第147章

　　蕭湛是被掉包的三皇子，這件事轟動了整個京城，也在大皇子心中掀起軒然大波。

　　他是中宮皇后所出的嫡長子，當之無愧的皇位繼承人，本該被立為太子，但洪文帝偏疼四皇子，四皇子又有蕭湛相助，所以他們打了個平手。

　　他自認為自己比四皇子更有希望，因為他占了正統。而四皇子固然實力比他稍強一些，但四皇子非嫡非長，這一點永遠落後於他。

　　然而沒想到的是，橫空殺出來一個蕭湛，無論聖眷、兵權、心機、手腕，都狠狠碾壓他。

　　昔日，蕭湛還不是皇子，自己占了君臣之別的天時都鬥不過他，如今蕭湛有了皇子之尊，怕更難對付了。

　　「此乃心腹大患，不得不除！」大皇子召集派系中的臣子，吩咐他們，「明日上朝，你們務必要狠狠收拾蕭湛，一定要給他一個下馬威。」

　　一眾臣子立即回應，唯有大理寺少卿餘好問不贊同：「殿下，此舉不妥，萬萬不可實施。」

　　「明日三皇子回歸，滿朝矚目，殿下此時跳出來，太過顯眼，必會為聖上所不喜。四皇子被當庭拒絕落了臉面，便是我們的前車之鑒。」

　　「微臣這裡有一個主意，保管會讓三皇子討不到好。」

　　大理寺少卿餘好問壓低了聲音，把自己的計謀說了。

　　一臣大贊：「妙啊！木秀於林，風必摧之，此舉會讓三皇子到風頭浪尖！」

　　一臣驚喜：「甚好！欲將取之，必先予之，這一招烈火烹油，鮮花著錦，實際上是把蕭湛放在火上烤啊。」

　　大皇子也覺得這個主意非常好，當即點頭：「餘大人這個主意非常好，明日就這麼辦。」

　　明日就要蕭湛跌一個大跟頭，大皇子激動的整整一夜都沒睡著，次日起床，眼底一片淤青。

　　到了宮裡，碰到二皇子，毫無疑問被二皇子嘲諷了：「大皇兄這是怎麼了，三皇弟要回來是好事，你輾轉反側一整夜，莫非是不喜三皇弟回來？」

　　大皇子想著今日要收拾蕭湛，渾不在意二皇子的嘲諷，反而呵呵笑：「你應該問問四皇弟，昨夜他怕是比我還輾轉反側呢？」

　　二皇子一轉身，見四皇子眼底的淤青比大皇子更明顯，立刻閉嘴了。

　　四皇子冷笑道：「我與三皇兄昔日是表兄弟，如今成了親兄弟，我為他高興，所以喜得一夜未睡，與大皇兄可不同。」

　　「是啊，論起喜悅，誰能比得上四皇弟，前日大殿那喜極而泣的模樣真是令人感動。」大皇子得意笑道，「可惜父皇不信，某人用力過猛，過猶不及，被父皇當庭拒絕。嘖嘖，真是一場好戲！」

　　四皇子臉一僵，眼底劃過一抹寒光。

　　前日大殿被洪文帝拒絕的一幕就在眼前，他頭一回嘗到了被當庭打臉的滋味。

　　以後，再不能失策了。

　　四皇子寒著臉，進入大殿。

　　三位皇子連袂而來，怎麼看都是一副兄友弟恭模樣，可內裡的刀光劍影，朝臣們心知肚明。

　　如今大皇子、四皇子二虎相爭，維持平衡，今日一過，三皇子橫空出世，這個局面就要被打破了。

　　朝臣們正想著，忽然有人小聲低呼：「三皇子來了！」

　　眾臣轉頭，只見三皇子走了進來。他身穿青色緞面皇子蟒袍，腰間金鉤四彩小綬帶，頭戴九毓冕，眸中星映月；昳麗俊美的臉孔上劍眉斜飛入鬢，寬肩窄腰之下，一雙筆直的大長腿。他穩穩走來，當真是氣宇軒昂，貴不可言。

