醬羊肉

　　初春的時節，天氣已經開始逐漸回暖了，天色也亮得早，一邊的月亮還朦朧的懸在當頭，一邊晨曦已經渲染了半邊蒼穹。

　　此時德州兵驛內外的人馬早已經絡繹不絕了，高嚴立在馬廄前回話，「.....最後一路人馬今晚便可到達，稍作休整，明早就能出發前往濟南了......」

　　睿親王挽著袖子，一邊聽他彙報軍務一邊喂馬，德州兵驛上的幾個兵役經過時順便打著招呼稱讚，「瞧瞧王爺這匹馬，可真是一騎禦廄好馬！」

　　睿親王微微頷首以做回應，等他們走遠便道：「你派人去把咱們這邊的情況告知豫親王，若是他的人馬也能在今日集結完畢，明天便可集結軍力直達濟南。」

　　高嚴握拳應是，腳下卻站著不動，共事多年，上下級之間的默契還是有的，祝兗猜測他可能還有別的話要說，這時又有幾個當地的兵役從一旁經過，高嚴一手握著刀柄，鬆垮下身子，懶洋洋的抬高調子說：「在王府那時候，王爺您哪天不是青花瓷碗兒，象牙筷的，出門這麼多天您也辛勞了，卑職聽這兒的府丞大人說，德州當地的醬羊肉是一絕，您不妨嘗嘗？」

　　路過的兵役們耳朵尖，聽到他的話，順嘴吆喝著插話說：「王爺要吃醬羊肉，找咱們德州當地的端華齋，那家的味道好！」

　　高嚴回身笑著拜個手，「正愁找哪家呢！謝謝各位！」

　　回過頭確定四下無人的時候，他臉色垂肅下來，把聲音壓得極低，飛快的道：「晚上有人要見王爺。」

　　祝兗會意，把草料撂進馬廄裡，撣了撣手上的塵土道：「整好官家飯我也吃膩了，偶爾換個味道也好。」隨即又問：「校場那邊安排的怎麼樣了？」

　　高嚴道：「方才德州府丞派人來回話了，校場那邊都準備好了，正等著您跟豫親王前去閱軍肅兵。」

　　祝兗回身拍了拍馬頭道：「這就出發吧。」

　　傍晚的時候，睿親王從校場回來，走到兵驛門口翻身下了馬，把轡策丟給下人拉去栓歇，高嚴忙跟上前，跟著他的步調快速往前走，「王爺，卑職覺得不對勁，咱們這邊還是儘早做打算。」

　　「你也看出來了？」睿親王寒著嗓子問。

　　高嚴道：「今兒在校場上訓兵，奴才瞧著他們德州的兵軍紀渙散，體格兒也不大強健，之前朝廷不是說山東匪患突發後，跟山東各地界兒經常起衝突嗎？就他們兵種那副熊樣兒，根本不像近期經歷過作戰經驗應該有的狀態。王爺，也許山東匪患如先前您推測的那樣只是個幌子呢？您千萬要提防豫親王啊！」

　　「別急，再等等，」祝兗放緩步子，「不見兔子不撒鷹，切勿亂了之前的計劃。什麼時候動手，你應該清楚。」

　　高嚴點頭：「王爺放心，在那之前，卑職一定不透漏任何口風。」

　　話說著走到了睿親王居住的宅院門口，守門的侍衛湊近高嚴低聲說了幾句話。

　　祝兗臉上露出徵詢的表情，高嚴回過頭四下環顧了一眼確定無人後，方笑道，「清早那時不是說要吃醬羊肉嗎？王爺在校場上耗了一天也顧不上去街市上吃，卑職就派人去請端華齋的人晚上送些醬羊肉到咱們兵驛上。王爺用晚膳要緊，可別等羊肉涼了發膻就不好吃了。」

　　祝兗這才想起來之前高嚴說晚上有人要約見他的這麼回事，他跨過門檻，仔細合校各個環節的計劃安排，他一直在等一個消息，但不該是這樣隱秘的方式出現。

　　院落裡面很寂靜，他留意到各處的侍衛不知道什麼原因都被撤下了，想想也是太過忙碌的緣故，不及細問，竟然被高嚴賣了個關子，最好這個人對現在的處境有所幫助值得一見，否則回頭非要狠狠懲辦那小子不可。

