第76章

　　三月揚柳青， 天氣也變得暖和起來。

　　初甯換下厚實的冬襖， 穿了件淺藍繡白鶴的交領薄棉長衫， 身下一條珍珠白挑線裙， 顯得她身形修長亭亭玉立。

　　安成公主卻是注意到她腳下，發現裙子短過鞋面， 不由笑道：「怎麼短成這樣，沒讓放放？」

　　初寧提了提裙擺， 很無奈地笑：「已經放過了，不能再放了， 去歲秋天做的，誰能想到這就短了。」

　　她個頭串得快， 自己也吃驚， 早上還跟丫鬟們說笑是見了風的草， 一吹就不停的冒頭。

　　安成公主把她摟到身邊，哈哈地笑：「這是我們初寧長大了，一會我就叫針線房的過來， 再給你做新裙子。要穿成這樣見人， 大家還以為我公主府窮到這樣了！」

　　「那也是修河道做善事才耗盡家財。」小姑娘眨眨眼，機靈古怪的。

　　安成公主真是被她這張嘴逗樂， 越來越會挑說到人心坎裡的話兒了。

　　「明兒我進宮去，母后叨念你許久了，你也該出門轉轉。」安成公主拍拍她的手， 語氣裡盡是憐惜。

　　自打出了三皇子那件事， 初寧肩頭的傷將養半個月才見好， 也變得不愛出門，只在府裡圍著安成公主打轉。

　　初甯聞言微微垂眸，遮住眼底湧動的情緒，乖巧地應道：「我自然要去，我也想她老人家。」

　　安成公主打量了她神色一眼，心中歎氣，摸了摸她的發，轉到說太子要娶良娣上的事情。

　　傍晚時分，徐硯到公主府來。

　　如今安成公主已不像一開始那樣攔著兩人見面，徐硯總會七日來一趟，給小姑娘帶些小吃，或是帶些自己做的小玩意。

　　前陣子是帶了只做了機關的小貓兒，會自己動和走幾步，把初寧哄得直笑個不停。今天帶了老字型大小的驢打滾，還有如是齋的帳目。

　　小姑娘看帳目的興趣都比驢打滾高，纖細修長的手指拔著算珠，指尖泛著玉色，十分好看。

　　徐硯便又給她挪一盞燭火到跟前，拿著筷子喂她吃東西。

　　初寧手下不停，嘴裡也不停，時不時還抬頭朝他笑，明明在分心帳卻是一點兒也不會錯。

　　她的天賦叫人羡慕，學東西也快，如今一手算珠，撥得比他還快。

　　「上個月又翻了半翻，我發現我們回到京城後，好像盈利一直在漲！」

　　初寧滿足的把帳本收起來，心裡盤算著，再這樣下去，她能給徐三叔存個近五千兩的銀子了！

　　她向來是小財迷的樣兒，徐硯見怪不怪，齊圳守在外頭聽見，無聲扯嘴角。

　　以前在杭州，配好的香料送到京城就得花去不少時間，如今在京城了，省了時間當然利得翻一些。

　　徐硯到現在也沒有說破東家的事，笑道：「財源廣進才好，我們卿卿不是還得存嫁妝的？」

　　初寧被他這話就鬧了個大紅臉，拿盈盈眸波睨他，那樣子嬌得不行，徐硯情不自禁低頭在她臉頰輕輕落下一吻。

　　低頭間，更是醉在她溢滿愛慕的雙眼裡，險些想要更多。

　　兩人已經很久沒有擁抱或親吻。

　　初甯在三皇子的事情過後，沒有再顯出難過或是落淚，即便在那天回程的馬車裡，也只是因為被他檢查傷處臊的。她於這事上後面是極冷靜，甚至可以說是漠然。

　　她這種狀態叫徐硯擔心不已，卻也沒有更好的辦法，只能越發小心翼翼地哄著她開心些，連平時最喜歡抱著她說話親近的動作都沒敢有。

　　「徐三叔。」初寧在他又坐好後，忍著臉頰的滾燙，和他說，「明兒我和殿下去給太后娘娘請安。」

　　徐硯心頭一緊。

　　去宮裡就意味著很多事情都不可控制，甚至可能會再遇到藏了禍心的三皇子。

　　他唇線抿得筆直，眸光有些淩厲。

