騎士劄記•來訪者

　　冬季的早晨帶著種說不清道不明的曖昧感。

　　清晨七點，陽光在蓬鬆的霧靄和鋥亮的鬆針間穿梭，取代了剛剛熄滅的街燈，將難得的一點明亮灑進窗子裡。幾簇冰花凝在窗玻璃和木格棱的接縫了，小精靈們用牙籤大的鏟子費力地摳著，翅膀上綴著晶瑩濕潤的光點。

　　街上偶爾駛過幾輛馬車，咯吱咯吱碾碎凝結的冰雪。

　　冬至祭結束，街頭那些亮晶晶的花燈和彩帶都清理掉了。整個城市一夜間似乎被雪埋沒，透不出一絲聲息。

　　夏洛緹咬了一口乾冷的麵包，盯著窗玻璃，有一種沉在湖底凝視結冰湖面的錯覺。

　　她把視線轉向格爾納。

　　他在準備早餐。

　　熱氣騰騰的廚房有點像昨晚情欲躁動的浴室。夏洛緹在霧氣律動的間隙裡窺探他的身影。

　　精幹的，挺拔的，線條從後頸一直繃到後腰，有如一顆筆直不彎的白楊，單層襯衣完全掩蓋不住。

　　夏洛緹的視線像貪婪生長的藤蔓，沿著他的胸膛一直攀附到臉上。其實，這位溫柔謙和的模範騎士的長相並非溫和那類，相反，深刻的輪廓和寂靜的綠眸讓他看上去相當冷峻。

　　不過當他露出笑容時，狹長的眼睛微微彎起，臉部線條柔和下來，會透出一種奇異的親和力。

　　唉，沒辦法，她就喜歡格爾納這種的。

　　能主動點就更好了。

　　夏洛緹在腦子裡進行了一會兒色情的幻想。食物的香氣在熱霧中蒸騰，鑽進鼻腔，弄得她昏昏欲睡。

　　她忍不住將頭埋進手臂裡睡著了。

　　格爾納準備好早餐，一轉身就看到夏洛緹趴在窗邊睡著了。

　　臉壓著手腕擠出圓鼓鼓的線條，濃密的眼睫在奶油般細膩的眼瞼上投落陰影，陽光透過冰花將金髮照得熠熠生輝，有如一只在壁爐上安然小憩的金色漸層貓。

　　她也就睡著的時候能乖一點。

　　格爾納為她披上外套，罩住聳起的肩胛骨。

　　他在桌上擺好早餐。門外突然傳來響動，門邊的布谷鳥呱呱地叫起來，提醒他有客人來訪。

　　格爾納打開門。

　　晨風吹過，冬季的寒冷像利刃一般紮透滿屋的溫暖和煦。

　　門外站著個男人，莊嚴的藍白長袍罩住全身，面容英俊肅冷，薄而鋒利的嘴唇抿成一條沒有溫度的線。高挺的鼻樑上架著無框鏡片，銀鏈垂下迤著線條硬朗的肩胛。有風吹動他漆黑的髮絲，帶來一點碎雪。

　　眉間擰著，不太柔和，整體如晨風一般帶著股不速之客的冰冷感。

　　首席宮廷法師，埃利森•迪爾。

　　同事在休假期間來訪讓格爾納有點意外。他側身讓沐浴在寒風中的法師走進門，同時簡單地打招呼。

　　埃利森低垂著眼睫，視線冷寂。他抖了抖長袍，光魔法融解掉沾在其上的冰碴。

　　「尼克拉斯閣下，這麼說或許會有些強人所難，」他抬頭直視格爾納的眼睛，「你的假期得中止一段時間。」

　　格爾納沉吟片刻，問到：「是什麼原因？」

　　埃利森回答：「前幾個月送去莫洛溫聯姻的小公主已經回來了。維斯特里奧與莫洛溫的協約失去了政治婚姻的保障，隨時被可能廢除。女皇陛下想盡力保全協約中莫洛溫劃歸給維斯特里奧的領土，不得不下令派兵支援。」

　　格爾納稍加思索：「我知道這事，不過這種糾紛不應該歸你們和帝國軍隊管嗎？」

　　格爾納是聖殿騎士，隸屬於教會，對於世俗皇權有一定的獨立性。

　　埃利森的眉頭似乎皺得更深了：「問題在於，那位小公主的未婚夫――一位莫洛溫將軍莫名其妙死在了她離開的前夜裡，之後將軍府中又搜出了大量精靈屍體。私自屠殺精靈違反了新教的律令，所以又與教會扯上了關係……」

