第九章

　　「說過，我記著呢。」時湛陽握著邱十里的雙臂，把他按到沙發上，要他挨著自己坐好，「這次回家我們要帶它去絕育，我也沒有忘。」

　　邱十里點了點頭，他不肯把臉抬起來，時湛陽只能看見他的一個側臉，一扇低垂的眼睫，有幾秒他覺得邱十里差點就要哭出來了。

　　「怎麼了？，」他去撥他的臉蛋，托著他的下巴想讓他看向自己，他摸到柔軟的、覆了層冰涼薄汗的肌膚，「發生什麼了，你告訴大哥。」

　　「貓死了。」邱十里躲閃著他的目光。

　　時湛陽頓了一下，「怎麼死的？」

　　「我殺的。」邱十里突然不躲了，他安靜地直視時湛陽的眼睛，眼眶洇紅，嘴唇則發紫，快速地說，「我割斷了它的喉管，殺死了它，然後我把凶器……把你給我的匕首扔進湖裡。」

　　時湛陽一時間沒能說出話。有隱情，他清楚地察覺到。可是邱十里現在的模樣讓他在恍惚間心如刀絞。

　　母親在沙發後拍他肩膀，叫他帶弟弟過去吃飯。時湛陽瞇起眼，回頭看了母親一下，把邱十里拉起來，往餐桌上走。

　　「我知道了，」他輕聲道，「吃完飯和我講清楚。」

　　邱十里沒吭聲。

　　他們一家人，就這樣如常地吃了一頓簡單午餐，時湛陽恰到好處地說了些在香港的見聞，父母恰到好處地慈笑調侃，時繹舟一直懨懨的，十分心不在焉，邱十里也一直沒吭聲，除了每人一份的分餐菜餚，他連塊麵包都沒拿。

　　時湛陽在他對面看著他，覺得自己剛才語氣太重了，他要說清楚，不是要盤問邱十里幹了什麼，是想知道別人幹了什麼。他有點懊悔，心裡亂糟糟的，取了只花蟹，撬開一半蟹殼，把盛滿雪白的蟹肉的另一半推到邱十里跟前，邱十里就默默地吃完了它。

　　飯後，父親率先離桌了，這意味著小輩們也能下桌離席。邱十里忽然放下叉子，跑到門口踩上皮鞋，跑進了大理石路面上的刺眼陽光。

　　女傭在後面慌慌張張地招呼，要他小心中暑，時湛陽隔著一條門廊幾道拱門叫他，眼看著叫不住，這就要去追。

　　「陽陽！」邱夫人卻叫住了他，聲音比平時底氣足了許多，「我有話要對你說。」

　　時湛陽回頭，不可置信地看著母親，「您讓他動手的？」

　　邱夫人沒有否認。

　　「是專門挑我不在家的時候嗎，不會吧，」時湛陽短暫地笑了一下，「是做錯了事情，您要懲罰他，還是什麼？」

　　時繹舟搶先道：「，，你不覺得自己把他叫得像個小媳婦一樣嗎，大哥？」

　　時湛陽沒搭理他，扶著邱十里的椅背，還是看著母親。

　　時繹舟誇張地大笑起來：「不就是一隻貓？搞得跟死了人一樣，哪怕人死了，你也沒有像這樣質問媽媽呀！大哥，你瘋了嗎？」

　　時湛陽道：「滾。」

　　時繹舟不動。

　　時湛陽直接揪著他的領子，剪著他的手腕，把他提溜上了二樓，找了個房間關著。隨後時湛陽下樓，拉出母親對面的椅子，坐在上面靠著椅背，看著母親。

　　「是我要十里動的手。」邱夫人放下茶杯，平靜道。

　　「為什麼？」時湛陽的指甲嵌入桌布，他警告自己，不能對母親發火。

　　「我告訴他，想要入行，就要殺死小七，從而證明自己的決心。」

　　「我說過要他入行？」時湛陽又笑了。

　　「這是他自己的選擇。」

　　「殺死小七能證明什麼決心？殺死一頭老虎我倒是能信。您在騙他，也在騙我。」

　　「證明自己能夠承受痛苦的決心。」

　　「您只是想讓他痛苦。」時湛陽斬釘截鐵，整個人已經完全冰冷下來。

　　邱夫人緘默了一會兒，抿著綠茶，茶涼了，她說道：「他現在這個樣子，入行就一定死。十里的愛太多了，顧慮也太多，他變得不想傷害任何人，你沒有發現嗎？他開始試圖通過委屈自己來和老二實現和諧共處，以前他是會通過武力解決的，但他現在不想讓家裡尷尬，不想讓我們難做，老二欺負他，他好像都不在乎了，」邱夫人平靜地看著大兒子越發暗沉的臉色，「你護著他太久，讓他以為這個世界是美好的，付出善意就會有回報，還讓他以為殺戮是不痛苦的，你明知道不是。」

