一六

　　大姑娘笑道：“傻姑娘，我能那麼說麼？我也得敢哪，要真那樣，人家不把我當瘋子才怪，你的事非吹不可。”

　　美姑娘哭笑不得，道：“那……那你怎麼說呀？”

　　大姑娘微微一笑，笑得好神秘，道：“現在別問，到時候瞧我的。”

　　美姑娘沒再問，道：“霜姐，我……我好怕，心跳得好厲害……”

　　大姑娘道：“二姑娘，俗話說得好，醜媳婦難免見公婆，你風華絕代，豔壓塵寰的天仙化人兒又怕什麼？再說，趁這機會讓他娘瞧瞧你，你仔細端詳端詳他，不是挺好麼？”

　　美姑娘又羞紅了臉，道：“霜姐……”

　　“別叫了，二姑娘。”大姑娘道：“剛說過，你是正角兒，我是龍套，我這個龍套出了場，你這正角兒要是臨時怯場躲在門簾後不肯出來，那這場戲可非砸不可，到了這時候，你說什麼也得硬起頭皮咬咬牙了。”

　　說話間已到了那小窄門門口，大姑娘眉鋒微微一皺：“好不委曲，他母子確實夠苦的。”抬起皓腕伸出玉手，便要去拍門。

　　美姑娘猛地一掙，往邊上便躲，跺腳說道：“別羞死人了，他要認出是我，看穿了咱們的鬼把戲，那豈不羞死人，連郭家的人都丟了……”

　　大姑娘笑了笑，道：“那有什麼辦法，誰叫你……”

　　美姑娘一跺腳道：“你再說。”

　　大姑娘道：“好！好！好！我不說，姑娘，要不是為了你，拿轎子抬我我都不來，我的膽子不比你大！”抬手拍了拍門。

　　一陣砰然響動之後，裡面響起了一陣輕盈步履聲，隨聽一個女人話聲問道：“誰呀？”

　　這女人話聲聽起來很年輕，最多不過廿多歲，絕不會是那寡母，這是誰？美姑娘美目一睜，忙凝了神。

　　大姑娘也有點詫異，可是她不像美姑娘想得那麼多，當即應道：“我，來找人的，請開開門。”

　　門栓響動，門開了，只開了一條縫，門裡站著的，確是個年輕女人，長得很清秀，只是頭髮蓬鬆著，衣著也不怎麼樣，分明是個貧苦人家的女子。

　　想必她沒見過這麼美的姑娘，她瞧直了眼，愣愣地道：“你……你找誰呀！”

　　大姑娘含笑說道：“請問，這兒是不是住著位賣字畫的……”

　　那女人“哦！”地一聲道：“你找仇兄弟呀，是，是，他是住在這兒……”

　　大姑娘忙道：“他……他在家麼？”

　　那女人忙道：“在，在，家裡有客，他今天收攤兒早，你是……”

　　大姑娘道：“我想買幅字畫，在胡同口沒瞧見他的攤兒，所以……”

　　那女人道：“原來是要買字畫的，進來吧，進來吧。”說著，她讓開了門兒。

　　大姑娘轉向躲在一邊的美姑娘招了招手，道：“二妹，來，咱們進去吧。”

　　美姑娘怯怯地走了進來，那女人一怔，直愣愣地望著美姑娘那身打扮，道：“她，她是誰呀？”

　　大姑娘道：“我妹妹！”

　　拉著美姑娘進了窄門兒，問道：“請問姑娘是……”

　　那女人一直在打量美姑娘，道：“我是仇兄弟的鄰居，我們都住在一個院子裡……”

　　想是她也發覺了自己失態，臉一紅，忙從美姑娘身上移開目光，轉身往裡行去，道：“跟我來吧，路不好走，又沒有燈，小心點兒。”

　　大姑娘謝了一聲，拉著美姑娘跟著走了進去。

　　的確，路是不好走，一條石板窄路的石板，東缺一塊，西沒一塊，坑坑窪窪地，又沒燈，摸黑往前走要不小心真能絆跟斗。

　　好在這條窄道沒多遠，轉眼間就到了院子裡，這是個小院子，三邊加起來不過三間屋，雖然都是亮著燈，可是燈光卻很微弱，定然是油燈捨不得添燈油。

　　當然，貧苦人家的油燈，比不上有錢人家的琉璃燈。

　　院子裡站定，那女人向著西屋高聲叫道：“仇兄弟呀，有人找你呀。”

　　隨聽西屋裡響起一個清朗話聲：“大嫂，來了！”

　　這聲大嫂，聽得美姑娘神情一鬆，可是她心裡比剛才還緊張，一顆心跳得好厲害，顫聲低低一句：“霜姐，他來了！”閃身便要往大姑娘背後躲。

　　大姑娘一把拉住了她，低聲說道：“鎮定些，別這麼小家子氣，你最好裝作若無其事，要不然那是你自露馬腳，可別怪我……”

