☆、第 22 章

　 世子夫人身子一僵，方才她還以為聞琉已經忘了自己，只能強撐起一個笑說：「陛下請講。」

　 聞琉還沒開口，李夫人連忙說：「聘兒和瑤兒愚笨，該教訓，只是連累諸位夫人，臣婦心裡實在過意不去，懇請陛下饒恕夫人，讓她們先行下去休息。」

　 柳穗聘是世子夫人的閨名。

　 聞琉冷冷說：「跪這麼會就受不了？那剛才怎麼就不想想戰場將士的辛苦？別人父兄丟了命才換來的今日，結果卻成了某些人口中的輕賤說辭，豈不讓我朝將士心灰意冷？」

　 李夫人頭冒冷汗，卻不知道該說什麼來辯駁聞琉的言辭。

　 趙紊沉著臉，插了一句說：「李四小姐既然不想嫁本郡王，本郡王也不強求，此場婚事作罷，四小姐就去嫁你這位先生吧。」

　 李夫人臉色微變，強迫自己鎮靜下來，隨後說道：「還請趙郡王慎言！瑤兒與陸先生清清白白。」

　 趙紊說：「不過是句玩笑話，李夫人也這麼當真，難道李瑤還真跟她先生有一腿？一日為師，終生為父，不知是誰先勾引，真是噁心。」

　 李瑤哭得大聲，回嘴道：「我才沒有勾引先生，你休得胡言！」

　 而趙紊嗤笑一聲，說了句誰知道呢。

　 「吵什麼？」聞琉皺眉。

　 李瑤反駁的話只能憋在喉嚨裡。

　 「世子夫人方才說義姐和先太子有過去事？」聞琉看著世子夫人淡淡問，「朕不過是想問問是什麼事，朕自小在皇宮長大，怎麼什麼都沒聽說？難道還不如你了？」

　 世子夫人沒敢說別的，她磕頭道：「並非如此，我只是想說宴小姐在皇宮長大，得先皇后寵愛，所以太子也把她當妹妹，平日關係也好些，絕無半分冒犯意。」

　 皇上的態度很明確，任誰都看得出來他就是來為宴卿卿討個公道的。

　 這時候頂撞違逆是最笨的方法。

　 諸位夫人都理虧在先，所以半句話都不說，只期盼聞琉別記住自己的身份，影響家中人的前途。

　 世子夫人自然也看得明白。

　 她以前是先皇后心中太子妃人選之一，聰慧有佳，那時與她家世相當，品行相似的還有另一人。

　 先皇后起初猶豫不決，最後看出她不喜宴卿卿後，就直接舍她挑了另一個。

　 她是心高氣傲的，別人生生被她高出一個頭，她自然是氣的。雖然太子與太子妃在叛亂中死了，但世子夫人悶在心中的那口氣卻一直沒散。

　 本想今日說兩句模棱兩可的話，讓宴卿卿也受下那背後遭人議論的白眼，沒想到皇上竟然突然出現了！

　 陸覃與李瑤是真是假她自己心裡有數，李夫人懷疑他們也不是一天兩天。

　 但他們的做法倒不得不讓人說聲蠢笨！就算不承認，也不當如此動作。

　 他們面前的可不是什麼審訊官員。

　 以為自己拼命否認就可推翻罪責，容後再議？皇上明顯沒有放過他們的想法。

　 再狡辯不過是無形的觸怒，一次次的查證也只是徒增對他們自己的不利。

　 聞琉眸色淺淡，倒是含了抹諷刺的笑意，深不見底。

　 「世子夫人剛才想說的，似乎不像是這個。朕只是想知道到底有什麼事，你若真看見了什麼，說出來也無妨。」

　 「望陛下明鑒，我想說確實只有上面那些。」世子夫人鼻尖有汗，「宴小姐沒有任何不良之處，她的品行是一等一的好，大家皆知，何況我才入宮幾次，哪會看見奇怪的東西？」

　 她沒說宴卿卿的壞話，甚至還誇了宴卿卿幾句。

　 聞琉沒說她，點了點頭，似乎是相信了。

　 「這樣看來，也就是那陸先生私下委託人在寧國公面前說三道四，沒料到有兩個戲子膽大妄為，胡亂言說。

　 李小少爺聽信謠言，跑來老夫人壽宴這裡來鬧。而李四小姐本不想嫁，聽了李小少爺的話後十分心動，順勢假裝自己為受害一方，哭鬧許久。

　 又有世子夫人的言辭不清，之後各位夫人信以為真，也幫著李四小姐說編排義姐？」

　 李瑤還在一旁泣聲，眼淚不停地往下落，但她也沒否認，聞琉的說法已經是她罪責最少的一種。

　 李夫人以為他要給眾人臺階下，畢竟這裡跪著的都不是普通人，也急急應和。

　 「當朕是傻子嗎？」聞琉冷笑一聲，桌上的那杯茶水就在他手邊，不小心被碰倒在地，發出清脆的聲響，杯子缺了個腳，沒碎，只是水灑了一地。

　 「忠良之後都被這樣陷害，也不知是不是諸位夫人受家中夫婿及兄弟影響，若真是這樣，還不如把他們的官職給削了，省得禍害朝廷。」

　 「陛下恕罪，此事與夫君無關。」「是臣婦不該聽信謠言。」「陛下恕罪……」

　 夫人們臉上都十分驚恐，誰都沒料到聞琉會這麼說。

　 聞琉突然開口：「凡事涉及此事的人，罰家中面壁思過三個月，齋食禮佛，不得違背！至於那幾個嘴碎的，自己去平安寺待上半年，若是被朕發現有誰敢陽奉陰違的，直接革了家裡人在朝中的職位，以儆效尤！」

