第15章

　　闕清言的聲音壓得低， 像玻璃酒杯裡輕微碰響的冰，在林棉聽起來，有點醞釀暴風雨前平靜的意思。

　　這是認識這麽久以來， 他第一次叫她的名字。

　　林棉的心臟差點驟然停跳。

　　「闕……」話剛出口，把稱呼噎了回去，沒敢再叫了。

　　「您， 您先別生氣， 」林棉思忖半天， 小心翼翼地把手裡的蘇打水往前遞了遞，輕聲問，「您要不要喝口水？我沒有喝過的……」

　　襯著大廳金碧輝煌的頂燈， 闕清言眸色格外的深。他斂神看她，沒有接過水，也沒有開口。

　　換平時，林棉能蹬鼻子上臉地去親昵他， 但現在這樣的情况， 她完全沒了頭緒。

　　生氣了，肯定是生氣了。

　　今晚是闕母的生日宴， 闕清言前一天剛從隔壁市結束完一場研討會，回來後直接開車來了闕宅。期間他沒回過公寓， 因此也沒有進一步去確認，昨天在t市會展中心看到的那個人是不是許彤。

　　闕清言微眯了眼， 不發一言。

　　他好涵養的沒有逼問， 給足了對方解釋的時間。林棉捏著酒杯， 眼眸濕潤，組織措辭，感覺自己就像庭審上的被告過錯方，說一個字是判刑，不說也是判刑。

　　「許彤是……」

　　林棉不想再騙闕清言，在道德譴責和良心譴責中徘徊一秒，含混著招了，沒把許小彤賣得太慘：

　　「許彤是我表妹，她出了點事所以沒來上課，讓我幫她來上課——」

　　她本來想說記筆記的，但回想了遍自己每節課的睡姿，實在沒臉再往下說了。

　　闕清言臉上看不出來什麽情緒，淡然應了聲，示意她繼續。

　　「不過……期中論文是許彤寫的。」

　　臨死前，林棉幫人說了句好話，心說許小彤我自身難保，盡力了。

　　說完許彤，要說自己了。

　　林棉抬眼觀察男人的臉色，咬了咬下唇，頓聲道：「我是——」

　　「棉棉，你今晚也來了？」

　　話說到一半被打斷，林棉循著聲看過去，一位年輕女人正端著紅酒杯走過來，微笑著打了聲招呼。

　　「我們好久沒有見面了吧？上周我和朋友在馬會喝茶，還想叫你一起來的，」女人優雅地捋耳發，「但之前林伯伯……」

　　「抱歉，不應該提起來的。」她戛然而止，歉然一笑，繼續道，「所以也有好久沒聯繫了，也不知道你忙不忙，怕打擾你了。」

　　女人妝容精緻，腕間漂亮的首飾攢著細碎的光芒，看著有些眼熟。林棉叫不出名字，以前可能見過幾次面，或許還說過幾句話，應該是哪家大小姐。

　　名媛圈之間的來往複雜，踩低捧高的不在少數，她很少接觸。

　　林棉從小被護得很好，所有人在眼裡分爲兩種，想親近的，和不想親近的。

　　闕清言被放在想親近的塔尖，所以她在他面前比誰都乖軟溫順，但對別人……

　　女人話語中若有似無地帶了優越感的憐憫，殷切的詢問隻換來林棉不鹹不淡一聲應，神色楞了楞，自然地轉向了一旁的男人。

　　「闕少，」女人微紅著臉，打招呼，「聽我小叔說，他最近想在S市投資一家馬球俱樂部，正好有幾張內部卡，我聽說你在英國的時候馬球打得很好，要是有時間，我和小叔想請……」

