預言

　　奧羅拉坐在預言課的課堂上，一扇緊閉的窗戶旁邊，看到上面由彩色玻璃拼湊出來的抽象派人像開始哭泣，透明的淚水連綿不斷。然後她才意識到，外面開始下雨了。

　　不到三分鐘的時間，這場陰沉的小雨就演變成了開學以來最大的漫天暴雨。湍急的水流奔騰在窗戶上，霧化扭曲掉外面的所有景物。深綠色的禁林變成了一團滴落在水中的綠色顏料，團聚擴散著侵佔了半邊視野，天空中的灰色沉甸潮濕，靜默而冷酷地壓在頭頂。

　　聽級長說，未來的兩個周都是陰雨不斷。

　　這兩天奧羅拉都沒怎麼和薩拉查說話，即使有也都是些無關痛癢的學校八卦。她說最近因為斯內普在代課黑魔法防禦課的緣故，她不敢把日記隨時帶在身上，薩拉查晃了晃尾巴尖表示瞭解，沒說什麼。

　　然而事實是，奧羅拉沒辦法像之前還什麼都不知道的那樣和他想到什麼說什麼。桃金娘的死，蛇怪，傳說，選中自己的原因，這些東西壓在她的心裡像塊巨大的磐石，幾乎讓她喘不過氣。

　　不過奧羅拉也有一種隱隱的感覺，薩拉查可能已經從自己的變化裡知道了什麼，雖然他沒挑明說。

　　大概是這一年多的相處和許多次的救助，讓她慢慢已經忽略掉這個日記本裡的人到底是誰，即使有時候開玩笑地想著這位創始人如何如何，也不會真的和那位傳說裡的薩拉查•斯萊特林聯繫起來。

　　奧羅拉想到這裡，忽然意識到一個很奇怪的事實，那就是自己一開始撿到這本筆記本的時候，確實是把裡面的這個薩拉查和傳言裡的那位畫等號的，後來才慢慢覺得不一樣，以至於在他三番五次幫助自己以後幾乎淡忘。

　　為什麼會這樣？他對自己的態度好像有點奇怪，類似一種詭異的平易近人，這是自己認識的這位蛇祖和傳說中的那位最大的區別。奧羅拉想到這裡，不自覺地用羽毛筆的羽尖刮蹭了一下鼻樑，視線裡依舊一片大雨混沌，過於濃稠的冷色調淒慘地延伸在窗外，被雨水鍥而不捨地浸泡著。

　　她想起暑假去魔法部的前一晚，自己不知怎麼就把薩拉查惹到的場景。那時候自己說:「你到底在把我當成誰來看的？」

　　薩拉查那次的反應挺嚇人的，整整兩天沒理人。

　　難道說是因為……

　　奧羅拉狠狠搖了搖頭，把這個可怕的猜想甩出腦海。

　　這時，特裡勞妮教授的沙啞嗓音和雨聲一起纏繞著傳了過來:「那麼現在，大家分成小組，嘗試通過辨認茶杯裡的茶葉來預測同伴的未來。開始吧孩子們！」

　　特裡勞妮教授的話音剛落，塞西莉亞就被熱情的小獾和小獅子們圍得水泄不通，都想讓她幫忙看看自己的未來。不過要說的話，格蘭芬多們更多的是好奇，赫奇帕奇裡相信的比較多。

　　比爾拍了拍正趴在桌子上睡覺得沃克斯，快速說:「組隊了，要看茶葉形狀來預測未來。」

　　沃克斯睡眼惺忪地抬起頭，端起茶杯遞給自己的室友:「你先喝吧，我隨後。」

　　「……」比爾看了眼還沒徹底清醒過來的男孩，歎了口氣，「我們還是去找奧羅拉吧。」

　　「嘿。」奧羅拉看著坐到自己身邊的兩個夥伴，迅速回過神，掛上一貫的溫和笑容，「先說好，我這門課真的很不擅長，一會兒不管我說什麼你們都別信。」

　　「沒事，我們還有書呢。」比爾說著，晃了晃手裡的課本，然後湊近她，「所以，我們現在能確定殺死桃金娘的怪物就是蛇怪了是嗎？梅林，這得告訴麥格教授和鄧布利多校長，這玩意兒簡直是見鬼的長壽，天知道現在還在不在學校。」

　　奧羅拉看了眼不遠處的特裡勞妮教授，端起茶杯象徵性地喝了一口:「我聽說鄧布利多校長最近出去了，不在學校。我們還是等他回來再說吧，最近也好再查一下。」

　　「這還有什麼好查的？不都很明顯了嗎？」

　　「可是還有幾個地方很奇怪啊，那麼大的蛇怪，在學校裡殺了人居然沒有一個人看見。而且我不覺得以校長他們的智慧會想不到是蛇怪，要知道他們的學識比我們淵博得多，也許事情沒有那麼簡單。」

