第一百九十一章

　且說郭賢妃回到淩霜宮， 立刻吩咐貼身宮女：“快去， 宣夫人進宮。”

　宮女詫異：“娘娘可是有要事？才從甘露宮回來立刻就宣，這會不會有些太急促了？”

　“顧不得了，”郭賢妃道：“當務之急是趕緊把消息傳出去，別叫他們輕舉妄動。”

　這連日來，趙宗冕一沒上朝， 二沒宣大臣議事。

　朝廷之中，早就有各種猜測之聲。

　就如同關潛蘇霽卿等所擔心的一樣， 雖然表面上鬧得不凶， 甚至看似風平浪靜，私底下卻暗流洶湧，無數雙眼睛都在盯著看呢。

　太子遇刺， 發生在鬧市之中，雖不曾明告天下， 但當夜五城兵馬司跟鎮撫司， 以及刑部大理寺京兆府各部精銳盡處， 搜遍京城， 自然是人所盡知的事， 那些有心之人，耳聰目明， 當然知道端倪。

　尹西園挾持泰兒，意圖只在江山，但他也知道趙宗冕不會讓步，所以送給西閑的手指， 是另一步出路，夏廟的安排是接下來的連環棋。

　尹西園猜透了西閑的性格，就算趙宗冕不肯輕舉妄動，但西閑愛子心切，必然不會那麼從容理智。

　其實在關潛出事之後，京城內刺客的集結，當然不會是未卜先知料到太子會出宮，反而是為了西閑預備的。

　雖只是萬分之一的機會，卻也做足了準備。沒想到西閑並沒出宮，反而有意外的收穫。

　尹西園料到，趙宗冕一定會親臨夏室。

　只要除掉了他，最難的一環便迎刃而解了。

　尹西園雖然做足打算，但畢竟還未付諸行動，且趙宗冕本就是個不能以常理測度的人，誰也不知道真正對上他，會發生什麼。

　在事發後，西閑細細詢問過顧恒蘇霖卿，可有任何人目睹趙宗冕墜水之事。

　當時只有顧恒跟幾個龍驤近衛，原先在跟尹西園的人拼鬥中死傷大半，剩下的親眼所見的，也有五六人。

　這幾人都是心腹近侍，絕不可能洩露半分，但為了死守秘密，事後，蘇霖卿便將這六人暫時幽禁在鎮撫司的暗室之中。

　龍驤衛是顧恒一手帶出來的，對顧恒絕無二心，因為都知道茲事體大，絕不容分毫差錯，其實按道理說，應該一死以守絕密，幽禁之舉，已經是格外寬厚了，所以也都自願如此。

　除此之外，現場知道內情的，只有顧恒，跟蘇霖卿了。

　偏偏因為先前要放煙霧的緣故，趙宗冕是改換服裝出城的，蘇霖卿一行人中，卻選了一個體貌有些類似趙宗冕的，換了一身服裝，以混淆賊人視聽。

　因此就算在夏廟周圍有賊人的眼線——因夏室地處最高，蘇霖卿的緹騎防備又甚嚴，那些眼線眾人埋伏所在，只能是在十裡開外的低處，絕看不到夏廟內發生的事。

　如此，倒也可以瞞天過海。

　所以西閑在跟賢妃對話的時候，把泰兒遇刺這一件，說的明明白白，毫無隱瞞。

　可是在趙宗冕的這件事上，卻偏偏說了個彌天大謊。

　這便是虛虛實實，讓對方猜不透孰真孰假的意思。

　***

　且說郭賢妃之母進宮，在淩霜宮內拜見。

　賢妃摒退左右，便問郭夫人道：“父親如今可好？”

　夫人道：“自從南邊回來後，甚是自在。”回頭看一眼空空的門口，低聲道：“娘娘突然召見，可是有事？”

　賢妃道：“最近皇上並未露面，父親他們到底作何打算？”

　郭夫人一頓，聲音又低了幾分，方道：“之前文安王的親信送了密報，說是……會引皇上出城，然後……雖然此後再無消息，但是皇上也的確並未現身，所以……你父親覺著那人說的多半是真，皇上會不會已經……”

　“不。”賢妃制止了郭夫人，便把今日從西閑那裡聽來的話同夫人說了一遍。

　郭夫人聽罷，大為驚愕：“此話當真？”

　賢妃說道：“皇后把太子遇刺被擄劫、她冒犯皇上的事都告訴了我，我看，並不像是有所隱瞞。”

　夫人道：“可是……”

