第74章

　　安成公主向來是隨心所欲的人， 她說宴請，那也是風風火火， 半天敲定名單便把公主府的下人們忙得團團轉。

　　初寧在一邊見識到了她的強勢與影響力， 貼子送出去半個時辰便紛紛有回音， 然後她就被安成公主帶去挑衣裳了。

　　這宴一設就連著三日， 初寧到後來都快暈頭轉向，哪家是哪家夫人都要記不住。

　　到了第四天， 她終於能喘一口氣，跟著安成公主進宮給太后請安。

　　太后在十五後就懶懶不太想動， 一眾宮人都在邊上哄她高興，正巧今兒有命婦也進宮請安， 慈懿宮裡還算熱鬧。

　　安成見母后精神還算好，面上神色都輕鬆不少， 拉著初寧親親熱熱擠到她身邊。初寧這才看清這命婦就是陳夫人， 但其它兩位眼生得很， 也沒有穿命婦的服制，而是一般的綢緞襖子。

　　不是她在這幾天見過的。

　　安成公主這幾年沒少給陳家白眼， 陳夫人心裡忐忑站起來向她問安， 心想今兒真不趕巧，居然遇上了。

　　不是說這跋扈的公主近幾天都在府裡設宴， 沒空進宮的嗎？

　　陳夫人思緒百轉千回，臉上擠著笑給她引薦道：「這兩位是金陵顧德公的長媳與次媳， 前兒來京城了， 特此來拜見太后娘娘的。」

　　顧德公， 便是陳家後來結親的金陵大儒顧家，德公不是那位大儒的名，而是受人尊崇世人給他取的賢號。

　　顧德公在朝中並無官職頭銜，但自他教出來的學生在朝中不少數，明德帝對金陵顧家十分關注，也曾要給他加官入仕，但人家清高拒絕了。

　　顧德公說為官了就沒有時間去教導學子，將自己畢生所生傾受他人，即便是明德帝給他祭酒之職，也會讓他因為立場改變而思想偏頗。

　　他只想不問政，不立派。

　　明德帝聽聞後果然沒有再勉強，但年年朝廷對金陵顧家都有賞賜的。

　　安成公主聽到這兩位婦人的來歷，和善朝她們笑笑：「居然是金陵顧家，倒是我失禮了。」

　　難得對和陳家有關的人和顏悅色。

　　兩位顧家媳婦忙起身道不敢，說聲輕聲細語，眸光清亮，不卑不亢，一看便是世家培養出來的姑娘。

　　初寧免不多打量她們幾眼。

　　到底是安成公主來了，陳夫人暗道倒楣，也沒想多留，怕在親家面前被安成公主還記恨落面子。

　　在她告退的時候，心想總算順順利利，結果安成公主還是沒有放過她。在她轉身前突然喊了一聲顧家太太。

　　顧家兩位媳婦都轉身，見到她笑吟吟地說：「顧家是長房與陳家定親了對吧，你們如今在哪兒落腳，改明兒我上門去坐坐，也好送份薄禮蹭蹭你們的喜氣。」

　　顧大太太聽著這話下意識是覺得不對勁，但知道這是安成公主的心意，皇家人示好，她們不能不知好歹。遂福禮受寵若驚地應道：「民婦娘家哥哥去年調任到京，如今在鴻臚寺任職，民婦與弟妹就盤住在兄長家裡。殿下能來，貴腳踏賤捨，蓬蓽生輝，民婦再高興不過。」

　　安成公主直聽得兩眼彎彎：「那就這樣說定了。」

　　陳夫人站在邊上，臉陣青陣紅，領著兩人匆忙離去。

　　初甯也看出了安成公主的用意，這是在埋汰陳家呢。陳家是主親者，兒子娶親，又是大臣家眷，應禮才是能得安成公主祝賀的那個。

　　結果安成公主跳過她，與顧家顯得親熱，這不就是明晃晃打陳夫人的臉。

　　只要顧家兩位太太不傻，轉頭琢磨出味兒來，再一打聽，就能知道安成公主的用意。大約也能打聽到自己曾和陳家退親的事。

　　太后那裡已經睨了總愛作的女兒，嗔怪道：「就你精乖，就那麼和陳家過不去。」

　　「嘖嘖，母后，我是您撿來的嗎。居然為了別人說女兒。」安成公主坐下，一甩帕子，「這陳家前些年發動言家參女兒一本，鬧得皇兄都跟著丟臉，還是個趨炎附勢的。他們當年怎麼欺負初寧的，我還記得清清楚楚。」