　　話還沒有說完，棉布簾掀動，從西屋裡走出一人，大姑娘不由暗暗地喝了一聲：“好人品……”緊了緊玉手，低低說道：“二妹好眼光。”

　　西屋裡掀簾走出來的，是個俊美英挺，還帶著文雅氣質的年輕人，身材不高不低，不胖不瘦，穿著一件長袍，看上去很灑脫。

　　他，看年紀不過二十上下，長長的一雙眉，明朗的星目，挺直的鼻子，方方的嘴，俊是夠俊，英挺也夠英挺，難得一身書卷氣，而讓人皺眉的是他有一股逼人的冷意，這，從他的犀利眼神裡、眉宇間，可以清晰地看出，那神態，似乎他仇視所有的人。

　　美姑娘忙低下了頭，她刁蠻、任性，天不怕，地不怕，可是這時候她柔弱得可憐。

　　他，一怔停在了門口，沒再往前走，目光先射向美姑娘，然後由美姑娘身上轉到大姑娘臉上，疑惑地問道：“二位是……”

　　大姑娘淡然笑道：“登門拜訪總是客，站在門口上問人，這就是閣下這讀書人的待客之道麼？”

　　他呆了一呆，旋即眉梢一揚，邁步走了過來，一拱手道：“多謝教誨，我再請教……”

　　大姑娘淺淺答了一禮，道：“不敢，我姐妹久仰高才，特來登門求畫。”

　　他輕“哦！”一聲道：“原來是……二位看重，我愧不敢當，只是要請姑娘原諒，今天寒家有事，不做生意……”

　　大姑娘道：“這我知道，要不然我就不會登門打擾，閣下就該知道我姐妹求畫之心甚切，而且是萬不得已……”

　　他凝目說道：“姑娘明示。”

　　“好說。”大姑娘道：“明天是家母四十壽誕，想請先生畫一幅‘麻姑獻壽’……”

　　他道：“那何如明天再來。”

　　大姑娘道：“明天一早就要懸掛中堂。”

　　他微一搖頭道：“不瞞姑娘，我畫的是山水花卉，不擅畫人物仕女，更沒畫過‘麻姑獻壽’，請姑娘另請高明。”

　　大姑娘道：“先生，我不惜代價！”

　　他雙眉一揚，道：“姑娘，黃金有價藝無價，真要說起來一幅好畫的價值並不是區區俗物所能衡量的，我家貧，賣字畫度日餬口，萬不得已，每幅字畫無論大小一概標價十兩，少一文我不賣，多一文我不要……”

　　果如美姑娘所說，這位直、硬、傲！

　　大姑娘暗暗點頭，道：“閣下高士，要知道母壽不比他事，我姐妹夜來登門求畫，只為為母祝壽，誰無父母，閣下又怎好拒人於千里之外？”

　　他微皺眉鋒，方待再說，突然……

　　“天齊呀，是哪位客人光臨呀，怎不請人進來坐呀！”

　　西屋裡，傳出了一個慈祥、輕柔、甜美的話聲。

　　他雙眉一展，回過身哈下了腰，道：“娘，是兩位買畫的……”

　　西屋裡，那話聲“啊！”地一聲道：“人家夜來買畫，是看得起咱們，快請人家，請進來坐！”

　　他恭謹應了一聲，轉過身來冷冷看了大姑娘一眼，道：“二位請屋裡奉茶！”

　　大姑娘微微一笑，道：“謝謝，打擾了！”毫不客氣地拉著美姑娘向西屋行去。

　　他，趕前一步，掀開了簾子。

　　大姑娘謝了一聲，拉著美姑娘進了屋，進了屋後，再抬起頭來時，大姑娘心中一陣猛跳，立即怔在了那兒。

　　她碰上了那雙熟悉的炙熱目光，還有一絲微笑。

　　那位俊美的白衣客赫然在座。

　　美姑娘脫口輕呼：“怎麼你……”

　　大姑娘一震而驚，定過神來忙緊了玉手，美姑娘會意，忙住口不言，但是她仍詫異地望著李克威。

　　“怎麼，李大哥跟這兩位姑娘認識？”

　　說話的，是上座一位中年婦人，她長得不算美，但很清秀，尤其有著一種不凡的氣度，非一般世俗女子可及。

　　她一身衣著很樸素，看上去高潔淡雅，一派大家風範，也不類一般貧苦人家之蓬頭垢面。

　　對她，大姑娘在心裡打了個轉兒，試探著問道：“老人家是……”

　　他在一旁說道：“是家母。”