全憑演技

　　天色已經全黑了，由遠及近的傳來一陣倉促的馬蹄聲，地面微微發震，波及得德州兵驛門樓兩側的燈火閃爍不定。

　　一人一騎衝破黑暗，飛奔而來，被守門的兵役擋在了門前。

　　來人面色凜然，自報家門道：「本人乃睿親王府親兵侍衛，府中突遇急情，需儘快告知王爺。」

　　話落解了身上的腰牌，撂了出去，守門的兵役接下查驗後又重新歸還給他，打了個手勢指揮城牆的守衛開門放行。

　　等他入內走遠，其中一個兵役叫來另外一個，壓低聲吩咐道：「快去給豫親王報個信兒，就說睿親王府來人了。」

　　這廂何禕立在臺階下，或許是因為長途奔波所致，聲氣兒有些銜接不上，話出口聽起來像是在抽噎：「回王爺，家裡出了些事情。三十兒晚上，新宅那頭失了水，撲救不及，庶福晉......庶福晉她人去了。」

　　睿親王立在階上，良久都未出聲，何禕抬起頭探詢，見他眼睛鏽紅，身子一晃竟有些站不住的樣子。

　　高嚴忙上去扶，睿親王一把甩開他，震袖質問道：「王府怎麼派了你來回話？田項呢？我臨行之前，專門調他去新宅那邊當差，千防萬防怎麼還能出了差錯？！讓那混帳東西滾過來跟我解釋！」

　　何禕握拳，悲聲道：「當晚火災形勢嚴重，田項他為了救庶福晉，也未能倖存。請王爺節哀順變，您千萬要保重自己的身體。」

　　「從都到尾，我他/媽的就交待了這一件事，一群人保她一個，很難辦？！平日裡混吃等死，用人的時候沒一個頂得上！」睿親王冷笑不已，「你們倒是說說，讓我怎麼節哀？！」

　　奈何睿親王極高的涵養，悲憤交加之下，一時口不擇言居然也罵了髒話，下頭的人誰也不敢出聲再勸，任由他一通發洩。

　　他長長呼了一口氣，勉強壓制住了情緒，視線蒼涼的望著天邊，默了半晌方垂眼掩起面色。

　　高嚴見他心態有所平復，忙上前勸說道：「王爺您趕緊發話吧，趁眼下還有些時間，再晚就走不及了。」

　　睿親王這才拉回思緒，氣息透出一絲無力，點了點頭，「去備馬吧。」

　　高嚴見他如此，也紅了眼睛，咬了咬牙按著胯刀往外走去，沒成想前腳剛跨出門檻，便被人擋了回去。

　　兩名陌生的侍衛，提刀架到了他脖頸上，高嚴舉起雙臂示意，小心翼翼的往後退，冷汗沿著眉骨滴落下來，「兩位同道侍奉何人？有話好好說，何必如此見外？」

　　門內睿親王府的侍衛們看到眼下的場景，瞬間躁動起來，紛紛提刀上前，嚴陣以待。

　　高嚴被逼得連連倒退，眼前逐漸明亮了起來。

　　橘黃的燈火從門外漫進，幾名侍衛在前面開路，豫親王的面孔忽明忽暗，在燈籠火把的映照下浮現，身後還跟著一隊人馬。

　　到了院內，豫親王一邊打了手勢讓那兩名侍衛放了高嚴，一邊道：「方才聞聽睿親王府的悲訊，實屬惋惜，遭遇這麼大的不幸，我實在放心不下，前來看看兗兄你。」

　　睿親王居高臨下的束著衣袖，注視他走近，「三爺的消息不出我所料的靈通，您特意前來慰問，我不勝感激，只不過勞您大駕一人前來便可，何必驚動這麼大的陣仗。」

　　「這不是聽說你要走麼，」豫親王臉上掛著笑說：「我尋思這大晚上的，外頭也不大安全，兗兄這般悄麼聲兒要上哪兒來著？」

　　「有勞三爺掛心，」祝兗淡淡一笑，「實不相瞞，突遭這般意外，王府上下一家老小恐怕也沒有什麼心理準備，我實在放心不下他們，正打算啟程回京，腳程快的話，也許還能趕得上處理一些後事。」

　　「這樣不大好吧？」豫親王假惺惺歎了口氣：「兗兄可甭忘了，眼下你我都是軍令在身之人，國事當頭，兗兄切不可把自己的家事淩駕於國事之上啊，國事興隆，家事才能順心，你說是不是這個道理？」