　　本還想勸女兒放開的，太后一想起女兒和初甯先前被陳家那樣欺辱，心思也就打消了。

　　陳家確實太不是個東西。

　　初寧那頭說道：「殿下，您少為我生氣了，陳家也沒討得不是。」

　　徐三叔在後頭狠狠收拾了他們一把，如今清流派對陳同濟還一臉眼不是眼的。

　　安成公主聞言就將她在懷裡，呵呵地笑：「行了，別動不動就賣某些人的好。」

　　初寧又被識破小心思，吐了吐舌頭，正襟危坐。

　　「初甯丫頭這是在賣誰的好，我怎麼聽不明白？」太后在一邊奇道。

　　「呵呵......」安成公主又笑一聲，卻是嘲諷的意思了，「不提這個了，比這幾天來赴宴的夫人還要沒趣。」

　　太后更奇怪了，問道：「這怎麼了又，誰還敢給你臉色看不成？」

　　初寧見提起請宴的事，心裡暗暗欣喜，堅著耳朵要聽安成公主怎麼說。

　　安成就氣道：「那些個夫人，個個想著好事呢，不是拿家裡的次子，就是想給傍支討我們初寧。我呸！也不看看他們什麼德性！」

　　初寧忙柔聲勸道：「您別氣了，她們這麼想是無可厚非的，我是托了您的福，有您的憐惜才能逞這縣主的威風。」本來她就是個罪臣之後，那些人家都想著為利益聯姻的，能讓她說嫡次子的，已經是看在安成公主的面上。