　　林棉也聽出來了，醉翁之意不在酒。

　　她上一秒還在愧疚萬分地受訓，下一秒就偏頭去偷看闕清言的側臉，支起耳朵。

　　「最近比較忙，等改天有空的話，我會親自聯繫程澤，不用麻煩了。如果沒什麽事，」闕清言目光掃過女人，頓了下，又道，「我跟朋友還有話要聊。」

　　他的語氣平靜，話說得却毫不留情，字裡行間直接繞過了女人。

　　女人剛剛過來搭訕，有一方面的原因，是看到了林棉羞慚的神情，以爲她和闕清言發生了點不快，是來看笑話的。

　　但讓女人沒料到的是，闕少背後訓人，當著別人面却護得好好的。

　　「沒想到棉棉你們認識，」女人聽見「朋友」兩個字，笑容有些撑不住，關切地看向林棉，「既然現在不方便，那只能下次約出來了，闕少你們先聊，我不打擾了。」

　　等女人走後，林棉看向闕清言，心說，他肯定已經隱約知道她是誰了。

　　就是不知道他記不記得多年前她追過他的事……

　　宴會上衣香鬢影，周圍頻頻有人把目光投過來。

　　已經不能喊「闕教授」了，林棉一點點伸手，輕輕地扯了下闕清言搭在臂彎的西裝外套。

　　闕清言低眼看她。

　　「您……您能不能……」話有點難以啓齒，林棉目光濕漉漉的，小聲徵求意見，「出去訓我……」

　　她指尖無意識刮了下手上的玻璃杯，仰頭解釋：「這裡人太多了，我出去一定跟您解釋清楚。」頓了頓，「好不好？」

　　話一出口，林棉先腹誹了句自己。

　　做錯事被訓，要求還這麽多……

　　林棉沒有說的是，其實她不怕當衆丟人。

　　她就是不想讓別的异性時不時地往這裡看闕清言一眼，再看一眼，就差沒過來搭訕了。

　　男人聞言，神色微動。

　　這點小心思瞞不過闕清言。

　　他平時說話留有餘地，不會戳破，拒絕的話點到即止，現在却不一樣。

　　她不是他的學生，登門上臉地來撩他，像隻不知進退的小倉鼠，把獵豹的客氣當成縱容，屢次三番地伸出毛絨絨的小爪子撓他。

　　沒有不回敬的道理。

　　闕少在庭辯上一針見血的口才派上用處，隨口問了句：「是不想讓我被人看？」

　　「……」

　　林棉戚戚然回視他漆黑深邃的曈眸。

　　愣怔一瞬。

　　一句話都說不出來了。

　　臉紅了個徹底。

　　最後林棉還是被闕清言帶去了前宅的花園，低著腦袋字字句句地把事解釋清楚了，末了聲音細如蚊呐：

　　「闕……」她埋首，「我錯了，瞞了您那麽久，還一直都不跟您說清楚……」

　　「對不起，真的對不起。」林棉痛定思痛，忙道，「您罰我吧，寫檢討簽保證書……罰什麽都行的。」

　　半晌，闕清言的聲音在她腦袋頂響起，平靜回：「我沒有體罰學生的癖好，况且你現在不是我的學生，我也不會來罰你。」

　　話音剛落，林棉耳朵尖顫了顫，抬起頭看他。

　　闕清言斂眸跟她對視。

　　她一副誠心悔過的神情，一眨不眨地看他，眼尾稍稍發紅，看起來實在可憐兮兮。

　　本來站在她的立場看，幫表妹替課瞞著教授，是合情合理的事。

　　而且她的道歉誠懇，認錯態度很好，被揭穿還不忘幫表妹說句話，心思幷不壞。

　　闕清言彎下腰，俯身，不動聲色地斟酌想。

　　所以騙他一兩句……也不是不能理解。

　　有傭人推著餐車從前院穿梭而過，見狀跟闕清言點頭打了聲招呼。他停頓片刻，才繼續道：「你幫你表妹替課，瞞教授幾句很正常。」

