特例

　　不知道自己現在倒在地上裝病還來不來得及。但是想到對方魔藥大師的身份和被拆穿的後果，奧羅拉又覺得還是算了。

　　奧羅拉在原地站了一會兒，然後低著頭認命地走上前去。站在前面的赫奇帕奇們讓路讓得非常迅速，那種動作和神情，讓奧羅拉有種自己是個死刑犯，正在穿過人海去迎接自己的劊子手的淒慘感覺。

　　「那斯萊特林學院有自願的嗎？」哈德森衝下面一群臉色奇怪的小蛇們晃了晃手裡的魔杖，笑容輕鬆，露出一口整齊潔白的牙齒。

　　貝芙莉想都沒想就舉了手，可是哈德森並沒有選她，而是選了她身後的一個女孩，伊利亞•肖。貝芙莉皺了皺眉，即使是在斯萊特林，伊利亞的古怪也是出了名的。不僅僅因為她作為一個蛇院學生，卻和格蘭芬多的沃克斯一樣，對麻瓜社會的冷兵器和器械非常感興趣，還有她身上有種不符合斯萊特林特質的天真，對哪個學院的人抱有一種捉摸不透的灰色好奇。但是後來貝芙莉就發現這種天真其實是伊利亞的另一種社交手段，她在這個黑魔王即使已經消失卻留下了濃重陰影的年代裡，幾乎讓別人注意不到她是個斯萊特林。

　　總之，她不是個表面上看起來這麼活潑無害的人。

　　單獨輔導的時間一共有二十分鐘，在這段時間裡，奧羅拉不得不單獨面對斯內普，這比她想過的任何一種情況都要糟糕。還沒開始練習幾分鐘，她已經在腦海裡找了幾十個藉口逃課了。她倒是真的想裝作若無其事，然後表現得漂漂亮亮地完成演示，可惜霍格沃茨不開設演技培訓課程。

　　她真沒學過該怎麼應對這種情況。

　　看到奧羅拉魔杖尖上的那團銀藍色光輝再次潰散，斯內普擰起眉毛睥睨著她，語氣冰涼，一如既往地帶著種隱晦的嘲諷:「我剛剛說的話你有真的聽進去嗎，菲爾德小姐？」

　　奧羅拉有些洩氣地收回伸直的手臂，讓身體裡因為分心而散亂開的魔力漫無目的地從魔杖上釋放出來，在淺金色的陽光裡暈開煙花一樣的光華。

　　周圍的人都在看著她，一半同情一半幸災樂禍。

　　奧羅拉第一次仰頭沒什麼情緒地看著斯內普，被玻璃染變了顏色的光線和男人高大的陰影一半一半地籠罩在她身上。她對自己的魔藥教授說:「您不該選我的，教授。」

　　雖然結果好壞與否對於斯內普來說都是好現象。

　　「要選誰是我的決定，菲爾德，還用不著你來質疑。」斯內普涼嗖嗖地回答，「如果我是你，我會先把你腦子裡那些亂麻一樣的東西都丟開，專注學好眼前的咒語。我假設你要是把那些亂麻都扔掉，還不至於真的把你的整個腦子都丟掉了吧？」

　　奧羅拉愣了一下，還以為他已經知道了自己在想什麼。這個想法嚇了她一跳，但是旋即她又想起自己的思想是不受攝神取念影響的，只能說斯內普是看出來了自己的不專心。

　　還在她沉默的時候，斯內普看到了周圍都在看這裡熱鬧的學生。他略微揚了揚下巴，語氣冷硬低沉:「哈德森教授，我看其他學生好像都挺閒的，要不你想個書面任務出來幫他們緩解一下這種無聊怎麼樣？」

　　一陣倒吸涼氣的聲音後，再也沒有一個人敢往奧羅拉這邊看了。

　　「現在，再試一次。」他說。

　　奧羅拉深吸一口氣，告誡自己別想其他的，專注地把魔力引導向魔杖。就在她剛準備揮動右手的時候，斯內普忽然伸手搭上她的肩膀，絲絲縷縷的綠色魔力從他的手指流淌出來，順著奧羅拉的手臂開始引導她的魔力走向。

　　「咒語。」

　　「藤木生長。」奧羅拉下意識地念出早已熟悉的咒語。

　　魔杖尖綻放的光華開始迅速成型，在空氣裡虯結蔓生成一株半透明的銀白色藤類植物，細長柔韌的枝條隨心所欲地舒展生長，隨著奧羅拉魔杖的牽引而盤踞成不同的形狀，在空氣裡發著柔和的冷色光暈。

