☆、48 戰禍
萊伊納帝國 艾諾沙星區 天河星礦區
這是一片被開採了上百年的能源礦星,採礦的鑽頭,隨著時間的流逝,逐漸鑽入了地下的深處,而採礦的人,也在這幾十年間離開了這裡,留下無法離開星球的原住民,在風沙中一天天艱難生活。
一大一小兩個月亮,微微泛著紅光,將夜色點亮,經年不歇的風在沙原上塑起了一片片小丘,風聲聽起來像是嗚咽,空氣中有股乾澀的難聞氣味。從沙原的遠處,就能看到在沙原的正中央聳立著一隻巨大的站頭,深深地探入地心,這是天河星上的人們,每天都會看到的風景。
「去沙原上找幾顆灰麵包樹吧。」廢棄多年的礦塔邊,年邁的女人正在吩咐著一個小女孩,她的懷裡是一個年幼的嬰兒。
小女孩點點頭,摸了摸襁褓中弟弟的小臉,靈巧地從礦塔邊緣翻出,輕巧地落在沙地上,她穿著一身彷彿是由衣料碎片拼湊成的衣服,唇角帶著開裂的傷口,帶著防風鏡,向著沙原的方向走去。
灰麵包是天河星上遺留的人們,唯一能拿來充飢的食物,這種植物能在惡劣的環境中生長,正如在這顆被帝國遺忘的礦星上依舊有人艱難地生存著,貧窮彷彿是與生俱來的。
沙原廣袤,灰麵包樹卻並不難找,小女孩在礦井邊找到了大的灰麵包樹,熟練地將球形的果實從枝葉間摘下,放進了身後背著的大袋子裡,正當她要離開的時候,天空中卻傳來了陣陣轟鳴,蒼穹中浮現出一朵朵陰影,在紅色月光的映襯下逐漸清晰,天河星上的孩子幾乎沒有見過太空艦,眼下的小女孩也一下,她謹慎地看了會兒天空中迅速接近地面的陰影,拖著手中的口袋,藉著礦井的扶梯,躲進了礦井側面一個窄小的洞穴裡。
一時間,眾多小型太空艦落在了天河星上,有人從棲身的礦塔中好奇地探出頭來,打量著這些太空艦。
「是不是又發現新的能源礦了。」礦塔邊,有人的臉上湧現出了希冀,能源礦就是這裡人謀生的來源,在礦藏枯竭的這些年裡,帝國再也沒有派人來過這顆星球,彷彿這顆星球已經被所有人遺忘了。
一架小型太空艦停在了礦井邊,艙門緩緩放下,有全副武裝的人從戰艦上走下來,打量著礦井的深處,手上拿著小女孩從未見過的探測儀器。
「深度沒問題,不需要在往下挖了。」小女孩聽到那人這麼說。
「全體戰艦注意,準備開始作業。」隨著那人的一聲令下,所有戰艦同時起飛開始行動起來,他們紛紛停在礦井的上方,將一個個奇怪的黑色大盒子埋進了礦井的深處。
指揮的那個人繞過了小女孩藏身的礦井去看其他礦井的情況,沾了一身灰土的小姑娘靈活地從洞穴裡探出身子,順著扶梯一路攀爬到了停在地面的戰艦邊,在她短短十年的人生裡,還從來沒有見過能飛的這麼高的金屬怪物,出於好奇,她順著旋梯,走到了黑色太空艦的艙內。
這裡的一切都是她從未見過的,金屬的地面,巨大的舷窗,窗外是天河星的夜色,巨大的紅色月亮佔了小半邊天空,月色下灰麵包樹們無所遁形,很好尋找。天河星的白天和夜晚都很長,只有在夜晚的這段時間裡,他們才會出來尋找灰麵包作為食物。
對了,灰麵包,她找到的食物,被留在了那個洞穴裡。
她有點不捨地回頭看了戰艦一眼,轉身想要踏上那只旋梯,卻發現不知道什麼時候,戰艦的艙門已經合上了。
「全體升空,將在五分鐘後啟動設備。」冰冷的機械音在艙內迴盪,透過舷窗,小女孩突然發現,原本從這支太空艦裡出去的那個人,迅速地跳上了附近的一架太空艦,下一刻,所有的小型戰艦騰空而起,將天河星地面上的一切拋在了身後。