　　「既然你已經不是我的學生，」林棉眨了眨眼，又聽他道，「上回的一千字檢討，就不必寫了。」頓了頓，「以後，我的課也不用來上了。」

　　徐逐那句話在林棉腦海中過電般閃過：

　　我老闆他不是一個記仇的人。

　　他記仇起來不是人。

　　「……」他果然還記著她騙她的事！林棉泫然欲泣，「您，您還是罰我吧……」

　　花園裡人聲寂寂，歐式雕花庭院燈在林蔭中散著昏黃的光。兩人正站在泳池旁，在燈光折射下，闕清言修挺隽立的周身映上了粼粼波光。

　　林棉這回是真的紅了眼眶。

　　她就怕他不理她。

　　闕清言沒有回答，林棉一顆心沉到了底，剛想開口說些什麽，就見他凑近了。

　　一道陰影驀然罩落下來，隔了咫尺的距離，男人抬起修長的手，雪白的襯衫袖口在眼前閃過，他拇指指腹擦過她濕潤的眼睫，眼角的溫熱感一觸即收。

　　他……

　　林棉屏住呼吸，無措地睜大眼。

　　擦完眼泪，闕清言收回手。

　　訓誡也給過了，打一棍給一甜棗。林棉見他眼眸深暗幽微，淡漠的神情勾出一點笑意來。

　　她的眼睛烏黑，看人的時候像指爪柔軟的小動物。闕清言失笑：「沒有下次了。」

　　這句話他對她說過兩遍。

　　今晚第二次，木眠老師，縱橫漫畫情場多年老手，不知道手該往哪裡放。

　　臉好不容易在冰凉夜風中降溫成功，噌的一下，又燒紅了。

　　十五分鐘後，闕母的生日宴在宴會廳開始，切完二十幾層的蛋糕，衆人在席上落座。

　　闕敏正抱著小女兒哄，一眼瞥到弟弟在旁邊坐下來，壓低聲問了句：「我可聽說了啊，你剛剛跟一小姑娘去花園裡偷偷約會，可不止一個人看見了。怎麽，總算交女朋友了？」

　　闕清言漆黑的眼裡還星星點點地漫著笑，沉吟回：「我的一位學生。」

　　「學生？」

　　薛敏當然不信，只是他的學生，怎麽進來的這種場合？

　　除非是他邀請來的。

　　她剛剛在大廳裡看了眼小姑娘，模樣特別討人喜歡，就是看起來太年輕了些。

　　薛敏調侃：「你這從哪裡撿來的寶貝啊？」

　　此時，闕清言的手機一震，收到一條微信。

　　林棉：【剛才沒有問……我以後還能來上您的課嗎？】

　　又是一條。

　　林棉：【我保證不吵不鬧不睡覺，以後再也不騙您了！】

　　林棉：【真，真的。】

　　宴席已經開始，闕清言看完信息，低眸一笑，沒說話。

　　……自己撞上來的。

　　那天晚上的宴會開到一半，林棉非常沒有禮貌地，中途匆匆離開了。

　　宴會來的名流人士衆多，少一個多一個，沒有人會去注意。

　　離開前林棉給林母發了簡訊，阮麗淑以爲女兒是不適應這種場合，也沒多說什麽，只是溫言叮囑了幾句，就讓司機把人送回去了。

　　林棉回公寓後，在樓下跑了三圈，揉著發紅的臉一步一蹭地上了樓。

　　自從向闕清言攤牌以後，好像有哪裡開始不一樣了。

　　雖然現在闕清言對她也是冷冷淡淡的態度，但偶爾流露出的其他情緒，不再帶有教授對學生的溫和，非要說的具體一點的話，就是……他對她沒再克制著客氣了。

　　以往林棉不怕死地試探親近他，都被四兩撥千斤地拒了回來，或是被不露聲色地警告了，而現在他却有來有往地奉還給了她。

　　而且……

　　林棉洗完澡出來，在床邊踢掉拖鞋，邊想邊把整個人埋進被窩，抱著柔軟的被子滾成一個蝦球，半晌露出一個腦袋，咬被角。

　　而且，殺傷力巨大啊啊啊啊啊……

　　經此一役，林棉終於知道以前闕清言對她有多客氣，有多容忍了。