　　平心而論，洪文帝長相俊朗，幾位成年的皇子容貌俱不俗，但絕無哪一個能跟三皇子比。

　　昔日他還是定國公府的蕭五爺時，那種不怒自威的強大氣場便令人心驚。今日穿上皇子冕服，真真是宛若天神，令人不敢逼視。

　　滿堂皆驚。

　　窒息的沉默之後，朝臣反應過來，紛紛上前拜見三皇子，向他請安。幾乎是百官一起跪拜，把另外幾位皇子的光芒悉數蓋了下去。

　　二皇子臉上還能維持，心裡的滋味就別提了。四皇子眉頭一擰，深深看了大皇子一眼。

　　洪文帝猜疑心很重，蕭湛一出場就是百官跪地相迎。

　　不用說，大皇子這是想把蕭湛架在火上烤。

　　忽而三聲鞭響，大朝會開始，洪文帝來了。

　　這邊發生的事情，早有人報於洪文帝知曉，他目光一掃，眾臣同時跪拜，山呼萬歲。

　　「眾愛卿平身。」

　　今日大朝會，最重要的事便是蕭湛從定國公府嫡長孫變成三皇子一事，雖然洪文帝已經昭告天下，但蕭湛今日仍需要於百官之前驗明正身。

　　「來人，賜三皇子坐，陳大人、肖公公來給三皇子與朕驗胎記。」

　　一語之後，小太監們立刻在肖公公的指揮下忙了起來，大殿中庭上，放了兩張椅子，蕭湛與洪文帝一左一右地坐了。

　　肖公公與另外一個太監分別蹲在兩人腿邊，替兩人脫鞋，挽起褲腿。

　　眾臣瞪大了眼睛，鴨脖子伸得鵝脖子長，緊緊盯著兩人的手。

　　隨著褲腳被挽起，蕭湛小腿上的胎記露了出來。

　　左腿，迎面骨上，赫然一個紅色三角胎記，胎記正中間、每個角上，各有一顆痣，與陳大人之前那張胎記圖上一模一樣。

　　此時，洪文帝褲腳也被挽起，同樣是左腿，同樣是迎面骨，同樣的胎記。

　　「皇上，這就是三皇子！」

　　陳大人喜極而泣：「三殿下，微臣找得你好苦！」

　　百官震驚！

　　若說之前還有一絲懷疑，那此刻真真是一點懷疑都沒有了。

　　一模一樣的胎記，再加上陳大人的證詞，蕭湛的的確確就是三皇子。

　　「恭喜皇上，賀喜皇上。」

　　「恭喜三皇子，賀喜三皇子。」

　　百官跪拜，舉朝歡慶，三皇子回歸皇室，皆大歡喜。

　　散朝之後，眾臣退出，洪文帝回養心殿，蕭湛求見。

　　肖公公領著蕭湛進去，退出殿外，候在門口。

　　「臣叩見聖上。」

　　蕭湛跪於地上。

　　「朕以為你今日不會來。」洪文帝卻並未讓他起身，故意要折他的傲氣。

　　蕭湛面色緊繃，卻看不出情緒：「自打臣知道自己不是老大爺所生，沒有一日不想查明身份，知道自己是誰。若臣知道會有今日，臣寧願什麼都不知道，繼續做定國公府的蕭五爺。總好過如今，這般難堪。」

　　他咬了牙，面上閃過一抹狼狽。

　　洪文帝一聲冷哼：「身為朕的兒子，你就如此不能接受，以至於覺得難堪？」

　　「是！」

　　蕭湛抬起頭來，與洪文帝對視：「聖上文韜武略，氣度恢宏，賢明持重，政事躬勤，在臣心中，您英明神武、洞察秋毫，是聖明之君，值得臣赴湯蹈火，一生追隨；於私，您是長輩，視臣為子侄，對臣諄諄教導、嚴慈相濟。臣幼時受您教誨，受益良多，覺得父親就該如您這樣，而不是像大老爺那般對臣冷漠。」

