第16章

　　此時還不是街上最熱鬧的時辰，成衣鋪裡冷清無客人，夥計一臉懶洋洋，拿著撣塵的杆子慢騰騰地拍打塵灰。

　　徐硯是首回來成衣鋪，初寧就更不要說了，一進店便好奇地看看這件衣裳那條裙子的，簡直要看花眼。

　　夥計見到一小廝裝扮的小子在看女子衣裳，先是愣了愣，旋即發現這可不是什麼小子，是位小姑娘！再看到一身官服的徐硯，忙丟了手中的東西上前見禮。

　　「這位大人是要買什麼樣的袍子？」

　　他說著，雙眼還偷偷往伸手去摸繡紋的小姑娘那瞅。

　　徐硯瞥見他的小動作，也不說穿，隻指了初寧說：「有她身量穿的嗎？」

　　是給那位小姑娘買衣裳。小夥計心頭跳了跳，忙應道：「有的有的，大人請跟小的到這邊來。這邊的都適合。」

　　小夥計臉上帶著諂媚地笑，指了幾套衣裙，都是上等的布料，做工亦是精緻。

　　徐硯便把還在亂瞅的小姑娘拉到跟前，問她：「喜歡什麼樣的？」

　　吳懷慎說小姑娘都喜歡收到東西，漂亮衣裙應該也算在裡頭吧。

　　小夥計見著這幕卻覺得詭異。

　　一位大人身邊帶著個換了裝的小姑娘，年紀還這樣小，這大人看著也很年輕，到及冠的年齡了嗎？

　　這是什麼關係？

　　初寧抬頭看著成衣，繡工都很精緻，鎖邊壓邊的花紋也是眼下時興的。她有些猶豫不決。

　　要選哪件呢。

　　徐硯餘光掃了小手摸摸這件，又摸摸那件的小姑娘，最後發現她在那條紅裙子上看得最久。便說道：「拿這件給試試，有試衣服的地方？」

　　小夥計忙應聲：「有的，有的。」

　　初寧臉上露出笑來，下刻卻想起什麼笑容瞬間就收斂了，一把拽住徐硯的袖子說：「徐三叔，我有重要的東西落在馬車上了！」

　　落了東西？

　　「落了什麼？」

　　徐硯話才問出口，初寧已經用最快速度把他拉出了成衣鋪子，也不回話，拽著他袖子就往停馬車的地方去。

　　工整的袍袖都被她拽出幾道褶皺。

　　徐硯奇怪地再問道：「究竟是什麼，這樣著急。」

　　小姑娘卻是一頭鑽進馬車裡，不見動靜了。

　　剛才還高興要選衣裳的小姑娘，下刻卻躲起來一樣，徐硯眉鋒微簇，上了馬車。

　　初寧在不安地絞手指頭，咬著唇，清澈的雙眸有著懊惱——

　　她險些就讓徐三叔亂花銀子了，徐三叔先前還找人借銀子來著。

　　徐硯坐到她對面，試探著問：「卿卿怎麼了，是不喜歡那些裙子嗎？」

　　即便不喜歡也不用躲回馬車，再看別家就是。

　　「不......」初寧抬頭，對上他探究的目光後忙又改口，「是的，不喜歡。」

　　「那......我們去看別的？或者買了你喜歡的料子，讓府裡的針線房做？」

　　「不、不用了！我想到別的重要的事！」

　　初寧又是拒絕，拼命搖頭。

　　徐硯越發鬧不明白她的想法，沉默著。

　　小姑娘好像又不高興了，還是因為退親的事？

　　「徐、徐三叔。」初寧自己在心裡糾結好大一會，終於鼓起勇氣說，「我名下有莊子和鋪子，您能替我管嗎？」

　　什麼莊子鋪子，徐硯被她說得摸不著頭腦。

　　不是說衣裳的事？怎麼扯到管她的鋪子？

　　初寧見他望著自己，忙緊張地說道：「因為我不懂那些，您幫我管著，當然也不敢勞煩您白出力，我分一成的利出來。」

　　她說完，卻見到他清俊的面容上顯出錯愕。

　　她更加緊張，是一成太少了嗎？

　　好像是有點少，一千兩銀子一年，一成才一百兩。

　　「三、三成利，您幫我管，好嗎？」她再提了紅利。

　　徐三叔似乎缺銀子用，平白無故再給銀子，他可能不會再收，這個藉口剛剛好！

　　徐硯沉默著，猜著她的意圖。

　　她這是在拼命說服自己......替她管產業？

　　再略一思索，想起她前兒偷偷塞給自己五百兩，又聯想到剛才買東西......小丫頭這是要貼補自己啊？！

