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　　第三十四章 血戰

　　“承德”，雖然這地方處在荒野之地，但是清初曾在這地方建有規模壯大的避暑的山莊。

　　此宮在“承德”之北山丘上，疊石繚坦，上加牆堞，周圍凡九公里，內部樓台殿閣，寺剎庵塔，泉池花樹，無一不備。

　　要是跟“北京城”相比，唯有那“頤和園”堪以比擬，香山靜宜園則望塵莫及。

　　行宮後面還有個果樹園，最可看的為高大的松杉及成群的香爐，極富天然趣意，此一著名的果樹園，為清宮各地御園中最出色之一。

　　加之，清初在老吟河上流建了一個圍場，規模極為宏大，距“承德”不過三百多里，這兒是清宮的狩獵之地，環植柳條，聯以木柵，圍場周圍達七百餘里，計橫三百里，縱二百里，內又分小圍場六十七所，由京裡算起，凡四十二里設一站，站站築行宮，以為皇上駐蹕之所。就因為這，“承德”成了個重要地方，自圍場西北百餘里，到“承德”東南百餘里，周圍好幾萬里內重兵遍佈，尤其是“密探”一流的人物，可以說到處都是。

　　於是乎，“承德”熱鬧了。

　　於是乎“承德”成了個最安全，也最不安全的地方。這一天，大晌午裡，一騎快馬進了“承德”城。

　　馬是蒙古種的健騎，白的，可是都變黃了，那是砂，是塵土。這匹蒙古種健騎上的配備，可也夠講究，也夠氣派的，別的不提，單那對鐙子它就是純銀的。

　　馬上的騎士是個身材頎長的白衣客，頭戴一頂寬沿大帽，腳登薄底快靴，帽沿陰影下飄拂著幾綹美髯。

　　看上去他是個上了年紀的人，可是他腰桿兒挺得比年輕小夥子都直，顯得那麼有力，那麼超拔。

　　白衣客就這麼一人一騎，別的什麼都沒有，健馬鞍旁空空的。

　　馬蹄聲得得地向城裡緩馳，白衣客高坐鞍上，不顫不晃，紋風不動，像一座山。

　　馬在西大街一家名喚“四海”的客棧前停下，白衣客翻身離鞍下馬，早有一名夥計迎上來接過韁繩：“這位爺歇歇，裡邊兒請，小店有的是清淨上房……”

　　白衣客淡然截口說道：“夥計，黃豆，草料，另外加點酒。”

　　沒頭沒腦的一句話，夥計聽得一怔，但是他旋即就會過了意，一哈腰，陪笑說道：“您放心，牲口交給小的，絕錯不了。”

　　白衣客沒理他，邁步進了客棧。

　　裡面一名夥計迎了上來，白衣客沒等他開口便道：“夥計，一間上房，另外給我準備吃的！”

　　那名夥計忙哈腰答應，白衣客一聲“帶路”，他就要往裡走，夥計攔住了他，未開言先陪滿臉笑：“這位爺您請等等。”

　　白衣客望向了他，問道：“什麼事兒？”

　　夥計向櫃檯招了手：“您請櫃檯去去。”

　　白衣客向櫃檯望了一眼，一個老帳房老遠地欠了欠身，陪著滿臉笑，白衣客收回目光，道：“什麼意思，先付帳？”

　　“不，不，不，”夥計一連說了三聲不：“幹什麼也沒有先付帳這一說，您只管住下，等您要走的時候隨便賞，不賞也沒關係。”

　　話說得漂亮，當然，誰也不會這麼做，誰會白吃白住。

　　白衣客道：“那是什麼意思？”

　　夥計道：“您請寫個大名，行業，由哪兒來，往哪兒去？”

　　白衣客詫聲說道：“寫……夥計，你們這是……”

　　夥計欠身陪笑：“您包涵，爺，這是這兒的規矩。”

　　白衣客道：“我走了這麼多地方，住那麼多次店，像這樣規矩還是頭一遭碰上，誰興的，寶號？”

　　夥計忙道：“小號做的是這種生意，怎麼會興這種規矩，又怎麼敢哪，這種規矩也只有熱河一個地方有，在熱河境內走到哪兒都有這種規矩，這是官裡交待下來的？”

　　白衣客道：“官裡交待下來的。”

　　夥計淡笑說道：“爺，熱河不比別處。”

　　白衣客若有所思，“哦”地一聲道：“既然是官裡交待下來的，我這個小百姓豈敢不遵……”轉身向櫃檯行去。

　　夥計緊跟一步道：“謝謝您，爺。”

　　白衣客突然回身問道：“夥計，我要是不願寫呢？”

