第16章

　　當天晚膳後蕭夫人就捉住打算去找兄長繼續太學問題聊天的少商，言道要給葛家眾人見禮。少商知道伸頭一刀縮頭一刀，就乾脆應了。誰知到了客所居處，葛太公和葛舅父都不在，只有程姎伏在葛舅母的膝上，低低哭泣。

　　「……舅母，您帶我回去吧。我要回家，我要回家！」

　　「唉，傻姎姎，這裡才是你的家呀，有你的父母家人……」

　　誰知程姎哭的更厲害了：「自小舅母教我孝順，父親落寞，我還能服侍一二。可母親，母親她……我來程家第二日，她就把嫋嫋趕走了，我後來聽說嫋嫋險些送了性命！這些日子以來，她話都沒跟我說上兩句，每日只顧著溺愛謳兒，數落父親，在大母跟前說伯母的壞話，算計些卑劣之事，我，我真是羞愧難當…這裡我待不下去了，舅母，您領我回家吧……」

　　葛舅母聽的心也痛了，程姎尚在繈褓之中就抱到她跟前，當時她還沒有孫輩，其餘兒女又都大了，這個小小女孩是她肉貼著肉養大的，從牙牙學語一點點拉扯大，從小乖巧懂事，敦厚老實，她實是愛逾性命。

　　她含淚道：「姎姎，聽舅母的，在程家你才有前程……」還沒說完，程姎就哭道：「我不要前程，我要舅母舅父！」

　　蕭夫人歎氣，趕緊叫侍婢通報。

　　一旁的少商心道：嗯，看來程姎跟以前的程少商也不熟，這倒是蠻好。

　　進屋時，少商看見葛舅母和程姎都在拼命抹眼淚，並整理衣容，蕭夫人渾若未見般坐下，笑著打招呼。兩邊相對跪坐，寒暄數語，少商才知道葛太公年老體衰，已早早歇下，葛舅父卻被程老爹拉去飲酒敘舊了。

　　——拉剛協議離婚的前親家去喝酒，這種事也只有丈夫才幹得出來。蕭夫人暗誹，臉上擺著微笑，一邊催著女兒行禮問安。少商趕緊拿出這些日子培訓的結果，雙臂側彎平舉，一氣拜倒，恭恭敬敬的行了拜頭揖禮；想起葛家特意帶來給她的年禮，這個禮行的也不虧。

　　葛舅母受禮後，自是滿口誇讚，不過誇讚的重點是少商的相貌和行禮姿勢，其餘什麼琴棋書畫理家管婢等傳統淑女才能，她很貼心的一概沒提。

　　「我家女叔……」

　　原本葛舅母想再為葛氏賠罪一二，誰知剛開了個頭就被蕭夫人很乾脆的打斷了，道：「阿姊別說了，咱們兩家比鄰而居，什麼不清楚。難道阿姊就沒吃過她的苦頭？長嫂為母，可偏又不能像真母親一般該打就打，該罰就罰，阿姊你吃了虧都沒處說！」

　　葛舅母歎了口氣，道：「我的罪受完了，後來她嫁入你家，輪到你受罪了。」蕭夫人搖頭笑：「這下她被太公領回家了，又得你受罪了。說起來，還是我對不住你。」

　　葛舅母擺擺手，笑道：「我都這把年紀了，難道還會任她欺負。臨行之前，君舅已吩咐人收拾好了鄰莊，回去後讓她住過去，好好修身養性！」葛氏以為自己還是當年那個金尊玉貴待字閨中的葛家千金呢。

　　蕭夫人想起今天白日裡葛舅父那憤怒的一巴掌，點了點頭：「那就好。」

　　兩人一邊議論著葛氏，一邊打量身旁兩個女孩。只見程姎聽到生母受議，神色難堪，雙手撐膝，頭幾乎快低到地板上了，程少商卻神色自若，既未憤怒，也無幸災樂禍之意，隻側頭打量這客居擺設，還挽起袖子，幫著端食盤進來的婢女將酪漿一一擺放在各人跟前。