　　初寧去握了握他的手，笑得輕鬆：「我不會亂跑的，在太后娘娘跟前，誰還敢有什麼小心思不成？」

　　「嗯。」徐硯回握她，和她說近來的事情，「你爹爹應該明天就能到京，雖是重審，卻也只能先委屈在牢裡，我會想辦法讓你們見上一面。」

　　「再有如今宮裡周貴妃與李妃在打官司，上回的事情估計叫二皇子看出端倪，極大可能是氣不過，才先下手為強把周貴妃先看上的姑娘給截胡，請了陛下的旨。」

　　「這事兒本來是過皇后那兒的，但皇后那邊沒有提醒陛下，恐怕就是想看這戲碼，也順帶賣李妃一個情。」

　　所以現在宮裡女人之間一團亂，隨時都能打起來的樣子。

　　初寧聽到這話，淡淡一笑：「也許周貴妃正巴不得呢，三皇子不是還有別的打算，這事鬧起來，陛下恐怕就得安撫三皇子吧。」

　　小姑娘現在能舉一反三，只要有小細節，她就能敏感的察覺到裡面可能有什麼更深的算計。

　　她的話一點也不假，三皇子是有打算，徐硯經過上回的事情，也不再瞞她這些。

　　他一直也想小姑娘成長，卻是把眼光給局限在了後宅裡，所以才險些叫她遭難。她聰慧，她能比一般閨閣女子看事情更透徹和全面才是，先前就是他想錯了。

　　小姑娘怎麼就只能局限在後宅裡。

　　徐硯說：「卿卿猜得不錯，有這一層的原因，但三皇子和周貴妃確實也被李妃朝臉上甩了一巴。算計歸算計，這口氣他們也不會咽下去，但卿卿放心，陛下不會應下這個要求的。」

　　他十分篤定，也不說明原因。

　　但對於他說的話，初甯從來沒有不相信。

　　不管什麼原因，只要徐三叔敢這麼說出口，那必然就是沒問題。

　　「那我進宮更沒有什麼好擔憂的，我不會捲入後宮是非裡頭的，您放心就是。」

　　「卿卿......」徐硯握著她的手，低低歎息。

　　他隱隱察覺到，小姑娘變得更加堅強了，可這份堅強他又矛盾得不想要。

　　徐硯陪著她用完晚飯後才離開，初寧當著他的面吃了一碗半的米飯，又把自己的裙擺給他看，說明兒進宮好不容易才找到一條能蓋住的鞋面的。

　　她又長個了。

　　徐硯聽著，總感覺是有什麼暗示似的，可對上她清亮的雙眸，又覺得是自己多想了吧。

　　他不知道的，在他轉身之後，初寧就捂著臉，臉頰一片嫣紅——

　　她都那麼暗示自己長大了，怎麼徐三叔一點反應都沒有？

　　次日一早，安成公主就帶著初甯進宮，要陪著太后進早膳。

　　去了太后宮裡，結果發現皇后、周貴妃、李妃還有莫妃都在，個個面上笑著，卻是暗中洶湧。

　　初寧挨個問安後就坐到太后身邊，由老人拉著自己問話，她時不時蹦出幾個妙語，把太后逗得哈哈大笑。

　　皇后眾人就發現小姑娘似乎比以前都開朗，從說話腔調上就能察覺得到。

　　安成公主見她這樣，倒是鬆口氣。徐硯昨天把小姑娘猜到的事情也告訴她了，何況遇到周貴妃，還擔心她進了宮會不自在，如今這樣就極好！

　　慈懿宮這頓早膳就用得十分熱鬧，雖然本朝皇親國戚在吃食上都不喜歡太過鋪張浪費，但宮裡幾個躲腳就得掀風浪的主子都在，再簡單也擺得碟子都堆尖。

　　初寧也不客氣，埋頭就吃，吃了兩個酥炸奶味春捲，喝了一碗雞肉糜粥，還吃了小半籠的包子。

　　總之就是填好肚子。

　　用過飯後，太后衣裳剛才沾了油腥，初甯陪著太后進去更衣。李妃正拉著安成公主說話，話裡話外都是刺激周貴妃的，一勁兒地誇自己給兒子選的媳婦好。

　　皇后端著茶，老神在在，把自己當佈景板，對這針鋒相對視而不見。心裡想著，她們愛打擂臺就打擂臺吧，就是琢磨不透周貴妃最近都打聽安成進不進宮的事，也不知道她有什麼圖謀。

