第19章

　　初甯被任氏打量也不是沒感覺得，她雖不善言辭，卻是極敏感的人，何況任氏還看了她良久。

　　回暮思院的時候腳步就快了不少。

　　今晚特別悶熱，天上雲層看著就壓在頭頂似的，像是要下雨。初甯回到屋子裡已滿身是汗，綠裳指揮著小丫鬟打來熱水，和汐楠伺候她沐浴。

　　汐楠到底是經歷過大事的人，知道任氏應該看出了什麼，可她和姑娘也沒露出什麼疏漏來，慢慢就安心下來。

　　等初寧沐浴過後，她尋了空低聲安撫，就怕小主子受了驚。

　　初寧倒是笑道：「一開始是害怕，可我們也沒有做什麼見不得人的事，叫大夫人知道兒子曾做過爬牆的事，她才更難堪。即便後來知道我們給了大少爺什麼東西，她也不會有怪罪的。」

　　汐楠望著越來越懂人情世故的小主子，欣慰又心疼，紅著眼眶伺候她歇下。

　　屋裡燭火滅去，帳內一下就變暗了，初寧卻還睜著一雙眼，在想早上送給徐三叔的帳本他看沒看。

　　會不會很麻煩他。

　　他不會真的認真去看每一本帳吧，其實那些帳也不用看的，都清清楚的。

　　她手指摳著錦被上的青蓮刺繡，覺得自己不該這麼快送帳本去，若不明天去暗中提醒提醒。不能讓徐三叔耗精力在這上頭了，不然她這哪是幫忙，是在幫倒忙。

　　此時被小姑娘惦記著的徐硯才將將從一家酒肆出來，身上沾著酒氣，被人灌了不少，雙眸卻清明無比。

　　他今天下午去了東宮，候在一邊跟太子聽大學士講授。他如今擔著個侍講之職，其實更多的時候他就是陪著太子聽，大學士問了問題，他先解一半，讓太子順順思路再深析。

　　從東宮離開，就被翰林院一位老資歷的官員拉去喝酒。那人正是小姑娘給他的簪子裡寫著的那一號人，是與宋霖有暗交的，名喚杜和光，如今是侍講學士。到了九月估計就要直接升遷到詹事府為詹事。

　　而翰林院的人又是去了一大半，他也就沒有推脫，倒是聽到不少消息。

　　宋霖為太子頂了私自聯繫邊陲戎守重將的鍋，其是要釜底抽薪，把真正貪墨的人給供出來。如今皇帝已命錦衣衛暗中去收集證據拿人，而今晚在場的多為太子一党，議起這個話題自然是氣憤激昂。

　　當然，是對他這『舉報』宋霖的人氣憤。他們敢當他面說捉拿的事，不外乎就是在嘲諷他，想讓他感到害怕和心虛。

　　隨後又給他灌酒，想見他露出醉後醜態，結果沒一個能喝過他的。

　　最後還是杜和光出來收拾殘局，才沒讓那些人真的失了儀。

　　他猜測，應該是宋霖和杜和光說過什麼，杜和光變相來給他送消息的。

　　徐硯慢慢走到馬車邊上，齊圳聽到動靜當即從車轅跳下來：「三爺，恐怕要下雨了，我們得快些回府。」

　　說才落，黑沉的夜空就閃過一道紫電。

　　「——有些人快跑吧，挨雷劈了的人，自古不少啊。」

　　一個喝得醉歪歪的官員指著天，看向徐硯。

　　天邊的雷聲就像附和他的話一樣，轟隆隆而至，幾個人在後頭哈哈大笑說著：「快跑吧，快跑吧。」

　　「你們！」齊圳自然也聽出譏諷的意思，臉色一冷，捏著拳頭要上前。

　　「齊圳。」徐硯伸手攔了他，被人針對也不見生氣，面上竟還帶著笑說道，「徐某倒希望諸位大人永遠不會有聽到雷聲要發怵的時候。」

　　剛才還起哄的幾人臉色當即變得難看，登時都噤了聲。

　　在朝為官的，萬般矛盾都處於黨派對立與政見不相同。再清廉，也做過見不得光的事，自然不能問心無愧。

　　此時又是一道紫電閃過，照亮了徐硯帶笑的面容。青年明明眉目溫潤，卻被那光影映得極清冷，白皙如玉的面龐甚至讓人感覺到幾分森然。

　　噤聲的眾人想到外頭對這徐家老三的傳言——性子乖戾，笑裡藏刀，最是記仇，神色變了又變。

　　剛才還譏笑，現在就跟鋸了嘴的葫蘆一樣。徐硯嗤笑，也不再理會這些人，轉身上了車。

　　齊圳還是有些氣不過，目光冷冷掃向眾人，仿佛要記下他們的面容，然後才回到車轅駕車離去。

　　杜和光見到最後不歡而散，無聲輕歎。其實太子若真失了勢，這裡頭又能有多少人堅守初心的，不過五十步笑百步。可惜沒人知道，徐硯並不是他們所想的『百步』。

　　徐硯走到一半，瓢潑大雨就砸了下來，打得車頂劈啪作響，等他回到府裡不小反而更大了。

　　「三爺，您先顧自己吧，車上的帳本明日再拿就是。」

　　雨帶著風，手臂粗的樹枝都被吹得彎了腰，齊圳手裡的傘也打不住，見到他光顧著護帳本不由得著急。

　　「擋好，走吧。」

　　徐硯不為所動，這可是小姑娘的身家，哪裡能被淋到。

　　齊圳勸不動，只想歎氣，他們三爺對那宋姑娘也太好了些，這真要當成親閨女養了。還讓三爺看這些小帳，簡直大材小用。

　　主僕倆回到住處，身上都濕了大半，徐硯把帳本放下擦乾手翻了翻，見沒沾上雨水，總算放下心來。

　　齊圳拿著幹的細棉帕給他擦濕衣，正好稟事：「三爺，您白天讓查的宋姑娘那兩家鋪子，確實租金低於市價一半，且真正租憑的人家是宋家大房夫人的娘家，潘家。現在簽契的人，不過是潘家的一個下人。」

　　「兩家都是？」

　　徐硯擦衣裳的手微微一頓，臉色當即沉了下去，把帕子甩在桌案上。

　　「是，兩家都是。又是最旺街區當街的鋪子，賣的是絲綢和米麵，最得利的東西。宋大人當年是怎麼租給那人的。」

　　「你既然都說是潘家在掩人耳目，宋大人先前肯定也不會細查。只要年年繳了租，更不會查，這帳是宋大人走的，但真正過問的未必是他。」

　　也就是說，宋霖手下有人和潘家通氣，給了潘家這個便宜。

　　徐硯就想起昨兒宋大夫人來替陳家說項的事，笑了一聲：「明兒你就派人去把鋪子直接收回來，他們不搬，就告訴他們。以奴身簽契，根本無效，若敢鬧事，就報到官府裡。那奴才自然會回去報信。」

　　他就是要給小姑娘出這口氣了！