　 平安寺是苦行僧修行的地方，要那些養尊處優的過去，簡直比要了她們的命還要重！

　 在場的人臉色蒼白，卻不得不都應了聲「是」。

　 比起剛才聞琉所說，這沒牽扯到親人前途，已經算不錯了。

　 但對於其中一些人來說，這個懲罰完全是無妄之災。不僅差點連累家中人，還讓自己白白受頓罰……這李瑤也真是夠了！

　 年紀小小，這般居心不良，還和自己老師不清不白，趙紊不娶她了，也不知道以後還有誰敢要她！嫁個死人得了！

　 「至於世子夫人和李四小姐，想來平日時常閑來無事，否則不會連話都不會說，去平安寺應當也可以。寧國公最好找幾個教養嬤嬤，教教你這些不懂事的兒女和兒媳！」

　 寧國公在心中嘆氣，知道聞琉為什麼會給這個懲戒，低頭道：「臣夫婦教小輩無方，今日必定嚴厲管教……只不過今日是母親壽宴，還請陛下開恩。」

　 「若非今日是老夫人壽宴，見不得血光，懲處定不是這麼簡單就完了。」

　 聞琉的話說得慢，卻嚇得夫人小姐們不敢亂動。

　 「陸覃之事便交給刑部去辦，把所有的細節都給朕查清楚，公之於眾。寧國公若是做不到配合，那你這位置也別要了。」

　 寧國公知道聞琉已經是在給他面子，刑部裡有他的人，到時提前把李瑤有關的東西消了就行了。

　 雖是在這麼多夫人小姐前丟了臉面，但也總比外面的人都議論紛紛強。

　 他不敢再多說別的，應道：「臣定當配合，絕不包庇任何人。」

　 而陸覃聽寧國公的話，就立馬猜到了他是什麼意思。

　 他是想讓自己承擔這件事！

　 李瑤今天已經鑄成大錯，讓寧國公府的臉面丟盡不算，還把來祝賀的夫人小姐牽扯進來，以後恐怕不會再有人想要娶她，心中早已悔恨不已。現在更是害怕違逆父親，只能不停落淚，不敢替陸覃說一句話。

　 他的身體顫抖，心中快要後悔死。早知道就不勸李瑤了！

　 派去陸覃家的侍衛還沒回來，但遲早會查出李瑤的東西。

　 他想說自己並無過錯，皇上就算是天子，也不該無緣無故將良民交與刑部。但陸覃不敢，因為李瑤送的東西幾乎都在他家裡。

　 可即使現在反悔說自己只是聽信外人之言，恐怕也不會有人相信。

　 他咬緊牙根，要把事情全盤脫出時，寧國公的侍衛突然出來，緊緊捂住陸覃的嘴，將他拖了下去。

　 聞琉看了一眼寧國公，寧國公頭直冒冷汗，低頭不敢看聞琉。

　 「此事是寧國公府有錯在先，臣定會親自對宴小姐的賠罪。」

　 「你還是先好好管教你家這些人吧。」聞琉淡聲回他，起身走了出去。

　 ……

　 宴卿卿此時正在寧國公府後院的亭子裡，柱身漆著紅色，下面有三級石臺階，融入旁側的層層疊起的假山中。

　 涼亭外邊守著侍衛。看身上穿著，不像是李府的人。

　 聞琉從一側青石板小道走了過來，眉眼淡漠，還帶著殘留的怒意。

　 「皇上。」宴卿卿起身給他行禮。

　 聞琉上前虛扶起她：「若是沒有旁人在時，義姐可不必行此禮。」

　 宴卿卿笑著搖搖頭：「禮數總得周全些。」

　 她讓相然去亭子邊等著，遲疑了一會兒，又問道：「寧國公那邊，怎麼樣了？」

　 「知道義姐心善，不想鬧得太大，朕也沒有罰得太重，只是實在氣不過。」

　 聞琉扶她坐下，自己坐在一旁，「本來只想罰那幾個嘴碎的，但李家那幾個實在太囂張，仗著姐姐你背後無人撐腰，便直接污蔑你。在場的夫人小姐竟也無人替你說話，要是不給她們教訓，恐怕這種事還會發生。」

　 「李老夫人在那裡，誰又敢出聲？而且不是還有個江夫人嗎？」宴卿卿嘆聲氣。

　 「她兒子負你，更該罰她重些。」

　 「可別再說這事了，」宴卿卿搖搖頭，「一件小事，不用記那麼久。」

　 畢竟她自己也錯了。

　 「唉，」聞琉說，「總不想讓他們好過。」

　 不久前寧國公府丫鬟說寧國公要見她，結果到了那地方看見的人卻是聞琉，宴卿卿自己也是大吃一驚。

　 若不是聞琉和她一起去見李老夫人，恰好遇上了此事，以後怕是被蒙在鼓裡，有幾張嘴都說不清。

　 「趙郡王呢？」宴卿卿問。

　 「留在那裡跪著了，自己的事處理不乾淨，連累義姐，」聞琉說，「還不如帶著他女人回遼東，免得惹麻煩。」