短短幾秒騰空而起的經歷,讓小女孩忘記了被關在太空艦上的恐懼,她好奇地盯著窗外漸漸離她遠去的天河星,熟悉的礦塔在離她遠去,逐漸變成了她視野中的一個小點,直到整個星球的全貌,都呈現在她的面前,她才發現,自己所在的戰艦周圍有很多一模一樣的小型太空艦,停滯在半空中,宛如幽靈一般地盯著附近所有的星球。
她忽然就感到了恐懼,用力錘著艙門所在的地方,想要回到自己的星球,卻驚恐地發現,所有的戰艦在同一時間,都加速了,毫無目的地,各自向著宇宙中的某個點,急速散開,她撲到舷窗邊,想要看清楚是怎麼回事,卻發現離自己的星球越來越遠。
彷彿是印證了她的恐懼,在她極力想要看清的方向,她的星球,和周圍的多個星球,同時湧起了紅色的巨浪,那巨浪翻滾著,似乎在咆哮著,火光沖天,碎片在一瞬間以極高的速度波及周圍的星球,爆炸造成的衝擊迅速向戰艦襲來,她清清楚楚地看見周圍的一架戰艦,被碎片擊中,炸成了萬千碎片中的一份。
而她所在的太空艦,開始劇烈的搖晃,警報聲不斷,艙門發出不堪重負的聲音,當她再次想要看清爆炸的來源時,才驟然發現,周圍皆是飛船的殘骸和高速飛行的各種碎片,她已經無法從哪些凌亂的碎片中,找到天河星了。
萊伊納帝國 達爾西星 帝國皇家大廈
帝國皇后許林霜突然從桌邊站了起來,桌上精美的杯子因為她的動作摔在了地上,碎成了幾塊,機器人管家趕緊走上前,迅速收走了碎片。一種強烈的不安在一瞬間侵襲了她的整個心臟,不詳的預感襲來,她看向皇家大廈的窗外,依舊是一片車水馬龍的繁榮景象,然而不安的感覺更加強烈。
她喚了幾聲,發現艾登·格雷西並不在房間裡,上次的事情,軍方到底是對她產生了懷疑,如今艾登不在,她無法自行離開皇家大廈。
許林霜透過高樓的窗,看向遠處的天空,上次被爆炸炸毀的區域防護網已經被修復了,她就這樣看著那裡,似乎想要透過達爾西星的蒼穹,看到數萬光年外的情形。
萊伊納帝國 澤維爾星區 軒轅星
短短一個月的時間裡,短短一個月的時間裡,叛軍掌握了軒轅星的統治權,然而軒轅星沒有防禦網,叛軍也沒有技術搭建防禦網,只能輪流駕駛著奪來的太空艦,在軒轅星的周圍不斷巡邏。
少年姜寒坐在太空艦的舷窗邊,守護著近日被他們多下的附近幾顆星球,軍方最近對他們的打壓算不上厲害,讓有些精疲力盡的叛軍有了喘息的餘地。
看著窗外盡在咫尺的星球,他莫名想到先前在達爾西星上那架通體黑色的機甲,原本要將他在瞬間斃命的機甲,轉而變成了他的保護者,迎上了帝國的另一架機甲。
有腳步聲從遠處傳來,停在了他的身邊。
「米格爾?」熟悉的氣息傳來,姜寒頭也不抬地問。
「累了?」叛軍首領米格爾俯下身,替姜寒把垂到額前的一縷碎發撥開,叛軍的大部分成員是澤維爾星區上的年輕人們,這些人沒有受過專業的軍事訓練,大部分人也沒有應有的反偵察意識,只能通過增加巡邏的頻率來保證地面上人們的暫時安居。
姜寒搖搖頭,正打算說些什麼,戰艦無故搖晃了一下,兩人在彼此的眼睛中看到了危機的意思。負責駕駛飛船的人很快拉響了警報,在他們戰艦的周圍,無聲無息地出現了很多黑色幽靈般的小戰艦,而所有的叛軍巡邏艦,在片刻之間,偏離了原來應有的航線。
萊伊納帝國邊界 聯邦空間基地
