第二百五十六章

　她果然拼了一把，且已經贏了。

　室內靜悄悄地，只門外籠子裡的黃鶯兒在啾啾亂叫。

　兩人相對，趙黼看著她臉色變化，終於說道：“我何必來問你，當初只答應了小白讓你參與銓選，然而如今……卻已不是銓選的範圍之內，我很不必再遵守昔日的賭約，且你也已經答應了隨我回雲州了。”

　趙黼說到這兒，便湊近過來，在雲鬟的耳畔道：“崔雲鬟，你不能出爾反爾。”

　不等雲鬟回答，趙黼已經起身，他轉身往外而行，隨口又道：“今兒的情形你也看見了，皇爺爺很疼我，雖然是什麼金口玉言，我去跪求，他未必不會答應。你就安心養著身子，他日隨我回雲州。”

　雲鬟見他邁步要走，不由叫道：“世子！”

　趙黼略轉頭看她一眼，腳步稍微遲疑，旋即又往外而去。

　雲鬟翻身下地，叫道：“六爺……”畢竟是才醒來不多時候，腳下踉蹌，便來至桌邊兒上，手撐著桌面，才勉強站穩。

　趙黼放慢了步子，卻仍道：“這一回，你得聽我的，不管怎麼樣，我都不會改變主意。”

　雲鬟俯身望著他冷冷地背影，脫口叫道：“六爺，六……哥哥……”

　趙黼心頭一抽，複又變得軟了起來，他終於忍不住回頭，卻驚見雲鬟正握著袍擺，緩緩地雙膝著地，竟直直地跪在他身後。

　趙黼道：“你這是做什麼？”

　雲鬟並未看他，只低著頭說道：“六哥，這樣離開，我……我真的很不甘心。”

　趙黼道：“你為何不甘心？”

　雲鬟閉了閉雙眸，昔日在會稽，同周天水說過的那一番話複又出現在眼前。

　雲鬟的眼睛有些濕潤，喃喃道：“從來，我不過是卑微無力，隨波逐流，甚至每每自保都不能夠，可是我……不想如此，我想變得強大，想要有所作為，想能夠……如自己所願的活著。”

　趙黼並不十分懂這話：“你……”

　雲鬟眉睫一動，低低說：“就像是六哥一樣……就像是……”

　她並未說下去，只是深吸一口氣，終於抬頭看向他：“我想進刑部。我想要……成為一名官員。”

　眼中的淚跌了下來，雲鬟俯身，在地上重重地磕了個頭：“求你了，王爺。”

　一直以來，對趙黼而言，“王爺”都不是一個很好的稱呼，然而此刻，卻並非如此。

　他懂崔雲鬟此刻叫他“王爺”的用意。

　因為……他正又處在掌控她命運的關鍵時候。

　而這也是她前生今世第一次，如此全心全意、主動而急切地向他，“討要”一樣“東西”。

　半晌，趙黼一步一步走回，將她從地上拽了起來：“我可以答應你。”

　雲鬟抬眸，眼中驚疑交加。

　趙黼道：“可是，你要用一樣東西來換。”

　正在這時，外頭靈雨的聲音依稀道：“京兆府季大人派了人來，說是有話傳給謝公子。”

　趙黼回頭冷道：“不見。”

　房門在眼前關上。靈雨遲疑著退下，心裡一動，就把阿喜叫來，讓他回稟京兆府來人，就說謝公子暫時不便見客。

　阿喜果然出外說了，那小吏道：“其實也並沒特別的事兒，只是季大人叫我來傳話，說是已經緝拿了王二哥，明早兒會去查那香料鋪子，勞煩得閒，能轉告則轉告罷了。”

