第120章

　　九歲的男孩子已經會隱藏情緒了，他揚起笑臉，恭敬喊了一聲：「姐姐、姐夫。」

　　江令傑是江伯臣唯一的兒子，江伯臣原本就看重他。喬姨娘被送走之後，江伯臣親自教養江令傑，幾年下來，感情越發深厚。

　　尤其最近這幾個月，江令傑的文章越做越好，在讀書方面展露了過人的天分，比江令宛有過之而不無不及，他對江令傑就更疼愛了。

　　只要江令傑考上狀元，江家何愁不能興旺？

　　因為帶著這個期許，所以他才想讓江令傑在蕭湛面前露臉，目的是想借蕭湛的勢，讓江令傑拜馮敬南老先生為師，跟他學習。

　　馮老學識淵博、格古通今，是當世巨儒。他在詩詞文賦書畫方面亦有極高的造詣。除了儒家，在道家、佛家他亦是學界泰鬥。

　　這樣佛儒道俱通的大文豪，百年難得一位。馮老在大齊有著超凡脫俗的地位。

　　若江令傑能拜在馮老門下，何愁沒有前程？

　　就算不能正式拜師，能收為旁聽生，被他指點一二，也夠江令傑受用一輩子的了。

　　「傑哥兒，你昨天不是說作了一篇文章要讓你姐夫指點批評的嗎？快拿出來給你姐夫看。」

　　江伯臣的打算江令宛清楚得很，前世他就曾帶著江令傑去拜訪馮敬南老先生，可惜連面都沒見著。這一世，他故態復萌，想通過蕭湛達到目的。

　　今天她頭一次回門，蕭湛於情於理都不會拒絕點評江令傑的文章，甚至會看在她的面子上，誇獎一二。

　　江伯臣必定會到處宣揚，說江令傑聰明有文采，作的文章連蕭湛都點頭認可。以此來給江令傑造勢。

　　就算日後馮老不收江令傑，江令傑有個好名聲，也不愁拜不到好夫子。

　　只可惜，江令宛不會讓他如願。

　　且不說江令傑不是什麼好東西，前世在她被休棄之後上門耀武揚威，對她羞辱奚落，單江令傑是喬姨娘的兒子、江令媛的弟弟這一點，她就不可能讓江令傑好過。

　　只不過江令傑還小，她不屑對一個孩子動手。但若是父親以為她能接受江令傑，會讓江令傑借她的勢，那就大錯特錯了。

　　她淡淡道：「不必五爺看，我這個做姐姐的看也是一樣。」

　　江伯臣心道，那怎麼能一樣？

　　你誇了，旁人只會說是姐姐誇弟弟，可蕭湛誇了，意義就大不同了。

　　他笑著說：「還是五郎看吧，他文采斐然，連名儒都誇過的。」

　　江令宛反駁：「我也文采斐然，我也被名儒誇過啊。」

　　她似笑非笑道：「父親莫非忘了，我是京華女學的頭名、書院聯考的魁首、還在御前聽名儒講了兩年的課。其他的大話我不敢說，但指點傑哥兒還是綽綽有餘的。或者說，父親的本意並非是讓人指點傑哥兒功課，而是另有所圖？」