　　時湛陽呼出口氣，道：「我可以讓他的世界保持美好。我也可以讓他一輩子不去殺戮。痛苦對他有什麼好處？」

　　邱夫人捏了捏眼角，慘白地笑了，「陽陽，不要說大話。你比我明白，只有當他強大到能夠保護你的時候，他才能保護自己。」

　　時湛陽道：「大話？我說到做到。老二怎麼欺負他的？」

　　「你要知道，他要對付的遠不止老二啊，他面臨的威脅甚至比你還要多，江口組想要他，沒那麼想要你。」

　　「您還是沒有告訴我，江口組為什麼想要他。」

　　「因為他姓江口。」

　　時湛陽露出聽笑話的神情，他知道母親在敷衍自己，可他現在也沒空在這件事上糾纏，於是道：「江口組不知道他在這裡。」

　　「如果哪天知道了呢？」

　　「我守著他。搶不走的。」

　　「怎樣守？你要時時刻刻陪著他嗎？不做其他事情了？」

　　時湛陽不語。

　　「還是你要找個偏僻的地方，把他藏起來，金貴地養著，派好多好多人過去做保鏢？」

　　「不可以嗎？偏僻的地方風景都很美，我教過他很多防身手段，也會讓我最信任的人去保護他。我會找時間去陪他——」時湛陽的神情化了些凍，化出一點凌厲，一點挑釁，「一個江口組而已，在日本他們都快混不下去了。」

　　「十里如果是你養的寵物，你完全可以這樣做，你給他做一個最安全漂亮的籠子，有空逗逗他，給他順順毛，」邱夫人歎了口氣，「但他是一個獨立的人，你在限制他。」

　　時湛陽怔忪了片刻，道：「我只是不想讓和我一樣。這不是他的命運。」

　　「你要尊重他自己的選擇。他想幫助你，想和你站在一起，這是他的願望。」

　　「可是，媽，他的選擇受了太多我們的影響，他本來不是這個樣子的……」時湛陽逐漸柔軟下來，或者說，他不再質問，而是真的困惑，「殺死小七，他不是被逼的嗎？我入行也沒有被逼去殺死我喜歡的。」

　　「你直接殺死了一個人。你要去心疼自己？」

　　時湛陽露出被紮了一刀的神情，他強迫自己調整狀態，僵硬道：「不一樣。這對他還是太殘忍太不公平了。至少，現在，他應該像一個普通男孩那樣長大。」

　　「現在說這個，不是太晚了嗎？」

　　時湛陽把眼抬起來，眸子裡泛著令人齒冷的光，「這是我一直，一直，一直，想做到的。」

　　「陽陽，你一定要明白的是，你是他的大哥，他最信任的人，從小你就對他影響很大，甚至他人格的形成也有你的痕跡。而現在這個樣子的邱十里，才是真正存在的邱十里，這是件不可逆的事，也是必須發生的事，」邱夫人的冷靜，顯得絕望，更顯得不近人情，「如果你打著保護的名義，推開他，不接受他的改變，那就是拋棄了這樣的他。哪一種更殘忍？」

　　時湛陽站起來，「我永遠不會拋棄邱十里。」

　　邱夫人靜靜喝茶。

　　時湛陽撿起條消毒毛巾，擦了擦手，因為剛才他把自己掐出了血，「到我死。」

　　邱夫人淡淡地迎上他的瞪視。

　　時湛陽則丟下毛巾，出門找人去了。

　　他去過湖邊，去過林中草地，去過房前樹下，看到土地上一團已經發黑的血跡，濃淡深淺，勾出一隻貓的輪廓，泥土還沾著細毛。最後他在房後的庭院找到了邱十里。

　　那人正抱膝縮在鯉魚池邊，盯著被魚尾攪亂的池水，一動不動，時湛陽走近了，在他身邊席地坐下，邱十里就把臉蛋別過去。

　　「，我都搞清楚了，」時湛陽沒再強迫他看自己，只是瞧著杉柏如霧的濃綠樹影，平聲道，「不是你的錯。」

　　邱十里愣了愣，把腦袋轉回來，臉頰上，眼瞼下，有著縱橫的淚痕，他呆呆地望著時湛陽，「兄上，我現在……的確很想聽這句話。你怎麼知道的。」

　　因為我以前也想聽過，很想很想。時湛陽下意識想這樣回答，但最終說出口的是：「因為——我這次在香港找高人學了讀心術，」他神神秘秘地笑了笑，「在想什麼，我都能看出來。」