　　「臣是羡慕幾位皇子，有您這樣循循善誘、均愛不偏的父親，臣更尊敬您是睿智之君，是寬厚師長，是臣汲汲營營一輩子都要學習之人。」

　　「臣沒想到，那個人會是您！」

　　震驚、難過、失望在蕭湛眼底交織，他的聲音漸漸低不可聞：「怎麼能是您！不該是這樣！」

　　洪文帝愕然。

　　打壓蕭湛，讓他低頭的快意悉數消失，他沒想到蕭湛是這麼想的。

　　蕭湛幼時，他帶著他與一眾皇子一起做功課，騎馬，玩耍的場景一一浮現在眼前，他當然知道，蕭湛對他有多麼濡慕敬仰。也知道蕭湛如他一般文韜武略，出眾優秀，越來越像他。

　　他以為這是父子天性，卻不想蕭湛一直以他為榜樣，一直在向他學習，更不知在蕭湛心中他如此重要。

　　正是因為太看重，所以更不能接受他是這樣的人。

　　蕭湛是這樣，那阿瑜呢？

　　當年她是不是也是因為失望，所以才棄他而去？

　　畢竟當年他們青梅竹馬，私定終身，是他為了皇位選擇蟄伏，不與乾元太子相爭，將她拱手相讓。

　　畢竟最心愛的女人都可以讓出來，這樣的男人還能有什麼野心呢？

　　只有那樣才能取信於乾元太子，讓他對他不再防備。

　　他辜負了阿瑜，所以她失望到極致，便如他悔婚那日，她說的那樣，她恨他，一別之後，便是路人，死生不負相見。

　　洪文帝閉上雙目，心頭滋味莫名。

　　「清華。」再次睜開雙眼，他已恢復了素日的威嚴，「是朕虧欠了你，但朕亦有苦衷，希望你能理解朕。朕，到底是你的父皇。」

　　這是要蕭湛改口。

　　「兒臣……」蕭湛聲音艱澀，「謹遵父皇之命。」

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　　半個時辰後，蕭湛出了養心殿，四皇子已等候多時。

　　「清華！」

　　四皇子震驚又唏噓：「你我兄弟從前就十分投契，沒想到我們不是表兄弟，而是親兄弟。多餘的話，我就不說了，你我兄弟比從前更親，更該相守相望，相助相成。」

　　他突然壓低聲音：「今早大朝會那些官員蜂擁而至，向你行大禮，必是大皇子的手筆，意在讓你被父皇所疑。方才在養心殿，父皇沒有疑心你吧？」

　　他言辭懇懇，目光灼灼，一副真心為蕭湛打算的好兄弟模樣。

　　蕭湛又不是鐵石心腸，他如何能不感動呢，一貫清冷的人神色也有所動容：「殿下放心，皇上對我並無疑心。」

　　四皇子鬆了一口氣，笑道：「別叫殿下了，該改口了。」

　　他抱拳拱手，笑容滿面：「三皇兄！」

　　蕭湛亦抱拳頷首：「四皇弟。」

　　既然兄弟相認，怎能不舉杯痛飲？

　　四皇子正打算邀蕭湛與傅淑妃的昭陽宮喝酒，突然見兵部尚書一臉狂喜地疾步而來。

　　見了兩位皇子，兵部尚書立馬道：「兩位殿下，大喜，大喜事，靖海侯連續攻破倭寇，直搗倭寇藏身的匪島，活捉匪首，焚燒倭船八十餘條，目下已押解匪首進京。」

　　兵部尚書說完，就去向洪文帝報喜去了。

　　四皇子喜出望外，與有榮焉：「三皇兄，今日回歸，便立下此等大功。赫赫軍功面前，大皇子有再多的陰謀詭計又有何懼？」

　　倭寇連年騷擾，燒殺掠奪，無惡不作，你打他跑，你退他擾，讓江浙沿海一帶的百姓苦不堪言。

　　朝廷多次派兵剿殺，屢禁不止，頗為頭疼。

　　蕭湛便提議，讓洪文帝招安浙海龍王穆猷，他隻打劫商隊，光搶錢，不害命，與倭寇時常交戰，倭寇屢屢不敵。

　　洪文帝便把此事交給蕭湛去辦，一年前，蕭湛親自去了一趟浙江，與浙海龍王穆猷密談，許以侯位。

　　浙海龍王穆猷便答應下來。

　　然，沒想到，浙海龍王言而無信，這邊得了朝廷的封賞，那邊立馬與倭寇同流合污，掠奪百姓。

　　為此，蕭湛受到不少指責。

　　直至三個月前，浙海龍王對倭寇的行動了若指掌，便開始收網，眾人這才知道，浙海龍王是故意迷惑倭寇。

　　三個月以來，捷報頻傳，但都是小勝，今日終於抓到匪首，搗毀匪窩，實在是天大的喜事。

　　然而這喜事卻把大皇子氣得直跺腳。

　　有了這個大功，大朝會上他做再多的設計也是枉然。

　　靖海侯早不勝，晚不勝，偏偏這個時候勝，他都要懷疑這靖海侯是蕭湛的人了。

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　　此時，江令宛正在別院跟母親說話。

　　自打蕭湛遇刺的消息傳來，梅雪娘二話不說就關了玲瓏玉坊的門，掛上了歇業的牌子。

　　女婿樹大招風，她就怕有人渾水摸魚。

　　後來又聽說蕭湛可能是三皇子，整個人都呆住了，擔心蕭湛，更擔心江令宛。

　　越是如此，她越是低調，關門閉戶，哪都不去。

　　直到女兒女婿回京，得知蕭湛去參加了大朝會，今天要驗明正身，她立馬領了兒子來看女兒。

　　小阿寶一個多月沒見姐姐，撲進姐姐懷裡跟姐姐玩，梅雪娘素淨如白玉蘭的臉上滿是擔憂：「宛姐兒，你跟娘說實話，五郎他當真是三皇子？今日去驗身，會不會有危險？」

　　「五爺自然是三皇子。」

　　洪文帝說他是，那麼他就是，不管誰問，江令宛都會這麼回答。

　　不是故意欺瞞母親，而是為了母親好，有些事不必讓她知道，否則只會讓母親徒增擔心。

　　江令宛放下弟弟，握住母親的手：「娘，五爺腿上的胎記我看過，據說皇上身上也有一個一模一樣的，這些年皇上對五爺這麼好，說不定他早就懷疑五爺是他的骨血，只是一直不確定罷了。」