　　她目光幽幽，洞若燭火，江伯臣的那點小心思無所遁形。

　　他忙揚起笑臉，心虛道：「我不過是想讓五郎幫著指點你弟弟，你倒有這麼多話等著我。好好好，是爹錯了，不該忽略了你。」

　　江伯臣笑得慈愛，一副很疼江令宛的模樣，又轉頭對江令傑說：「把文章給你姐姐吧，她可是書院聯考的頭名，你要多多跟著她學習。」

　　江令傑收到父親的指示，眼中閃過一抹抑鬱，又很快被期待濡慕所取代：「姐姐，這是我做的文章，請你指正。」

　　江令宛接了文章，從頭到尾流覽一遍，一邊看，一邊點頭，眼中有很明顯的讚賞。

　　「言之鑿鑿，思辨高明。」

　　「引經據典，卓爾不群。」

　　「辭趣翩翩，滿紙雲霞。」

　　「是不可多得的上好佳作！」

　　江令宛每說一句，江伯臣的笑容就燦爛幾分，嘴角幾乎快咧到耳根去了。

　　江令宛不太喜歡江令傑他知道，所以他才要他們姐弟多親近，這樣以後江令宛才能幫江令傑。

　　若江令傑是個平庸之人，他也不必廢這麼大的功夫了。但這個兒子文采斐然，出類拔萃，若不好好培養，讓他拜個名師，實在是太可惜了。

　　如今連江令宛都對江令傑讚不絕口，可見他今天的安排沒有錯，有才華的人都是惺惺相惜的，江令宛也一定不捨得自己弟弟被埋沒了。

　　江伯臣笑容滿面，正欲開口讓蕭湛也看看，不料江令宛話鋒一轉，把他的話堵住了。

　　「這的確是一篇很好的文章，只可惜不是傑哥兒做的。」

　　江伯臣哈哈一笑，很驕傲的樣子：「這的確是傑哥兒作的，因為太好了，所以你不敢相信。不過這也很正常，誰能相信九歲的孩子竟然能作出這樣好的文章呢？」

　　「莫說是你，便是我頭一回見傑哥兒作文章，也是嚇了一跳，懷疑他找人代筆了。實際上卻是沒有。」

　　江伯臣無不滿意道：「你弟弟跟你一樣，都繼承了為父的文采，我很欣慰。」

　　你欣慰個屁！

　　且不說江令傑根本不是你親生的，就算他是你親生，當年你不過是區區同進士，連正經的進士都沒撈著，還有臉說自己有文采，真是好大的臉。

　　江令宛呵呵一笑，不理會他，只對江令傑說：「傑哥兒，你年紀不小了，應該知道弄虛作假不是長久之計，只要你跟父親認錯，之前的事情就一筆勾銷。我相信父親是不會怪你的。」

　　江令傑聽了這話，立刻紅了眼圈：「三姐姐，我知道你不喜歡我姨娘，不喜歡我，可你不能無憑無據就冤枉我。」

　　他雙眼含淚，一副不堪受辱的模樣：「您也在書院做過學生的，應該知道弄虛作假的惡名會有什麼後果，您怎麼能把這樣一盆污水潑到我身上來呢？」

　　「我敬是你姐姐，本以為您能指點我，沒想到你卻這樣污蔑於我，太讓我心寒了。二姐姐已經死了，喬姨娘也被趕到莊子上去了，您難道連我也容不下嗎？」

　　不得不說，江令傑的心思是很惡毒的，他這樣指責江令宛，尋常人聽了，只會認為江令宛是心思狹隘，心狠手辣之輩。

　　這也是他的目的。

　　他都這樣說了，他不信蕭湛會無動於衷。只要蕭湛相信江令宛是面甜心狠的毒婦，她的好日子也就到頭了！

　　他哭著說：「父親，您把我也送到莊子上去吧，這樣三姐姐就會滿意了。」

　　「住口！」江伯臣沉著臉，喝道，「你姐姐對你不瞭解，不過隨口一問，你倒有這麼多話，誰許你如此無禮頂撞長姐？還不快給你姐姐道歉！」

　　江伯臣對蕭家這門親事不知道多滿意，他怕蕭湛會因為江令傑的話不喜江令宛，會讓蕭湛這個能給他帶來無限風光的好女婿跑掉。

　　所以，不等江令宛開口，他就呵斥江令傑了。

　　但是他呵斥江令傑，僅僅是因為江令傑不該當著蕭湛的面亂說話，對於這篇文章是江令傑作的，他絲毫沒有懷疑。

　　江伯臣打著哈哈道：「宛姐兒，傑哥兒年紀小，沒經過事，說話衝動，性情耿直，你不要與他一個小孩子計較。」

　　江令宛冷冷一笑：「我本來的確沒打算與他計較，但他口口聲聲說我冤枉他，我若不好好計較一番，豈不是坐實了這個罪名？」

　　她目光冷淡，看向江令傑：「你既然說這篇文章是你親筆所作，那大致內容，你能複述出來吧？」

　　我當然能！

　　我既然敢把這篇文章拿出來，早就做好被詰問的準備。江令宛以為這樣就能難住他，簡直可笑。

　　江令傑壓著心頭的恨，紅著眼眶，含冤受屈道：「三姐姐是長姐，你有吩咐，我不敢不從。但若我能複述出來，能證明自己的清白的，三姐姐又當如何？」

　　呵，真不愧是喬姨娘的兒子、江令媛的弟弟，這母子姐弟三個人的手段真真是如出一轍。

　　江令宛扯了扯嘴角，淡淡道：「若我冤枉了你，便向你賠禮道歉，請五爺給你點評文章，將你舉薦給馮敬南老先生。」

　　江令傑呼吸一頓，心頭掠過狂喜，他等得就是這句話：「好。」

　　「不過，你也別高興得太早。我也有一個要求。」江令宛目光從他興奮的臉孔上掠過，慢慢吐出一句話，「若這篇文章不是你作的，你也不配在江家待了，立刻收拾東西，到莊子上陪你的喬姨娘去。」