　　她沒有什麼不能理解的。

　　太后臉上也見了怒意：「這幫不識明珠的貨色！」

　　於是，初寧還得再勸太后莫要生氣，對她不識明珠這句話也沒起疑。對於這個結果，她心裡卻是高興的。

　　這樣就沒有人能比得過徐三叔了！

　　初甯偷偷高興，徐硯那頭也密切注意著公主府的情況，但想打聽那些夫人的想法不易。本來就沒有拿到明面上來說的事，他上哪打聽得了。

　　倒是今天初甯進宮他知道，索性就在西華門口守著，守株待兔，成功『巧遇』小姑娘。

　　安成公主見他信步閒來的樣子真是牙癢癢，但初寧這隻小兔子已經跑得飛快，一聲徐三叔，甜得齁人。

　　徐硯彎著眼笑，陽光下的眉鋒似遠山，眸若星辰，俊顏如玉。什麼都不說，只是一個眼神便顯他對她的繾綣溫柔。

　　初寧笑著與他說話，問他這兩天有沒有忙到很晚，有沒有好好吃飯。像個管家婆，對他的生活問得事無巨細。

　　安成公主都快要聽不下去了，在邊上輕輕咳嗽一聲，徐硯也不知是故意還是怎麼，這才想起要跟她見禮一樣。

　　這無聲抗議使得安成公主直挑眉，小姑娘不好意思再多說話，抿著唇淺笑，雙目盈盈。完全把那天被他一個深吻嚇跑的事忘記了。

　　徐硯也知不能多和小姑娘說話，溫柔笑著與她說：「你伸手。」

　　伸手？

　　初寧乖巧伸手，翠綠的鐲子從她腕間滑下。鐲子有些大，卡在她手掌間，她肌膚又細白嫩滑，仿佛只要再垂一下手，那鐲子就要墜落。

　　徐硯伸手輕輕先將鐲子往上撥了撥，然後在她手掌心放了一個東西。

　　放過後，也不叫她看，用另一隻手將她手掌握成拳：「晚會再看。」

　　兩人明目張膽的眉目傳情，安成公主牙酸得不成，又咳嗽一聲把小姑娘帶離。

　　等到上車，初寧偷偷打開手掌，看到是一顆紅豆。

　　她撲哧就笑出聲，心裡頭仿佛吃了蜜一樣甜。

　　徐三叔給她紅豆呢，徐三叔在想她！

　　對徐硯這種明晃晃表示愛慕的舉動，臉頰也微微發燙。

　　安成公主瞅見小姑娘一臉甜蜜的樣子，心裡直歎氣。

　　還真是要找不到比徐硯好的了嗎？若不等到宋霖回京翻案？

　　可到時那些趨炎附勢的，恐怕看中的就只是小姑娘身後的勢力，這些人比誰都現實，只能共富貴不能共患難。這樣的人，能是良人嗎？

　　徐硯是有那些討厭，卻從頭到尾是對小姑娘全心全意的。

　　安成公主想著，又是歎氣，得，她最近都要成操心的老太婆了。

　　徐硯等小姑娘出宮後，去見了太子。

　　分流的事情已經商量出了個草案，太子兼著工部，當然是想讓徐硯更多立功，頻頻與他商議聽取意見。

　　因為太子清楚他的三弟的生母受寵，外戚勢力強大，所以才越發沒有忌憚。他母后身子一直就不好，是生他之後落了毛病，近幾日犯得更加厲害，所以恨不得再讓他多娶幾個世家姑娘，為他穩固儲君地位。

　　他現在只能努力把自己的人都拉起來，放到重要的位置上去做抗衡。

　　在說完正事後，太子捧著茶幽幽歎氣，想到今兒進宮來給太后請安的顧家人：「陳家如今和顧家聯姻，相當於三弟背後勢力也要增大，那顧大儒學生滿天下......他們真是好算計啊。」

　　只要陳家站了隊，那顧家也只能逼著站隊。

　　徐硯說：「此事臣早前聽說，心裡也不安。顧德公口口聲不願參政，可他的兒子，女兒，無一不是嫁的官家，位高權重的也不少。如今孫輩亦是，其實也算是司馬昭之心，路人皆之。只是要占著個賢名裝大尾巴狼。」

　　「父皇跟前我也隱晦提過，如今金陵恐怕誰也不及顧家勢大，人不在朝中，卻掌著一股朝庭勢力。這人野心不小！」

　　「殿下，此事臣覺得，不必理會顧家，隻須要在......」徐硯挽了袖子，用手指沾著茶水在桌案上寫了個『陳』字。

　　「從這下手，從宋霖平反的案子裡下手！也不必非你死我活，只要叫陛下顧忌陳家，就會顧忌顧德公，叫陛下看清陳家即可！哪怕引起疑心就算事成了！」

　　明德帝是明君不假，但明君也有因為七情六欲，耳目閉塞的時候。

　　皇后身子久病，宮中大權雖一直握著，卻再極少承受雨露。明德帝多往三皇子生母周貴妃那去，再有是如今的莫妃，就是徐琇雲嫁的夫家，能與周貴妃有得一爭。所以明德帝的心還是多憐惜的周貴妃的，雖忌憚外戚，卻又不能一下拔除。

　　就像是身上長了個濃瘡，你要把它挖去，就得傷著自己皮肉。於是才導致如今三皇子一党越發氣焰囂張，直逼太子。

　　太子聽到此事，心中一動，想到上回給明德帝的帳本。

　　「可那帳目上，無法明面揪陳家的問題來。」

　　「殿下若是信得過我，就由臣去辦。」

　　徐硯站起身一禮，太子當即拍板。

　　他對徐硯的能力還是非常放心的。

　　而徐硯轉頭是叫人去給杭州的吳沐川送信。吳沐川既然曾被三皇子號令，肯定是陳同濟一般，是屬於被信任的一方，他在杭州查一些事情的時候發現陳同濟曾也發過海上的財。

　　這事，吳沐川最清楚！

　　他就給吳沐川一個洗手的機會，他也相信吳沐川願意！

　　這樣宋霖翻案的機會也大大提升。

　　徐硯這頭有了這一樣差事，就變得更忙了，忙到連相思的時間都沒有。

　　初寧是在正月二十左右收到的父親回信。

　　信直接就送到了公主府，但上面內容是她年前送去的那封，她問父親自己究竟是不是母親所出。

　　信上第一行字就帶了宋霖的犀利，責怪她人雲亦雲，小姑娘卻是看得直笑，心裡無比輕鬆與高興。

　　她面上一直裝著無事，但私下還是在意的。

　　身世大事，怎麼可能不在意。

　　即便被父親斥了一頓，她也只是高興。

　　而安成公主那裡見識過那些夫人的心思，也不再去操心小姑娘的事，她就等著看吧。

　　她就看徐三能不能搞定宋霖。她現在也覺得兩人相配，只要宋霖點頭，她就給小姑娘一份豐厚的嫁妝，若是宋霖不同意......她到時再給小姑娘尋別的兒郎，哪怕招婿也使得！

　　也算是給面子表姐，給宋家留個後算了。

　　安成公主暗中計畫，朝廷裡也暗朝湧動。繼一個官員自縊後，錦衣衛做事越發謹慎，又有帳目為證，總有官員受不住刑供認曾經受過指使陷害宋霖。一併供出幾個與貪墨案相關的官員。