　正如關潛所擔心的一樣，如今朝臣裡，最關心的是趙宗冕的生死行蹤，一旦確認了他身亡，那麼就有理由將“隱瞞不報，圖謀不軌”一則扣在關潛顧恒等人頭上，先行發難。

　所以這兩日賢妃明裡暗裡也一直在探聽消息，可是先前顧恒只聲稱皇帝病了，不上朝，不見臣子，要靜養，拖延了那數日，讓人摸不著頭腦。

　鎮國將軍那邊，卻已經漸漸相信了尹西園所送的消息，正準備做進一步的試探，比如強行去勤政殿請求拜見皇帝，只要發現皇帝不在，不必確信他的生死，自然可以先行行事。

　可卻想不到，西閑竟把所有都“和盤托出”。

　如此一來，反而讓賢妃不知所措，無法確信哪一句是真。

　又想到西閑所說，趙宗冕會“掌握雁北軍打上一仗”，又說“盼著發生大事，那樣他就可以回來”等話，當然更加不能輕舉妄動了。

　賢妃說道：“母親，我知道父親的意思，他畢竟是覺著皇上太鋒芒畢露了，如今天下，只有鎮**勉強可以跟雁北軍爭鋒，但皇上登基以來，大刀闊斧的更改了許多朝令，父親自然也怕有朝一日，皇上的手會伸到鎮**頭上，而且皇上實在太偏寵皇后了，眼中只怕再容不下其他貴戚……”

　郭夫人歎道：“可不是麼？先前為了德妃之死，突然免除了三年的秀女選拔，可知寒涼了多少人的心，之前朝中四五品以上的門庭之中，多少人盼望著女子能夠進宮侍奉，蔭庇家門呢，可皇上這個架勢，已經很透出偏寵皇后之意了，而且之前皇后還是貴妃的時候，皇上就不惜為了她跟滿朝文武對著幹……遲早晚，你跟你父親，都會成為他們的眼中釘，好不容易有人送了現成的機會，你又有了身孕，如果皇上跟太子都不中用了，那雙生子自然不至於跟娘娘你爭……”

　賢妃看一眼自己的肚子，道：“我很明白。雖然說眼下是個契機，但在一切沒有弄清楚之前，還是不要輕舉妄動。而且，皇上這人，心機太深，誰也猜不到他是何用意。如果說，這是皇上將計就計、用出來的一個圈套呢？”

　郭夫人悚懼：“你說什麼？難道……是引蛇出洞？”

　賢妃點頭道：“未嘗不可能，皇上行事從來都破格逾矩，令人琢磨不透。而且他的性子……如果像是皇后所說真的去領兵打仗了，卻也不足為奇，在這個節骨眼上，倘若父親冒頭，回頭皇上好端端返回，豈不是糟了？”

　郭夫人歎息道：“娘娘所言極是。如今看來，還是不能輕舉妄動。不過，難道就這麼算了嗎？”

　賢妃道：“不，皇上畢竟這麼多天沒上朝了，也該鬧一鬧，看他們如何說法，且不鬧反而顯得不正常……另外，皇上臨行，把宮內一應事體都交給了關潛，宮外卻由顧恒統領禁軍防衛，可見他的確早有準備，就算要行事，也要把他的羽翼剪除，皇后說明日要召見何家的人，且看她如何料理……如壓不下此事，那麼先把關潛除掉，內宮有我們的人在最好。”

　郭夫人表示同意，當即起身：“我回去即刻同你父親說明，讓他再做安排。”

　賢妃道：“這些日子，父親千萬別沖在前頭。切記韜光隱晦，不要落人口實。”

　***

　翌日。

　仍舊免了早朝。

　何大學士夫人進宮面見皇后。

　自從關潛出大理寺，朝野震動，彈劾的奏章都上了幾份，言辭激烈，皆說殺妻兇犯縱逃，且委以重任，實在是曠古未聞，敗壞朝綱之舉。

　幸而是趙宗冕不在，如果在，只怕禦史們的唾沫星子都要噴到臉上了。

　何夫人似乎悲傷過度，顫巍巍行禮。

　西閑命人將她攙扶起身，又賜了座。

　何夫人心知肚明，今兒來是為了何事，暗中打量，卻見皇后臉色淡淡的，不知如何。

　宮女送茶上來，西閑道：“夫人嘗一嘗，這是去年的老茶，最能清心降火的。”

　這大冬天的，卻喝寒涼的碧螺春，何夫人覺著自己身心更冷了：“多謝娘娘恩賜。”

　西閑道：“別的話本宮也不說了，你我都知道，今兒宣夫人進宮是為了什麼。”

　何夫人將茶盞放下，重又起身跪地：“請娘娘為小女做主。”