　　格爾納接過他的話：「女皇想借教會的名義攻打莫洛溫？」

　　「是的，女皇想調動聖殿騎士團。」

　　同意聯姻又半路反悔接回公主，維斯特里奧顯得理虧。可現在莫洛溫違反了宗教條律，借著替新教懲治犯罪者的名義，維斯特里奧可以順理成章地出兵。

　　「需要我做什麼？」

　　埃利森回答：「擔任統帥。」

　　格爾納揉了揉太陽穴：「這種事不一直是女皇那個小兒子來執行的嗎？」

　　「你說皇儲殿下？」埃利森牽了牽嘴角，露出一個不帶感情的笑容，「前幾天他未經女皇和參政院的批准私自調兵前往維斯特里奧邊境，目前正在關禁閉。」

　　「……」

　　格爾納小時候經常去皇宮裡玩，那個小皇子他從小就認識，跟夏洛緹一樣不讓人省心。

　　「先進來坐坐。」他露出一個禮貌性的笑容，側身做出一個邀請的姿勢。

　　埃利森輕輕頷首：「有關出征的具體事項我得跟你談一談……」

　　他的話語突然停頓了。

　　眉頭一點點鎖起，嘴角的弧度放下來，視線越過格爾納的肩頭停留在某處，狹長的眸子隱約透出一點深沉的藍光。

　　格爾納回過頭，看見夏洛緹正揉著眼睛從廚房裡走出來。

　　略長的襯衫垂過臀部，露出兩條白生生的腿。衣領耷拉下一塊，半個肩膀袒露著，皮膚瑩澤泛光，金髮亂糟糟的，卻依然耀眼。早晨迷迷濛濛的光溫柔地親吻她的面頰，為她染上一點虛假又精美的陶瓷質感。

　　格爾納皺了皺眉，向前一步擋住埃利森的視線。夏洛緹夢遊一般走近他，在她張開紅潤的嘴唇以含糊濕潤的語調喊出「哥哥」時，格爾納一把扯過她，低頭整理好她的衣領，一顆一顆扣上外套扣子。

　　外套有些大，裹著纖細的身子，顯得空蕩蕩的。

　　夏洛緹睜開半眯的眼，眼底水霧彌漫，熔金流淌，一副沒睡醒的樣子。

　　她看到埃利森時，顯然也愣了一下，水霧散去了大半，眼睛眨巴眨巴的。

　　格爾納並不覺得奇怪。埃利森曾經在永恆之塔擔任宗教哲學方面的導師，夏洛緹就算不是他的學生也一定跟他見過許多次面。

　　埃利森垂下眼，視線將夏洛緹整個覆蓋，有如審視。但他很快又收住了，藍色的眼睛不起波瀾。

　　他朝夏洛緹伸出手：「亞伯特小姐。」

　　夏洛緹一動不動，低頭專心致志地捏著衣角的透明紐扣轉來轉去。

　　格爾納的手掌按上她的後腦：「對客人要有禮貌。」

　　夏洛緹才伸出手。

　　寬大的袖子將手遮得只露出一點指尖，白皙透明，有如殘存在鬆枝下的雪箔，輕輕握一握似乎就會化作溫柔新鮮的春水。

　　埃利森握住她，溫和乾燥的指尖正抵著掌心，稍一用力，便深紮進去。

　　夏洛緹抽回手，對格爾納說：「我餓了。」

　　格爾納問埃利森：「要留下來用餐嗎？」

　　埃利森將手收進衣袍，面容一絲不苟地繃著：「謝謝，我……」

　　夏洛緹面無表情截斷他的話：「只有兩人份的。」

　　他點了點頭，視線掠過格爾納的臉：「我們改日再談。」

　　臨走前，他眼底藍色的光有點飄忽。

　　門一關上，夏洛緹就蹦蹦跳跳跑去了餐廳。

　　格爾納問她：「埃利森曾經應該是你的導師，可你們看上去關係不太好。」

　　夏洛緹頭也不回：「他的課我每節都曠。」

　　「……」

　　「唉哥，你被家訪過嗎？」夏洛緹有點沮喪地說，「經常曠課的壞學生遇上來家訪的老師通常都會很尷尬。」

　　「為什麼要曠課？」

　　沉默良久。

　　「因為無聊，」她咬著麵包，聲音含含糊糊，像是自言自語，「課無聊，人也無聊。」