第313章

　大理寺中，衛鐵騎聽聞門上報說刑部來人，還以為是白樘有什麼公幹，忙叫傳進來。

　不料進門的，卻是季陶然跟雲鬟，衛鐵騎笑道：“是怎麼了？有什麼重大要事，要派你們兩個人來找我？”

　雲鬟道：“並不是白侍郎派我們前來。只是……是下官有一件昔日之事，想要問衛大人。”

　衛鐵騎道：“什麼昔日之事？”

　雲鬟道：“昔日有一位名喚蔡力之人，曾入選大理寺推官，不知衛大人可記得此人不曾？”

　衛鐵騎起初滿面迷惑茫然，想了片刻，忽然一震：“蔡力？”

　雲鬟跟季陶然對視一眼，衛鐵騎緊鎖眉頭，眼神不悅：“你們如何又提起他來了？

　雲鬟道：“請衛大人先告知我等此人的下落。”

　衛鐵騎掃了掃她，負手走開一步，仰頭想了片刻，才說道：“蔡力……這會兒在哪裡，我卻不知。”

　雲鬟略覺失望：“那當初蔡力進入大理寺，後來如何便杳無音訊了？”

　衛鐵騎道：“這人其實倒是個可用之才，天資聰穎，本來前途無量……後來不知怎地，竟辭了官。”

　雲鬟聽了這話，覺著衛鐵騎仿佛有些什麼隱瞞：“總不會是無緣無故就辭官，難道是發生了什麼事？”

　衛鐵騎不屑道：“原本好端端地，並無任何事。我自覺……多半是他吃不了苦，所以自己退了罷了，我尚且去找過他一次，只是並未見到他本人，既然他志願如此，自然不好勉強。”

　季陶然道：“我聽聞這位蔡推官，卻也是個極有天賦，出類拔萃的，何況好不容易從地方上選進來的，自當珍惜在京為官的機會，怎會輕易就辭官？”

　衛鐵騎面上有些不耐煩之色，道：“人各有志，我如何知道？何況有時候，並不是一個’極有天賦、出類拔萃’就能夠為刑官的。”

　衛鐵騎說到這裡，便問道：“你們到底為何來問他？莫非……知道了他的下落？”

　雲鬟道：“正是要找尋他的下落，才來請教衛大人。”

　衛鐵騎道：“那可是讓你們失望了，我並不知情，我尚有別的事，不能奉陪了。”

　雲鬟見他欲去，便道：“衛大人且留步，我還有一事請教。”

　衛鐵騎回頭相看，雲鬟道：“當初京內饕餮第一次現身，連傷了鴻臚寺，太常寺，太僕寺，四寺的人，而最後一人，卻是大理寺的衛大人。”

　衛鐵騎聞聽是說此事，大為意外：“不錯，又怎麼樣？”

　雲鬟道：“我曾翻閱此案，知道先前所死的那四位大人，身上或多或少，都有些劣跡不堪之事。這個衛大人只怕也知情？”

　衛鐵騎一哂道：“不錯，當時還是四爺對我說的呢，他也有些疑心我是不是做了什麼見不得人的事，你莫非就是這個意思麼？”

　雲鬟道：“不錯，衛大人可有什麼虧心做錯之事？”

　衛鐵騎斷然道：“沒有。當時我答白侍郎的時候，就說的很明白，我衛鐵騎向來坦坦蕩蕩，無愧天地。”

　雲鬟道：“對蔡力呢？”

　衛鐵騎愣怔，繼而一臉匪夷所思：“對他又怎麼樣？你難道以為我做了什麼害他之事？簡直無稽之談。”

　衛鐵騎說完，忽然反應過來：“等會兒……你先前說的是饕餮，如何又轉到蔡力……你又問我打聽蔡力的下落，你……”

　衛鐵騎漸漸瞪大雙眼，不可置信地盯著雲鬟。

　雲鬟卻仍沉靜如水，道：“大人不必驚訝，這點兒原本還只是我們的一點揣測而已。”

