☆、10. 十、在地獄，惡魔進食時請勿打擾

　　杜伊森在門口呆立半晌，他有一張可以算得上精緻的面容，一點也不像常年在外乘風破浪，安靜的時候絕對可以打上美少年的標籤。

　　「是我講述的故事勾起您的傷心回憶了嗎？」

　　少年船長一言不發瞪著萊亞爾，後者回以無辜的表情。

　　「船長！」

　　一陣沉重的步履聲傳來，雷薩號大副、身寬體胖的瓦涅莎大嬸聲如洪鐘，語氣很急，「瞭望台已經能看到硃砂群島，咱們到底靠不靠港？還是直接回淚石島？」

　　因為視角盲區，大副走過來後才看到門裡的萊亞爾，她像是不小心說漏了什麼，表情猶疑不定。

　　淚石島。萊亞爾不記得這片海域有這樣名字的島嶼，他回以和善的微笑，像是根本聽不懂他們在說什麼。

　　杜伊森很快恢復平日看誰都不順眼的狀態，他冷冷地盯了萊亞爾一會兒，但最終還是沒決定要不要把這個不對勁的男人扔下船。他轉過頭對大副說道：「我們靠港。」

　　地獄總是灰濛濛的天空下再美麗的景致也映襯不出。硃砂群島上有虛空海最大的奴隸市場，島上建築群也被這裡的惡魔主事修建得十分奢華，這地方遠離陸地深入海洋，幾乎每一艘走這個航線的奴隸船都需要在這裡靠港補給，雷薩號也不例外。而且按照預定行程，雷薩號要這裡販賣它船上的人類貨物。

　　萊亞爾在隊伍末尾排隊下船，費林奈變成的小黑貓被他扔進衣兜，此時正不滿地在裡面扭動身體。奴隸船隻收取中介費，這場交易的買賣雙方是惡魔主人和人類自己，雖說明面上是全憑自願的雙向選擇，但人類這一方有紅斑症的死亡威脅，只要能訂立契約，他們基本上都會賤賣自己，所以買賣成交的價格通常很低。

　　在萊亞爾下船前，安迪跑過來拉住他的手，支支吾吾了半天才小聲說：「你、你不要下船好不好？」

　　萊亞爾回答：「可如果不跟惡魔主人訂立契約，我再過幾天就會得上紅斑症，很快就會死。」

　　安迪萬分不捨，過了一會兒像是下定了什麼決心，踮起腳湊到萊亞爾耳邊，用生怕被人聽見的音量說：「有更好的地方，在那裡不會得紅斑症。」

　　萊亞爾眨眨眼，試探道：「淚石島？」

　　這回輪到安迪訝異，「你知道？是船長告訴你的？」

　　「是你們家大副不小心說漏嘴被我聽見了。更好的地方是什麼意思？」

　　「也不算是好，但是比這裡、唔、溫馨，像家一樣。」男孩找不到太好的形容詞，可眼看下船的隊伍越來越短，他急得不行，急促道：「你相信我！一定要回船上來！」

　　萊亞爾點頭承諾，「好。如果沒有合適的去處，我很快就回來。」

　　雷薩號上沒有虛空之淚的線索，那麼淚石島上會有嗎。

　　萊亞爾走下船，轉動著手指上的偽裝戒指往集市的方向走去。他從沒來過這裡，除了一些販賣海產法術材料的攤販，集市上擺攤的大多都是小惡魔之類的低階惡魔。他們就是購買人類奴隸的主力，背後都有固定的買家，在這擺攤是給不願費事露面的惡魔們專門掌眼。