　　她是真誤會自己缺銀子，捨不得叫他花錢買東西，所以才找藉口離開，還變相要貼補自己。

　　她......徐硯凝視著她的瞳孔微縮，心臟重重地跳。一股溫暖從心田蔓延，如同沐浴在陽光之中，那股暖意又發散到四肢，叫他感動到微微恍惚。

　　怎麼能那麼可愛，赤子之心，要竭盡她所能相待。只因為他把她接到身邊，給了她一個棲身之所？

　　徐硯又心疼起來，那麼乖巧的小姑娘。

　　「徐三叔，若不然五成？」

　　他遲遲沒有說話，初寧忐忑不已，雙眸閃動著期盼他答應的光芒，讓人根本不忍心拒絕。

　　她一片好意，他確實也無法拒絕，拒絕了，她會傷心吧。

　　誤會便誤會吧。徐硯唇角上揚，抿出一個極溫柔的弧度，輕聲說：「好，我幫你管，但不用這麼分，一成就夠。」

　　「一成......夠嗎？」

　　小姑娘眨著杏眼，不太確定，但又不敢再遊說。她怕徐三叔發現了心思。

　　連善意都那麼小心翼翼，徐硯心裡軟得一塌糊塗，朝她比了兩根手指：「那徐三叔占些便宜，兩成？」

　　初寧的忐忑霎時化作歡喜，高興地點頭：「好！」

　　徐硯也不由得笑出聲，看著她歡喜的樣子，覺得有些神奇。他居然還真要了一個姑娘家貼補，傳出去，英名盡毀啊。

　　他似乎理解宋霖疼女兒的心情了，這麼個可心的姑娘，誰能不疼。給她管鋪子也好，想辦法給她多攢些體已銀子，也不枉她待自己的一片赤誠。

　　初寧不讓他花錢，這街自然是逛不成了。路過包子鋪的時候，他讓駕車的齊圳去買了些，還買了豆汁，裝在竹筒裡。

　　小姑娘對裝豆汁的竹筒也各種新鮮，在手裡翻來覆去地看。

　　徐硯便想等什麼時候再帶她出來好了。

　　把人安然送回府，他折回又去牢裡一趟，把和陳家退親的事與宋霖說了。

　　宋霖目光虛虛落在牢籠之外，說：「辛苦你，但你恐怕要被陳同濟記恨，你兄長身為大理寺少卿，本就與都察院有衝突。提醒著些你兄長。」

　　「陳同濟他再恨，我光明正大的，也沒什麼好怕。」

　　宋霖就看了他一眼，看到他清俊眉眼間的倨傲與無畏，長歎道：「知道你向來有主張，可也不能再像入仕前那樣胡來，說要棄考就棄考，人都跑不見了。也好在你兄長找到了我這來，不然真錯過，可惜不可惜。」

　　徐硯聽著眸光微冷，根本不想提舊事，但在好友憂慮地注視下，還是點點頭：「反正我也沒有什麼能再讓他們做主張的，他們也別想再做我的主。」

　　宋霖想到什麼，說：「你還在惱與郭家的事......」見他神色越發冷淡，又及時打住，笑笑轉而道，「去當你的差吧，下午也別來送了，過了明兒你再告訴卿卿。」

　　他被判流放蜀川地界，過午時就要出城。

　　徐硯神色一緩：「宋兄不用擔心卿卿。有太子的人一路關照，我也不替你多擔心。」

　　「你小子，走吧。」宋霖笑了，抬手拍拍他的肩頭，趕他離開。

　　宋霖知道他不相送，也是為自己留一份體面，不願看到自己鎖著木枷鐵鍊的狼狽。

　　徐硯這才朝他一拱手，轉身離去。

　　***

　　初甯不知道父親今日就要離京，腳步輕快地回到院子。

　　汐楠幫她更衣時，小聲在她耳邊說：「姑娘，怎麼三老爺居然讓拿陳公子的庚帖，不會是出什麼事了吧。」

　　「我去退親了。」

　　初甯想到在陳家的不愉快，小臉冷了下去。

　　汐楠嚇得手一抖，怎麼就退親了！倒也想起陳家當初是怎麼定的親，又有些解氣。

　　「姑娘是不該受委屈的，如今有三老爺庇佑，等姑娘大了，奴婢去給三老爺做牛做馬，求他給您再挑一門好親家。」

　　初寧撲哧一笑，想到徐三叔說要賠她一門親事的事，其實她倒覺得不嫁人也挺好的。

　　今日她告了假，下午也不準備再去學堂，中午簡單用過飯便歇下。正是睡得香甜，她被人推醒，說是她大伯母來了徐家，如今正要去見徐老夫人。

　　初寧瞬間清醒，皺著眉頭想。

　　大伯母來徐家做什麼？