從剛才開始,空間基地的警報就沒有斷過,信號監控顯示在艾諾沙星區的方向發生了大規模的爆炸,而地圖上的好幾顆行星的坐標,在頃刻之間,失去了意義。
柯伊爾先前做出的決定,提前撤出了深入艾諾沙星區作戰的軍人,改為無人機留守,並且轉移了空間基地的位置,避免了一場災難的發生。
邊界附近,黑色的針形戰艦從爆炸區域中衝出,在宇宙中四散奔逃,不斷有戰艦撞入聯邦的包圍圈裡,被聯邦的驅逐艦捕獲。一隻毫不起眼的戰艦隱匿在黑暗之中,巧妙地繞過了聯邦的艦隊,向著宇宙中的另一個方向接近。
駕駛戰艦的星盜卻沒有發現,一架黑色的機甲,隱匿於永夜的天幕之中,正在緩緩地向他接近。
「總算是脫離了聯邦那群人了。」星盜的戰艦裡,一直緊張地盯著作戰監控的人鬆了一口氣,「不知道老大為什麼要接帝國這筆生意,斯林安·柯伊爾沒那麼好騙,這波我們也損失了不少人,聯邦留在艾諾沙星區裡的卻是無人艦。」
另一人眼看著脫出重圍,灌了一口酒:「布諾特那邊也不傻,艾諾沙星區在帝國和聯邦的邊界,聯邦要想打萊伊納帝國,最近的路就是取道艾諾沙星區,現在這條路斷了,從別的方向攻入可就沒有這麼容易了。」
「說實話,我不太明白,炸毀大半個艾諾沙星區對帝國有什麼好處。」
「我好像聽說,這是老大和凱斯·布諾特的合作,帝國軍部總司令西奧多那邊是不知道的。」
一身酒氣的人繼續嘆道:「其實我更想去收拾澤維爾星區那幫人,炸星球這種事,太危險了,我得留著命才能拿錢,不是麼?」
等了半天,他也沒等來同伴的回答,於是不耐煩地問:「看什麼呢?」
同伴看著監控上的一個畫面出神:「這是什麼?」
酒氣熏天的星盜順著同伴的目光看向監控屏幕,看到在戰艦的底層,舷窗的旁邊,似乎蜷縮著一個小小的孩子,一個小女孩。
「怎麼回事?」有人大聲嚷嚷,「邁爾斯那傢伙,在礦星上把什麼放進來了?」
「礦星上的一隻小老鼠。」有人醉醺醺地笑了,「怕是長這麼大沒見過外面的星星,嚇傻了吧,打開艙門,把她扔出去,讓她看個夠。」
駕駛室內一片笑聲,戰艦底部的隔離艙門應聲而開,星盜們一片叫好,迫不及待地想看孩子被捲入真空中的淒慘模樣,這是他們常有的娛樂活動。
「等等。」負責駕駛的星盜臉色不太好看,監控屏幕上的數據在飛快地變化,脫離了他的控制,「不對,這不是我打開的。」
搖光打開戰艦的外側艙門後,將機甲上的四人送到了戰艦中,迅速消失在了空氣中,薛琪將終端對接了內側艙門,在終端上運行了一道程序,艙門應聲而開。
「不能直接接管精神網絡直接反控嗎?」路燁緊跟在柯伊爾的身後,一邊看他們操作一邊謙虛請教。
「不可以。」柯伊爾說,「星盜中少有精神力級別高的人,所以星盜不依賴精神力輔助作戰,他們沒有運用精神力的技術,戰艦也沒有設置可供駕駛員聯結的精神網絡,自然不能利用精神力進行反控,但是星盜的戰艦,也就是針形艦速度快,行動靈活,比起揍他們,我更喜歡帝國的戰艦。」
「我懷疑,先前布諾特與星盜的合作……」路燁沉思。
柯伊爾立刻明白路燁所指,點頭說:「你懷疑,他用來與星盜交換的是帝國的精神力實驗數據,很有可能,其實我懷疑先前在西特拉莉太空城上,卡末拉襲擊迎賓台,也是他與星盜之間的合作。」
「我記得當時浮空花園被攻擊了。」路燁回憶,「據說那裡是太空城的能源核心,藏著西特拉莉太空城的珍寶。」
