☆、【26.Fish】

　　敲門聲驚心動魄，Agro警覺地抬起身體。

　　尼克吸了一口氣，掀開被子，但是沒有開燈。

　　當他下樓時，敲門聲就停了，嘎然而止。臺階上沒有人影，尼克把手放在門把上，他清楚地聽到自己的心跳聲，他知道這事遲早要發生。

　　但是門外沒有人，一個人也沒有，空空蕩蕩的，牆角邊的石甕裡都是枯萎的花，因為他很久都沒有澆水了。在這些乾枯的花朵上，放著一封折疊起來的信。

　　尼克撿起那封信，信紙有些濕，也許是海岸潮濕的空氣所致。但是當他把信紙抽出後才發現，紙上有一片尚未乾透的血跡，沒沾到血的地方寫著一行字：到海邊來。

　　尼克忽然渾身發冷，彷彿有人在窺探他。

　　他抬起頭，遠處是漆黑一片的海岸。這些字很陌生，不是利奧寫的，但是誰會把一封帶血的信放在他的門口？

　　他轉身回去穿上外套，Agro圍著他轉圈，似乎想告訴它的主人，它不想獨自待在家裡。

　　尼克關上門，但他走得太匆忙，忘了拿走門上的鑰匙。

　　現在還不到半夜，海岸雖然關閉了，但還有人在享受海風和夜晚的靜謐，為了避免危險發生，海岸管理員的巡邏也尚未結束。

　　尼克來到海邊時，遇上了艾勒和安吉拉。他們躲在一棵樹下吃蘸著楓樹糖漿的奶油薄餅，艾勒津津有味，好像剛才的晚餐沒能填飽他，他饞得從她手指上舔吮。

　　尼克從他們身邊經過，艾勒被嚇了一跳，兩人立刻反射般地分開了。

　　「嘿，怎麼了？」艾勒擦掉手上的糖漿，安吉拉紙杯裡的咖啡差點倒在他身上。

　　「尼克，你在幹嘛？」

　　艾勒吃驚地站起來，他順著尼克的目光看到遠處的海中有一團火。

　　「尼克！」艾勒大叫，安吉拉抓住他的手，但是他甩開了，「去打電話叫救援隊。」

　　奶油薄餅掉在沙地上，艾勒一腳踩上去，安吉拉似乎聽到了破裂聲，隨後倒抽了一口氣。

　　她什麼話也沒說，轉身跑開了。

　　尼克跳進海裡，冰冷的海水漫過他的身體，他感到全身血液凍結，不好的預感油然而生。

　　那一刻他已經什麼都不在乎了。

　　他朝那團火遊去，水底下一片漆黑，什麼都看不見。

　　燒著的是一艘小救生艇，火燃燒得很快，但上面什麼也沒有。尼克浮上來，他聽到一陣轟鳴，海面上空不知什麼時候逗留著一架直升機。

　　火光照亮了天空，尼克看到有人從直升機上探出身體向他打招呼。

　　那人的嘴角帶著挑釁的笑意，額頭上有一道傷疤。

　　霍里斯本該死在奧克塔維爾五金店的樓上，可此時招手微笑的又絕不是鬼魂。

　　尼克看到他的嘴唇動了動，似乎在說什麼。

　　燃燒的熱氣讓人頭暈，尼克吸了口氣，再次把自己埋進水裡。

　　轟鳴的引擎聲被水隔絕了，但是霍里斯的話卻像電碼一樣不斷傳進他的耳中，他確實只聽到幾個詞。

　　來不及，死了，救不了他。

　　尼克在水中晃了一下頭，他為什麼會覺得利奧就在這片海水中？他依稀還記得第一次把他撈起來的時候，他以求生的本能緊緊抓住自己，他們一起艱難地上岸。

　　尼克相信霍里斯並沒有故弄玄虛，他大概等著看他從水裡撈起一具屍體的情景。

　　那情形一定會讓他滿意的，他在為利奧弄傷他的事耿耿於懷，雖然那只是個小傷疤，但他肯定懷恨在心，並為自己的傷口加深了痛苦。

　　尼克感到越來越冷，他的手指碰到一根繩索，拴在燃燒的救生艇上。順著那條繩索他摸到了一個人的身體。

　　那人被反綁著，沉在水中。尼克不知道他是否還活著，因為他沒有掙扎求生。

　　尼克的氧氣不夠了，肺部差點在重壓下崩潰。當他用盡全力把人托出水面時，半空中的引擎轟鳴聲已經消失了。有人在叫他的名字。

　　「尼克。」

　　是艾勒的聲音，他坐在另一艘救生艇上，Agro濕漉漉地晃著腦袋。

　　「快上來。」艾勒把手伸給他。

　　「找把刀子。」尼克把懷裡的人送上救生艇，但是他們沒法解開繩子。

　　艾勒用手扯了幾下說：「不行。」

　　他的話還沒說完，尼克已經跳上來撕開了溺水者的衣服。艾勒在黑暗中看清了他，他還記得利奧的長相，記得這個曾經揍過他的人。

　　「尼克？你到底被捲進什麼事裡了？他是個通緝犯。」

　　「閉嘴。」

　　尼克用手抹了一下臉上的水珠，他看起來很冷又好像害怕，不停地發抖。

　　他把利奧翻過來，手壓住他的胸膛為他做心肺復甦。

　　利奧敞開的身上佈滿傷痕，他們才分開不久，卻好像隔了一個世紀那麼久，他幾乎認不出他了。

　　利奧像被抽空了一樣。紫色的毛細血管在臉上清晰可辨，左邊額頭上還有一道尚未癒合的傷口，身上也是。尼克無從知曉它們從何而來，但至少額頭上的那道是霍里斯弄的，一定是。