　　「手往上。」斯內普其實沒用什麼力氣，就是在一開始的時候引導了一下奧羅拉的魔力。就像他想的一樣，奧羅拉不夠專心，在分神想別的事情所以一直沒成功。

　　淡黃色的柏木魔杖猛地朝上劃拉，銀白的藤條瞬間瘋長上教室頂部，一種奇異美麗的淡綠色開始逐漸從藤蔓底部醞釀蔓延，仿佛是看著生命的奇跡如何將這株巨型植物塗上該有的鮮活色彩。

　　那種淡綠色如同血液一樣注入植物的內部，最後在頂端開出無數沉甸的淺色繁花。斯內普收回手，那種奇特的綠色立刻從植物上消失了，連帶著崩落的還有那片懸浮在教室半空中的花海雲，像隆冬季節的大雪一樣紛紛揚揚地從每個人頭頂墜落，在滿教室的秋日陽光下閃閃發亮，卻又在觸地之前就消失。

　　「好漂亮。」有人這麼驚歎，試圖去接住那種虛幻的美麗。花朵沒有任何重量，碎散在孩子們的肩膀上，頭髮上，還有眼睛裡。

　　奧羅拉收回魔力，銀白色的植物逐漸收攏萎縮回來，她感覺自己剛剛好像做了一場夢一樣。

　　「奇跡啊。」哈德森讚歎地看著那些鑽石粉末一樣閃亮又迅速消失的花朵，「看來兩種不同的魔力真的能夠製造出不可思議的咒語效果。要知道之前我的老師這麼教我的時候，他的魔力卻是化成火焰把我的辛苦成果全燒毀了，順便還點著了他自己的褲子和頭髮。於是那天布斯巴頓的全校學生都來圍觀了這場噩夢一樣的火災，看來配合真的很重要。」

　　說完哈德森因為想起當初的場景，自己忍不住笑了出來。斯內普象徵性地吊了吊嘴角，沒理會他。其他學生站在原地，不知道該對剛剛的情況做出什麼表情好。倒是伊利亞像貓咪一樣掛起一個可愛的笑容，拍了拍面前的小蛇和小獾們，調皮地說:「大家愣著幹什麼，趕緊和哈德森教授一起笑啊。」

　　赫奇帕奇們傻乎乎地嘗試了一下，發現原來尬笑也是要有表演力才能辦到的。

　　「好啦好啦，該你們兩個演示了。」哈德森清了清嗓子說。

　　奧羅拉站到伊利亞對面，習慣性地側身站著，將魔杖舉高，集中精神看著對方。哈德森根據奧羅拉的個性，把她分配到了防守方，用藤蔓生長來抵禦伊利亞的魔法。

　　演示效果很好，就像哈德森預想的那樣，奧羅拉對於防守型魔咒一向很擅長，她不是那種會主動進攻的類型。

　　這次的黑魔法防禦課過得格外漫長，等到哈德森說下課的時候，小獾們幾乎都要眼冒金星的虛脫了。

　　離開教室後，貝芙莉和奧羅拉走在了一起。她看了看奧羅拉的臉色，遲疑了一會兒後開口問:「你沒事吧？」

　　奧羅拉點頭，視線跟著滿是低年級們跑來跑去的走廊直達盡頭拐角:「我挺好的啊。」

　　「我其實有點猜到斯內普教授會選你，所以老實說我當時真的沒太多驚訝。」貝芙莉說。

　　「為什麼？」奧羅拉有點訝異，「我在這門課和魔藥學上都不算擅長，尤其是魔藥學，他選我可能只是碰巧而已。」

　　「你真的這麼覺得嗎？」貝芙莉注視著她，深褐色的眼睛裡一片沉靜，「我倒覺得你在赫奇帕奇裡算是很特別的一個，教授他沒理由會不注意到。」

　　貝芙莉的話讓奧羅拉有些微妙的情緒起伏，介於一種高興和下意識地否定之間。然後貝芙莉繼續說到:「我還沒見過他親自用魔力引導過誰，一個也沒有。」

　　奧羅拉聽完後沉默了一會兒，手指不自然地摩擦了一下書脊上的紋路，然後笑著回答:「那是因為分院帽在分配的時候，就幾乎將最有天賦的學生都分到你們學院了。他根本用不著親自用魔力引導你們啊。」

　　「奧羅拉。」貝芙莉側著頭，平靜認真地看著面前的少女，像是想捕捉對方臉上的神情變化，「教授他不會這麼隨意用魔力幫助一個外院的學生的，你算是個特例。」

　　「特例的意思是不是我最近會成為你們斯萊特林的話題？」奧羅拉想到剛剛課堂上後來那些學生的表情，無意識地提了提肩膀，問。

　　「如果你想的是這個，那你該擔心的不應該是你們學院嗎？」

　　「……有道理。」

　　……

　　秋天過得很快，兩個月的平靜時光一晃而過。奧羅拉在十一月初的時候，開始和已經從澳洲回到英國的紐特•斯卡曼德有了穩定的書信聯繫。對方正在籌備新的書籍，給她和凱特爾教授都寄了一些樣稿和各種魔法生物的照片過來。

