53.鹽政討論會

　　領導給機會了，不管這餡餅燙不燙嘴， 都得接著。程平第二日便去陸允明廨房報導， 然後領了一堆資料回來看。

　　齊州不沿海， 程平對制鹽、販鹽和鹽稅的認知主要來自書本和老師柳夫子的介紹。

　　從春秋戰國開始，當政者們就控制「山澤之利」，實行鹽鐵政府專營。後面的各朝各代政策不同， 但總體上實行的都是「計劃經濟」——原因無它， 關係國計民生，利潤巨大。

　　本朝前期，沿用隋「開鹽池鹽井之禁， 與百姓共之」政策， 不官營， 也不收鹽稅。

　　中後期， 尤其安史之亂之後， 朝廷財政吃緊， 當政者們就把目光投向了這個利潤巨大的產業。

　　肅宗時的第五琦推出食鹽專賣政策——民制、官收、官運、官賣。由是， 鹽利大增， 大大緩解了當時的財政危機。及至現在，朝廷沿用的依舊是這一套食鹽專賣政策。

　　不過， 第五琦這位在經濟上卓有建樹的能臣，其個人名聲就……光「與民奪利」這幾個字就讓他在清流們的舌頭底下翻不了身。

　　程平用手托著下巴， 一邊翻閱資料一邊琢磨， 不知道陸尚書想拿鹽政怎麼開刀？這種事情一個不小心就會被口水噴死， 而且噴死以後還會時不常被後來人拽出來「鞭屍」。陸尚書這少年狀元， 一個操作不好，保不齊變成佞臣榜首……那可就不大好了。

　　搖搖頭，程平接著看。她的手在江淮、河東等「產鹽基地」去年繳上來的鹽稅上輕輕敲擊，記得小時候，每鬥鹽大概五六十文的樣子，現在已經超過了一百文，鹽價越來越高，但報到戶部的鹽稅可沒翻著跟頭漲，而且鹽稅越來越不夠用……

　　資料的最後是一些關於各地所產食鹽品質和數量的資料，什麼紅桃鹽、玉華鹽、青鹽、紅鹽、白鹽、黑鹽、戎鹽、臭鹽林林總總好幾十個名目，其實總結起來大致就是海鹽、湖鹽、井鹽、石鹽四種。其中石鹽產量最小，所以全國百姓吃的主要是前三種。

　　資料裡面沒有更具體的關於海鹽湖鹽等採、制技術性的東西——估計是因為戶部用不上。

　　程平翻了兩遍，似乎捕捉到了什麼，但又不成系統，為了讓資料發揮最大的作用，找出其中隱藏的東西，程平用上了「老手段」——定量分析。

　　看著這堆浩繁的資料，程平一邊做表填數，一邊感慨，這要是身穿過來攜帶一台電腦就好了，哪用我一點一點揪蘑菇！但轉念一想，光電腦有啥用，電呢，網呢？所以，科技其實是個配套系統。

　　本為科技配套感慨的程平，很快便被統計表上食鹽專賣的「配套系統」震驚了。

　　不算不知道，鹽政系統配備的人也太多了，收、運、賣、監督各個環節、各個地方都要人，一級一級下來，整個機構相當地臃腫龐大——而且是越來越龐大。

　　從表中能看出，在實行食鹽專賣前期，鹽政系統人數的增長和鹽稅的增長是呈正比關係的，但後來就不行了。

　　再想到這些鹽官鹽吏的薪俸，那也要相當一大筆錢啊——一句話，管理費過高，吃掉了利潤。

　　這還只是明面分析，實際操作中的逐級盤剝、克扣、滋擾這些上不得檯面的事自然也不少。

　　除此之外，完全官營還有覆蓋面窄的問題。程平去戶部司那裡找了一張唐全境的輿圖來，把資料上的產鹽地和食鹽運輸管道標注好。

　　看文字不覺得，看圖就非常直觀了。看著這一簇簇的小圓圈和其他大量的空白地方，程平皺眉，產鹽地過於集中，運輸能力有限，官辦食鹽售賣點不能覆蓋的地方可能買不上鹽，買上也很貴——這些地區，朝廷就相當於放給私鹽販子了嗎？

　　把能想到的，程平都一一記下梳理，幾日後，終於卷上這些表啊圖啊疑問啊什麼的，去找剛下朝的陸允明。

　　正是七月中，一年最熱的時候，程平一進門就被陸允明的形象驚住了——這哥們竟然脫了外袍，汗衫外隻套一件半新不舊的半臂，又卷著袖子，襆頭也沒戴，你這是把辦公室當臥室了？

　　陸允明卻沒什麼自覺，指指座位讓程平坐，「你自己倒酪漿飲子喝，等我把這點事做完。」

　　程平恭聲答應著，在窗邊榻上坐了，捧著酪漿，品味陸尚書的秀色。

　　半臂這種衣服比胡服還要不含蓄，嘖，嘖，這胸膛，這腰身，這長腿！可惜這是上司……

　　程平就像看到寶釵雪白的胳膊而起yy之心的賈二爺一樣，「這副好身材若是別人，或者還得摸一摸；偏長在他身上，正是恨我沒福。」

　　感受到程平的目光，陸允明歪頭看她，程平趕忙純良一笑，陸允明也笑一下，又低下頭接著簽批文書。

　　又過了一會，陸允明忙完，也走到窗邊坐下，給自己倒一杯飲子，看著程平微汗的臉，突然笑道：「昔時，何平叔美姿儀，面至白，食熱湯餅後，大汗出，以朱衣自拭，色轉皎然。今觀悅安，頗有何氏風采。」1