柯伊爾說:「聲東擊西罷了,但顯然太空城的能源核心不在那裡,星盜在這個過程中絲毫沒有撈到好處,所以便有了這次的帝國撤防,星盜乘虛而入。」
「蘭伯特先生很迷糊,但我覺得米婭應該清楚星盜的目的。」路燁想了想,還是說,「蘭伯特城主的管理方式的確有問題,銀河星艦好歹算是一大勢力,這麼大一個勢力的核心城市,沒有自己的軍隊,分為各個防禦區,只靠各大勢力出兵設防,遲早要出問題。」
柯伊爾點頭表示認可:「是這樣,而且傭兵破焰梟被攔截,應該在米婭·蘭伯特的預料之內。」
「她知道?」路燁驚道,「那她還求援?」
「求援只是給蘭伯特城主看的。」柯伊爾停下腳步,「以我對僱傭兵破焰梟首領米婭的了解,她應當不指望也不希望有人救援,各大勢力收到求援信息大部分都會回應,只是西特拉莉太空城偏遠,救援沒有那麼快能到達,我估計這座銀河星艦的中心城市,快走到盡頭了。」
「她竟然……」路燁轉念一想,米婭先前能在自家的星艦上大開殺戒,並非做不出讓整個城市為政權陪葬的事情。米婭早就對蘭伯特管理銀河星艦的方式不滿,星盜來襲,對她來說,很可能是一個難得的機會。
「但她想不到,我們會趕往太空城救援。」柯伊爾說,「為了當年的真相,我們不得不去那裡,而且必須趕在西特拉莉太空城被毀之前。」
「管那麼多做什麼,去了還不是都得揍,先趕過去再說,星盜的針形艦速度快,借來用用。」薛琪打量著終端上星盜戰艦的配置嘆道,跟著進來的奈爾也笑了笑。
內側艙門完全打開,一個小小的身影出現在兩個人的面前,那是一個暈過去的小姑娘,臉上還帶著淚痕。
「這是……」路燁話音未落,敏銳地向一邊躲開,一道激光束打在他剛才站立的地方。
「什麼人?!」星盜從通道的盡頭追了過來。
路燁面無表情地平時前方,光痕化作短刃出現在他的右手中,他藉著側面的牆壁一路助跑躍起,短刃橫在胸前,向最近的一個星盜刺去,閃著紅光的匕首在刺入星盜胸膛的瞬間驟然變長,形成了劍的姿態,被劍刃穿胸而過的星盜瞬間斃命,嗜血的興奮在路燁的眼中閃過。
路燁回頭,半是挑釁半是挑逗地看了柯伊爾一眼,轉身衝向了下一個目標,柯伊爾不得不承認,儘管乖巧地任他為所欲為的路燁很可愛,但戰場上的路燁更讓人驚艷,散發著危險氣息的同時,也那麼迷人,讓他不合時宜地思緒萬千。
柯伊爾早在琉璃號上的時候就見過路燁近身戰鬥時候的樣子,此時更多的是欣賞,而另一邊,薛琪卻是有些驚呆了,這和前些日子安靜躺在病床上的少年判若兩人,這真的是Omega嗎。
在場的人包括柯伊爾在內,即便是近身搏鬥,最常使用的武器也就是各種槍支,加上肢體的格鬥術,不會有人想路燁那般將光痕化作匕首並運用的如此流暢,他將古老的劍術與光痕的優勢完美結合,遊走於敵人之間。
柯伊爾一腳將一個星盜手中對準路燁的槍踢飛,順勢將槍撈入手中,對著對方的腦袋就是一槍。路燁笑了笑,依舊將光痕化身的劍刃刺入了已經死去的星盜胸膛,星盜的同伴發出了一聲驚呼。
柯伊爾長弓展開,能源為箭,破空聲伴隨著星盜的慘叫聲,紅色的箭影中,伴隨著路燁幽藍色的劍光,艦中星盜完全敵不過這一小支訓練有素的隊伍。
薛琪和奈爾對視一眼,在對方的眼中看到了驚愕,幾人很快加入了混戰之中,暈倒的小女孩被嚇醒了,發出了哭喊,路燁聽到小女孩的哭聲,後退了一步,無形中將小姑娘護在了自己的身後。