　　一路上萊亞爾已經被好幾個攤販攔下問價，他用迷惑咒一一把這幫魔打發走，在集市上走走逛逛。

　　「你怎麼還沒把自己賣出去。」

　　循著聲音，萊亞爾見杜伊森穿著一套頗為正式的服裝側身站在他前面不遠，嫌棄地看著萊亞爾又道：「你這麼大個人論斤稱都能賣個好價，想什麼呢。」

　　萊亞爾剛想說話，另一個聲音就插進來。

　　「哎呀哎呀，這位難道是杜伊森大人的朋友？」

　　是個穿執事服的人形惡魔，人臉長得還行，但原身是條身上長滿瘤子的比目魚。萊亞爾看了一眼就辣眼睛地移開視線，聽少年船長對惡魔道：「他是我船上的貨。」

　　「原來如此。那這位先生願不願意賞臉前往麥索尼大人宅邸共進午餐？還請放心，是人類的食物。」比目魚熱情邀請。純惡魔的聲音都帶有迷惑性，這是他們作祟人間的基本技能，若是尋常人類這時候早已答應了。

　　不過這招在訂立契約時會被抵消，否則奴隸市場行情豈不大亂。

　　正好去瞧瞧那條魷魚在打什麼主意，萊亞爾配合地準備答應，「那我就恭敬不——」

　　「這就不必了吧。」杜伊森打斷道，他看著惡魔執事，皮笑肉不笑地說，「主事大人不是說有重要的事要跟我談麼，讓外人參加又是什麼意思？在人類的世界裡這可是種沒有教養的行為。」

　　比目魚面上有點掛不住，他強忍著想把眼前這個墮落者一口吞了的衝動，賠笑道，「您說的對。」

　　少年船長看向萊亞爾，「回船上去，少亂跑。」說完，他就跟著比目魚一道向島嶼深處走去。

　　萊亞爾遙遙望著高處的主事宅邸，在想著要不要用個法術偷聽那頭到底在密謀什麼。

　　「……嗯？費林奈？」

　　這會功夫他才發現衣兜裡已經空空如也，一直被他揣著的小黑貓不知何時不見了蹤影。

　　地獄邊境有七位惡魔主事，麥索尼便是其中之一，他負責管轄硃砂群島及其周邊的廣闊海域，在天界與地獄的大戰中還曾為北方君主效力。不過黑獸在森林裡蟄伏百年，對自己領地外的狀況早已漠不關心。

　　「親愛的杜伊森，是飯菜不合口味嗎，您似乎悶悶不樂。」這位惡魔主事以擅長跟人類打交道而出名。

　　地面鋪就紋樣新穎的方磚，餐桌桌布繡著精巧的金線圖案，幾步遠的地方就是無窗露台，從上方看去，噴水池裡的細碎花瓣又有別樣風情。這地方一切裝潢都具備人類風格，這也是麥索尼頗為自豪之處，他對外宣稱希望每一名人間來客都有賓至如歸之感，邊境報紙上還曾為此大書特書，如今他儼然成為在惡魔和墮落者之間遊走的新潮魔。

　　杜伊森在長桌另一頭享用午餐，惡魔主事自認為對人類已經研究得十分透徹，但依然有些看不透眼前這個少年。

　　「其實我一直建議您，身為墮落者沒有必要做那些奴隸生意，如今四方王領地百廢待興，兩位墮落者陛下都十分希望有同族前去助力。」

　　「還是免了。海上很好。」少年船長語氣生硬地拒絕，「麥索尼大人什麼時候也成為那兩位的說客了？」

　　「您說笑，我只是不忍您在外奔波，想幫您尋一個更好的去處。」惡魔主事的聲音如樂聲般優美，「過些日子黑水晶宮將召開四方王會議，魔將們也將前去。您的實力想必早已能棲身魔將之列，埋沒此處豈不是屈才了？」

　　「十六魔將中有黑死魔那種該挫骨揚灰的貨色，想必也都不是什麼好東西。」少年冷笑，他放下餐具，並不理會惡魔主事的好意，兀自道：「過港費不會少您一分，希望我們依舊合作愉快，麥索尼大人。」