　　周貴妃那裡氣得臉陣紅陣綠，然後說了聲我也進去幫著給太后更衣，躲進了屋。

　　安成公主想跟進去，可是李妃就說個沒完，莫妃也討好的跟她說話，一時間站起來也沒能往裡去。

　　太后那裡哪就真要初寧親自動手，她幫著挑了一套衣裙，然後自有宮人扶著老人去屏風後更衣。

　　周貴妃進來就看到初寧站在炕前，半垂著眸，陽光落在她臉上，如玉生暈。她腳下是大紅的撒地毯，她就像是正綻放的一株白玉蘭，在這錦簇中再明媚不過。

　　「縣主怎麼站這兒了，娘娘去更衣了？」

　　初甯聞聲抬頭，見是周貴妃，眼皮重重一跳，面上已露著笑說：「是的，娘娘怎麼進來了。」

　　她這話問得不算客氣，周貴妃嘴角的弧度落了些，但還是一臉和善的樣兒：「外頭沒我插話的份兒，我也想找你說說話。」

　　周貴妃知道兒子的打算，雖氣初甯把兒子砸得破相，額間如今還有一道紅疤，但明兒宋霖就該回來。

　　先準備試試她的語氣，然後自然有別的打算。

　　初寧笑容不變：「娘娘想說什麼呢？」

　　周貴妃總覺得她有些過於淡定了，她打了皇子就不怕嗎？！

　　周貴妃想了想，上前壓低聲說：「三殿下是實在喜歡你，入魔了些，差點對你做出不好的事來。但你也拿東西砸了他，如今破相，這傷怎麼得來的，要是傳到陛下那裡於你來說就是大罪！公主殿下都未必能幫你擔著。」

　　「你也不要生氣了，等你父親回來，我就派人去提親，你嫁過來，三殿下對你也是全心全意。而且還幫你爹爹平反，這可就是佳話了。」

　　初寧真是被她這種語重心長，我為你好的語氣噁心死了。

　　此時屏風後已傳出來動靜，應該是太后那兒換好衣裳要出來，周貴妃當即親親熱熱去拉她的手，一副兩人感情好的樣子。

　　初寧心中一動，知道她最終用意是這樣，就是想讓人看見她們兩親近，然後好去陛下那裡編排嗎？

　　安成公主也在這時脫身走進來，正好看到周貴妃握小姑娘的手，心裡討厭死了她假惺惺地作態，高聲喊：「初寧，快到我這兒來。」

　　周貴妃卻是更攥緊她的手，也揚高聲音說：「那就這樣說定了，你可不能反悔。」

　　說定了？！

　　初寧聽著她這種故意誤導人的話，微微一笑，下刻直接用力一摔手轉身朝後邊的炕撲去。

　　小姑娘的驚呼聲響起，隨後是瓷器摔落在地上的聲音，還有咚的一聲響。

　　安成公主就看到她撞在了炕沿上，嚇得直接跑上前，把正懵著的周貴妃又推一把，直接將人推坐到地上。

　　周貴妃的手當即火辣辣地疼，低頭一看，正按到了一片瓷器碎片。

　　「初寧，你沒有摔著吧！」

　　「貴妃娘娘，你怎麼能這樣作賤我，我爹爹如今是戴罪在身，但我也是聖上禦封的縣主！」

　　安成公主正要扶小姑娘，卻被她抬頭悲憤的聲音驚了驚。

　　初寧卻繼續朝疼得臉頰都直抽的周貴妃繼續說道：「我那日遇上三殿下是不假，但那是巧遇！你怎麼就能給我扣上故意去偶遇殿下的話，我清清白白，就那麼犯賤要擠著去給人做妾不成！你這是要逼死我啊！」