　　「五爺原就聖眷優隆，如今成了皇子，只會更好，您放心。」

　　但梅雪娘並不像傅氏那般好敷衍，她知道事情絕不像女兒說的這般輕鬆，但她知道自己幫不上什麼忙，遂不再細問。

　　只是心裡歎息，蕭湛跟她承諾過，此生隻宛姐兒一人，她當然願意相信女婿。

　　可那時候承諾的人如今已變成了三皇子，堂堂皇子之尊，還能繼續守著女兒一人嗎？

　　梅雪娘不確定。

　　望著女兒嬌豔的臉孔，梅雪娘有心想說，卻又把話咽了下去。

　　罷了，再等等看。說不定蕭湛會信守諾言呢？

　　雖然明知可能性很小，但她總覺得蕭湛對女兒不一樣，或許他會信守承諾。

　　沒一會，蕭湛回來了，江令宛與梅雪娘、小阿寶迎出去，見蕭湛身穿皇子蟒袍，貴氣逼人，梅雪娘拉著小阿寶趕緊上前欲行大禮。

　　蕭湛避開了：「岳母，這裡沒有外人，不必如此客氣。」

　　他衝小阿寶招手，小阿寶就吭哧吭哧地從地上爬起來，牽了蕭湛的手，奶聲奶氣叫：「姐夫，小阿寶很乖，聽娘的話了，姐夫要說話算話，明年春狩帶小阿寶一起去。」

　　蕭湛摸摸他頭，淡笑道：「好，如果姐姐答應，那明年一定帶小阿寶去。」

　　小阿寶立馬鬆了他手，蹬蹬蹬跑去找姐姐，抱著姐姐的腿要姐姐答應。

　　蕭湛站在旁邊笑，場面十分溫馨。

　　梅雪娘懸著的心就鬆了下來，女婿還跟從前一樣，對女兒好，她就放心了。

　　幾人剛進了屋，肖公公來傳旨，洪文帝把豫王府賜給蕭湛做皇子府了。

　　肖公公滿面笑容給蕭湛道喜：「內務府與工部即日便動工修繕，皇上令他們兩個月之內把三皇子府修好，兩個月後，三皇子喬遷，不知奴才能否討一杯水酒？」

　　蕭湛點頭：「屆時我給公公送請柬。」

　　「好，那奴才這就把喬遷之禮備著了。」

　　肖公公笑呵呵地走了，梅雪娘又驚又喜：「真沒想到，皇上竟然把豫王府賜給殿下了。」

　　江令宛也沒想到，畢竟豫王府是洪文帝做皇子時候的潛邸，洪文帝登基後，豫王府就曾大肆修繕過一次，這些年雖然沒有住人，但皇帝潛邸豈能怠慢？一直有專人打理，據說十分精緻。