　　「那些都是小錢，我這還想跟您談談大生意呢。島上的劇院剛剛建成，出演的劇目都是我請人類劇作家寫出的好故事，您是否能賞光——」

　　「免了。告辭。」

　　杜伊森擺擺手，不想再多待一秒，頭也不回地走了。

　　麥索尼追了幾步，見對方去意已決便不強留，說些歡迎下次再聊的話就送客了。

　　不一會兒，剛剛那名比目魚執事出現在麥索尼身後，態度恭敬地說，「大人，要跟上去嗎？」

　　麥索尼凝視露台外、眾多靠港船隻中最為顯眼的雷薩號，沉吟道：「沒查到？」

　　「是。虛空之淚這個傳言太過虛無飄渺，而且似乎確實不在杜伊森身上。」

　　「那就派幾個人跟上他們的船，看看他到底要去哪。」惡魔主事一臉平和，「他要的補給一次比一次多，早就超過那艘船該用的份量，哈，目中無人的小鬼，真當所有人都是傻子看不出來嗎。」

　　「那如果……」

　　「如果真的找到星辰鑽石，這個臭小子和這艘船都不用留了，就讓虛空海的懷抱接納他們吧，我會為他弔唁的。」惡魔嘲諷地大笑，已經想像到杜伊森和他的船最後的下場。

　　「那我們還繼續跟墮落者做生意嗎，您知道您的海域可從來沒出現過事故。」

　　麥索尼說，「為什麼不？事故的發生著實令人遺憾，等慷慨和善的麥索尼大人發表一次痛定思痛後的講話，人類們還是會把我當成他們的堅實盟友，哈。若不是黑獸那邊在大戰後突然沒了消息，原本我還能站在純惡魔這一邊。既然黑暗森林的主人沒信守承諾給我想要的，那就對不起了。」

　　執事欲言又止，「您這……」

　　「身為惡魔又怎樣？看著吧，四方王的寶座最終都會落入墮落者之手。」麥索尼一口氣喝乾杯子裡的酒，「黑獸暫且不論，青魔剛剛甦醒不久，他才是最薄弱的一環。有句人類的話怎麼說的來著？『蟻穴潰堤』。」

　　麥索尼吩咐身後的執事替他拿新的酒來，又想起一件事，「你說剛剛在集市上看見一個漂亮男人被杜伊森趕回船上了？其他人都殺了，只把這個人帶回來給我。」

　　身後遲遲沒有回應的動靜，麥索尼不耐煩地轉過身，「你怎麼回——？！？」

　　站在那裡的執事頭顱不知什麼時候像一堆果醬一樣被捏了個粉碎，血猛地噴了出來，人形惡魔的身體搖搖晃晃，緊接著頹然傾倒。

　　「什麼人！」麥索尼摔開手裡的杯子，警覺地四處搜索行兇者的蹤跡，「杜伊森？出來！」

　　但是整個餐廳裡別說喘氣的，除了他和已經沒了氣息的執事以外連半個人影都沒有。

　　「來人，都滾進來！」惡魔主事臉色陰晴不定，地獄邊境雖然紛爭不斷，但還沒有誰有膽子在主事的府邸裡鬧事。況且硃砂群島宛如天然堡壘，要是杜伊森真敢這麼做，他已經迫不及待要抓住這個始作俑者好好折磨一番了。

　　然而在麥索尼喊了一聲以後，他的護衛和部下都沒有如他所願的衝進來，他身邊的一切都太安靜了，就好像……這座宅邸裡除了他自己已經沒有任何活物了一樣。

　　麥索尼鐵青著臉緩緩走向門口，拉開門的動作被拉長了好幾秒，然後他瞠目欲裂地看到了這樣的一幕。

　　幾十具屍體被堆在門外，因為他開門的動作有些滑落到他腳邊。濃稠的血漫溢開來浸到他的鞋底，這裡面的每一張臉他都認得。橫陳的屍山令惡魔不住後退，不會是杜伊森，他就算是墮落者也絕不會有這個本事。惡魔不停猜想是誰做下了這些事，對方有多少人馬，他幾乎能感覺到他們近在咫尺，正用盯著獵物的目光緊盯自己。