　　「三爺說的在理，不過，」祝兗反唇相譏道：「自己的家事尚未處理妥當，日日掛在心頭擔憂，反而擾亂心智，又談何為國事分擔解憂？人生來便有七情六欲，本人無外乎也有兒女私情，回京之後，我自會進宮向皇上請罪，任憑責罰。當下恕我不能陪三爺您一同前往濟南禦敵了。」

　　「又何必來回奔波折騰呢？」豫親王不依不饒道：「雖說你是長兄，下頭不是還有兩個弟弟一個妹妹麼，睿親王府那麼大個地方，我就不信一個得靠的人都沒有？喪事後事由他們去置辦也就是了。你該放手時就放手得了。」

　　「三爺您倒是挺會替人出主意，」祝兗微微仰起下頜，提唇一笑：「怎麼，三爺這般苦口婆心的相勸，難道說我執意要走，您還要硬攔著不成？」

　　「不錯，」豫親王趾高氣揚的拔起臉，「爺們兒在外行軍打仗，責任重大，哪有撂開手說走就走的道理，你若是今天非走不可，也不是不成，除非從我的身上踩過去。」

　　兩人見面就開始禮尚往來，客客氣氣的打官腔，但是雙方的侍衛們都能聽出對話當中頗濃的□□味，直至方才，幾乎是已經到達了擦槍走火的臨界點，或許下一刻一個火星子飛濺起來，就徹底爆發了。

　　黑暗中無數雙眼睛眈眈相視，周圍的氣氛仿佛凝固住了，偶爾能聽到夜風吹過，刮擦樹枝草叢的聲響。

　　面對豫親王的威脅，睿親王沒有什麼特別的反應，口氣聽上去甚至還有些慵懶，「三爺您這又是何必呢？我仔細想了想自己也沒有特別得罪您的地方，家中遇到急茬兒了，原本還以為您能體諒一番我的遭遇，橫豎違抗軍令的人是我，跟您沒關係，回京我領我的罪，想必也冒犯不到您的利益。若您不想隻身一人前往濟南抗匪，不妨在德州多停留幾日，等我把王府相關事宜處理妥當，再趕回來找您不遲。」

　　見他這般迫切要走，豫親王臉上的笑愈發猖獗起來，「沒想到兗兄裝起相兒來，竟也是三刀無血滴的厚臉皮，你若是之前沒得罪過我，如今我又何必這般為難你？」

　　「哦？」祝兗緩步踱下臺階，平視他道：「聽三爺的口氣，看來我之前一定是做過對不起三爺的事情了？以至於您這麼針對我。事到如今，您不妨卷起簾子，打開天窗說亮話。否則以本人的愚鈍程度，還真聽不懂三爺在說什麼？」

　　看他一臉不屑，蓄意挑釁的樣子，豫親王心裡直往上躥火，他咬牙道：「即便你不提，本王今兒也要跟你好好的說道說道，祝兗！我那哥哥詹親王到底給了你多少好處，能把你拉到他的陣營，一門心思的想要置我於萬劫不復之地？！」

　　睿親王皺眉，一臉思索的神情，「三爺這話嚴重了吧？您跟詹親王不和，以至於產生什麼矛盾，跟我好像沒有太大的關係。」

　　「不是要開誠佈公的談麼，你裝什麼！」豫親王被他徹底激怒了，「你若沒跟詹親王結黨營私，相互勾結，緣何你會幫他徹查唐家的案子？！」

　　終於等到豫親王親口提唐家的案子了，祝兗臉上略過一絲幾不可察的笑，「案子是詹親王請命重查的，我是被皇上下諭提名重查此案的，至於為什麼皇上要讓我辦理此事，您不妨親自去問萬歲爺，我也不過是奉命行事罷了。怎麼到了三爺嘴裡，秉正辦公就是拉幫結派在幫太子爺做事了？」

　　「你休要胡攪蠻纏，」豫親王道：「若不是為了巴結那位太子爺，為馬首是瞻，唐家的案子十年後怎麼會被你翻案？」

　　「究竟是我胡攪蠻纏還是三爺強詞奪理？」祝兗微微眯起眼，諦視他道：「唐恭當年貪墨戶部二十萬兩，如今卻被證實為冤假錯案，是因為貪汙的兇犯另有其人，真相如此，為何不能被世人揭露？」