　　邱十里睜大眼睛，好像在琢磨自己要不要信，「那我現在，在想什麼。」

　　時湛陽煞有介事地瞇起眼，入定似的，半晌，又張開來，懶洋洋地看著自己小弟充滿好奇的、尚有淚意的雙眸，「你在想，自己躲在這裡哭鼻子還被我捉到了，好丟人。」

　　邱十里被說中了，他忽然間，竟真有點相信自己大哥的胡扯，那些委屈一股腦湧上來，他傾倒般說道：「我昨天一直沒哭的，上午也是……但是你回來了，我不知道要怎麼解釋，就跑出來，又不知道回去之後該怎麼辦，更說不清了，」他懊喪地揉起眼，「就是我沒有保護好小七，我不能給自己辯解。」

　　時湛陽又笑起來，「我都知道啊，說過我會讀心嘛。」

　　邱十里聞言，忽然覺得羞惱，瞪圓眼睛看他，時湛陽也瞪回去，一眨不眨地，兩人就這麼互相幹瞪。最後邱十里忍不住先眨了眼，旋即破涕為笑，時湛陽心滿意足地抬手摟他，他就卸下身上緊繃的力氣，把腦袋靠在大哥的肩膀上。

　　「，小七死了，你很傷心，可是如果你哭，我就會傷心，這樣我們兩個都很虧，」他感覺到時湛陽低沉柔和的聲線，還有一隻踏實暖和的手掌，不急不緩地捋著他的脊背，「所以，今天過去之後，不要再因為這件事難過哭了好不好？你明白嗎？我們一起把小七養到一歲多，我們帶給它的，還有它帶給我們的，都是不會變的。」

　　邱十里聽到前半句，本已定下絕不再哭哭啼啼的念頭，他想這對自己不是難事，因為他本就不是愛哭的人，可聽到後半句，不知怎的，他卻又流了淚，只得慌慌張張地把臉蛋埋在時湛陽的大臂上，用力嚥下抽噎。

　　時湛陽摟著這副單薄的身子，感覺到淚水浸透襯衫的熱意，他心軟得都不成形狀了，乾脆把邱十里整個圈在自己懷裡，攏著他的頸子，「後不後悔？」他放輕聲音問。

　　「不後悔。」邱十里悶在他胸口，帶著噥噥的鼻音，卻很堅決。

　　「你很想加入我的工作。」時湛陽小心地斟酌用詞。

　　「這是我一定要做到的事。是我的夢想。」邱十里道。

　　夢想這個詞，放在此處，如此格格不入，卻又如此真摯，它背後是一副誠實的肺腑。

　　在一陣沉默後，時湛陽用力抱了邱十里一下，幾乎要把他壓在懷裡，「好，好。，再給我一點時間，我陪你實現。」

　　他心想，首先要做的是，再給小弟搞一把雙刃匕首。這次要足夠特別，足夠貴重，讓他捨不得丟掉。

　　第二天傍晚，邱十里從靶場回家，剛卸了掛槍的皮革腰封和背帶夾，一陣鳥鳴傳入耳畔，洪亮如笛聲，他轉臉去看，只見一對兒才把翎羽的長全的翡翠鳥，被裝在純銀的籠子裡，放在桌面上。

　　這鳥和他之前在圖鑒書籍中看到的類似，喙足皆赤，腹羽桔紅色，頭頂有石青色羽冠，背羽翠綠，但也正是這翠色，獨獨是這翠色，比書中鮮活百倍。如一彎凝固的湖波，如一抹沸騰的春水，在夕陽下蕩漾。

　　邱十里有點發愣，鳥兒還在交頸鳴跳。

　　時湛陽站在籠邊，說：「這是你的。。」

　　邱夫人坐在沙發上，笑道：「你大哥一定要你有個小寵物。」

　　看見邱十里赧然的微笑，沒什麼芥蒂存在，時湛陽就放心了，他敲了敲桌面，「但這可不是應該養在籠子裡面的寵物。」

　　之後，趁天光尚在，他們散步走到林子中央的湖邊，打開那隻銀籠。兩片玲瓏的翡翠就這樣飛竄出去，鑽入蘆葦，又鑽出來，在沉紅的暮色中旋飛，彷彿在為第二次自由的生命慶賀。

　　蘆葦颯颯蕩起，風把它們快活的啼鳴送入兩人的耳畔。

　　「哥哥，你說它們會在一起嗎？」邱十里的目光專注地追著它們凝望，「明年這裡會不會多上一群小鳥啊，一串兒，站在蘆葦葉上。」

　　「可能性很大，」時湛陽認真道，「翡翠鳥生命力很頑強的，這麼小，卻很會捉魚。有一個日本的傳說，說它們會挑適當的時候，把自己的胸口紮在棘刺上，拔出來後如果它們還能再飛，就會長出顏色極美的羽毛，像夢一樣，像綠色的晚霞。」

　　「像極光？」邱十里糾正他。

　　「對，就像極光，哪天帶你去看吧，」時湛陽眼角泛起笑意，「它死過一次，然後更好地存活。它是站在死亡之上的。所以，我說，它是不死的鳥。」