　　葛舅母暗暗稱奇，心想到底是蕭夫人和程將軍之女，雖被葛氏耽誤了十年，但依舊氣度非凡，不驕橫也不卑怯，一點縮手縮腳的樣子都沒有。

　　蕭夫人照例皺眉，覺得少商和葛氏到底相處十年，這樣無動於衷，不論憤恨還是不忍都沒有，實在沒心沒肺。

　　葛舅母轉過頭去，將程姎拉出來，語重心長道：「你不要一聽到這些就覺得難堪，你越畏縮，就越有人來刺你。你不要把頭低下去，自來生母離異甚至改嫁並不罕見，這不是你的過錯。你是程家女兒，只管記住這個。我以前是怎麼教你的，受之父母的不只是你的髮膚，還有你的品性，如果父母品性得宜，你就好好學習跟隨，如果父母有所不足，你就引以為戒。記住，你的言行才是你身上最好的佩飾。現在，把頭抬起來！」

　　程姎努力將頭抬起來，滿眼含淚，但還是拼命撐住肩膀挺起。

　　蕭夫人對葛舅母流露出敬佩之色，少商也收起心中輕蔑，原本她想能養出葛氏這種貨色的家庭也好不到哪裡去，如今方知自己短視了。

　　葛舅母又道：「都說男兒志在四方，女兒難道就能永遠依附父母而活？稚童長大了，總要自立門戶，長輩做不了你一輩子的靠山。舅母年少時也想不到後來天下大亂，以前學的詩詞歌賦一概無用，不得不和你舅父辛苦籌謀糧食扈眾，日日擔驚受怕；你伯母更不必說，誰能想到那樣的滔天大禍會降臨，可她硬是咬著牙，挺了過來！」

　　蕭夫人淚盈於睫，泣道：「當年我家破人亡之時，阿姊與蕭家助益良多。」

　　葛舅母拍拍她的手，回頭繼續道：「姎姎，倘若你一生順遂，那是神靈庇佑。可一生很長，有很多想不到的事。只有自己心志堅毅，肢體強壯，才不懼山倒海枯，無論到了哪裡都能像棵大樹一樣，不但自己能立起來，還能護佑樹底下的幼弱花草藤蔓。你說，是不是？如今天下快要太平了，你只要學到你伯母三四分，以後就無虞了。」

　　少商心中對葛舅母肅然起敬，再看一旁泣不成聲的程姎顫著肩膀連連點頭，又牙酸的氣不打一處來。蕭夫人笑著拭淚，道：「阿姊說的什麼話。姎姎如今這樣敦厚端莊，都是學的阿姊，誰人不誇讚。」然後兩人你推我讓，一頓商業互吹，少商暗自翻了個白眼。

　　扯了這許多，葛舅母最後引出重點，含淚將程姎託付給蕭夫人，連連道：「鄉野小地方，沒見過世面，也不懂都城中的規矩，你只管好好教她。姎姎人雖笨，但勝在老實聽話，你別嫌棄。」說著還把程姎的一隻手放在蕭夫人手中，蕭夫人鄭而重之的應下了。

　　看這二人一番做作，少商心裡大翻白眼：白帝城托孤也不過如此了。

　　因恐將來不易見面，程姎這夜就留下來陪著葛舅母說話。蕭夫人領著少商回去，路上不住叫她牢記葛舅母的金玉良言；其實少商本就對葛舅母剛才的話萬分贊成，如今被羅裡吧嗦了一通反生了厭煩，趕緊出言打斷道：「……不如咱們去尋阿父吧，也好給葛家伯父行個禮。可是太公怎辦，我還沒給他行禮呢，怎麼這麼早就歇息了呀。」

　　蕭夫人嘴角一彎，道聲『算了』——老人家覺少眠淺，歇什麼息，這會兒定是在訓女。

　　少商成功制止了蕭夫人的訓導，在踏出客居大門時回頭看了眼，只見葛舅母居處以東隔了三四間隔梢的一間屋子裡微微亮著燈光。

　　——葛太公此時的確在訓女。

　　葛氏哭的滿臉鼻涕眼淚，幾乎要將剛才敷在臉頰上的藥膏都洗掉了，隻不住的磕頭，乞求老父：「……阿父，真的沒辦法了嗎？我，我不想和子容絕婚呀！我真不知是您不叫侄兒們入太學的，要另行拜夫子，我還以為是那賤…哦不，是姒婦從中作梗…」