　　當年幾位皇子開府，大皇子很想要豫王府，畢竟意義不一般，可惜洪文帝沒有同意，大家便以為洪文帝要把豫王府賜給四皇子，沒想到四皇子也沒得到。

　　誰能想到多年之後，這豫王府被賜給昔日的蕭湛、如今的三皇子了呢。

　　這可是真龍潛邸，若說洪文帝沒有暗示的意思，誰信呢？

　　蕭湛還是寵辱不驚模樣：「到底是一樁喜事，岳母與小阿寶留下來吃午飯吧。」

　　小阿寶頭回出門做客，自然捨不得走，高興的直喊姐夫最好了。

　　一時飯畢，梅雪娘打算跟女兒商量玉石鋪子的事，柳絮來報，說江伯臣來了。

　　蕭湛剛住進別院，就下令外客一律不見，但江伯臣是江令宛父親，於情於理都不能將他拒之門外。

　　梅雪娘倒不覺得有什麼：「你去見江大人，正好我歇一會。等他走了，我們娘倆再說話。」

　　江令宛也不想母親跟父親碰面，就道：「好，娘您歇著，我一會就回來。」

　　江令宛起身去了外間，江伯臣已經在等著了，一見到江令宛他便眉飛色舞，喜不自勝：「臣江伯臣拜見三皇子妃。」

　　今天大朝會上，女婿與皇上親自驗明正身，他都看得真真的，他江伯臣的女婿的的確確是天潢貴胄，皇子之身。

　　若不是衙門裡有事，大朝會後他就想直接過來找女婿說話了。

　　等到了衙門，同僚們看他的眼神就變了，原本因為他是蕭湛岳父，對他就十分客氣，如今這客氣中更添了一層尊敬。

　　一個時辰前，洪文帝下旨，把豫王府賜給三皇子，同僚們看他的眼神就更不一樣了。

　　不等他開口，上官就主動放了他的假，美名其曰是讓他來探病，實際上是想讓他來投石問路。

　　真龍潛邸都賜給三皇子了，聖心向著誰，這不是明擺的嗎？

　　擺在眼前的巴結皇儲的機會，機不可失，失不再來。

　　而這一切，都因為他生了一個好女兒，宛姐兒啊，真真是他的福星。

　　所以見了江令宛，江伯臣下跪可利索了，沒有半分猶豫。

　　江令宛道：「父親快起來吧，以後沒有外人，就不必行這樣大的禮了。」

　　「哎呀！」江伯臣感動極了，站起身來，滿面欣慰，「乖女，你這般體諒心疼為父，為父老懷可慰。我女兒長得好，孝順懂事，又有福氣，如今誰不羡慕為父有這般出色的乖女兒。」

　　「乖女越是體諒為父，為父更應該遵守規矩。君臣有別，禮不可廢。為父身為禮部官員，決不能忽略禮儀，妄自尊大，否則豈不是給三皇子、三皇子妃抹黑？」

　　江伯臣說的頭頭是道，江令宛就只是聽著，她不回答，江伯臣也渾不在意，只一臉的笑容，說了好一會之後，他話鋒一轉：「對了，乖女，三皇子呢？他不府中嗎？」

　　江令宛讓江伯臣坐：「在府中，我已讓柳絮去請殿下了。」

　　「我女兒就是乖巧，不等為父開口就去請殿下了。」

　　江伯臣又是好一通誇讚。

　　然而江令宛是去讓柳絮把小阿寶帶走，免得小阿寶跟江伯臣撞上了。

　　小阿寶的確是父親的骨血，除了眼睛像她、像母親，其他地方跟父親幾乎一模一樣，明眼人一看就知道小阿寶是誰的孩子。

　　母親跟小阿寶生活的很好，江令宛不希望父親打擾他們的生活。