　　奧羅拉很珍惜那些照片，將它們和信件放一起，夾在那本早已被自己翻得爛熟的赫爾加手稿裡。這段時間裡，她幾乎把所有的空閒時間都投入在了開發和規劃自己的魔法挎包上，要嘛就是和沃克斯以及貝芙莉他們一起躲在有求必應屋裡熬制魔藥，很少去禁林。至於斯內普，除了上課或者偶爾倒黴地被關禁閉的時候以外，他們幾乎見不到。

　　對於這種現狀，奧羅拉覺得挺好，因為見得少了她也就不會去亂七八糟地想很多。調整心態是個很費勁的事，好在她一直以來都算是個承受力還不錯的人。既然她能適應這個不屬她的世界和身份，那麼她也能適應這種注定荒謬無果的感情。

　　到目前為止，她的表現都還算過得去。不過薩拉查對此持有不同的看法，他很尖刻地指出奧羅拉這種心態只不過是因為她知道，以斯內普的性格，實在很難或者幾乎不可能有別的人會喜歡他，或者他自己去喜歡上別的什麼人。所以奧羅拉就算什麼都不做地自我欺騙也不會對現狀有什麼改變，得不到也弄不丟，就這麼一直幹看著。

　　奧羅拉盯了那段字跡看了半天，直到那些過分誇張華麗的字母在她眼裡都纏繞扭曲成了一條條細小蛇類，然後她突然想通了。薩拉查說得沒錯，自己不管做什麼都不會對現狀有任何改變，既然如此，好像幹看著也挺不錯的，反正也不可能奢求更多了不是嗎？總不能祈禱哪天這位斯萊特林院長就兩眼一瞎吧，這幾率還沒霍格沃茨原地爆炸大。現在這樣已經很不錯了，是時候發揮獾院知足常樂的學院精神了。

　　薩拉查被少女的解讀氣到吐血，淡棕色紙張上浮現出的筆跡漆黑銳利，像刀鑿墨染的那樣濃重:「你這個愚蠢的赫奇帕奇！」奧羅拉笑嘻嘻地看著那條瞪著黃金蛇瞳的紙片蛇，用羽毛筆撥弄著發尾，歡快地哼了幾句民謠。

　　半晌後，薩拉查忽然問:「你從來沒有想過你們之間有可能，對嗎？」

　　奧羅拉被他的話嚇了一跳，有些莫名其妙地回復到:「沒有啊，我們之前不是討論過這個話題嗎？」

　　「那如果有機會，你會因為他而一直留在霍格沃茨嗎？」

　　「我想我會的。」

　　「那你在什麼時候會放棄他？」

　　話題突然變得詭異了起來。

　　奧羅拉本能地覺得，薩拉查這麼不依不饒地刨根問底並不是真的想知道自己的想法，而是透過自己在琢磨另一個人。她謹慎地看著那句話，思考了一會兒後，回答:「我想，也許是他不需要我的時候吧，或者是當他身邊有別人的時候。」

　　薩拉查用尾巴擦掉那些話:「那如果他身邊一直沒有其他人，你就會一直不放棄？」

　　「那……也得看情況。」

　　「什麼情況？」

　　「……就是……我發現他其實根本不需要我的時候，我當然得放棄了。」

　　「你怎麼知道他不需要？」

　　「感覺啊。」

　　「那要是你的感覺出錯了呢？」

　　奧羅拉被這一連串的逼問弄得有點蒙，但還是很誠實地回答:「如果我真的努力了很久，但還是一點都感覺不到對方的在乎，那我為什麼要認為我繼續守下去是有意義的？他也許覺得他已經表現出來了，可我不這麼認為，我覺得他對我和對其他人沒有區別。那只能說……我們倆不合適吧。」

　　薩拉查沒說話，只是破天荒地沒把奧羅拉寫下來的話馬上進行人道毀滅，好像在思考什麼事。過了一會兒後，他又問:「那你會後悔嗎？」

　　「別人我不知道，但我是不會後悔的。」奧羅拉回答，想了想後，又補充到，「不過我也會希望別再讓我遇到這樣的事。事實上，我想沒有人會願意遇到這種事吧。人都是自私的，都希望付出就有回報啊。」