　　奧羅拉是真的這麼想的，如果自己都能發現，那為什麼鄧布利多教授他們沒發現，這不正常。這個想法看起來很客觀，但是說到底也有奧羅拉自己不太願意相信的私心。薩拉查……至少日記本裡的那個人，不像是會極端瘋狂到這種地步的人。說不定連那個傳說都是被誇大化了的，斯萊特林是看中血統，可是……

　　她忽然覺得不知道該相信什麼，太多的謎團讓她的信任和不自覺地維護看起來是那麼搖搖欲墜又蒼白脆弱。

　　「也有道理。」沃克斯這次是徹底睡醒了，然後抓了抓自己濃密的頭髮，金棕色的眼睛閃閃發亮，「我們等校長回來了再說吧，這段時間就再盡力找找看還有沒有其他線索。」

　　「很困難了，幾十年前的事，該磨滅的都被磨滅得差不多了。」奧羅拉輕聲說道。

　　「總會有辦法的。」比爾安慰到。

　　「嘿孩子們，你們的預測結果怎麼樣？」特裡勞妮教授走過來，有些神經質地捉住沃克斯的手。她蓬鬆的淺棕色卷髮被有些淩亂地壓在頭巾下，圓框的水晶眼鏡滑到了鼻樑中央，正期待地看著他。

　　「呃……」沃克斯試圖說點什麼，可惜沒能如願，他是真的什麼都不知道。

　　奧羅拉和比爾對視了一眼，快速把手裡的茶水喝到合適的位置，然後把茶杯擺好。

　　「教授，這太難了，不是什麼人都能做到的。我們實在沒什麼天賦，看不出來有什麼問題。」奧羅拉誠懇地看著對方。

　　「別擔心。我會幫助你們的。」特裡勞妮說著，拿過奧羅拉的杯子看了看，臉色頓時變得非常古怪。

　　「……怎麼了，教授？」所以她不喜歡預言課是有原因的，太考驗心理承受力了。

　　「蛇。」特裡勞妮幾乎是把這個字眼從喉嚨裡痛苦地擠出來，嗓音比以前更沙啞了，破碎且刺耳，像某種尖銳的玻璃在殘忍地切割著肌膚，滴落下朵朵血花，觸目驚心，「代表你內心深處的極端恐懼和極度渴望，終將有一天會合二為一。如果你不能打敗它，它就會徹底吞噬你。」

　　奧羅拉由衷地覺得，這不是預言，這是詛咒。光是聽著就覺得有一股揮之不去的惡兆正盤踞在你的頭頂，隨時準備著垮塌下來毀滅你。

　　直到特裡勞妮教授宣佈了下課，這種糟糕的感覺還縈繞在奧羅拉周圍。

　　沃克斯安慰著她:「振作一點，特裡勞妮教授說了，蛇代表的只是你自身的恐懼和渴望，這是內因，你可以戰勝它的。你想想它要是代表了某個斯萊特林，那才是真的慘絕人寰。」

　　奧羅拉和比爾停了下來，一動不動地盯著滿臉茫然的沃克斯。

　　「我說錯什麼了嗎？」棕髮的男孩一頭霧水。

　　「謝謝你的安慰，真是太鼓舞人心了。」奧羅拉說完，快步朝前走去，心情特別亂。

　　「當心啊，巫師們都知道，兩個從小一起長大的孩子因為成長環境都差不多，所以他們的未來在很大程度上也會很相似。」比爾嚴肅地看著他，「說不定你下次喝完茶，也會發現茶杯裡有條蛇，也許還是代表了某個斯萊特林。」