　阿喜笑道：“知道了，你自管放心，待會兒我告訴我們晴姐姐，是無礙的。”那人謝過，才便去了。

　原來先前季陶然因得了雲鬟的指點，飛速回到京兆府，傳了蓋捕頭前來，這般如此叮囑了幾句。

　蓋捕頭親自帶人離去，暗中監視著那王二哥。

　正王二哥從那苦主王家走出，因他是在香料鋪子裡做工，便一路往鋪子而去，下午時候只在店內打雜，並未出門過。

　而季陶然醒了酒，便又傳了那王家人來，細細問起王家諸位親戚如何，其中自也有那王二哥。

　一問之下，才發現居然大有內情。

　原來這王家如今的兒子，並非王婆子親生的，而是從堂兄弟家過繼而來，雖早早娶了妻，但子嗣之上十分艱難，而立之年還沒得子。

　這王婆子憂心香火之事，不免動了歪心，便想讓王家一個在鄉下的遠親，再選一個男丁過來，以為傳宗接代之意。

　這前來的人，卻正是這王二哥，因他先前在鄉下也是個遊手好閒之輩，聽聞京內有這等好事，自巴不得趕來。

　本以為從此之後，吃穿不愁，王婆子必然還會給張羅一門極好的媳婦，正滿肚子美夢，誰知他還未到京城，這王家的女人就懷了身孕。

　王二失了著落，卻不肯就此回去，王婆子念在是親戚的面兒上，起初也留他住在家中，多有照料。

　誰知這王二因自忖不能再“當家做主”了，心情失落不說，暗地裡便編排，說著王娘子的肚子來的蹊蹺。

　幾次三番，流言蜚語傳入了王婆子耳中，當即就把王二趕了出去。

　這王二氣憤憤地，卻也無計可施，只得暫時找了個鋪子做工。

　從最初到現在，也換了四五分工了，這香料鋪也是才轉了不久的。

　幸而他是個臉皮厚的，若是到那無著落之處，便仍舊去王家蹭吃蹭喝。

　王婆等看他有洗心革面之意，且又有了正經營生，再加格外能說會道，便也不似先前一樣冷待。

　季陶然又打聽了這王二的住處，叫人去暗中通知蓋捕頭。

　蓋捕頭因見王二仍在鋪子裡，就先帶了幾個捕快，悄無聲息趕去他的住所，也並不撬門開鎖，只翻身進了院子裡，便搜查起來。

　然而仔細翻找了一番，卻並沒發現王小郎的蹤跡。

　蓋捕頭叫手下仍舊盯著王二，自己便急急回到京兆府。正季陶然送別了王家眾人，蓋捕頭上前，將搜查等情形一一稟明。

　季陶然聽聞一無所獲，未免有些失望，不料蓋捕頭舉手入懷中，便掏出一物，又對季陶然道：“雖然並沒發現那小孩子，卻看見了這個。”

　季陶然垂眸一看，又驚又喜，卻見蓋捕頭手中拿著的，卻是一個孩子的銀項圈，下頭綴著個長命鎖，花紋樣式，正是王家之人描述過的。

　蓋捕頭道：“這物件兒藏在屋樑上的紙包裡，也得虧我老蓋眼尖仔細，季大人，你覺著如何？”

　季陶然心想，若是王二回了家中，發現此物不見了，勢必會打草驚蛇，京城內人多眼雜，若是他借機逃走了，豈不是又要費一番周折？

　因此忙叫蓋捕頭帶人將王二緝拿歸案。

　天黑之前，王二哥果然被拿到了京兆府。起初尚且咬口抵賴，季陶然便將那銀項圈拿了出來。

　王二哥一見，才變了臉色。

　季陶然便道：“王小郎失蹤當日，曾有人看見，是你把他帶走了的，故而本官才格外命人盯著你，如今又在你家中翻出此物，可見此事果然跟你脫不了干係，你可還想抵賴？”

　王二哥咽了幾口唾沫，眼珠骨碌碌亂轉，他到底是個奸猾之人，便說道：“我當日、的確是見過小郎不錯，只不過，我因為當時賭錢輸了，手頭吃緊，便哄勸他將項圈借給我使喚，他是個小孩子，不懂怎麼樣，果然就把項圈給了我，我拿了項圈自走了，誰知此後竟出了事？”

　季陶然見他果然抵賴，便道：“你既然說賭錢輸了，自該把項圈拿去抵債，如何這項圈還在你家中？”

　王二哥道：“我當時並沒立刻就當了，因還是怕王家的人發現小郎項圈不見了會來追討，本想等稍晚風平浪靜了再去，誰知道當晚就說小郎找不到了，我如何還敢把這項圈拿出來？”

　季陶然見他竟答得如此，便走出來，道：“香料鋪的人帶來了不曾？”

　蓋捕頭道：“他們說天黑了，不敢出門，說明日必來的。”

　季陶然知道是因近來又隱隱約約流傳的那饕餮之事，當下便命將王二哥暫時關押牢房，自己卻回了公房，仍是細想此事。

　是夜季陶然獨坐，於格外無聲之時，竟十分想念清輝，又覺著若是有個人在身邊兒參詳就好了，他起身走到門口，本想親去世子府一趟，卻又停步。

　季陶然幾度反復，勉強讓自己靜心下來，便細想此案：雲鬟所見自然不會錯，王二哥也承認當日見過小郎，可卻拒不承認小郎是被他所擄。

　他的話到底是真是假？

　季陶然擰眉苦思，忽然想起來：他每次去王家查探，這王二哥幾乎也每次必到。若此人果然如他所說的一般無辜，又何必如此？

　如此一來，這王二哥犯案的可能性便甚大。

　倘若小郎果然是給他所擄走，他又如何在光天化日之下悄無聲息把個孩子帶走、藏匿起來？

　季陶然心頭一動，便將地圖拿了出來，仔細看平祿坊周遭的路線分佈，跟王二哥有關的無非是四個地方——那女賊作亂的街道，往前，是王二哥做工的香料鋪，過了香料鋪不遠，才是他的住所，最後才是苦主王家。