　　“那……”夥計一愣，旋即陪笑道：“您包涵，小號不敢留您。”

　　白衣客笑道：“那還是寫好，要不然就得破廟裡過夜去。”

　　說話間已到了櫃檯前，白衣客往櫃檯前一站，老帳房哈腰陪笑，雙手遞過一管狼毫中楷。

　　白衣客接過筆，沾了一下墨，在面前櫃檯上攤開的簿子上寫了一行字，寫的是：“高明，馬販，張家口來，往遼東去。”

　　寫畢把筆遞還了老帳房，老帳房接過筆陪笑說道：“原來是高爺，高爺，張家口的馬市可是有名兒的。”

　　“不錯。”白衣客點頭說道：“有道是靠山吃山，靠水吃水，我生在張家口，長在張家口，也只有吃這一行飯了，老人家去過張家口麼？”

　　老帳房忙道：“沒去過，沒見過世面。”

　　白衣客道：“客氣……”目光掃了那留名的冊子一眼，抬頭說道：“還好我讀過幾年書，能握管提筆，這要是沒讀過書，不會寫字的人，也就別住店了。”

　　“不，也能住。”老帳房道：“他說，自有老朽代寫！”

　　白衣客“哦”了兩聲，點頭說道：“原來如此，原來如此……”話鋒一轉，問老帳房道：“老人家，這法子是防匪防逆的，可是？”

　　老帳房忙道：“正是，正是。”

　　白衣客道：“以老人家看，這法子靈麼，有用麼？”

　　“這個……”

　　這叫老帳房怎麼說，又怎麼敢說什麼，他這了一聲，沒了下文，一臉的窘迫笑容。

　　白衣客明白，笑笑說道：“以我看這法子不怎麼樣，那些匪逆不一定非住客棧不可，他大可以隨便找處破廟將就將就……”

　　夥計年輕，好說話，立即接嘴說道：“高爺，那不行，到處有巡查的，只要見著這種人就抓，所以熱河境內的破廟沒人敢住，就連那要飯的也不敢進破廟門，寧可在大街上找處屋簷下縮一宿。”

　　白衣客“哦”地一聲，點了點頭。“厲害，可是這法子仍不靈，這可真可假，誰要是留個假名字，來處去處隨便謅上一個呢？”

　　老帳房一怔，夥計也啞了口，半天，老帳房才囁嚅說道：“這老朽可沒想到，以老朽看沒人敢……”

　　“也許。”白衣客淡然一笑，轉望夥計道：“夥計，現在我能住店了吧？”

　　夥計如大夢初醒，忙哈腰抬手往裡讓客：“您請，您請。”

　　白衣客轉過身剛要往裡去，突然，身後響起個話聲：“朋友沒說錯，我看這法子不怎麼管用。”

　　白衣客聞聲回身望去，客棧裡不知道什麼時候進來個中年漢子，這漢子高高的身材，一張四方臉，那條髮辮既黑又粗。

　　中年漢子一見白衣客轉過了身，立即又是一聲：“喲，原來是您老人家。”

　　白衣客淡淡一笑道：“不敢當，閣下是……”

　　中年漢子微笑說道：“跟老人家一樣，住店的。”

　　白衣客笑笑說道：“那閣下恐怕也得寫個字。”

　　中年漢子笑道：“那還能免得了，不瞞老人家說，我來熱河不是一趟了，寫的字也不在少數了。”

　　白衣客笑了。

　　中年漢子自己也笑了，笑了笑之後他問道：“老人家貴姓？”

　　白衣客道：“不敢，我姓高。”

　　中年漢子道：“原來是高老人家，老人家是從……”

　　白衣客高明道：“我從張家口來。”

　　“好地方。”中年漢子雙眉一揚道：“張家口我去過幾趟，那兒的馬市首屈一指，聞名天下。”

　　高明道：“張家口的馬市不小，不過那兒算不得什麼好地方，一句話，我待久了，膩了。”

　　中年漢子笑道：“老人家會說笑話，張家口馬匹牛羊到處，駱駝成群，這些在別處是看不到的。”

　　高明笑笑突然改口說道：“我還沒有請教……”

　　“不敢，”中年漢子道：“我姓武，武則天的武，可跟武則天扯不上關係。”

　　高明笑了，道：“真正會說笑話的是武老弟，武老弟是從……”

　　姓武的中年漢子道：“不瞞老人家說，我是個做皮貨生意的，一年到頭到處跑，我剛從東北來，要往西南去。”

　　高明道：“這麼說武老弟也是在這兒歇歇腳。”

　　姓武的中年漢子道：“正是，正是，老人家是……”

　　高明道：“我也是路過，要到‘遼東’去。”