　　半夜打鶏血，拖稿成性的木眠老師精神飽滿地看完一部恐怖片，絲毫沒有睡意，在職業良知的驅使下從床上爬起來，把這兩天怎麽都打不出稿的商插給勾完了綫。

　　畫完底稿，林棉放下壓感筆，戳開微信的對話框又看了一遍。

　　她問闕清言能不能再去聽他的課，他沒說好，也沒說不好。

　　這是不是意味著，她還可以繼續追……不是，去聽他的課？

　　兩天後，許彤從加拿大回國，在航站樓落地的第一時間，許彤連行李都沒放，直接奔來了林棉的公寓。

　　林棉幫著許彤在專業課上打掩護打了兩個多月，後者感動地一句話都說不出來，捧住林棉的手按在心口。

　　「棉棉姐，我給你帶禮物了。」許彤一臉甜蜜地回憶，感激涕零，「我和ethan一起選的，你等下打開看看喜不喜歡，ethan也說要好好謝謝你，是你拯救了一段曠世异國戀。」

　　林棉不忍心打擊她，忍了忍，還是軟聲回：「許小彤。」

　　「嗯？」

　　「我被發現了。」林棉的眼神裡充滿安撫性，甚至還輕輕地摸了下許彤以表歉意，「你教授他……知道我不是許彤了，還知道我是來替你點名的。」

　　「……」許彤的笑容僵滯，半晌不確定地「嗯」了一聲，「棉棉姐你是不是又開我玩笑了？」

　　許彤和林棉從小一起長大，沒少被後者騙過。

　　關鍵是，每次被騙完，對方還是一副純良無害的溫馴模樣，讓人不相信都不行，有時候還要爲自己的懷疑而深深自責，覺得怎麽連懷疑一個清純小姑娘這種事都幹得出來。

　　但是以前都是無傷大雅的小玩笑，現在這個玩笑開得有點大。

　　許彤覺得自己可能承受不住。

　　五分鐘後，認清事實的許彤崩潰了。

　　林棉去厨房熱了牛奶，小奶鍋倒出來正好够兩杯，裝在厚玻璃杯中，一杯給了還沒緩過神來的許彤。

　　她垂眸思忖，覺得還是不要把「那個闕教授正好還在這幢公寓裡」這個事實告訴許小彤了。

　　許彤這幾個月都忙著戀愛，現在才知道新學期這門課臨時換了人來上。

　　原來上國際經濟法的那個老教授是出了名的又凶又殺，現在換了新教授，替點名還被抓包了。許彤問了個關乎生死的問題：「棉棉姐，新來的教授殺不殺？」

　　新來的教授……

　　闕清言在闕宅泳池邊的樣子重回林棉腦海。他替她擦完眼泪後，她臉紅得要命，以前畫少女漫的羞耻場景都沒能讓她反應這麽大過。

　　於是林棉頂著煮熟的臉，提了個很過分的要求，她問他：「您，您能不能不要笑了？」

　　其實他本來也沒怎麽笑，連唇角都沒有明顯勾起來過，但漂亮狹長的眼眸微眯，林棉能看出來，知道他就是心情很好。

　　「……你不用擔心，」闕清言斂眸掃過她，淡淡的一句，「我不是在笑你臉紅。」

　　林棉：「……」

　　臉，更，紅，了，啊！

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　　林棉回憶半晌，篤定回：「殺的。」

　　許彤看著對方紅著的耳朵：「……」

　　我怎麽覺得我們說的不是一個意思呢？

　　許彤剛下了飛機就來了林棉這裡，待了會兒就要回學校宿舍整理行李，走之前又向林棉確認了一遍。

　　「棉棉姐，你真的要跟我一起去上課啊？」

　　林棉從畫稿裡探出腦袋，點頭。

　　不是說教授很殺嗎？還是說——

　　「難道你最近開了本法學題材的漫畫？」

　　搖頭搖頭。

　　沒過幾天，許彤終於領教到了林棉口中的「殺」是什麽意思。