　季陶然暗忖：這幾處地方，香料鋪是最近便的，只不過鋪子裡人來人往，王二哥又要如何行事？若他把小郎藏在此地，小郎又如何才能噤口不嚷出來？

　這一夜，季陶然竟也在京兆府中，只為王家這案子苦苦地思量了一晚。

　次日清早，天才濛濛亮，季陶然叫了兩個捕快，便騎馬出了京兆府，竟直奔那香料鋪而去。

　因是一大早，街市上大半的鋪子還未開門，那香料鋪自葉門扇緊閉。

　季陶然叫捕快上去拍門，有半刻鐘的功夫，才聽裡頭道：“什麼人，一大早地做什麼呢？”

　那捕快道：“京兆府來查案，昨兒來過的，快些將門打開。”

　又過片刻，才聽得門扇“吱呀”響聲，有人開了門，竟是這店鋪的掌櫃，披衣站在門內躬身道：“不知道是京兆府的大爺，既如此，請入內說話。”

　季陶然下馬，邁步進了里間兒，卻嗅的有些許多異樣香氣，有些混雜在一起似的，氣味混淆著清晨的寒意，略有些古怪。

　兩個捕快便在店內四處走動查看，季陶然問道：“那王二哥可是你們店中的夥計？”

　掌櫃的低著頭說：“正是。不過他是新來的，才做了三個月不到呢。大人可是找他？今兒他並沒有來。”

　季陶然道：“知道，他如今在京兆府。”又問：“你可還記不記得？他有個親戚王家，在那次街頭女賊作亂中丟了個孩子，那一日，你可見過王二哥？”

　掌櫃的想了半晌，搖頭道：“這個小人不記得了，王家丟了孩子的事兒，隱約聽他說過幾次，至於什麼女賊……小人一心做買賣，在這些上頭不大留意。”

　季陶然道：“那你店內的夥計們呢？”說著轉頭看了眼：“如何不見人？莫非都是另住？”

　掌櫃說道：“是有兩個小夥計在店裡，因一大早兒還未醒。”

　正說到這兒，忽然聽捕快喝道：“什麼人？”

　季陶然驀地回頭，卻見一名捕快站在鋪子入內處，指著裡頭，那邊依稀站著個黑影，掌櫃的忙道：“是我的夥計。”

　捕快聞言，方道：“既然是夥計，木呆呆地站在這裡做什麼？反嚇了我一跳。”手才從腰刀上鬆開。

　掌櫃的便喚了那夥計過來，季陶然打量了一眼，見生得五短身材，身形有些膘壯，便又問起王二哥的事，不料這夥計只顧搖頭。

　掌櫃陪笑說道：“他原本有些呆症，話也很少，當日發生的事還留心的有限呢，更不會懂大人所說的那些了。問了也是白問。”

　季陶然見果然問不出什麼來，便叫了那兩個捕快，正轉身欲走，忽地聽得樓上有人咳嗽了聲，竟是個女子的聲響。

　季陶然駐足往上看，隨口問：“這又是誰？”

　那掌櫃神色微變，也跟著往上看了眼，口中道：“這個……這個是我的內人。”

　季陶然本想叫此婦下樓，相問是否記得王二哥當日舉止可有異等話，但一想到此刻清早，倒不好貿然傳詢。

　正忖度間，便聽樓上那女子幽幽說道：“底下的這位季大人，是否認得新近聲名鵲起、又同晏王世子交好的那名謝姓小吏？”

　季陶然正欲出門，聽了這聲，一時蹙眉。

　目光微動間，卻見那掌櫃向著夥計暗使眼色，那看著木訥的小夥計，眼神透出寒光，手卻往腰後攏去。

　季陶然心念急轉，來不及多想，忙叫道：“這些是賊人！快動手拿下！”
話音未落，就聽得一聲慘叫。

　季陶然回頭的功夫，早見身後一名捕快血濺當場。

　與此同時，香料鋪的門被迅速關起，季陶然眼前一片漆黑，而樓上卻響起了低低地笑聲，那女子的聲音道：“好得很，我正要報仇呢，天堂有路你不走，地獄無門闖進來！”