　　「——怎麼了這是！誰要逼死我的初寧！」

　　太后聽到響聲就快步走來，結果就聽到這麼一翻控訴的話，驚得當即面上就有怒意。

　　周貴妃手正流血，疼得一腦門子冷汗，再聽初寧倒打一耙，氣得差點要抽過去，抖著唇半天也只說了一個你的。

　　初甯已經埋頭到安成公主的懷裡，放聲嚎嚎大哭。安成公主低頭，見到她是扯著嗓子在幹嚎，嘴角一抽，從初寧一連串的自導自演中差點要回不過神來。

　　太后聽著哭聲，轉頭就瞪向周貴妃。周貴妃是一個人進來的，連個扶她的人都沒有，爬也爬不起來，被太后一瞪又委屈又恨，張嘴就道：「娘娘，不是的，這是誤會。」

　　她到底是寵妃，從爭鬥中過來，穩穩霸著貴妃之位十餘年，腦子還是有的。她當然不會直接吼出什麼宋初寧冤枉我的話，那樣才真正是中了計。

　　太后恐怕就更不會聽她解釋。

　　初寧聽著她是這種辯駁，哭聲更大了，抓著安成公主的衣裳說：「我不要活了！我嫁貓嫁狗也不會不給人做妾的！」

　　又是一個妾字，直紮周貴妃的心。

　　這場中，說到底，周貴妃再是貴妃，那也就是妾！

　　周貴妃一張臉鐵青，這種情況也不敢糾纏下去，突然握著受傷流血的手尖叫一聲，兩眼翻白就倒在地上。

　　她這一倒，初寧心裡更是恨得牙癢癢，太會裝了，比她還會裝！

　　太后的怒氣憋到一半，沒有了發洩的對像，只能忍著叫人去把扶起來。到底是兒子的寵妃，她還得叫太醫來給看。

　　初寧繼續幹嚎幾嗓子，安成公主已經配合抱著她一直喊心肝肉兒，初甯被肉麻得直打顫，然後腰間被她掐一下，是真的疼紅了眼！

　　太后寢室鬧了一大出動靜，自然是把明德帝也驚動了，而幾位皇子就在跟前，三皇子聽到說生母手割破暈倒也就跟著一塊兒過來。

　　太子想了想，也跟了過來，他母后也在，他過去合情合理。

　　二皇子和四皇子相視一眼，也跟了過去。

　　有熱鬧不看白不看，他們給皇祖母請安去！

　　於是，慈懿比剛才還要熱鬧，擠滿了人。

　　初寧拿著帕子就一直抹眼角，把眼角抹得通紅。她知道自己要裝得更像一點，因為剛才安成公主很無語看她一眼，眼裡還有嫌棄，似乎是覺得她段數跟過家家似的。

　　但初寧也無奈啊，她以前也就整過宋初嫻，能這樣逼得周貴妃啞巴吃黃連，她覺得自己也挺不錯的了。

　　明德帝過來自然是要問事情經過，太后總算是找到發洩口，先劈裡啪啦把皇帝臭駡一頓。

　　「她都是你寵的！居然敢在逼我們初寧去做妾，這是想做什麼！我們初寧就命那麼賤嗎？！我和安成捧在手裡疼都疼不過來，皇帝！你的妃子做的這些事，叫別人知道了，你就說會不會心寒！」