　　然而事與願違，柳絮去練功房去找蕭湛與小阿寶時，兩人沒在那，聽說兩人去園子裡摘花去了，沒等柳絮到園子裡呢，蕭湛跟小阿寶就回來了。

　　「姐姐、姐姐！」

　　三歲的男娃正是活潑好動、精力旺盛的時候，跑起來步子蹬蹬蹬響，還沒進門就笑呵呵地喊姐姐。

　　「姐姐，我給你跟娘一人摘了一朵花，可漂亮了！」

　　小阿寶跑了進來，撲進姐姐懷裡，小胖手捏著花，舉得高高的，給姐姐看。

　　冷不丁一個白胖男娃跑進來，江伯臣很驚詫，聽男娃叫江令宛姐姐，看著約莫三歲的樣子，他一算時間便猜到這孩子八成就是當年梅雪娘肚子裡的那一個。

　　說實話，他也想過，當年梅雪娘極有可能沒背叛他，那孩子就是他骨血。但是他總怕有萬一，畢竟男人被戴綠帽子給別的野男人養孽種，這事他不能忍。

　　本著寧可錯殺，也不能冒險的想法，他想盡辦法逼梅雪娘墮胎。

　　他偶爾也想過去看看梅雪娘，看看這孩子像不像他，但很快就打消了念頭。

　　他又不是沒兒子！

　　傑哥兒是他一手養大的，雖然之前犯過糊塗，但知錯就改，對他這個父親恭敬的很，他有傑哥兒就足夠了。

　　所以念頭只是一閃而逝，很快就被他拋到一邊。

　　今天猛然見著了，他忽然動了想認真看看這孩子的心思。

　　不想江令宛摟著那孩子，讓他趴她懷裡，不讓他轉頭，他看不著那孩子的臉。

　　正想開口問，不料蕭湛開口說話了：「岳父既然有事，便與我到書房說話吧。」

　　蕭湛說完就走，江伯臣只能跟上去。

　　他來找蕭湛本就沒有正事，就是來表個忠心，說了一小會話，他就走了。

　　人出了蕭湛別院大門，卻沒回家，到棉花胡同那裡等著去了，路上叫了一個乞丐，耳語幾句，給乞丐一點碎銀子。

　　乞丐點頭哈腰，連連答應。

　　等了小半個時辰，梅雪娘的馬車果然回來了，江伯臣便衝乞丐使了個眼色，乞丐得令，就朝馬車前面衝，哐當一下被撞倒，捂著腿哀呼：「哎呦，哎呦，我的腿，我的腿。」

　　馬車在家門口撞了人，梅雪娘撩了簾子下車，她先下來了。

　　梅雪娘穿著一襲蔥綠裙，面容優雅而素淨，哪怕撞了人，也不見任何的慌張。

　　馬車裡有孩童的聲音：「娘，阿寶也要下車。」

　　江伯臣趕緊朝車門那裡看，只見一個身穿寶藍色對襟小衫的男童扭著身子要奶娘抱，正是他方才在女兒家裡看到的那個男娃。

　　奶娘抱了男娃，轉過身來，男娃的樣子就出現在他眼簾。

　　這孩子……

　　江伯臣身子一震，這孩子一雙黑白分明的杏眼像極了梅雪娘，可鼻子嘴，臉型、耳朵，簡直跟他一模一樣。

　　這是他的兒！

　　他一看就知道是他的兒，跟他太像了。相較於江令媛、江令宛、江令傑，這個兒子跟他是一個模子印出來的，說不是他的兒，都沒人信。

　　本來江伯臣只是想看看，可如今看到了，想法就變了。

　　這個孩子跟他這麼像，怎麼能流落在外頭？必須得養在他身邊啊！

　　不行，他今天得把孩子抱回去，親自教養。

　　江伯臣腳一抬，就要找梅雪娘要孩子。