幾人都是戰場上的佼佼者,普通的星盜根本不是幾人的對手,很快幾個星盜都倒在了地上。路燁就這麼站在一片星盜的屍體附近,右手握著光痕,化身為劍的光痕表面沁出水霧,將沾染的血跡蒸乾,空氣中瀰漫著血腥氣息,光痕恢復原先發著藍光的雪亮模樣,劍刃似乎因為飲血而微微顫動,空氣中有隱隱的蜂鳴聲。
「你這是?」薛琪有些好奇地指著路燁手中的劍刃。
「這是光痕。」劍刃化作幽幽藍光分散在空氣中,回到了路燁的吊墜裡,與流離者母樹的果實共存。
「帝國什麼時候有這麼先進的科技了?」薛琪指著路燁的吊墜問,「你的機甲可以按照你的意志變換形態?」
「只有我的可以。」路燁狡黠一笑,「因為光痕有智慧。」
「什麼?!」在場的幾人皆是一驚,柯伊爾則是想到了什麼,皺了皺眉,沒再說些什麼。
負責駕駛戰艦的星盜見去查看的同伴半天沒有回來,將戰艦的駕駛切換到了自動模式,剛想離開駕駛台,冰冷的槍口抵住了他的頭,他這才瞥見右下角的監控,駭然發現自己同伴已經全軍覆沒的事實。
「按照你的原定方向繼續行駛。」身後的人觀察了一下這艘戰艦的航線,似乎很滿意,接著又指了指監控畫面繼續說,「不然的話,那也是你的下場。」
駕駛員戰戰兢兢地點頭,身後的人才推開了一步,有人上前,將他身上的武器盡數卸下,他低頭看了一眼,竟然是個年紀不大的少年,而且這氣息,是Omega,已經被標記過的Omega。
正要細看,一道銳利的視線落在了他的身上,駕駛員哆嗦了一下,偏移了目光,迎上了背後那人的視線。
「柯伊爾?」他幾乎驚叫出來。
聯邦的星盜打擊工作做的很好,民用航線安全性很高,星盜們平日裡能不招惹聯邦軍隊就不招惹,即便招惹了,也會刻意躲開隸屬於柯伊爾的軍隊,因為被其他人抓到了,還會被帶去瑤台星處決,遇到了斯林安·柯伊爾上將,那基本就要粉身碎骨在那片星域中了……
幾人為了接下來的計劃都沒有穿軍裝,先前星盜沒有認出來也不奇怪。柯伊爾沒有理會駕駛針形艦的星盜,只是將路燁從那個星盜的身邊拉開。
路燁的身上沾了血腥氣息,讓他迫不及待地想要宣誓自己的主權,剛標記自己Omega的Alpha都有很強的佔有意識,如果不是有急事要處理,柯伊爾更願意把路燁關在自己的小房間裡,再過幾天不分日夜的生活。
路燁感受到了柯伊爾的焦躁,衝他笑了笑,趁著沒人注意,偷偷踮起腳吻了吻柯伊爾,接著又像是偷吃了糖果的孩子,轉身溜了。
柯伊爾感受著唇上殘留的少年的體溫,搖搖頭笑了。
與柯伊爾所料的一樣,這些星盜的飛船,航行的方向都是西特拉莉太空城,烏爾姆那邊剛帶人利用防守的漏洞攻下了西特拉莉太空城,聯邦和其他勢力在收到求援後很快就會調兵過去支援,星盜自然也要調兵應對。
聯邦的大部分兵力都在前線,只能就近從北辰星系調兵過去支援,柯伊爾的計劃是利用星盜的戰艦潛入西特拉莉太空城,救出被星盜扣押的城主和米婭·蘭伯特,去查與路燁身世有感的事情,並且盡量從內部瓦解星盜的行動,避免使太空城上的民眾陷入危險的境地。
而之所以由幾人親自前往,是為了尋找西特拉莉太空城裡的關於過往的線索,柯伊爾擔心線索會在混亂中被銷毀,在不了解線索是什麼之前,他不敢貿然將西特拉莉太空城置於戰亂之中。
不過眼下更重要的事情,是莫名出現在星盜戰艦上的小女孩。
「你什麼情況?」薛琪居高臨下地看著小女孩。
