81.陸尚書來啦

　　程平從盧公河南段堤上下來， 雖打著傘披著蓑衣，膝蓋以下都是泥水， 芒鞋已經泡鬆了，勉強掛在腳上。

　　「水位監測每個時辰都要記錄，如果超過第三警戒線，便趕緊來報。河堤巡查隊分三班， 要晝夜不停地在這個河段巡查。」程平看著河官樊良，「這段是地上河， 一旦堤壩決口，發生傾瀉， 半個米南都會被灌了。若發生這樣的事，你我一起從堤上跳下去也不能贖罪。」

　　樊良神色一凜：「明府放心！」

　　程平緩緩地籲一口氣， 拍拍樊良肩膀，「熬著吧！熬過去，我給大家放大假，慶功宴上你喝頭一盞酒。」

　　樊良是個紅臉膛的高大漢子， 不善言辭，他看著程平再次保證：「明府放心。」

　　幾個河官，程平最喜歡樊良，話雖然少， 但心裡有數。

　　程平點點頭， 帶著王大， 朝盧公河東段走。那邊就好多了， 河床低， 目前水位還沒超過地平面，地面上又有先前修的堤壩。

　　負責東段的是河官周徹。他看見程平，趕忙舉著傘迎上來，「這麼大雨，明府還親來巡堤。」

　　「不看一看，心裡慌。」

　　「明府真是為米南操碎了心。」

　　程平擺擺手，往堤上走。誰知身子一歪，差點倒了，周徹趕忙扶住她的手，「明府小心。」

　　程平借力好賴保持住身形。

　　周徹放開手，明府真是讀書人出身，手又細又軟，宛若女郎。

　　「水位到哪了？」

　　周徹趕忙收斂心神：「還在第五警戒線。」

　　程平修河的時候為了便於監測，每隔一公里便在河堤內側埋「警戒線石」。這石頭是附近胭脂山上的，赤紅色，質地堅硬，數量不多，但當標誌物倒足夠了。

　　根據往年的水量和堤壩高度，在能容許河水達到的極限高度上，程平用胭脂石砌出寬八尺厚兩尺紅色標誌，稱第一警戒線，往下隔一段距離再砌一塊，稱第二警戒線，再往下是第三警戒線，如此一共八級。今年春天雨水雖多，但一般都徘徊在七八左右，而現在有的河段已經到了四。

　　舉著傘站在堤壩上，看渾濁的河水滾滾翻湧，雨線交織，灑在河水裡，程平心裡一片陰霾。照這個下法，堤壩或許還能扛一個月，但若下得再久……好在倉裡有糧，現在以工代賑、加固加高河堤還來得及。

　　程平又很阿q地安慰自己，總比前些天從早到晚麵筋似的雨往下潑強，如果那樣的雨再來上半個月，整個米南都得喂魚。

　　從堤上回到縣衙，程平沒回後面換衣服，先來前衙。

　　「有朝廷賑災的消息嗎？」

　　趙主簿搖搖頭：「尚未有消息。」

　　程平無奈地點點頭，朝廷這效率……真是吃棗藥丸的節奏。

　　「明府，我們的夏稅……」李縣丞請示。早就到了交夏稅的日子，但因為下雨，一直沒收。七月初常稻將熟未刈，連日大雨，那些稻不用說，都扔在地裡了。李縣丞知道，縣令早把免賦稅的箋表呈送上去了，但至今沒有回音兒，那今年的夏稅收不收，怎麼收，什麼時候收，李縣丞得討程平一句明白話。

　　程平淡淡地說：「別想賦稅的事了。照著這雨的下法，今年不餓死人就不錯了。」

　　「可萬一上面……」李縣丞欲言又止，不經過朝廷同意就免去賦稅，這膽子也未免太大了。

　　「不至於的。」程平安慰他。如今水災都這樣了，朝廷若還堅持讓交稅，那離著大亂也不遠了。以程平對今上那有限的瞭解，自己這位「座主」沒那麼昏聵。

　　程平與李縣丞等商量以工代賑加固河堤的事。這時候沒人反對——若是決了堤，身家性命興許都得交代在這兒。再往深處想，米南義倉裡有糧，前陣子早熟抗澇的稻又已經收了，情況比周邊好太多，只要不出事，熬過去，就是政績。這政績的肉固然是縣令的，自己這幫人，總能喝上肉湯。

　　程平抱怨朝廷效率慢「吃棗藥丸」的時候，負責處理江南水患的黜陟使已經在路上了，不是別人，正是陸允明。

　　戶部作為掌管天下田地 、戶籍、賦稅的部門，這種時候責無旁貸。收到江南道奏報之後，皇帝派戶部尚書陸允明作為黜陟使赴江南處理水患事宜，同時加「同中書門下平章事」銜。

　　「同平章事」是貞觀之後宰相職銜標誌，從此，陸允明要被稱一聲「陸相公」了，政事堂除陳相、鄧相兩位老臣外，終於加入了生力軍。可惜政事堂的飯沒吃兩頓，陸允明便要遠行。

　　臨行前大明宮裡，皇帝與陸允明對面而坐。

　　「好在去歲全國大部分地方都風調雨順米糧豐收，臣已經從劍南、河南等道購置、調撥百萬石糧食，正陸續運往江南。」陸允明道。

　　皇帝點頭歎道：「也幸好鹽政改革已見成效，庫裡有銀子。民間常言『有錢能使鬼推磨』，若沒錢，哪能這麼快弄來這麼多糧？」

　　自全面推行新鹽政以來，隻今年這多半年，鹽政收入已有千萬貫，差不多相當於往年全國財政總收入。

　　陸允明從袖中取出條陳，「這是此次江南賑災、運河疏浚臣預擬的章程，請聖人御覽。」

　　等皇帝看完，陸允明道：「這次江南水患除了多地普降大雨，也因為河流壅塞不通。此次救災，臣擬以工代賑，疏通運河河道以及沿線河流。一則從根本上治理江南水患，一則重新貫通南北水上輸運，以解關中人多糧少之患。」

　　關中特別是長安京畿人多糧少，自安史之亂漕運荒廢後，已經發生過多少次糧荒，皇帝家也沒有餘糧是纏繞中晚唐皇帝們的噩夢。

　　皇帝點頭道：「此時確是疏浚運河的好時機，朝中卻為此吵翻天……你儘管做你的，朝中有朕頂著。」

　　陸允明點點頭。

　　皇帝皺著眉：「你說他們阻礙運河疏浚——是不是有人與運河沿線某些節度使有所勾結？」

　　陸允明看一眼皇帝，「沒有證據，臣不敢回答。」

　　「運河疏浚這裡面事情太多，你要小心。江南離著京裡又遠，你盡可便宜行事，不必事事稟告朕。」

　　陸允明謝恩。

　　「這次去江南，讓工部侍郎周望川跟你一起去，他在齊州時曾治過水務，又幾次建言疏浚運河，不會扯你後腿。」

　　陸允明點點頭。疏浚運河涉及工程，工部派人去也是應有之義。

　　提到周望川，陸允明便想起程平，他在泗州，正是水患嚴重的地方，但願他那河道堤壩真如士子們詩賦裡說的那樣牢靠。

　　綿綿秋雨中，陸允明終於見到了士子們贊詠的水利工程——還有修工程的人。

　　不知為何，陸允明一眼就在人群中看到了那個纖瘦的身影——一定是因為他的樣子最詭異，袍子前擺塞了半截到腰裡，手裡提著一隻鞋，還兀自在那裡跟幾個人說著什麼。