　　江令傑心中一驚，臉色微變，又立刻恢復如常：「三姐姐，你就這麼容不得我嗎？」

　　他眼圈又紅了，很傷心的樣子。

　　江令宛卻沒忽略他眼中的驚慌，看來江令傑此時應該知道他不是父親的親生兒子了，所以他才汲汲營營討好父親，甚至造假來討父親歡心。

　　剛才自己說他不配待在江家，顯然戳中了他的心事。

　　「怎麼，你不敢了？」江令宛眯起眼眸，臉上盡是嘲諷之色，「你剛剛不是口口聲聲要父親送你到莊子上去的嗎？現在有機會走了，你怎麼又不願意走了？」

　　「要去莊子上是假，以退為進壞我名聲才是真！」

　　「又或者，這篇文章不是你所作，所以你才不敢應承？」

　　她每說一句，江令傑的身子就朝後退一步，直至退到牆邊，退無可退。他白著臉，咬著牙道：「好，我答應。」

　　江伯臣見姐弟二人針鋒相對，不僅沒有和好，反而矛盾更尖銳了，忙勸道：「宛姐兒，傑哥兒他年紀小，不懂事……」

　　「父親，傑哥兒雖然年紀小，卻也跟著夫子讀了幾年的書了，今天的事情，就由父親、五爺做個中間人。我若錯了，自會履行承諾。若錯的是江令傑，希望父親能監督江令傑。」

　　「當然，父親你也可以不答應，我就當父親偏心，疼傑哥兒不疼我，以後我不回娘家，父親也不要怪我！」

　　「你這孩子就會胡說！」江伯臣忙嗔怪道，「傑哥兒不過庶出，你才是為父唯一的嫡出女兒，為父自然更疼你的。既然你們都同意了，為父怎麼可能不答應。放心吧，我一定監督。」

　　江令宛微微一笑：「有父親這句話我就放心了。」

　　江令傑還沉浸在江令宛說他不配待在江家那句話裡，心頭掀起一陣又一陣的驚疑。

　　江令宛這樣說是什麼意思？

　　難道他身世的秘密已經被江令宛知道了嗎？

　　不，不會的，姨娘說過，這件事只有他們母子知曉，就連二姐姐都不知道，江令宛就更無知道的可能了。

　　不能慌，一定不能慌！

　　他要沉住氣，江令宛只是無心的一句話，他不能自亂陣腳。

　　他種種思緒被江令宛的聲音打斷了：「既然父親願意做中間人，那傑哥兒就把這篇文章複述一遍吧。」

　　江令傑寧神靜氣，微微揚了下頜，朗聲複述，不、準確的說，應該是背誦。他將這篇文章一字不錯地背誦了下來。

　　「三姐姐，你還有何話說？」

　　「要我說，你分明是早早就背好了文章，否則怎麼會一字不差？」江令宛扯了扯嘴角，眸光閃爍，「看來，你之前一直是用這個方法矇騙父親的，所以父親才沒有察覺你的問題。」

　　「三姐姐！」江令傑怒了，「你毫無證據就這樣血口噴人，分明是故意要打壓於我。」

　　「父親，求您給我做主！」

　　江令宛道：「你不必問父親，我只問你一句，若你能答對，就算你贏。我且問你，自古帝王，所為不下堂階而化行於風馳，不出廟廊而令應於桴答[注釋一]。這句話裡面，桴答二字是什麼意思？」

