上好的粟種也是好的。

　　這宋大郎著急娶她閨女，必得開口多要些。

　　程阿娘剛要開口再說，宋河卻搶先接了茬：「那當然不能，原先我家困難，才委屈了二娘，這不給您又補了十石粟米來。」

　　十石粟米哇。

　　院外的村民面面相覷，只恨自己家裡沒有個與宋家兒郎情根深種的閨女。

　　一般來講，一畝地能產一石粟米，十石可就是十畝地的產量了。這些年壯勞力稀罕，家家戶戶的地都種不滿，遇上喜事能給個一石半石的粟米已經很好了，這一出手就是十石粟米，可真是豪氣。

　　程阿娘一聽，眼睛也亮了。

　　宋家運糧的板車就在院外，她快步過去，當著鄉鄰的面掀開上面蓋的草簾。

　　「全都脫好殼了。」

　　「這份量可夠足的，宋家實在厚道。」

　　上次拍賣粟種，宋菽也接受用普通粟米兌換，所以現在宋家堆了許許多多的粟米，份量遠超過他們自家收的。這回來談成親的事，便帶了十石過來。就算程家不厚道，為了程二娘的面子，這彩禮不能少。

　　鄉鄰一片讚嘆，程家阿娘卻傻了。

　　這脫了殼的粟米，是發不了芽，留不了種的。她想要的是宋家地裡出的高產粟米種，哪是這種純粹用來吃的貨色？

　　程家阿娘臉上一陣紅一陣白，她對這彩禮無比不滿，卻一句也說不著。

　　十石粟米，這換了任何一家農戶都會樂得眉開眼笑得嫁女兒。可她想要的卻不止這些，她本該有五畝良田，全被那不懂事的閨女給攪黃了。

　　鋒利的目光射向程二娘，被宋河有意無意地擋了去。

　　「程家村離相河村太遠，我也捨不得二娘成婚那日來回奔波。我們商量過了，借村長家的房一用，花轎從那裡出發，所以今日來也是想問伯父的意思，到時可否去相河村小住兩日，也好有長輩送二娘出嫁。」宋河說。

　　這事情他們思量了許久，如果讓程二娘回家待嫁，於禮最合，卻不知她那阿娘和兄弟又要給她什麼委屈受，宋河是新郎官，又不能整日來陪著，實在不放心。

　　但如果從村長家走，這也不像個樣子。

　　最後程二娘說不如將她阿耶接過去，至少還有個長輩在，而且她阿耶也是希望她能遂自己心意，嫁來宋家的。

　　「好好好，沒問題，我這把老骨頭還走得動。」程阿耶只要女兒嫁得開心，一百個願意。這會兒女婿在，他也不懼老婆打他，答應得很是爽快。

　　「不用您老人家走，到時候我們來接您。」郭老大在一旁說，他今天帶了兄弟來給宋河撐場面。

　　程阿娘想反駁，可她男人卻已經滿口答應，這一院子的壯漢讓她沒了勇氣。剛才宋河擋她那一下，可一點沒客氣。

　　*

　　「也不知道事情怎麼樣了。」宋菽說，把今天份的番茄雞蛋面給宋阿南。

　　宋阿南卻不接。

　　他左右瞧瞧，確認六娘他們幾個都不在，又走過去把灶間的門關了。

　　「幹嘛？」宋菽疑惑。

　　宋阿南走過來，兩手撐住灶台，剛好把宋菽圈在中間，他湊過來，說：「火鍋。」

　　宋菽：……

　　居然開始挑食了。