107.雲州新差事

　　皇帝與陸允明對面而坐， 討論的是運河漕運後面的進程安排。

　　陸允明建議工部在江南設船舶製造司，就由工部侍郎周望川統領， 督建大型漕船；採用玄宗時裴耀卿的段運法， 在揚州、汴口、渭口等河道交匯處建立大型轉運倉貯存糧食；以鹽利雇傭民夫船子， 減少徭役徵發……

　　其中重中之重就是沿途官軍佈防。

　　皇帝沉吟道：「待汴州穩定後， 就將謝亭調回來， 任——禮部尚書？」

　　當年與陸允明上下相得的禮部尚書喬仲春已經到了致仕之年，為表示對老臣的愛重， 按照慣例，第一次的致仕奏表， 皇帝沒批准，但那不過是禮節，以後這個位子就給謝亭吧。

　　時人重朝官，但•是地方上的封疆大吏好， 還是朝中禮部尚書好， 就不好說了。不過本朝尚書多有掛「同平章事」銜的， 進了中樞， 當了尚書，算是離著封相這個讀書人的終極夢想近了一大步。

　　對謝亭的事， 陸允明只是點點頭。曾經偶爾聽程平念叨過一句話，「政治的藝術是妥協」， 確實， 皇帝、朝中兩黨、謝亭、自己， 誰個不是在拉鋸和妥協中生存的？

　　皇帝說完謝亭， 也說起程平，「這個小子確實是塊可造之材，但也太年輕了。他有二十歲嗎？」

　　陸允明不自覺地笑一下，點頭：「正好二十歲。」

　　「朕二十歲還駕鷹圍獵、跑馬走狗呢……」皇帝嘟囔。

　　陸允明笑起來：「臣也差不多。」

　　皇帝笑道：「你不同，你已經中了狀元了。」

　　皇帝拍腿，似是下定了決心：「剛接到消息，雲州刺史掛冠辭官，便讓程平去雲州吧。」

　　陸允明心裡一凜，「雲州雖是下州，但作為北部門戶，離著回鶻、吐蕃各部都很近，近來回鶻又不太平，程平是文官出身，又年輕，做這樣軍事重鎮的刺史，恐怕不大合適。」

　　若程平是男人，陸允明再不會擋了她的前途，男人嘛，駐守邊塞，以命博前程，是應當的，但現在知道她是女人，心裡不免大男子主義發作，「臣以為程平或可再回戶部。臣到處跑，戶部隻竇侍郎撐著，右侍郎長期空缺，聖人若想對程平委以重任，讓她任右侍郎就是。」

　　看皇帝不置可否，陸允明再勸兩句：「——或者工部，也可。聖人知道，她當年考的是明算制科，在米南任上也興修水利，那堤壩修得頗為精巧，她於工程事倒也有兩分天賦。」

　　皇帝笑吟吟地看著陸允明：「我怎麼覺得你特別捨不得他？」不怪皇帝八卦，實在是這些年，陸允明鮮少就不關乎國計民生的事這樣與自己打口舌官司。

　　聽了「捨不得」三個字，陸允明心裡一震，說來說去，可不就是「捨不得」！

　　陸允明抿抿嘴，微笑道：「她確實不合適。」

　　適才皇帝不過隨口一句玩笑，聽了陸允明的話，歎口氣：「朕也知道他不是頂合適的，但要又忠心、又機敏、骨頭還硬的才能當的這個雲州刺史，不能跟王棣似的。」王棣就是剛辭官那位雲州刺史。

　　「朝中各部司也有合適的，但是官位都高，朕若是派過去，倒像貶謫！」皇帝解釋為什麼不在朝中選一個，「還是讓程平去吧，年紀輕輕，全當歷練！又不是小娘子，藏在家裡做什麼！」