　衛鐵騎走前，盯著她：“一點兒揣測？”

　因也聽說過“謝鳳”的名頭，雖覺著此事詭譎，但卻不敢等閒視之，沉聲問：“你憑什麼會如此揣測？”

　雲鬟便把柯憲被饕餮所傷，託付她們找尋蔡力，而季陶然在京兆府遇襲，又有人故意聲東擊西、試圖混淆他們目光之事說了。

　雲鬟道：“我因想到蔡力曾在大理寺，又想到當時饕餮傷五寺之事。故而覺著此事有異，才來詢問衛大人。”

　衛鐵騎瞪著眼睛，直直地看了雲鬟半晌，負手在原地走來走去，最後道：“這件事，白侍郎可知道？”

　雲鬟搖頭：“因我無法確定，故而先來問衛大人，尚未跟侍郎稟報。”

　衛鐵騎苦笑一聲，眼神變來變去，起初他本以為雲鬟跟季陶然只是單純為追問蔡力而來，卻不想背後竟牽引出饕餮之事。

　又思忖了會兒，便道：“其實當初蔡力離開，我隱約聽說……他是投奔了恒王府去了，我自覺他很愛攀龍附鳳，並不是推官之選，故而我有些瞧他不起。你們先前問時，我也不願再提此人。”

　“恒王”兩字入耳，雲鬟跟季陶然都且一驚。

　季陶然忙問道：“如今他可也在恒王府麼？”

　衛鐵騎道：“我因厭憎此人，所以不願再留心他的動向，起初聽聞他在恒王府很吃得開，後來就漸漸不知道了……”

　衛鐵騎說完，便驚疑又問道：“難道這蔡力果然跟饕餮有關？”

　雲鬟道：“此刻尚未有十足證據。”

　然而如今跟蔡力相關的人之中——柯憲被饕餮所傷，命在旦夕；衛鐵騎當初差點兒也死在爪牙之下，卻是白樘幾乎以命換命。

　衛鐵騎渾身微冷，又道：“若果然跟他相關，我……卻並不記得我哪裡有對他不住的地方。”

　雲鬟不欲：正如衛鐵騎方才所說，他的確是個坦蕩無私的人，生平只怕的確並未做什麼虧心事，只不過，衛鐵騎脾性耿直，而這世間之情，千姿百態，你自覺無愧於心……殊不知，在那些有心人眼裡，或許……你早就罪惡滔天。

　衛鐵騎因百思不解，便苦笑道：“我所能幫者只有這些，不如，你們回去告訴白侍郎。當時我帶蔡力之時，多會跟他碰面……他那人比萬人都仔細，只怕他知道的比我還多呢。”

　當下兩人謝過衛鐵騎，便又返回刑部，將推測所得，追尋所得，一一向白樘說明。

　白樘聽罷，定睛看了兩人片刻，才道：“蔡力？”

　眼前即刻掠過一個年青人的臉，生得並不難看，只是隱約透著傲氣，又有些精明外露。

　雙眉皺蹙，白樘垂眸沉吟，頃刻方道：“不錯，我記得此人，當時他跟隨衛鐵騎辦案，衛鐵騎有名的鐵面無私，對下屬要求苛刻，有時候脾氣急了上來，也會呵斥幾句……”

　雲鬟道：“言語傷人，雖然難堪，然而……若說蔡力因此辭官，卻仿佛有些不大可能？”

　白樘又尋思了片刻，道：“話雖如此，可是……”說到這裡，白樘靜看雲鬟，道：“當初因齊主事幾番阻撓，你不是也摔了案冊，意氣用事了麼？”

　雲鬟愕然，渾然想不到白樘竟會拿她做例子，一時臉上發起燒來。

　白樘卻又轉開頭去。

　此刻季陶然道：“侍郎覺著如何，這蔡力果然跟饕餮一案相關？”

