第61章

　　宮裡傳來的消息很快印證了沈令蓁的猜測。

　　太子自當日在垂拱殿嘔血以來，病情急轉直下， 數日間始終臥床不起， 意識混沌。

　　但皇帝幷未太當回事， 從頭到尾就沒去東宮瞧過一眼。一則因這種情况， 從前便在太子身上發生過不少次，結果都是化險爲夷， 二則太子以死諫的方式忤逆了他，他這天子的台被拆了， 人還在氣頭上， 打算好了冷待太子，只等太子主動來求饒， 自然不肯屈尊下駕。

　　只是皇帝也沒料到， 這一置氣，到了今日中午，却得到了太子病危的消息。東宮的宦侍說，太子怕是不行了，正强撑著一口氣， 期盼能够見父皇一面。

　　皇帝匆匆過去， 却還是晚了一些。

　　東宮的宮人跪了一片，太子在床榻上咽了氣，垂在身側的手掌心裡，躺著一把破舊發黑的長命鎖。

　　這是太子剛出生的那年，皇帝請匠人給他打制的。

　　那年的皇帝還不是皇帝，只是前朝的大將軍， 這長命鎖當然也沒資格使用金制，而是粗糙的銀制，保存到現在早已腐朽不堪。

　　可就是那麽一把看起來普普通通，破破爛爛的長命鎖，却讓皇帝驀然止步於太子榻前，不敢再近一步。

　　那些埋藏於記憶深處，許多年不曾回想起的歲月，在皇帝的心底翻江倒海似的涌現出來。

　　曾經的將軍府幷不富裕，沒有那麽多金銀財寶，珠玉美人。

　　曾經的趙家人丁也很簡單，沒有那麽多兒孫同堂。

　　曾經的他不像如今這樣坐擁萬里江山，而在替別人搏命打天下，鼓角聲一響，即便夜色正濃，也要滾下睡榻，穿起盔甲，提上刀槍。

　　這麽多年過去了，他以爲這些記憶，會讓他感到厭弃、鄙夷、不堪。

　　可在看見這把長命鎖的一瞬間，他的眼前却浮現出了當年將軍府長得最茂盛的一棵梨樹，那時的髮妻抱著兒子坐在秋千架上，他在後邊推著秋千，看白梨花落了他們滿頭。

　　皇帝定定地望著這把長命鎖，忽然問：「府上那棵梨樹還在嗎？」

　　四面宮人黑壓壓跪了一片，誰也不知道他在說什麽。

　　皇帝恍然明白過來，這世上最後一個能够聽懂他這句話的人，今天也走了。

　　「只有朕了……只有朕了……」他自顧自重複著這句話，在人群中瞧見嫡孫的身影，問道，「太子有沒有留話給朕？」

　　趙羲紅著眼睛跪在床邊，膝行上前道：「回皇祖父的話，父親說，若是他等不到您，便讓孫兒替他給您磕三個頭，感念與您父子一場。」

　　趙羲說著，認認真真大拜下去，叩了三個響頭。

　　皇帝楞了楞：「只有這樣？」

　　「只有這樣。」

　　沒有勸諫，也沒有一字一句涉及利益的遺願與交托。他的兒子，在生命的最後一刻，只是在感謝他的生養。

　　這臨終一言，不經政治色彩的雕飾，簡單得正如最初牽絆起他們父子的這把長命鎖一樣。

　　皇帝緩緩地轉過身，邁著歪斜的步子，搖搖晃晃地走出了東宮，瞧著那一眼望不見底的漢白玉天階道：「朕的梨樹呢？朕的梨樹呢……」

　　太子薨逝，雖非國喪，皇帝却忽然罷朝，深居於福寧殿一步不出，不理政事，甚至對外連一句交代也沒有。

　　朝堂上亂了套，四皇子趙珣「挺身而出」，領著一群朝臣，到福寧殿懇請皇帝節哀順變，儘快回朝。

　　皇帝誰也不見，隔著一道門，拋了枚監國玉印出來。

　　大概意思是，都別來煩他，有什麽事情，就先拿這玉印去處理吧。

　　趙珣領受了玉印，表示自己定不會辜負聖上期許，開始風風火火地代理朝政。

　　但太子的薨逝與皇帝的閉關到底給衆朝臣心底添了把寒意，趙珣這一腔熱情幷未能够緩和朝中蕭條的形勢。

　　除了暗中竊喜的趙珣一黨外，整個汴京朝堂都陷入了低迷。老天也恰在此刻來應景，下起了連綿不斷的秋雨。

　　一場秋雨一場寒。霍府裡，霍留行腰傷未愈，腿寒又犯，而沈令蓁近來本就在用藥祛除體內寒氣，也怕這又濕又冷的天氣，夫妻倆便都趁老皇帝不找事，好好地養精蓄銳，暫時沒去操勞外邊的事。