小女孩彷彿餓了很久,身上的衣服也是破破爛爛的,似乎受到了什麼驚嚇,滿臉都是淚痕,聽到薛琪的聲音,一直被壓在心頭的恐懼瀰漫開來,她抬頭哇地一聲哭了出來。
「天河星……沒了……媽媽,弟弟……」
小女孩近乎崩潰地大哭著,撕心裂肺般的哭聲中,苦澀的滋味在空氣中蔓延。
天河星的坐標,在半個小時前,消失在了聯邦的星圖上。
薛琪的臉色瞬間蒼白:「怎麼回事,那幾個礦星上還有人居住?」
沒有人回答,所有人的選擇了沉默,但顯然所有人都知道了答案,小女孩的嗓音近乎嘶啞,哭聲讓人哀慟不已,將所有人指向了事實的方向,艾諾沙星區被遺棄的幾個礦星上,依舊有人在生存,只不過早已被世界忘記。
當他們被世界想起來的那一天,他們則和整個星球一起,在一場爆炸中灰飛煙滅。哪怕被所有人遺忘,礦星上的人們依舊在掙扎著活著,然而他們的國家卻拋棄了他們,很多人,至死都未曾見過他們頭頂的這片星空,究竟是怎樣一番模樣。
留在空間基地的謝文卿在接收到艾諾沙星區被毀記錄的同時,也接收到了幾人從星盜戰艦上傳來的通訊,謝文卿沉默了一會兒,開口道:「帝國百年前炸毀星星海發動分裂戰爭,如今秘密進行精神力實驗,且聯合星盜打擊有人居住的星球,枉顧國民的性命,無緣無故撤出西特拉莉太空城的防禦系統造成星盜入侵,帝國統治者的行為已經明裡暗裡違反了多項星際聯合會議的公約。」
「注意安全,空間基地那邊暫時接受莫文中將的調度,撤出艾諾沙星區,暫時在雪赫星上待命。」柯伊爾吩咐,「除了元帥,無需和任何人主動提起我的行程,解決完西特拉莉太空城的事情後,我就會回來。」
謝文卿囑咐:「你盡量避開北辰星系過去的援軍,他們只接受那幾個議員的調度,注意安全。」
靈巧的針形艦以極高的速度駛向西特拉莉太空城的方向,戰艦內部的駕駛室裡小女孩的哭聲不絕,淒慘悲慟的哀鳴不止,宛如穿過了百年的時間,路燁的神情有些恍惚,這樣的場景總覺得似曾相識。
不對,那好像更加慘烈,數百名艱難逃生的人在星海邊悲痛欲絕,看著自己的星球化作宇宙中的塵埃。
是什麼時候呢,為什麼會記起這樣的場景。
為什麼這樣的畫面在腦海中刻骨銘心,彷彿就發生在昨天,夾雜著深刻入骨的恨意,連同著夢裡曾偶然記起的那些話,在腦海中清晰了起來。
「……快上逃生艦,離開這裡,不要管我……」
是誰,在他的耳邊說著什麼。
「路燁,離開這裡,去一個別人傷害不了你的地方,去邊境找……許林霜,她會照顧你……」
去什麼地方,聽不清楚,有人將他抱起,送上了身後的逃生艙,整個星球的地面在劇烈震動,天邊湧現了刺目的光暈,逐漸向他所在的方向蔓延開來,驚恐哀叫的聲音連綿不絕,好像有人在催促著什麼。
「等你長大了……再回瑤台星,找一個叫喬莉·格蘭特的人,她會把東西給你……」
「記住,如果你要將這一切公之於眾,重現當年的真相,密碼是……」
「是你自己。」
「活下去……」
在那斷斷續續的記憶裡,刺目的白光將整個星球吞噬,接下來就是翻滾的火光和紅色巨浪,爆炸的轟鳴聲不停,空氣中是難聞的煙火氣息,不斷有逃生艦被碎片擊中墜毀,墜落回滿目瘡痍的星球表面,天地之大,竟是讓人在這場預謀已久的災難裡,毫無容身之所。曾經繁榮興旺的城市在爆炸中被付之一炬,所有的歡聲笑語被火光吞沒,連同星球本身,從此消失在茫茫的星海中,消失在歷史中。
「路燁?路燁!」柯伊爾剛切換通訊,敏銳的精神力立刻捕捉到了路燁情緒的劇烈波動。