　　說到這份兒上，陸允明實在沒法再勸，只好點點頭，眉頭卻隱隱地皺起來。

　　任命文書很快下發。聽皇帝面授完機宜，程平歎口氣，這又是個藏著雷的肉餡餅啊……但不管怎麼說，算是在二十歲的尾巴上穿上了深緋色官服。

　　在京裡這幾日，程平忙著走人情，主要是戶部原來的同事們，也包括禮部試和制科同年，比如小胖子季元春。

　　看到季元春那似乎又多了一層的小下巴，程平羡慕嫉妒恨。當年如果也能跟小季似的，當個算學博士，每日騎著驢上班，下班去逛東市，攢點小錢錢，不知有多美……

　　季元春覺得程平的世界太玄幻了，「悅安，大家吃酒時提起你，都羡慕得很，你這——升得也太快了。」

　　「……」那是你們只看見賊吃肉，沒看見賊挨揍！

　　走完這些「親戚朋友」，領了敕牒、告身、新官服，走完吏部程式，程平終於去探望最想見、但又別著勁兒強忍著不去見的那位。

　　看程平顯擺地穿著嶄新的四品官服，深緋色的袍子襯得她的臉色越發白皙，陸允明突然想起當初親手養大的小馬駒第一次配鞍韉時的情景來。

　　知道她前途多艱，陸允明便想讓她多高興高興，於是誇讚道：「好看！」

　　程平笑得眯起月牙眼。

　　陸允明自己卻有些不好意思，清清嗓子，親自去拿輿圖，「你看，這便是雲州。」

　　聽了皇帝的交代，程平自己也搜集雲州資料，打聽雲州消息，於雲州事多少知道一些，「聽聞回鶻這幾年兵強馬壯，時常犯邊？」

　　陸允明點頭，「邊貿強行買賣，劫掠糧食財富，乃至強佔一些縣鎮，並不生大事，卻也著實讓人頭疼。今年秋，搶糧食甚至搶到了雲州城郊。」這也是原雲州刺史為什麼辭職的原因，受不了這樣長期的騷擾驚嚇。

　　「雲州不是有兵嗎？」程平問。像這種邊關重鎮，不比內地，刺史手裡應該是有兵的。

　　「有，但不足以對抗回鶻可汗。更多的兵在都督府和都護府手裡。」陸允明跟程平交底。

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　　兩人直聊到吃午飯，才算打住。

　　陸允明問：「幾時去上任？」

　　程平笑道：「真捨不得離開長安，再過個七八日吧，等門生把長安美食再多吃點兒。」

　　陸允明笑笑，不知該不該說出口。

　　皇帝憐憫陸允明受傷初愈，允他幾日假。陸允明想著，這種秋日，攜一二好友去終南山登高望遠，是頂合適的——只是這「好友」到底是女人……

　　若不知她身份，陸允明肯定是沒什麼猶豫的，但現在，再出口邀約，未免太——孟浪。

　　看陸允明滿臉嚴肅，程平以為他還在想雲州的事，便笑道：「雲州城高池深，離著都護府又不遠，應該不會有太大問題。」

　　她即將遠行，不知何年何月再見，陸允明舔舔嘴唇，「我這幾日去終南山登高，你要不要去？」

　　程平一怔，笑道：「好啊。」

　　陸允明知道程平一定會答應，她那般隨和的性子，又善解人意，自己說的，她鮮少有不答應的時候。看著程平小小的臉、細巧眉眼、笑的時候略皺的鼻子，陸允明腦子裡冒出另一個詞——乖。這個字如入口即化的雲酪糕，讓陸允明心軟得一塌糊塗。

　　「我的阿平就要遠行去雲州了。」「我的」和「阿平」兩個詞，即便是跟自己，陸允明也是第一次說出口，但一旦說出來，腦子裡念的便都是這幾個字。陸允明緊緊地抿著嘴，謹防這隱秘的纏綿在唇齒間的話不小心逸了出去。

　　程平不知道陸允明怎麼又嚴肅起來，估計又想起朝中事，朝憂其君、晚憂其民，中間還有人事党爭，宰相是真不好當啊。

　　陸允明為壓制心裡的兒女私情，與程平說起正事：「我本諫過聖人，讓你留在戶部或工部，但去雲州實在沒有合適的人了。」

　　程平與陸允明相處久了，知道他怎麼想的，有點感激，到底還是在心裡罵一句「大豬蹄子」！