　“你先不用跪，”西閑瞥著她，“在談及此案之前，本宮有幾句話想問問夫人。”

　何夫人抬頭：“不知娘娘……想問什麼？”

　西閑道：“當初何蕊入選貴主，是本宮將她剔除的，此後她回到府內，可又發生何事？”

　“這……”何夫人遲疑，面有心虛之色。

　西閑淡淡道：“不必隱瞞，你總該知道，南鎮撫司的厲害。”

　南鎮撫司的確是無孔不入，眼線四散，一名朝臣頭一天晚上在家裡，跟夫人抱怨了一句說皇上獨斷，第二天，趙宗冕就能詢問他何為獨斷。

　何夫人戰戰兢兢，忙道：“那不過是……是小女一時想不開才……下欲尋短見，後來她已經明白過來了。何況、這已經是往事。”

　西閑道：“這自然是往事，本宮也並不想糾結此事，只是還想問你，此後還發生了什麼。”

　“這……”何夫人疑惑，“再無別的事了。”

　西閑一笑：“難道，不是為了讓何蕊回心轉意，府內特請了一班戲嗎？”

　何夫人愣了愣：“是有此事，可、這跟小公爺的案子有何關係？”

　西閑道：“這戲班裡有一個人，叫做尹西園，此人在江南大有名頭，文采風流，人物也生得很好。”

　何夫人懵懂不解，西閑笑笑，把手頭上一本摺子扔在地上：“自己看看，這上頭都寫了什麼。”

　何夫人撿起摺子，打開看了幾眼，臉色雪白。

　西閑道：“這上頭是大理寺，刑部最有經驗的穩婆複查得出的結論，何蕊雖然並非處子，但也並不是案發之前才破身……也就是說她雖然並非處子，但卻並不是關潛經手，夫人還有什麼話說嗎？”

　何夫人雙手發顫：“冤枉，娘娘，小女怎麼會、會做這種……”

　“太子被刺的事，你大概也聽說了吧。”

　何夫人愣怔，不解她為何又提起此事。

　西閑緩聲道：“這背後主使的人，就是尹西園，他本是想報復關潛殺死何蕊，所以才派刺客潛伏，沒想到意外發現了太子。”

　何夫人呆若木雞。

　西閑冷笑道：“婚前失貞，違命抗旨，辱駡公主，無視夫婿，這也是堂堂大學士府能教養出來的女孩兒嗎？其姦夫又意欲對太子不利，若太子有絲毫的損傷，你們何府，難道還想苟全於世嗎？”

　“娘娘、這……”何夫人跪在地上，戰戰兢兢，因太過驚愕，竟無法說出完整的一句話。

　西閑怒視何夫人道：“皇上覺著此事甚是醜陋不堪，本想遷怒何府，一是追究你們的欺君之罪，二是勾結奸人意圖謀害太子之罪。但是本宮覺著，此事若傳揚出去，必然影響皇家的體面，更遑論是何家三代狀元的臉面了！所以才苦勸皇上隱忍。”

　何夫人無法可想，嚇得落淚道：“求娘娘恕罪。”

　西閑道：“本來也要召見何學士，當面同他說這些話，只是涉及一些陰私。本宮不便跟他明言，這裡是大理寺，刑部兩部的勘驗，以及各色人證的證詞，你拿回去，給何學士看個仔細明白，順便替本宮問問他，教出這樣的女兒，不思悔改、不知謝恩，反而對著皇上嘵嘵不順不恭，他還有沒有顏面在翰林院立足！”

　把桌子上各種摺子扔在地上，嘩啦啦，像是刀光劍影。

　何夫人給婢女們架著，出了甘露宮。

　而在何夫人去後，小江子急匆匆跑了進來，跪地道：“娘娘，有幾個內閣輔臣，在勤政殿前，不依不饒地要叩見皇上呢。”

　西閑笑了笑：“該來的終究會來。走，咱們去看看熱鬧。”

　她站起身，走到殿門口。

　目光所向是勤政殿，臉上的笑容慢慢消失。

　泛紅的雙目中又有一層水色隱現，西閑垂眸，重新調整心緒，邁步出門。

　***

　趙宗冕睜開雙眼的時候，眼前模模糊糊，仿佛有鬼影重重。

　他試著要擦擦眼睛，卻無法動彈。

　皺皺眉，趙宗冕懷疑這或許就是傳說中的地獄黃泉。

　但卻仍是看不清面前景物。

　“喲……醒了？”有個似熟悉似陌生的聲音，如遠如近響起。

　可一時想不起來，這是誰。

　只知道是個女子。