　　明德帝於朝上大發雷霆，隻接要三司重審，將宋霖先護送回京。並放了狠話，若是宋霖在回京途中再受先前那樣中毒的事，那就先拿這些人的九族開刀！

　　皇帝雷霆之怒如烈火燎原，把每個大臣都燒得瑟瑟發抖，三皇子心中本有準備，但想到上回被君父有所指的質問......他這心也不踏實起來。

　　初甯聽到父親要回京重審的時候，高興得又哭又笑，正好吳馨宜給她下了貼子，讓她明兒去吳家作客。她準備把這喜事也跟好友分享。

　　徐家那裡當然也很早得到消息了，徐家三兄弟都在老夫人那裡。老人也替初甯高興，長舒一口氣說道：「如今是已經有是嫁禍的准證了？」

　　徐大老爺身為大理寺卿，事情重發到他們手中，知道的自然是最多。他點點頭說：「確實快有一條實證，證明宋霖並未貪墨軍餉，但在與邊防戎守的大將通信一事也是鐵證，就看看能不能再找到關鍵的突破口了。」

　　所以最終應該是明德帝的態度。

　　徐老夫人說：「能洗清一條是一條。」

　　徐立軒本是要來給老人問安的，站在簾子外聽到這事，不知想到什麼，竟是嗤笑一聲。他進去給老人請安後，稟明要去母親那裡也請個安，說是許久不見，聽聞病中去探望。

　　任氏如今被奪了掌家權，又被禁足，一蹶不振，是真病了。

　　徐立軒來到母親屋裡的時候，聞到淡淡的湯藥味。他走到窗邊，把窗開了一條縫隙，然後才走到母親床跟前，端詳著母親蒼白消瘦的面容。

　　任氏半夢半醒，恍惚察覺有人在看自己，勉力睜開眼，結果就看到長子正直勾勾盯著自己。

　　她許久不見長子了，露出個笑容來：「軒哥兒。」

　　「母親可見好些？」徐立軒也笑，溫潤極了。

　　任氏想說好些了你有心了，結果就聽到他緊接著說：「兒子是來告訴母親一件好消息的，宋霖要回京了，極可能平反，只要平反之後，宋初寧又是閣老之女。不但如此，她還是安成公主的義女......母親聽著心裡高興不高興？」

　　高興不高興？！

　　任氏瞬間瞪大了眼，眼裡除了驚駭哪裡有一絲高興，甚至掙扎著要坐起來。徐立軒卻是一手按在她肩頭，將她按回到床上：「母親莫要亂動了，一會難受了還得叫人伺候著，盡給人添麻煩。兒子就來告訴母親這個高興的消息，可能要不了多久，她就成為你的妯娌，你嫌棄的人如今兒子再也高攀不起了。」