　　這別人指的是遠在他邦的慶賢長公主，皇帝被罵得一臉懵，心裡惱，卻不能發作。

　　這是他母后，他哪裡敢還嘴！

　　太子聽到這麼一句，在邊上摸了摸鼻子，說：「皇祖母哪能這麼說，安寧妹妹父親曾經也是當朝閣老......」

　　他才說了那麼半句，就被皇帝抬眼掃了過去，當即閉上嘴。

　　可這半句也就夠用了！

　　明德帝聽到當朝閣老幾字，想到當然是宋霖先前的權勢，再有是明兒宋霖就要回京，這案子十有八九是要平反。如今證據已查清得差多，就是私下聯繫邊關戎守將領這條罪抹不掉。

　　可慶賢長公主也只有這麼一個簡單的要求，要他善待她女兒女婿及外孫女，這條罪其實宋霖若沒有反心，確實是可有可無。

　　先前是因為有貪墨軍餉在前，才判了。

　　明德帝想到宋霖的平反，目光看向三子就銳利多了。

　　太子一句話就幫著初甯把三皇子給推到浪尖上去，三皇子臉色一白，心知此事大勢已去。

　　宋初寧是娶不了，但他也不能就這麼被連帶著惹上一身騷。

　　他忙跪倒，哀哀地喊：「父皇，兒子沒有逼迫過安寧縣主任何事情！肯定是有誤會。」

　　初寧聽到這些，氣得直咬牙，往日再乖巧不過的小姑娘眼裡都是恨意。

　　誤會！

　　真是好脫身的藉口！

　　初寧在這個時候，突然也跪倒在明德帝跟前。她抬著臉，眼中掛了淚，一臉決然地說：「陛下，初甯有話要與陛下單獨說！懇請陛下！」

　　安成公主驚得站了起來，手指輕抖。

　　她知道初寧要說什麼。

　　三皇子更是一臉不敢置信，這個宋初寧瘋了嗎？！

　　明德帝看了看跪在腳邊的小姑娘，看到她眼裡真真切切寫著委屈，眼淚欲墜未墜，那種無助就感染了他。

　　他站起身，一把扶起她：「到後邊說。」

　　三皇子心臟狠狠一跳，眼前有些發黑，一副回不過神來的樣子。

　　安成公主抿抿唇，站終又恢復冷靜，就站在原地不動，冷冷盯著三皇子。

　　這事確實是小姑娘自己說最好，她剛才還覺得小姑娘莽撞，但其實這就是最好的機會！

　　初寧跟著明德帝來到後殿，依舊跪在他腳下，原本還忐忑的心情在此刻無比的冷靜。她閉上眼，把當日如何到農舍，如何成了單獨與三皇子獨處，三皇子又說了什麼，做了什麼。她一字不落的說了。

　　甚至把三皇子頭上的傷是怎麼來的，都毫無隱瞞描述得清清楚楚。

　　她每說一個字，都是強迫自己回憶那天的不堪。

　　那時她不夠聰明，不知道這裡頭有陷阱，自己鑽了進去，可是......她也要為自己討個公道！

　　即便要被明德帝厭惡，她也要討回公道！

　　明德帝每聽一個字，臉色就冷一分，聽到最後，甚至是不知不覺地把牙齒咬得咯吱作響。

　　他教導出來的兒子，居然敢使這種不入流的下作手段！

　　若是叫得手了！

　　明德帝想到慶賢長公主最新的來信說，那幫韃子人如今又蠢蠢欲動，她盡最大努力會讓土默部繼續與我朝交好，起碼如今的土默王不會參與對我朝發起戰爭。並會讓土默王再從中周旋遊說，儘量建立邦交。

　　如若這個時候寒了姑母的心。

　　明德帝打了個冷顫。

　　他不是怕打仗，而是怕死後無臉去見先帝。

　　「混帳！」

　　明德帝重重一拍桌子，站起來就走了出去。

　　初寧仍閉著眼，跪在地上，然後把自己抱作一團。

　　她喃喃喊了一聲爹爹，想起父親說的，人總是在磕磕碰碰中才能成長，有時的代價可能不堪設想。

　　但不管如何，只要活著，你成長了，就能在先前欺負你的人頭上狠狠踩一腳。

　　初寧又慢慢直起腰，然後站起來，反手抹了把眼淚，一步步走回前殿。

　　前殿裡是三皇子在喊父皇的聲音，是明德帝摔了茶碗的聲音。

　　初寧聽到明德帝說：「——逆子！給朕滾回你府裡去，沒有朕的命令，誰人也不得進府探望，沒有朕的命令你也不許離開一步！」

　　初甯站在柱子邊上，看著三皇子被帶離，更加看到他憤怒地扭頭看自己，眼神似乎要吃人。

　　她心裡卻無比平靜，隻微微一笑。

　　徐三叔說陛下不會讓她嫁三皇子，她不清楚原因，但她隱隱猜到明德帝對自己會有一定的包容心。

　　她還是不知道這份包容從何而來，但只要知道就足夠了。

　　本來三皇子就是害她父親的人，她與他就是在對立面上，所以她今天才這樣果決。

　　既然避免不了對立，她就迎面而上。

　　她還有徐三叔，還相信徐三叔會讓他爹爹平反，所以她還會有爹爹在身後。

　　她沒什麼好害怕的！

　　明德帝不但把三皇子禁足了，連周貴妃也一同禁足。她本是特意來威脅宋初寧的，結果成了被人設陷，氣得裝暈的周貴妃徹底暈過去。

　　周家收到消息的時候也亂作一團，明德帝從所未有這樣斥罰過三皇子，一路順風順水的周家，這個情況也有些穩不住。

　　徐硯是太子那邊派人去告訴，並狠狠誇了初甯一番，徐硯聽得心驚膽顫，等報信的人離開一身冷汗坐在椅子裡許久才回神。

　　然後，搖搖頭失笑，心中又是與有榮焉。

　　他的小姑娘，很厲害。

　　晚上，他喊來齊圳問道：「吳沐川回信了嗎。」

　　齊圳掐算時間：「有回信的話就是這兩天了。」

　　徐硯點點頭，盯著燭火，影映在眼眸中的那簇火苗不斷跳躍著。