　　江令傑神色一緊，心頭髮涼。

　　江令宛說的沒錯，從前他的確是找了人替自己寫文章，然後背下來，再當著夫子、父親的面默寫下來，這一招屢試不爽，夫子、父親從未懷疑過，隻贊他天資聰穎，非池中之物。

　　至於文章裡的意思，他大致是明白的。卻從未斟詞酌句地弄個一清二楚，因為夫子、父親從來沒問過，所以他就也沒放心上。

　　沒想到江令宛眼睛這麼毒辣，一眼就看出來這文章不是他親筆所作，還提了這樣一個刁鑽的問題。

　　自古帝王，所為不下堂階而化行於風馳，不出廟廊而令應於桴答。

　　這句話，前半句他是知道的，是說帝王不下廟堂樓階，就能讓政治主張像風一樣快速推行天下；後半句意思差不多，也是說帝王高居廟堂，卻能讓政令如桴一樣得到快速的應答。

　　那麼這個「桴」字，到底是什麼意思呢？

　　江令傑搜腸刮肚，開始回想之前學到的，關於桴的內容。

　　他絞盡腦汁，沒有立刻回答，江伯臣眼神一沉，察覺出了問題。

　　江令宛哂然一笑。

　　江令傑才九歲，《爾雅》、《論語》都已經學過了。

　　《爾雅》裡說，棟謂之桴，即房屋的二梁。

　　《論語》裡說，乘桴浮於海。桴，解釋為竹木筏子。

　　但是這裡都不是，桴，還有另外一層意思，即鼓槌。

　　這句話的意思是說，皇帝雖然居於廟堂，政令卻能像鼓聲那樣得到應答。

　　她斷定，江令傑一定在二梁、竹木筏子之間做選擇，絕想不到鼓槌。

　　江令宛想的沒錯，江令傑的確在這兩者之間猶豫，他真的一點把握都沒有。

　　「怎麼了？這不是你作的文章嗎？連意思都不懂，需要想這麼久？」

　　江令宛帶著嘲諷的聲音傳來，逼著他作選擇，江令傑咬咬牙，下定決心道：「桴是二梁的意思，這後半句的意思是說，君王的政令說出去很快就能得到應答，就像……就像在二梁上一樣繞梁不絕。」

　　這句話一出口，他就聽到一聲嗤笑。

　　江令傑陡然變色，腦中轟然一聲，完了，他回答錯了。

　　「不，我剛才說錯了，不是二梁，是竹木筏子。這句話的意思是說、是說……」

　　他迅速改口，可若是換成竹木筏子，上下語境怎麼都對不上。

　　難道竹木筏子也不是正確答案？

　　江令傑越想越心涼，越想越驚慌，他鎮定的神色終於維持不住，流利的口齒此時也變得磕磕絆絆起來。

　　江令宛轉頭望向江伯臣：「父親，孰是孰非，您心裡應該有論斷了吧。」

　　當然有論斷了。

　　只要不是瞎子，都能看出江令傑的問題。自己做的文章，卻不明白文章的意思，分明是作弊。

　　江伯臣臉頰抽搐，雙眼噴火，怒不可遏上前，揚手給了江令傑一耳光。

　　「你這個小畜生！」他怒目圓睜，眼中有無盡的憤怒與失望，「給我跪下！」

　　江令傑是他一手教養大的兒子，這幾年一直養在他身邊，江令傑的文章弄虛作假，這要是傳了出去，不僅江家名聲掃地，江令傑不能參加科舉，就連他這個做父親的都要聲名狼藉。

　　身為文官清流，文章名聲比性命還重要，其他地方犯錯都不要緊，若是文章弄假，那就一輩子都抬不起頭了。

　　他還指望蕭湛拉他一把，讓他在官場上更進一步，沒想到今天丟了這麼大一個臉面，他以後還有什麼臉面讓蕭湛幫他。

　　之前他跟旁人吹噓，說他不單單有個出色的女兒，還有個天資聰穎、敏而好學的好兒子。

　　結果他的好兒子今天狠狠打他的臉，讓他顏面盡失。

　　江伯臣越想越惱，越想越怒，把那篇文章狠狠摜在江令傑身上：「滾！給我滾到祠堂跪著去！」

　　江令傑抬起頭來，嘴角流血，臉頰紅腫一片，他回頭看了江令宛一眼，毫不掩飾心中的恨意。

　　江令宛，我江令傑記住你了，今天的仇，今天的恨，我一定要十倍百倍償還。

　　江令宛挑挑眉，好，我等著！

　　他含恨去了，江伯臣忙向蕭湛賠罪、向江令宛賠罪：「我識人不清，被他蒙蔽，差點委屈了宛姐兒。是為父不對。幸好宛姐兒明察秋毫，此時揭發了他，尚未釀成大禍，對我們江家的名聲也沒有造成影響。」