　　葛太公臉色冷漠：「你現在知道懊悔了？悔之晚矣。你也別怪蕭氏收買了你傅母，細想來也是好事，倘若你真做下什麼不可挽回之事，那蕭氏豈肯放過你，放過葛家？今夜我是來告訴你，明日一早我們就啟程，到時你莫要哭鬧，好好上路。」

　　葛氏大駭，尖聲道：「阿父好狠的心，回鄉我怎辦？被程家休了回來，豈不惹人譏笑！這十年我沒有功勞也有苦勞，我……」

　　「鄉人已經都知道了」葛太公冷冷道，「嫁入程家這麼多年，程將軍如何行事你不知道？還是你覺得他會給你留臉面？來傳報消息的是程將軍的親隨，事無巨細，什麼都說了。」

　　葛氏啞口，喃喃著『大家都知道啦』，她自小要強，在親朋跟前從來都是不可一世的，如今卻要丟這樣大臉，便愈發不肯回鄉了。

　　「我不回去，我就不回去！」葛氏忽然狂亂大叫，葛太公反手一個耳光，力道不重，卻打醒了葛氏。他道：「你以為程將軍和子容一樣好欺負麼。你不走，哼……當初趁亂霸佔蕭家田地屋捨的那幾戶人家現在哪裡！他們是怎麼走的？你不走，他自會派兵押你走！用鞭子驅趕，用棍棒痛打！你要那樣顏面掃地嗎！」

　　葛氏捂著臉，心中懼怕：「不至於罷…程家這樣對我，也不怕鄉里非議…」

　　「就算不是程家，我也要你回去的。」葛太公悲歎，「牛羊受鞭打時，知道將幼崽護到腹下；母獸被捕獵，也知道自己擋在後面叫幼獸快跑。可當初你不滿蕭氏生了龍鳳胎，就藉口巫士之言，說姎姎妨了你子嗣，硬把她送回家來。剛滿周歲的孩兒呀，趕那麼遠的路，你也捨得，當時為父就心寒了！你以前不懂孝悌，我當你年幼無知；可如今我不能再騙自己了！」

　　葛氏跪行到父親跟前，抓著老父的衣擺，連連道：「不是的，不是的……」

　　「你不單涼薄無幸，還心腸歹毒！」葛太公繼續道，「田家貧寒，一直靠程家接濟，田家小兒便自幼跟在程將軍身旁，起事後更是忠心耿耿。他是怎麼死的？是為了給程將軍殿後，萬箭穿心而死的！亂軍之中，屍骨無存哪！」

　　老人家說的滿臉是淚，「程將軍憐他家老母寡妻都是秉性柔弱之人，光賞賜金銀財物怕反受人圖謀，就收在部曲中庇護，只等田鼎之子及冠就要給他襲職，這些事咱們鄉里誰人不知，都嘵嘵誇讚程將軍仁厚！可你呢，你……」

　　葛太公也上了火氣：「那年程將軍派人回都城想接走女兒，你從中阻撓，田家婦人不忿，說了你的不是。你就要將人家孤兒寡母賣了，真禽獸所為！你這事以為無人知道嗎，幾年前田鼎的寡妻改嫁，她那後夫之家就鄰近，什麼消息傳不出來？鄉里都在罵你不是人了！程家休了你，鄉人們只有叫好！」

　　葛氏揪著父親的衣擺不肯放，哭道：「難道任由那兩個賤人在外面敗壞我的名聲！」

　　葛太公一腳踢開她，罵道：「其一，你想在莊園中安插自己的人手，田家婦人礙手礙腳，你早就有心除之！其二，難道她們說錯了？你留下將軍之女根本於你無益，你不過是想叫蕭氏心裡不好受！如此歹毒卑惡，世所罕見！」

　　葛氏無可辯駁，只能伏地大哭。

　　葛太公長歎一口氣：「多年來，你事事忤逆於我，是為不孝；對你兄嫂呼來喝去，對程將軍夫婦巧取豪奪，是為不悌；你在夫家搬弄是非，欺負丈夫，是為不賢；貪圖富貴，借著將軍之名四處斂財，是為盜竊！這樣惡形惡狀，我都替你羞愧！你不走，明日我捆你走！」

　　葛氏見老父態度堅決，心中茫然一片，不知以後該怎樣。