　　「如今唐家雖然被翻案，但當年背後的主謀卻仍舊逍遙法外，為所欲為。」他說著朝他走近一步，輕嗤一聲問道：「唐家一案背後什麼底細，三爺，難道您不比任何人都清楚？」

　　「你這是什麼意思？」豫親王不自覺得往後退了一步，眼神陰鷙的問：「祝兗，你是在指控本王是背後的主謀不成？」

　　「不錯，」祝兗面無表情的看著他，語出成冰：「您要知道這世界不是繞著您一人兒轉的，萬歲爺當年偏袒您，以至於戶部，刑部，都察院，大理寺都照著朝廷的臉色偏袒您，十年後，案子落到我手裡，怎麼著？三爺您是不是覺得我也得照理做些貓蓋屎的功夫，替您遮掩？我跟三爺您沒什麼特別的交情，也沒什麼私仇，我也沒有跟太子爺攀交情的必要。按您說的，不幫您，就是詹親王的擁躉，就是□□。這樣的邏輯，恕我不能理解。說到底無非還是那句話，朗朗乾坤底下做事，是非公道，自在人心，我問心無愧，不過是還原事情本來的樣貌而已。」

　　聽他把真相揭露出來，豫親王氣急敗壞，繼而又搓牙大笑不止，「好一個朗朗乾坤，問心無愧！你這般冠冕堂皇的話，差點都要把本王都給說感動了，然而事到臨頭，你又奈若何呢？本王不還是好端端的站在你面前？」

　　他越說越上癮了似的瘋狂，「而你呢，一味的尋求所謂的正義，簡直可笑之至，本王告訴你，你的如意算盤打錯了。你當我不知道你為什麼這麼著急要走？你手裡掌握的唯一證據，已經被我銷毀。現下還有什麼人證，物證能夠威脅到本王的？你不走，落到我手裡便是死路一條。」

　　「哦？」睿親王不緊不慢的問：「原先我還只是猜測，這會兒聽您的意思，我新宅那處失火，我那位庶福晉葬身火海，是三爺您的手筆了？」

　　喪心病狂的笑容幾乎將他的面容扭曲，豫親王道：「與其說她是你的庶福晉，不如說她是唐家人，唐恭親生的閨女吧？當年唐家被抄家後，還尚存一個女兒逃出生天，遺落民間，這麼多年來我也一直暗中派人尋找卻未能找到，直到你接了唐家的案子，我才發現一些端倪，處心積慮的想要查辦我，手上肯定掌握著顯著的證據才敢這般有底氣。一開始我也並不十分確定，直到出發前的那日，你從內務府那頭購買了唐家的宅子，卻是以你府上一名侍衛田項的名義，而這名侍衛又被你派往了新宅駐守，我便都明白了，居然被你搶先一步找到了唐家的骨血。在京城時，你尚且能日日夜夜看守在她身旁，出了京城的地界，你的手再長，也探不到她那裡去。然而竹籃打水一場空，臨了仍舊是於事無補罷了。」

　　聽他說完，睿親王居然拊掌稱讚，認同的點點頭道：「不得不承認，三爺您的手段果然高明，我在哪兒購的宅院，王府侍衛的差遣調用，甚至連晚上宿在誰的房裡，私下裡的一切動作都被您打探的一清二楚，可惜了我這幾年佈局，終於還是被您這一下給付之一炬了。」

　　看著他一臉不屑的神氣，仿佛對自己的處境一點都不擔憂，豫親王莫名冒了一身的虛汗，接著便見祝兗朝他又走進一步，眼底映照出他身後的燈火燭光，似而非笑的道：「三爺有沒有想過，你能這麼輕易的就探取我的動向，或許是我有意讓您獲知的呢？」

　　「你......你這是什麼意思？」豫親王聽出不對勁來，他細思極恐，嘴唇不住的打起哆嗦。

　　「我是說，」祝兗臉上的笑意更加明顯了，「一開始就是我設的局，誘使三爺您相信我那位庶福晉是唐家人，而事實的真相是唐恭的女兒另有其人呢？」

　　一瞬間豫親王的腦子裡驚雷炸響，他盯著眼前的這個人，一種寒涼的感覺沿著脊骨往上攀爬，「不可能......不可能......」他指著他，斥駡道「你丫的居然......居然算計我。」

　　「這不是你們朝廷裡你來我往的講究麼？豫親王您能一手遮天，隨便玩弄別人的身家性命，話反著來推，怎麼別人就不能算計您了？」

　　說這話的是睿親王身後的一人，豫親王隔遠打量，此人一身街市店面夥計的裝束，跟當下的場景格格不入，衣衫肥大，身型卻異常瘦小，結合入耳的嗓音判斷，是個年輕的女人無疑了。