　　「出來！」耐心耗盡的麥索尼怒吼道，卻看到那座屍山動了一下……

　　不，那是他的幻覺。麥索尼這樣想的時候眼前閃過一道黑影，他連下意識抵擋的時間都沒有就感受到肩膀一陣撕裂般的劇痛，緊接著、他看到自己的手臂整個飛了出去。

　　「啊啊啊啊啊！」

　　血沒命似的從斷口噴灑出來，惡魔搖晃著想要站穩、下一個瞬間他的腿部出現了同樣的撕裂感。

　　他發出不成調的慘叫，失去一條腿後他根本站不穩了，倒在地上的時候才在混亂的意識裡撿起自己變回原身的想法，一條數米長長滿觸腕的深海生物出現在地面上，斷肢殘缺處汩汩冒著血。

　　惡魔用腕足貼著地面飛快地往露台移動，下面有個懸崖上的小花園，他跳下去就能落進海中。雖然連敵人是誰都不知道，但虛空海是他們的領域，他逃得掉。

　　就在他馬上衝到雕刻精美的欄杆前時，麥索尼整條魷都僵住了，一隻還沒他身上最小的吸盤大的黑貓蹲坐在他的必經之路上，帶著金色圓圈的貓眼睛靜靜地看著他。

　　惡魔眼中露出極度驚恐的神態，這一幕其實相當滑稽，可當事者卻一點笑不出來。

　　「黑……黑獸……」

　　地獄中沒有貓，如果有人看見，那麼那一定就是黑獸的眷屬。而如果是一隻全身黑色的貓出現在你面前，那可就要更當心了。

　　黑貓懶洋洋地抻了個懶腰，往前走了一步。那一頭，巨大惡魔蠕動龐大身軀屁滾尿流地往後退，卻發覺周圍猛然間暗了下來——不是光線變暗的天黑，而是那種真正降臨的無邊黑暗。

　　貓咪投下的影子拉長擴大漸漸變高，投在牆壁上形成一個張牙舞爪的輪廓。

　　「放過我，陛下，放過我！」惡魔不住喊道，他陷入令人窒息的恐懼中，所有的腕足都扭曲地揮舞起來。

　　那片陰影太可怕了，彷彿能將任何東西吸入其中，光是接近就像見到絕望本身。麥索尼感覺自己要瘋了，他不停求饒，乞求黑獸放他一條生路，「我願效忠於您！奉上我所有的財富！領地！一切！饒了我！」

　　惡魔主事怎麼也想不通為什麼黑獸會駕臨此地，大戰時黑獸甚至遣人來找他合作奴隸貿易，雖然後來再無音信，麥索尼也不認為哪裡有得罪了他。

　　但沒人能跟黑獸講道理。

　　貓緩緩踱步向他走來，蔓延的黑影壓上整個空間。像貓科動物尚在玩弄瀕死的獵物，影子薄如利刃一根根切下惡魔扭動的腕足。在黑貓深不見底的黑眸注視下，麥索尼的痛覺被無限拉長，以至於發出了更淒厲的喊叫。

　　貓在安然舔著爪子，飛濺的血和斷肢被周圍的影子吸收吞噬，他玩了好一會兒割魷魚腳的遊戲，等到終於乏味時，黑貓變成了人形態的費林奈。

　　此時的惡魔主事只能瞪大眼睛看著對方向自己走來，連叫喚的力氣都消耗殆盡。

　　「難吃。」

　　費林奈用腳尖踢了一下動彈不了的惡魔，語氣和力氣都很輕。可就是如此輕微的動作，麥索尼巨大的頭顱卻被整個扭了下來，他身體裡的血和其他體液最後叫囂著迸發了一次，最終再也沒了氣息。

　　陰影蠶食惡魔剩下的肢體，費林奈百無聊賴地隨地坐了會兒，像是尚在回味剛剛難以下嚥的飯食，臉上面無表情。

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　　貓貓美食家節目第一集，帶你吃遍全地獄——

　　嘉賓：大王酸漿魷Mesonychoteuthis Hamiltoni

　　貓貓美食家評價：難吃。要萊亞爾抱抱才能開心起來。