　　「……」

　　……

　　週六的清晨，斯內普走出餐廳回到地窖的時候，推門看到火紅的鳳凰正好從外面飛了進來，輕盈優雅地落在裝滿魔藥的櫃子上，仿佛一團紅雲。

　　他拿過那封信看了下，鄧布利多和雷古勒斯已經回來了，正在霍格莫德的豬頭酒吧二樓旅館暫時停留，請斯內普立刻過去一趟，因為雷古勒斯的情況現在不太好。

　　老實說，豬頭酒吧真的不是一個談話的好地方，但是鄧布利多挺喜歡去，包括有時候和一些應聘教授職位的巫師的見面也會選在那裡。雷古勒斯是這樣，特裡勞妮……也是……

　　斯內普閉了下眼睛，魔杖輕輕一晃將那封信焚燒成了灰燼。他總感覺鄧布利多選在那裡是故意的，因為他知道自己不喜歡那個地方。

　　這位老校長的做事風格永遠如此，親善和藹得讓人提不起防備，但是有時候也總是帶著一種灰色的意味。

　　豬頭酒吧裡一如既往的髒亂黑暗，厚重的羊膻味和一股雨天特有的潮濕泥土味混合在一起彌漫在空氣裡，幾乎能嗆人那樣的渾濁。

　　鄧布利多選的地方在二樓走廊盡頭，視角很好的一個房間，能看到霍格莫德的相當一部分景觀。

　　斯內普進來的時候，一眼就看到雷古勒斯坐在椅子上，漂亮的灰眼睛裡沒有一點生氣，臉色慘白得仿佛死屍一樣，讓他整個人看起來就像個精緻的吊線木偶。而原本應該在格里莫廣場十二號的家養小精靈克利切，不知道為什麼也來到了這裡，正用他乾瘦細長的胳膊緊緊抱著搖搖欲墜的雷古勒斯，充血的眼睛裡霧濛濛的一片，嘴裡不斷輕聲念叨著什麼。

　　斯內普掃了這位布萊克一眼，將帶來的魔藥取出來打開，準備給他喝下去。克利切卻忽然跳了起來，像隻被踩到尾巴的貓一樣驚懼激動，死死攔在雷古勒斯面前不讓斯內普靠近:「沒有人可以在克利切面前傷害雷古勒斯少爺，沒有人可以！」

　　「沒事的。」雷古勒斯搖晃著支起身體，有點淩亂的捲曲黑髮濕漉漉地貼在額頭上，分不清是雨水還是汗水，清朗的嗓音帶著沉重的疲憊，「克利切你不用擔心我，斯內普教授沒有這個意思。」

　　這可不好說。斯內普挑了挑眉毛，把魔藥遞了過去。

　　門開了，鄧布利多從外面走了進來，手裡緊緊拽著什麼東西:「我怕他的狀況會糟糕到來不及回到霍格沃茨，還好你來得很及時。」

　　「你們去了格里莫廣場？」斯內普說著，瞟了瞟那隻正一邊哭個不停一邊顫抖著抓住雷古勒斯手的小精靈，意思不言而喻。

　　「是啊。」鄧布利多點點頭，然後走過來朝剛喝完藥所以臉色有些緩和的雷古勒斯說道，「你先休息一下，不用著急，其他事交給我和西弗勒斯就好。你需要休息，別的不要去想。」

　　雷古勒斯還想說點什麼，但是紅蛇尾哨裡的輕微麻醉成分讓他很快陷入了安靜的沉睡。克利切看到雷古勒斯不動了，頓時慘叫得好像把他綁在木樁上活烤了一樣。

　　鄧布利多花了好一會兒才讓他分清睡著和死掉的區別。斯內普站在一旁，看得眼角直抽搐。

　　他走到陽臺，空氣裡那種暴雨將至的水汽濕度越來越濃，天空中的烏雲正森嚴陰暗到恨不得把整個霍格莫德都壓碎那樣，轟隆密集的雷聲翻滾而來，氣勢磅礴如一整支軍團的歌唱家在齊聲高歌。

　　旅館的厚重石牆把原本就已經虛弱無比的光線都割斷，關上窗的話，灰光陰霾立刻撲面而來。

　　安撫好了克利切以後，鄧布利多走了出來將陽臺的門虛掩上，「他還好嗎？」

　　「如果沒有這次的刺激，應該會更好。」斯內普頗為帶刺地回答，然後在對方歎了口氣以後又問，「為什麼選在這個時候？我記得我之前提議讓他回布萊克家，你一直不同意。」

　　「是雷古勒斯那孩子自己提出要回去的。他的記憶在很緩慢地恢復，這是你的功勞，西弗勒斯。」鄧布利多看著陰雲下幾乎沒有色彩的霍格莫德說道，「那天晚上，他很晚了來找我，說一定要帶他回去他曾經的家裡。他隱約記起來他曾經交了一個東西給一個小精靈，很危險又很重要的東西，必須找到。」

　　「掛墜盒？」

　　鄧布利多抬手，一個黃銅色的古老精緻掛墜盒從他手裡跳脫出來，被銀色的鏈子牽引著搖搖晃晃，上面有一條碧綠的蛇正在瞪著他。

　　「這是……」斯內普驚訝地看著它。

　　「一個魂器。」鄧布利多接了下去，「就像我們之前推測的一樣，他在製作魂器。」說完，他將掛墜盒收了回去握在掌心，看不出情緒的眼神從水晶眼鏡背後透露出來，仔細觀察著那個掛墜盒，「他的確可以稱得上是霍格沃茲最出色的學生了。」