　　他喟然長歎，很欣慰地樣子：「為父老了，這個家還得宛姐兒多操心。」

　　宛姐兒操心，便是蕭湛操心。有蕭湛這個好女婿在，江家富貴榮華不用愁。

　　江令宛道：「我的確明察秋毫，阻止了江令傑，但是父親，你之前沒有把江令傑的文章拿出去顯擺吧？」

　　她不問還好，一問江伯臣立刻面皮一緊。

　　之前為了炫耀，他的確把江令傑的文章拿出去給幾位同僚炫耀來著。

　　江令宛看他如此，便道：「看來又被我猜對了！父親趕緊找到給江令傑寫文章的槍手，重金收買，同時給你那幾位同僚也送上厚禮，這樣即便以後被爆出來，也不怕他們落井下石。」

　　江伯臣哪敢反駁，連連應承。

　　江令宛又道：「事情水落石出，江令傑不得不罰，我也不要父親打他罵他上家法，只要按照一開始說的，將他送到莊子上去，我便不追究了。」

　　「好。」江伯臣冷著臉道，「我這就將他送走。」

　　江伯臣走了，江令宛這才轉身去看蕭湛，男人一襲藍袍，俊美雍容地端坐著，一派悠閒，正噙著笑盯著她瞧。

　　江令宛想到自己剛才兇悍淩厲的模樣被他看到了，莫名有些心虛。

　　從前不喜歡他，想著嫁給他也是奉洪文帝之命，也只是為了要像他示警，可最近這短短的幾個月，她的心態有了翻天覆地的變化。

　　尤其是最近兩天，他們同床共枕、耳鬢廝磨，好像真的一切都不一樣了。

　　「我是不是很凶？」她望著蕭湛問，「認親第二天我就懟得吳氏無力招架，今日三天回門，又手段淩厲地收拾了江令傑，對付敵人，我一向手段狠辣，絕不留情，這樣的我，你會不會覺得太過於無情？」

　　小姑娘望著他，語氣很平靜，可他卻聽出了她話外之音。

　　她在乎，她擔心，她怕自己不喜歡她這個樣子。

　　他們認識這麼久，她一向驕傲自得，充滿自信，從不在乎旁人的看法，像這樣在意他的眼光，還是頭一次。

　　分明是因為她對他動了真情！

　　蕭湛心中激蕩，起身將她擁在懷中：「你是很凶，是很無情，但這個樣子，我很喜歡！」

　　短短的一句話，勝過世界上所有的甜言蜜語。

　　雖然她猜到蕭湛不會嫌她凶，但猜測跟親耳聽到是不一樣的。

　　江令宛翹起嘴角，甜甜地笑了，臉頰上梨渦綻放，像水面上的蕩漾的漣漪，一圈一圈蕩漾到蕭湛心裡，讓他心頭一動，燃起了渴望。

　　「宛姐兒。」他輕聲呢喃，喊住了她小巧柔嫩的耳垂，濕熱粗重的呼吸打在她臉頰。

　　他嗓音本就低沉清冽悅耳，此時貼著她耳朵低低地喚她名字，一聲聲宛姐兒，像穿透了她身體般，讓她骨頭酥麻，心頭髮顫，暈暈乎乎，不知今夕何夕。

　　小姑娘整個人都軟了，像一汪水一樣伏在蕭湛身上，他雙手用力抱著她，十分動情。

　　「如果不是在江家就好了。」

　　他低低的遺憾聲音，讓江令宛清醒了，她趕緊從他懷抱裡出來，捋了捋自己衣服，看看頭髮是否淩亂，不忘瞪蕭湛一眼。

　　說話就說話，動手動腳抱我做什麼！

　　蕭湛也知道理虧，轉移話題道：「那江令傑小小年紀就心思深沉、能言善辯，又是江家長房唯一的男丁，我看江大人這次會小懲大誡，就算將他送出去，應該很快就會將他接回來。到時候必然還會再起風波。」

　　「你說得沒錯。別看父親送他走十分痛快，其實很大程度上是做戲給我看。」

　　江令宛眸光一閃，道：「我不屑與一個孩子計較，所以給他一次機會。如果江令傑老老實實待在莊子上，我便高抬貴手，不與他們母子計較。若他跟喬姨娘不知死活，自尋死路，就不要怪我手下無情了！」