　　不過這事情大多長了脚，總會自己找上門。

　　趙珣監國的第四日夜裡，霍府的偏門來了一位貴客。正是本該在宮中爲太子守靈的趙羲。

　　霍留行對此幷不意外。

　　自太子薨逝那日起，他就在等這一天，瞧見那十四歲的少年裹著斗篷喬裝前來，十分自然地避開耳目將他迎進了書房，好像兩人本就有約。

　　沈令蓁在旁斟了熱茶，遞給風塵僕僕，眼睫還挂著雨珠的趙羲：「小殿下請用茶。」

　　趙羲點頭接過，一言不發地捧著茶盞，像在取暖，半晌後才抬起頭：「霍將軍見我來，似乎幷不意外，是已經等我很久了嗎？」

　　沈令蓁發現，比起皇家獵場那日，趙羲瘦了不少，但精神氣却一點也沒頽散，此刻望著霍留行的一雙眼睛目光炯炯，幷無狼狽憔悴之色。

　　霍留行朝他點點頭：「的確有幾日了，微臣還在想，若是小殿下始終無法抽身，該如何幫您一把。」

　　趙羲笑了笑：「霍將軍料事如神，既然如此，應當也知道我爲何而來了。」

　　「自然是爲皇位。」

　　趙羲有些意外他如此直截了當，稍稍楞了楞。

　　「小殿下不能在外逗留太久，微臣以爲，這樣開門見山更好一些。」霍留行解釋。

　　「那我也不兜圈子了。」趙羲神情肅穆，稚嫩的臉配上這麽一副表情，顯得很是彆扭，「如霍將軍所言，我要完成我父親的遺願，坐上大齊的皇位，我今日來到這裡，正是想與霍將軍商談此事，希望你能够助我一臂之力。」

　　霍留行笑了笑：「是太子殿下生前交代您來找微臣幫忙的嗎？」

　　趙羲點了點頭。

　　太子臨終那天，其實根本沒有强撑著一口氣在等皇帝。他沒有什麽要與皇帝說的，所有的交代早就已經給了趙羲。

　　死諫過後，他自知這場病發得厲害，比起用藥僥幸熬過去，繼續殘喘，不如拿命最後給趙羲鋪一條路，所以回到東宮後便暗地裡减少了藥劑的用量。

　　籠絡人心這事，一定要趁熱打鐵。他若在這個關頭，因死諫而發病亡故，底下的朝臣必將更加動容於他的恩義，從此後唯趙羲馬首是瞻。

　　且皇帝對他這個嫡長子，顯然還有幾分情誼在，否則也不會因爲他的死諫便當真放過了那麽多官吏，所以他不僅要死，還要製造一場令皇帝自責內疚，抱憾終生的死。

　　那把長命鎖，那三個響頭，那所謂沒等到的最後一面，全都是算計。

　　詩說世人「只聽新人笑，不聞舊人哭」，其實幷不全對。有時候，回不來的舊人才會叫人痛心疾首地惦記。

　　死亡是抓住人心最好的辦法。

　　只要死在最美好的時刻，活著的人，磕破了腦袋也永遠爭不過死人。

　　霍留行說：「太子殿下用心良苦，微臣亦深感觸動，但這份觸動雖讓微臣今夜冒險迎了小殿下入府，却未必讓微臣願意逆勢而爲，傾力支持您這一樁危險的大業。小殿下還未成年，如今朝中又是四殿下在監國理政……請恕微臣直言，微臣怎麽瞧，這皇位似乎都輪不著您來坐。」

　　趙羲堅定地搖了搖頭：「霍將軍此言差矣。皇祖父此番閉關，雖的確有痛心於我父親的原因，可更多的，却是在借機觀察朝堂的形勢。四叔越是乘虛而入，皇祖父便會越不喜他。這監國理政的權，皇祖父能給，也能收回，幷不說明什麽。」

　　霍留行的眼色漸漸鄭重起來：「那您說說，您接下來打算如何做？」

　　「便讓四叔繼續如此鋒芒畢露，我則安分守己，不爭不搶，以退爲進。一旦抓著四叔的把柄，皇祖父必將放弃立他爲儲的打算，轉而考慮我。」

　　「既然小殿下已經盤算清楚，微臣好像也沒什麽能做的了。」

　　趙羲搖搖頭：「父親爲我鋪好了路，讓皇祖父立我爲儲幷不難，難的是，我猜四叔絕不會善罷甘休，來日或將作出魚死網破之舉。到時汴京若有一戰，便要請霍將軍全力支持於我。我知霍將軍不做無利的買賣，我願在此以我父親之名起誓，只要我最終順利登基，必讓霍將軍坐上一人之下，萬人之上的位子。」

　　霍留行沉默片刻，摩挲著手指笑了笑：「這個提議，聽起來倒還不錯。」