　　「這個掛墜盒一直在布萊克家？」

　　「是的，自從雷古勒斯把它從湯姆那裡偷出來以後。」

　　斯內普回頭快速看了一眼明顯睡得不□□穩的雷古勒斯，克利切正跪在地上，忠誠地守護著自己的主人。

　　「我想那一定是一場很難忘的經歷了。」斯內普完全能想像，不過他由衷地覺得雷古勒斯會變成這個樣子實在是太幸運了。他還能活著。

　　「而且代價巨大。」鄧布利多附和到。

　　「現在的問題是，這是不是他唯一製作的魂器？」

　　還在他們快速交談的時候，一個尖銳的女聲從樓下的空地傳來:「給我站住——！」

　　雷聲還在繼續，烏雲逼仄得更近。金髮的女孩從拐角處掙脫而出，一路朝酒吧跑過來，紛亂飛揚的長髮舞動如旗幟那樣，成為這裡唯一的亮色。

　　跟在她身後的女孩是個高個子，褐色卷髮蓬鬆的像隻炸毛的動物，手裡握著魔杖朝面前的金髮女孩發射了一記鎖腿咒。

　　金髮女孩飛快轉身用咒語抵消掉她的攻擊，因為疾跑而顯得非常氣息不穩。

　　「你和你那個愚蠢醜陋的小玩意兒別想跑，把它給我交出來！」褐髮女孩兇狠地衝她咆哮著，眼角處有一道很明顯的血痕，仿佛差點被什麼東西挖出了她的眼珠，這讓她看起來更可怕了。

　　「不，絕不可能！它沒有打算傷害你托尼婭，是你先覺得好玩，所以想用漂浮咒把它扔到火裡燒死它才反擊你的！」奧羅拉大喊，握著柏木魔杖的手微微發抖，但是更多的是因為憤怒。

　　差一點，托尼婭就以取樂的目的燒死了茶卷。

　　「它只是隻毫無用處的寵物而已，低賤廉價，肮髒不堪！」托尼婭惡狠狠地瞪著她，「就像你們這個赫奇帕奇學院一樣，全是一群沒用的飯桶和泥巴種！」

　　「閉嘴！你沒有資格這麼說！」

　　光芒激烈閃耀之間，托尼婭發現雖然對方不會主動攻擊，但是自己也沒有辦法傷害到她。想到自己居然無法制服一個飯桶學院的三年級學生，她的怒火頓時更加旺盛，下意識地用了一個大概所有斯萊特林都會用的咒語:「Serpensortial！」

　　一條翠綠色的眼鏡蛇從她魔杖尖迸發的光輝裡飛竄了出來，冰冷柔韌的身體纏繞上奧羅拉的手臂，尖銳的獠牙閃著寒光，吐著鮮紅的信子發出讓人頭皮發麻的嘶嘶聲。

　　「啊——！走開，走開——！」奧羅拉尖叫著掙扎，魔杖脫手掉落到一旁，後退了幾步摔倒在地。眼鏡蛇靈活地用身體卷住她的白皙脖頸開始收攏，冰冷的窒息感逐漸襲來。

　　「啊——！咳咳……啊，走開——！」

　　奧羅拉胡亂地抓起手邊的東西朝那條蛇砸過去，全身的血液仿佛都被堵在了頭部，呼吸困難。

　　挎包掉落在一旁，老舊的日記本摔了出來，發出一種類似人的空靈聲音，陰柔冰涼，念著完全聽不懂的語言。幾乎是那個聲音響起的一瞬間，眼鏡蛇不動了，反而從奧羅拉身上爬下來開始朝托尼婭兇狠地撕咬過去。

　　「不！你在幹什麼？！」托尼婭驚恐地看著它尖叫。

　　斯內普恰好看到了這一幕，想都沒想就立刻幻影顯形到了空地裡:「vipera evanesca！」

　　剛剛還殺氣騰騰的翠綠眼鏡蛇一下子焚毀在了一片火星裡，像一團被丟進了壁爐的毛線團，消失得乾乾淨淨。

　　「院……院長？」托尼婭坐在地上，目瞪口呆地看著突然出現的黑衣男人。

　　斯內普面無表情地看著她，聲音冰冷得像終年不見陽光的地下水流那樣滑過對方的聽覺:「你的事我們待會兒再說，文森特小姐。」

　　他回頭，看到奧羅拉正有些狼狽地坐在地上，將那本筆記本死死摟在懷裡，埋藏進她胸前垂下的淡金色髮絲後面。暴雨在一瞬間鋪天蓋地地砸下來，拉上一層灰濛濛的雨簾在兩個人中間。

　　鄧布利多不知什麼時候走到了奧羅拉身後，伸手輕輕搭上她的肩膀，在她顫抖著回頭的時候蹲下身，「別害怕，沒事了。西弗勒斯出現得很及時，對嗎？」

　　隨後趕來的沃克斯，比爾還有貝芙莉三個人看著這一幕，有點搞不清楚到底發生了什麼。