2.考得怎麼樣

　　第二日，程平吃過朝食，把自己收拾妥當，主動去大伯和夫子家通報考試情況。

　　一進門就看見堂妹五娘還有伯母的娘家侄女邱三娘正在院子裡晾曬漿洗好的衣服。

　　程平立刻明白昨天為什麼嬸母危機意識那麼濃了。

　　邱三娘長程平兩歲，身量確實不高，但長得秀氣嫋娜，聽聞也識得幾個字，在這個文化教育普及程度很低的地方，簡直就是才女一樣的存在。其舉止也有一般鄉間小娘子們沒有的嫻雅從容。

　　程平以「姊」稱之，斂容垂目行了禮，又與堂妹打了招呼，便進屋找伯父。

　　身後程五娘推推表姐，擠眉弄眼地示意。

　　邱三娘滿臉嬌羞，作勢欲打表妹。

　　程平來到屋裡，給伯父、伯母行了禮。

　　程大伯和藹地問：「六郎考得如何？題目可都會嗎？」

　　程平不像父親死活要掛在進士科這棵樹上，她考的是明經科。

　　時人所謂「三十老明經，五十少進士」，意思是說，三十歲考中明經已經算老的了，五十歲中進士還算年輕。可見二者難易程度的差別。

　　也無怪乎這麼說，明經考的主要是對經書的背誦和理解，只要記性好，肯下功夫，多半是能考中的。

　　前世英語專業、對背誦算是術業有專攻的程平，今世在生存壓力下，爆發了極大的學習積極性。不就背誦嗎，這都不是事！近幾年更是用上了高三作息時間表，不但把經書背得爛熟，對注疏們也通讀過多遍。

　　本次縣試，程平一見題目，便禁不住露出輕鬆的笑容，磨墨時看旁邊的那位抓耳撓腮，內心深處更是像做上武林盟主的奸角，恨不得大笑三聲！1

　　當下程平跟程大伯把各經帖的章節說了，又說了墨義的題目。2

　　程大伯問程平是怎麼回答的，程平也一一恭敬地說了。

　　程大伯也念過幾年書，聽了程平的墨義，挑不出什麼毛病，便拈著鬍鬚點點頭，又問：「老名府口試問的什麼？」

　　這口試考的是三道時務策問題，由縣令親自出題。

　　本縣這位縣令是三十年前的老明經了，苦熬了這麼些年，鬍子都白了，也不過是個縣令。

　　這位老先生是個謹小慎微的，不敢問藩鎮、党爭這種題目，只問些若是洪澇，你作為地方官該當如何，若是旱災，又該當如何這樣的實在題。

　　程平用有條不紊堆垃圾的方法把能想到的都說了，從奏表朝廷到積極自救，從賑災步驟到災後重建，從安置流民到防止災後大疫，考慮到時代特徵，連沐浴齋戒、焚香祭天這樣非常不唯物主義的事都提到了。

　　「你觀名府面色，可滿意嗎？」聽完程平的回答，程大伯忙問。

　　「老名府倒無甚不喜之色。」程平學問一般，但士人的毛病卻學了不少，比如故作謙虛。實則當時縣令捋著鬍鬚點頭，比面前的伯父笑得還要慈祥些。

　　程大伯想了想道：「那八成是通過了。你不知道他們做官的人，講究矜持含蓄，即便覺得你答得很好，也鮮有拍案叫絕的。」

　　程平頷首：「是。」

　　程大伯又告誡程平莫焦莫躁，以後還要更努力讀書才好。

　　程平站起身領了訓示，又道：「考完還未曾拜會夫子。」

　　程大伯忙道：「去吧，去吧，好好把題目跟夫子說說，聽他的教誨。」

　　程平出了程大伯家門，走向村頭兒柳夫子家。

　　適才程大伯和程平說的是正事，伯母邱氏沒有參言。等程平走了，邱氏道：「我看六郎對三娘也不是全無意思，三娘溫柔懂事，這實在是一樁好親。」

　　程大伯擺擺手，接著修理農具。

　　「我知道你是怎麼想的，可你就這麼保准阿平能考中？二郎年輕的時候縣試考的還是頭名呢，可後來怎麼著？」

　　看丈夫皺著眉，要發火的樣子，邱氏連忙道:「我沒旁的意思，我是怕那起子髒心爛肺的說你，侄兒老大了，不給張羅新婦，怕是要謀奪侄兒家財。」

　　程大伯停下手中的動作，邱氏說的也不無道理。

　　「再者，」邱氏湊近，「六郎若果真中了，說個高門貴女，那貴女以權勢驕人，親人族人們怕是連他家門都進不去的，我們也不過空落個官家親眷的名聲。」

　　程大伯終於點了點頭，「你讓我再想想。」

　　邱氏很懂過猶不及的道理，不打擾丈夫，逕自出了門去。

　　程平哪知道前些天剛按下的小火苗這會子又有死灰復燃之勢，正跟柳夫子說得樂呵。

　　柳夫子說來是個悲催人，仕途不順到了極點：二十九歲中了進士，然吏部試五年都不曾通過，把當日春風得意、打馬長安的勁頭兒打擊得七零八落，沒辦法，只能去地方上當幕僚。先在襄州，但襄州刺史不幾年就死了，新補的這位是帶著全套班底上任的，柳夫子只能揮一揮衣袖，換個地方。後跟的這個冀州刺史倒是身體康健，但他正準備致力於一項高危活動——造反。

　　柳夫子沒什麼高風險高收益、妄圖混個從龍之功的賭徒心，發現了異常，趁著事情未發，趕緊編個藉口跑了。

　　後來又輾轉過兩個地方，都因為這樣那樣的原因，做得不長久，真真正正的十數年一覺仕途夢，除了一點人脈還有更少的一點錢，什麼也沒剩下。

　　後來乾脆就在一個相得的同年治下，找了個山清水秀之所，買了兩傾地三間屋，小隱隱於野起來。但成天垂釣種菊也挺沒意思的，就在屋前掛個牌子，曰「志學館」，當起了蒙童夫子。

　　如今這位同年早回去做了朝官，但柳夫子卻在本地紮了根。

　　程平對老師這生活狀態羡慕得緊，柳夫子虛點著小弟子，「你還沒在紅塵中打過滾兒呢，就惦記著隱退了，真真憊懶。」

　　程平把後世著名的漁夫和富翁一起曬太陽的笑話講給他聽，「……富翁說：『有錢以後就可以悠閒地躺在海邊曬太陽了！』漁夫說：『可我已經躺在海邊曬太陽了啊……』」3

　　柳夫子哈哈大笑，笑罷點頭，「很有點先秦寓言的意思。「他看程平一眼，」可惜啊，風刀霜劍，你是沒法躺在海邊曬太陽了。」

　　程平抬眉，與老師對視半晌，垂下眼笑了。

　　「雖是被逼著，卻也未嘗不是好事，你不當被困在這方寸之間。」柳夫子正色道。

　　程平點點頭。

　　柳夫子斜靠著隱囊慢慢閉上眼，半晌道：「心小志大，思圓行方。4去吧，宦海中撲騰去吧。」

　　程平鄭重拜謝老師，恭敬地退了出去，全程師徒都不曾提縣試一句。