　　程平一愣，眯起月牙眼笑道：「被長得好看的人誇長得好看，感覺真不錯啊。」

　　陸允明看她一眼，笑道：「貧嘴。」

　　程平揉揉鼻子。

　　「給你的東西都看了？可有所得？」陸允明問。

　　程平嚴肅了表情，把帶來的表圖等都一一攤開。

　　看著表上的數字，陸允明也皺起眉。

　　「從表中能看出，如今鹽稅十之四五又歸回了鹽官，管理成本太高了。」

　　雖然沒聽過「管理成本」這個詞語，但陸允明懂程平的意思。再看那張輿圖，陸允明的眉頭皺得更緊。

　　把程平的圖表、資料統計都看完，陸允明頗為鄭重地問：「依你之見，這鹽政該如何變革呢？」

　　程平抿抿嘴，不知道自己的建議如果被採用，會引起怎樣的後續問題——後代那些大鹽商的事蹟可是相當輝煌的，但是在當下這卻是最簡便管用的一個方法了。

　　「簡單地說就是引商入鹽。」

　　這方策也恰是陸允明正在考慮的，他笑道：「講來！」

　　「門生以為，或可把現在的鹽政調整為民制、官收，而販運和售賣都交與鹽商。」程平解釋這樣做的好處，「這樣朝廷只在產鹽之鄉設置鹽官掌管收鹽、買鹽即可，其餘各地的鹽吏都可以撤銷了。鹽利不少，而管理成本就少多了。只是怕鹽商不好管控……」

　　「關於控制鹽商鹽價，」陸允明道，「可以仿照糧食的常平倉，在轉運要塞和江嶺等偏遠之地設食鹽常平倉。」

　　這就是所謂市場調節為主，政府調控為輔了。程平又指著輿圖道，「商人無利不早起。偏遠利薄之處，也可配合官運。」

　　陸允明點頭，「很是！」

　　然而引入鹽商，不只是鹽價控制問題，程平抿抿嘴，把到嘴邊的話咽了下去。

　　「想說什麼，說就是了。」陸允明道。

　　略沉吟，成平到底沒把話說得太白，隻模糊著說了一下自己的憂慮。

　　一項政策在開始制定的時候往往是積極的，就像第五琦的鹽政一樣，但到後面，隨著形勢的變化，原來政策裡的直道可能被踩成了彎路，小漏洞可能被摳成了大窟窿。

　　「鹽政既關乎民生，又利潤巨大，我只怕一個不小心，把鹽商這個大怪獸放進來，再想趕出去就難了。」程平輕輕歎息，腦子裡都是後代那些官商勾結、把持鹽政的事。

　　程平的話說得不明白，陸允明卻聽明白了。他看著程平，心裡感慨，知道常懷敬畏之心，便不會捅大簍子。先前覺得他跳脫、怕他走歪惹禍，如今看來倒是多慮了。

　　程平挑起眉毛，莫非陸尚書不同意？

　　陸允明笑道：「《易》雲：『君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。』你倒是真讀進去了。」

　　程平馬上反應過來，他在諷刺自己制科試題瞎蒙、「以易釋易」的事。還能不能好好開會了？我們說正事呢好嗎？

　　「我們在開始的時候儘量嚴密就是了，至於以後——自然有以後的人來決定，是存、是廢、是改、是興。難道你還想著弄出個萬世之法來？」

　　程平想想，也是，便笑道：「是門生想左了。」

　　陸允明低頭喝一口酪漿，「這樣便很好。」

　　程平倒真有點不好意思了，這是不是陸尚書頭一回誇自己？

　　兩人接著討論鹽政變革上其他的點。對當代鹽政，程平一個穿越客，又是田捨漢出身，有不少不明白的地方，此時便趁機拿出來請教。

　　陸允明年紀不大，卻是混朝廷中樞的老牌政客了，對程平關於當代鹽政乃至朝廷運轉上的一些問題，都詳詳細細解答給她聽。

　　程平謝他：「這許多事，若等平親歷親見了才悟得，不知要到什麼時候，又走多少彎路，多謝座主提點。」

　　陸允明笑一下，「說到親歷親見，我想著夏稅後去考察鹽鄉。」

　　你要下江南？程平微瞪眼睛。

　　仿佛知道程平在想什麼，陸允明笑道：「江淮太遠，或河東道或只在山南西道走一走吧。」

　　程平點頭，親身去看看很好，沒有調查就沒有發言權嘛。光高居廟堂，不接地氣，往往容易做出不切實際的決策來，那就坑苦了百姓了。

　　「你也與我同去吧。」陸允明道。