　　「知道了，你上課去吧。」

　　日記本自動合攏了，奧羅拉坐在椅子上好一會兒才回過神。她無端地想起了那幅放在斯萊特林密室裡床頭上的少女畫像，好像隱隱約約地有些明白薩拉查為什麼要問這些問題了。

　　她是不是不該說那句「不想再遇到」？

　　……

　　和拉文克勞一起上完變形課以後，天氣明顯變差了。城堡外的天空變為了鉛灰色，和遠山的深色影子交疊在一起，光霧迷蒙，陰沉暗淡。奧羅拉剛走出教室沒多久就遇到了等在走廊旁邊的比爾•韋斯萊。他先看到了奧羅拉，隔著人群朝她打招呼，裹著初冬穿的袍子和一身冷風走過來:「出了點事，沃克斯現在在校醫院，你要去看看他嗎？」

　　「發生什麼事了？」奧羅拉一愣，連忙跟上比爾的腳步，問。比爾三言兩語解釋了剛剛弗立維教授的魔咒課上，貝芙莉和另一個格蘭芬多起的衝突，這是整件事情的起因。

　　奧羅拉聽完更驚訝了:「貝芙莉？她從來都不是那種任性衝動的人，怎麼會這樣？」「是啊，你知道我們學院幾乎……或者說很大一部分都和斯萊特林相處不好。」比爾解釋，「你在赫奇帕奇所以可能感受不到，但是這種事情真的基本上每天都會發生。沃克斯這次是為了保護貝芙莉所以才受傷了，不過要我說，他這件事真是做得又蠢又精明。」

　　到了校醫院後，奧羅拉看到龐弗雷夫人正在替沃克斯處理被魔咒弄出來的傷口。棕髮少年疼得齜牙咧嘴地坐在床上，伸手想用塗滿白鮮和混合藥膏的手去碰同樣受了傷的脖頸和側臉，被一旁微微皺著眉頭的貝芙莉一把拍開。

　　「不想毀容或者殘廢就別亂動。」貝芙莉涼涼地說。

　　沃克斯疼得倒吸一口涼氣，忽然瞥見一旁的金髮少女，「奧羅拉，你也來了？」

　　「是啊，剛下課就碰到比爾了。你現在怎麼樣？」

　　「沒什麼大事，還好那幾個傢伙都學藝不精，咒語的作用發揮了一半都不到。」

　　「還得多虧你閃得快啊。」比爾看他的精神狀態就知道他情況還不錯，忍不住打趣到。

　　「也得多虧你這麼蠢地湊上來還不還手。」貝芙莉補刀。沃克斯無奈地看著她，「我都為了你成這樣了，你就不能安慰一下我？」

　　「我可沒讓你來幫我。」

　　「算了吧，我真不來幫忙，現在就是你滿臉魔藥地坐在這裡了。」

　　「我不是你，我會還手的。」

　　「你如果還手，他們就真的沒完沒了了。相信我吧，麥克斯他們幾個是出了名的愛戲弄和報復別人，尤其是斯萊特林的人，這次不成功還會等著下一次，你別去理他們。這次還好他們弄傷的是我，事情也沒鬧大，麥格教授不會扣太多分的。至少我們學院的分保住了。」

　　貝芙莉沒說話，深棕色的眼睛眨了眨，側開頭去看向了別的地方，好像沒聽到沃克斯的話。

　　奧羅拉了然地笑了笑:「所以你才情急之下英勇獻身順便英雄救美了啊。居然能在那麼短的時間裡一下子想到這麼多，還考慮到了學院的集體榮譽，很有遠見啊，同學。魔法部需要你這樣的人才，巫師協會也需要。」

　　比爾悶悶地笑了，沃克斯尷尬地咳嗽了一下:「應該的。」

　　奧羅拉伸手戳了戳他那縷炸起來的卷毛:「你真的一點都沒還手？這不是你的風格啊。」沃克斯轉了轉金棕色的眼珠，承認到:「好吧，也不是完全沒還手，至少這段時間內他們都別想好好吃飯了。」

　　「你對他們做了什麼？」貝芙莉疑惑地看著他。

　　「我給他們施了牙痛咒。」

　　「……」

　　貝芙莉面無表情地看著面前的少年，坐在椅子上一動不動。一旁的校醫阿曼達將沃克斯的情況記錄下來後，半開玩笑地說:「歷年來只要是斯萊特林和格蘭芬多一起上的課，就沒有不出事故的。你運氣還算不錯。」

　　「他都這樣了還叫運氣不錯？」奧羅拉有點好笑地說。阿曼達聳聳肩，晃了晃手腕讓本子合攏，把羽毛筆重新插回濃密的頭髮間:「那你該來這裡實習一陣，你就知道我說的是真的了。這兩個學院真的很難相處好，傳統習俗大概如此吧，哈哈哈。」

　　比爾揚了揚眉毛，湛藍的眼睛裡透著意味深長的目光，在對面的兩個人身上流轉一圈:「那不見得，凡事都有例外的，我覺得他們倆就配合得不錯啊。」

　　「同意。」奧羅拉笑著很上道地拍拍手附和到。