　　幾乎不用過多思考，豫親王便得出了答案，「原來如此，姑娘你才是唐恭的那個女兒

　　吧？」他說著視線又偏轉到祝兗的臉上，愈發體會出此人的奸滑狡詐。

　　「萬萬沒想到，居然被你們聯手擺了一道。看來這麼多年下來，二位多多少少還是有所長進的。不過對於我來說，當年的事情放到今日也不難擺平，」豫親王看著念瑭反問道：「你說你是唐家人，證據何在？哦？對了，把你們唐家的祖墓掘出，挖出你阿媽額娘的屍首來一場滴血認親，倒是個法子，當然前提是你今兒還能逃得出去。」

　　「豫親王故意說這些喪盡天良，潑皮無賴的話，是試圖要激怒我麼？」念瑭冷淡的看著他，聲調冰冷沒有任何起伏，「你放心，我還不至於浪費功夫跟你計較這點口舌，你聽好了，今兒我唐念就是死在這德州兵驛，也保管拉著豫親王你一道陪葬，我見你這一面，純粹只是想告訴你，我們唐家不會忘了你生平所造的孽債，我也無需跟您證明自己的身份，更不指望你認罪伏法，你有什麼伎倆，儘管放馬過來，旁的還費什麼話？」

　　四周的侍衛們聞聽這一樁駭人聽聞的朝堂秘聞始末，均驚愕不已，雙方劍拔弩張，神經緊繃到了極點，上次沒有打起來，可能這次一個撩撥便一觸即發了。

　　祝兗偏過頭看向身側，她側影沉靜，目光堅定，纖弱的肩膀似乎又可以承載一片天地，她已經不是之前那個躲在他身後，尋求安定的人了，如今的她渴望的是面對，然後爭取。

　　豫親王舔了舔嘴唇，玩味的看著念瑭，「既然姑娘想要跟我拼命，我便滿足你好了，只是刀劍無眼，等下姑娘可要當心了。在這之前，出於憐香惜玉的好意，我得事先說明一下。」他又看向祝兗，「你我從京城出發之時，各自帶了五千兵馬，只是來找你之前，本王又從德州府丞那裡借來了一萬兵符。以我看來，兗兄並無勝算。確定要打？如果現下投降，我不妨賞二位一個痛快的死法。」

　　「哦？」祝兗輕哂，「如今茬架兒改規矩了？開打前該要敞明各自人馬的？既然三爺如此實誠，我倒不好意思瞞著您了。我沒記錯的話，當初您把自己那錢莊玩兒糠了之後，急需二十萬兩白銀填補，當初您是口頭上以江浙總督運糧所需軍費的名義，才能連哄帶騙輕易從戶部調出的銀兩吧？後來您這出事發，皇上雖然沒怪罪到江浙總督頭上，總之人家明裡暗裡可是替您背了好大一口鍋，您拿了錢一走了之，這二十萬兩的缺口沒人填了，之後只好用江浙各部各政上籌措的資金彌補上了十萬兩。隨即這位江浙總督關良關大人被調往四川任總督了，原本以為自己不用找補餘下十萬兩銀子的來源了。誰知道江浙運糧刻不容緩，軍費不宜再被克扣，那邊實在拿不出錢了。軍機處商議之後，決定從四川採木的預算中扣除十萬兩白銀用來彌補戶部餘下的虧空。」

　　「三爺您說，關大人倒不倒黴，四川那地方山勢險峻，水利交通不暢，少了十萬兩預算，如何採木如何運輸？這當中的難處，三爺可曾關心過？您自管胡作非為，後果都由別人來承擔了，想必您跟四川總督何時結下私怨，您自己都不清楚吧？您不在意沒關係，關大人卻一直掛懷，年裡通過各種方式跟我取得通信，就為找到合適的時機給您個教訓嘗嘗。這不就碰到機會了，這次出行，他借了我廣元一萬兵符，現在就在兵驛後面埋伏著。這樣一來，你我雙方也算是勢均力敵，至少我還有五分的勝算，不像您說的那麼寒磣。」

　　豫親王聽著早已變了臉色，他自以為深思熟慮，一切安排的天衣無縫，滴水不漏，可還是沒有預料到睿親王有這般遠見，背後還藏著一手，祝兗這個人，名不虛傳，確實不該有所輕視。然而箭在弦上，不得不發，鹿死誰手，各憑本事罷了。不過也就是你死我活而已。

　　「既然如此，」他抬手給身後的侍衛們發出了指示，「反而更好，省的到頭來別人倒怪我以多欺少了。」

　　豫親王這邊有了動作，睿親王這邊幾乎同一時間兵盔械甲的摩擦聲四起，祝兗拉過了念瑭的手牢牢攥在了手心裡。