　　這般想著過了二門，他瞥過跨院門口，腳下卻生了絆子，鍥在了原地。

　　祝兗遠遠觀望著，一個人的身影鑲嵌在鶴子門洞裡，形影單隻的，像一張皮影似的單薄脆弱。

　　他邁起腳緩步相移，她尚未發現他，左右顧盼著，可能是聽到了他的腳步聲，她墊著腳張望過來，直到他走近看清了她的面孔，她仍舊呆立著不動，眼仁撐得圓圓的，訝然跟他相視。

　　「怎麼？」他又走進了些問：「不認得我了麼？」

　　「王爺」，念瑭反應過來，倏的往後退了一步，甚至蹲了個安，「對不起，我不是故意的，我知道我不該來找您的，可是我實在放心不下......」

　　她滿臉情怯，語無倫次的跟他道歉，祝兗解下肩頭斗篷把她包裹在裡面，她一身街市店面夥計的打扮，嬌小玲瓏的下巴從獸絨的領口鑽出來，樣子有些滑稽，嘴上還喋喋不休的說著：「......王爺您千萬不要怪我，我就是想過來看看您這段時間過得好不好......」

　　他噓聲打住她的話頭，攬她入懷，「來都來了，還說那些做什麼。傻乎乎的站在外頭，冷不冷？」

　　她揚起頭說不冷，廊間裡的燈光灑過來，照的她半邊臉色，如同月華凝脂般的通透，「硯硯，」他捧起她的臉道：「你不來倒也罷了，你一來我才發現自己有多想你。誰帶你來的？跟王府上說了沒有？」

　　「王爺......」念瑭眼尾泛出淚光，「王府上出事兒了，我猜測您這邊也不安全，只好托了何二爺帶我過來。這一切都是我的錯，都怪我沒能提前發現，庶福晉她......她......」

　　「不怪你，不怪你......」祝兗聽她斷斷續續說著事情的經過，安慰道：「這跟你有什麼直接關係？再說你也盡力了不是麼？」

　　看祝兗神色沉靜，一點波動都沒有，念瑭察覺出不對勁來，「王爺，」她問道：「庶福晉遭遇不幸，您難道不難過嗎？」

　　「沒什麼難過的，人各有命，只要你沒事就好。」他眉宇蒼蒼，看著她時眼睛裡漫出溫柔的光，說出的話卻如此冷漠。

　　「王爺，您這話是什麼意思？」她下意識的推開他問。

　　他眼裡透出一種難以言說的情愫，垂下眼搖搖頭道：「以後你會明白的，眼下沒時間了，不是悲傷的時候。」說著牽起她的手引她往廊間走，轉了話頭問：「何禕同你一道來的，他有沒有提過說自己打算什麼時間來見我？」

　　念瑭能夠察覺出他在刻意回避剛才的話題，可是他卻不知道因為什麼原因說時間緊迫，她不敢再過多追問，以免耽擱了正事，便點頭道：「何二爺說他過會兒就來找您，還讓我帶話跟您說，讓您今晚就做準備。」

　　「準備什麼呢王爺？！什麼沒時間了？！」她跟隨他上了臺階，追問道。「您到這會兒還打算瞞著我不說實話嗎？」

　　「也就今晚了。」他從廊間裡側過身，輕輕撫摸著她的鬢角。

　　只一句話她便明白了，這次他沒有否認，而是從側面印證了她的猜測，念瑭冷不防打了個寒噤，她不由握緊他的手問：「您跟豫親王......？」

　　「就在今晚了，」他重複了一遍，靜靜的凝視她道：「我跟他之間終究要分個勝負。只等何禕了。」

　　「硯硯，」他掖緊她的領口，「你聽我說......」

　　「我知道您要說什麼，」念瑭抬起頭打斷他的話，眼仁裡的燈光火束流動竄湧，「王爺您一定會說此地危險，不宜久留，要勸我回頭，儘快離開德州對吧？可是王爺，您有沒有從我的立場上出發體會一下我的心境呢？事情發展到今天這樣的局面，一切的源頭都在唐家一案上，換句話說，在我身上。」

　　她微微停頓了下又道：「您已經為我做的夠多了，王爺，我真的萬分感激您，倘若不是您，我也活不到今日，我從來都不敢奢望什麼，如今只剩下這唯一一次機會，我能為我自己，為我們唐家去盡力爭取了......」

　　有那麼一瞬間她的眼底潮濕起來，蒙著霧氣，很快便消散不見了，「......王爺，」她懇切道：「讓我跟您共同面對吧，無論結局如何，我不怕。況且，我們未必會輸，不是嗎？」

　　他默默聽著什麼都沒說，輕輕拉過她攬在懷裡，吻上了她的額頭，念瑭滿足的閉上了眼睛，沒有被拒絕，那便是他默認了。