　白樘道：“當初蔡力辭官，我還甚是可惜了一番，只是就如衛鐵騎所說，人各有志，不能勉強，他雖天資絕佳，可若心智不堅，留在刑案行當，也未必會盡心而為，我也聽聞他投奔了恒王府……只如今，到底去了哪裡呢……”

　白樘抬筆寫了一張字，喚了書吏進來，將字紙遞去：“速去查詢此人。”

　書吏去後，白樘才又問雲鬟道：“倘若這蔡力當真跟饕餮案相關，甚至是此案的背後之人，那麼上回饕餮襲人，只怕並不是沖著你而去。”

　雲鬟道：“是。當時我因見饕餮只盯著我，便誤以為是沖我而去的。先前才想起來，是我錯了。”

　當時雲鬟跟柯憲兩人騎馬而行，發現情形不對之時，她便帶柯憲雙雙而逃，中途柯憲落馬，雲鬟回身相救。

　其實就在那刹那，目光所見——饕餮的確是直直沖著柯憲而去的，只不過雲鬟拉他上馬之時，引開了饕餮的注意。

　後來兩人墜馬，饕餮本也是要先殺柯憲，之所以追著她，是那一夜北風狂嘯，雲鬟握住觱篥的時候忽然想到的。

　當時同樣風大情急，風吹過觱篥，不免發出些許輕微聲響。

　饕餮只剩下一隻獨眼，可野獸的耳力最為靈敏，饕餮又對這種聲音極為敏感，故而竟撇下真正的獵物，只隨她而行。

　一旦確認了這點兒，便要問了——饕餮為何要殺一個才上京不久的柯憲？

　雲鬟本以為，柯憲先前時常會發出些有關饕餮的言論，各種聳人聽聞，或許被有心人知道，從而招致殺身之禍，可是在追查蔡力的途中，得知他跟大理寺的關係，又再聯繫饕餮食五寺之事……

　那書吏去了半晌，終於回來，捧了兩頁錄押呈上，白樘看了會兒，臉色微變。

　季陶然道：“侍郎，可有關於蔡力下落的記載？”

　白樘不答，只是抬手自眉心劃過，長指向著兩人一招。

　雲鬟跟季陶然不解，齊齊上前。

　畢竟連衛鐵騎都不知道蔡力下落，吏部跟京兆府都也沒任何記錄，白樘難道會如此神通廣大？

　兩人不知的是，因蔡力天賦極好，白樘對其印象深刻，他又生性敏密，知道蔡力辭官，便命人將他此後的去向暗中記錄，如今派人去找，果然發現端倪。

　此刻兩個人走到白樘身側，雙雙看去，一行行看到最後，季陶然怔道：“小靈山？這不是……聖上蓄養珍禽靈獸的御苑麼？”

　雲鬟早也看見了，心中卻想到當日眾人所推測的這饕餮跟皇宮有關……原來如此。

　白樘一言不發，忽然問道：“方才說，衛鐵騎叫你們回來問我？”卻不等回答，就把卷冊合起來，起身往外。

　將到門口，止步回身：“謝推府隨我來。”

　就在刑部數人隨著白樘速往皇城而來之時，皇宮之中，太華殿前，兩個人影迤邐而行，身後數丈，跟著五六個隨從。

　其中一人，金冠玉帶，氣質雅貴，卻是靜王，正笑對身邊人道：“如今我是不是要恭喜你了？終於要有著落了。”

　趙黼哼了聲，懶洋洋地望著遠處陰翳的天色：“什麼著落，難道我沒有人要麼？”

　靜王“噗嗤”一笑，探手將他肩頭抱住：“行了，你也著實不小，如今又討了聖上歡心，父母又放心，豈非兩全齊美？”

　趙黼卻終究淡淡地，一直聽到“兩全齊美”之時，便抓了抓耳朵。

　靜王才又要說，忽見趙黼揚首看向前方，眼神異樣。

　靜王隨之看去，也覺意外：“白樘？咦……今日如何帶了這許多人？莫不是有什麼大事？”