　　「軒、軒哥兒！」任氏在兒子的語氣裡聽出了恨意。

　　長子在恨她！

　　長子居然在恨她！

　　徐立軒瞅著她驚駭的神色，居然心中有陣陣快意，微微一笑：「母親好生養著吧。」說罷，轉身離開。

　　任氏驚得忙要去攔他，抬起的手卻什麼都沒有抓到，只能眼睜睜看著長子離開。焦急中，喉嚨裡也發不出聲音，瞪大著眼張大著此，面目猙獰駭人。

　　徐立軒繞過屏風的時候，卻是一怔。

　　他看到了弟弟就站在屏風後，也不知道是站了多久。

　　他隻朝弟弟頷首，也沒說話，徑直離開。

　　現在誰聽到又如何，這事是他錯得離譜，也沒有什麼不敢認的。

　　徐立安目送兄長離開的身影，最後也沒有再去見母親，而是心情鬱鬱又偷偷溜進了初寧的屋子裡。

　　他熟門熟路摸出了床底下一個箱籠，打開，裡面一個四方的錦盒躺在裡頭。

　　那是他送給小姑娘的東西。

　　他就知道，她不會接受，所以會收起來。自打初甯去了公主府，他潛進來兩回，這是第三回，在第一次的時候就找出這錦盒。

　　他蹲在地上看了良久，最終伸手去把錦盒拿出，又把箱籠放回去，抱著錦盒離開了。

　　徐硯那裡很快就得知小侄子又跑小姑娘屋裡去了，還取了什麼東西離開。他想了想，吩咐齊圳：「去想辦法叫人到他房裡翻一翻，到底是拿走了什麼。」

　　這小子，究竟都在做些什麼。

　　齊圳同情的看自家三爺一眼，真是打跑一個再來一個。

　　***

　　到了次日，初寧在府裡用過早點便坐著馬車出門。

　　她去忠勤伯家，安成沒有什麼不放心的，安排了侍衛一路護好。

　　結果到了吳家，吳馨宜高興地拉著初寧說要去京郊的一家琉璃廠。

　　那琉璃廠是吳懷慎識得一個人富商開的，說最近燒了不少琉璃的用具，有簪子有茶、碗，花樣是最新的，準備拿出來賣。

　　那人給她兄長一個人情，在上市前叫他們去挑。

　　「我還叫上了徐家姐妹，先前沒有告訴你，就是要給你驚喜的！而且，我兄長和你徐三叔會在中午的時候也過去！那邊上就有幾個農家，聽說有拿手的菜，我們可以去那裡也嘗一回野味！」

　　居然還有這些事！

　　初寧真是服了她的古靈精怪，笑吟吟再一塊兒坐馬車出城。

　　既然有公主府的侍衛，吳馨宜就只帶了丫鬟婆子另坐一輛車跟在後頭，她自己跟初寧擠到在一塊兒。

　　京郊外的山林如今還一片濛濛，卻勝在空氣清新，兩個小姑娘就那麼爬在視窗看沿路風景。

　　徐家姐妹早在城門與他們匯合，車子跟在她們身後，只是怕擠著兩人，就沒再換乘坐到一塊兒。

　　初甯趁這個機會側面打聽了下她和那林大少爺的事，結果得了好友幾個大白眼，閉嘴不敢再說話。

　　等一行到達琉璃廠附近的時候，已經是中午了。

　　吳馨宜是個饞的，索性說派人在路口等著兄長，她們先去那農家那裡。

　　她們一行人跟了少說二十個護衛，初甯也沒擔心別的，就跟著下車，走著鄉間小道去不遠處的農家。

　　等走近了，初寧看到那農家外似乎圍了不少人，近了一打聽，居然是三個皇子在聞名而來。

　　初甯扯了扯吳馨宜的袖子說：「我們直接復仇琉璃廠吧，那裡肯定也有用飯地方。」

　　事到如今，也只能這樣了，官大一階壓死人，這還是三個皇子！

　　「真掃興啊。」吳馨宜嘟嘴，悶悶轉身。

　　不想有個內侍出來，朝她們喊道：「安寧縣主請留步！」

　　初寧轉身，見到一個笑容滿面胖胖的中年內侍，她微微一笑：「您是......」

　　「哎喲，奴婢當不得縣主這樣稱呼。奴婢是三殿下身邊的，裡頭是二殿下、三殿下和四殿下，聽聞縣主與好友前來想來嘗嘗農家野味的，便差奴婢來說，本就是表兄妹的，哪來什麼回避的。想請縣主跟您的朋友一塊兒嘗嘗鮮。」

　　吳馨宜一聽，雙眼就亮了。

　　可初寧還是有些猶豫：「殿下盛情，可我們這......」除了徐琇雲，都是未出閣的姑娘家呢。

　　那內侍又笑道：「殿下說這屋捨有好幾間，不礙事的。」

　　這就是不會同席了。

　　初寧想著，似乎是不能拒絕，不然顯得她有些太不知好歹，遂點頭應聲好，帶著眾人隨著內侍進了另一處的屋子。

　　那屋子裡十分整潔乾淨，就放著桌椅，顯然就是用來招待客人的。看來到這處來的人不少。

　　眾人坐下，初寧卻知道她還得再去幾位皇子那裡走一趟，於是跟她們說一聲，找了人引著去眾皇子的那處。

　　正是邁著步子，初寧突然聽到破空的尖銳聲，仿佛就從她耳邊而過。她還沒反應過來什麼事，就聽到有人高喊有刺客，護駕！

　　下刻，她被人一把推進了一間屋子裡，眼花身子也站不穩，是一個人扶住了她胳膊。

　　「安寧表妹可有傷著？」