　　尼克用力按他的胸口，他感到自己的嘴唇瑟瑟發抖，牙齒打著冷戰。當他碰到利奧的嘴唇時，眼前的臉孔變得模糊起來。

　　醒一醒。

　　利奧沒有呼吸，就像上次一樣，沒有任何生命跡象。

　　「醒一醒，利奧。你不會死的。」

　　尼克對此深信不疑。他一直相信利奧擁有不死之身，相信他無論如何都能好好活下去。他見過他在地獄中獨立的樣子，所以不用擔心，他是不會這麼輕易死去的。

　　「快醒過來，聽見沒有。」

　　「尼克，尼克！」艾勒從後面拉住他，他們差點把救生艇弄翻。

　　「夠了尼克，你盡力了。」

　　「不，還沒有。」尼克掙開他的手，重新撲到利奧冰冷的身體上，但是他沒有哭。

　　艾勒本想把他拖回來，告訴他這個人已經死了，但是後來他也放棄了，他覺得這件事誰也阻止不了，除非那個人死透、腐爛，否則尼克就不肯放棄。

　　肉體總是如此輕易受到傷害，如此輕易任人宰割，它不過是水和化學物質的混合體，卻要承受如此沉重的壓力。

　　尼克一直在重複急救的動作，但是沒有效果。到後來艾勒發現他的動作改變了，不再用手去按溺水者的胸口，而是把他的上半身抱起來摟在懷裡。

　　他不斷重複喊他的名字，想把他沉睡的靈魂從某個角落擠壓回來。

　　——你媽媽好乾淨。

　　尼克想起有一次利奧在他的臥室裡看到他和父母的合照，那時利奧的目光似乎充滿了探究和渴求，他需要一個擁他入懷的人。

　　尼克的手指摸到了他脖子上的刮痕，一道一道，刀口肯定足夠鋒利。

　　這個揪心的細節令尼克猛地收緊了手臂，他忽然感到一下震動。起先他以為是船在搖晃，然後才意識到是懷中的人在動，他聽到了令人欣喜的咳嗽聲。

　　利奧吐出一大口海水，尼克被吐了一身，但他卻笑了，旁若無人地把他摟進懷裡。

　　他心裡太激動，幾乎喘不過氣來，但還是用手輕輕拍打利奧的背脊，讓他吐個乾淨。

　　「用力吐出來。」尼克說，他好想大笑，大喊，緊緊擁抱他。

　　利奧還說不出話，他被自己嗆到了，眉間皺成一團。他像被上了麻藥，神志不清，咳嗽時眼睛緊緊閉起，虛弱地靠在尼克身上。

　　艾勒看著他們，他的目光起初是驚訝，然後變得難以置信。

　　「尼克……」

　　他知道此時自己的聲音多麼無力，尼克根本不想聽，他已經渾然忘我地沉浸在興奮和喜悅之中。艾勒當然不會認為他的好友有任何問題，但是一個念頭卻泛上腦海，也許事情並非如此簡單，這和以往的援救截然不同。他遲疑不定，不知道自己該做何表現。

　　最後艾勒只好說：「救援隊來了，我們還有事要做，他需要恢復體溫。」

　　尼克忽然醒悟過來，他渾身顫抖的毛病尚未治癒，心情也沒有平復，但他還能克制自己。

　　他想起了他們的處境。

　　「不，我不能讓人發現他，幫幫我艾勒。」

　　「為什麼不能？」艾勒抓住他的肩膀說，「你知不知道自己在幹什麼？他是個殺人犯，你這樣遲早會毀了自己。我們應該把他交給警方，他們會處理好的。」

　　「你不明白艾勒。」

　　「是的，我一點也不明白，但願你能讓我明白過來。你失蹤了那麼久，回來後就變得我都不認識了。你幹嘛要救他？難道你忘了你家裡那些屍體是怎麼回事？」

　　「我不知道，別問個沒完。」

　　「尼克，我只是想知道，我關心你，我想……」

　　「別說了。」尼克打斷他，「如果你還是我的好友，就幫幫我。」

　　「你說真的麼？」

　　艾勒動搖了一下，他看到尼克堅定的目光。他有些不知所措：「如果我拒絕……」

　　「我一樣會感謝你，艾勒，你是我最好的朋友，我不會忘記你。」

　　「我不想聽你說遺言，永遠不要。」

　　艾勒開始摸自己的口袋，從裡面找出一串鑰匙。

　　鑰匙扣上掛著把小號的瑞士軍刀，他早該拿出來，但他起初不想那麼做。

　　「你向我保證不會讓自己受傷害，我相信你尼克，只要你看著我說你沒事，你還會回到海岸。」

　　「我會的。」尼克說，「我也相信斯班塞小姐的名言。」

　　「什麼？」

　　「海岸永遠是療傷勝地。」

　　艾勒割斷了利奧手腕上的繩子，尼克把那具虛弱的身軀抱在懷裡。

　　「謝謝你。」他伸手推了艾勒一下，就像他們平時打鬧那樣，然後他往後倒去，落進海水裡。

　　Agro忽然站起來，低頭看著水面，艾勒輕輕摸了它幾下，然後拍著它的背說：「好好照顧他，飛線先生，你才是最棒的。」

　　救生犬舔了一下他的手指，艾勒抱抱它，然後它也縱身跳進了海裡。

　　艾勒一個人望著黑暗的大海，他忽然抬起手，聞聞袖口上的楓樹糖漿味，定了定神。他看到不遠處有救援隊正在接近，海面上的火焰已經快熄滅了。