80.賭一賭天氣

　　外面細雪紛紛，程平坐在榻上， 心裡想著事， 拿勺慢慢地吃麵蠶湯。

　　薑氏把醋醃芹菜往她面前推一推， 「就著點小菜， 解膩。」

　　程平點點頭， 吃兩口小菜。

　　薑氏看看窗戶，「『八月十五雲遮月，正月十五雪打燈』，這話說得還真准，你看這雪大的。」

　　這陣子程平看見雨雪就煩，唯獨這幾天，覺得這雪下得不錯——上元節到處是燈籠火把， 程平怕自己那寶貝糧倉失了火。下了雪， 出問題的幾率就小多了。

　　即便這樣，程平吃完晚飯， 與阿姨打過招呼， 依舊帶著王大去巡視糧倉——除了怕火，也怕盜， 上元節這幾天不宵禁， 街上喧囂熱鬧得一塌糊塗， 最容易出事。

　　剛來到街上， 便碰到白直。

　　白直一身官服， 挎著腰刀， 帶著幾個衙役正在巡城， 看見程平過來，便立在街邊等著她。

　　程平笑著對白直和衙役們道了「辛苦」，衙役們都行禮，說節間的吉祥話。

　　白直打量一眼程平的家常袍子和大氅，似笑非笑地說：「明府穿這一套，可賺不到小娘子們幾條紅豆串。」

　　上元節紅男綠女上街賞燈，本鄉習俗，女郎若對哪個男子有意，便送他紅豆腕串，或者墜了紅豆的結子、香包、羅帕之類。有輕薄子過後會在一起比誰收到的紅豆串子多。

　　程平看看白直，笑道：「要那麼多幹嗎？有一條便足矣了。」

　　白直挑眉：「哦？聽這意思，明府莫非已經有心上人了？」

　　程平不回答他，反而中老年領導上身，語重心長地說：「齊同啊，年歲也不小了，抓緊啊。」

　　白直只覺得胳膊上起了一層密密麻麻的雞皮疙瘩，皮笑肉不笑地對程平道：「多謝明府關心。」

　　看程平沒往燈市主街上走，白直皺眉看她。

　　程平笑道：「我去看看糧倉，這到處是燈火，那裡不能出了紕漏。」

　　白直點點頭，目送程平主僕。細雪裡，燈火中，她舉著傘遠去的身影帶著點文人特有的蕭肅灑脫。

　　白直扭過臉對衙役們道：「走吧。」

　　戒欄前，看守的吏人給程平行禮。

　　怕出事，糧倉這片又比較偏，程平乾脆把義倉前後的小街都戒了嚴。

　　「可有什麼事情？」程平問。

　　吏人笑道：「沒有，都知道這裡是糧倉，放的是縣裡的糧食，哪有那不長眼的？」

　　程平點點頭，對這吏人笑道，「今晚辛苦了，等過完了節，再盡情休息兩天。」

　　程平按照後世的辦法，讓節日加班的官吏們節後調休，併發三倍工資。

　　吏人趕忙笑道：「不敢說辛苦，明府這不是也沒休嘛。」

　　程平笑笑，跨過戒欄，走去常平義倉。管倉儲的方錄事在這裡坐鎮，看程平來了，趕忙迎出來，說兩句吉祥話，然後彙報導：「按明府交代的，要緊的地方豎了戒欄，又派了活哨巡查，明府放心。」

　　程平拍拍方錄事的肩膀：「你在這裡，我放心。」

　　方錄事比程平高一頭、大十幾歲，對這位小上司卻很是恭敬，他微躬身笑道：「必不負明府所托。」

　　程平又出去，繞著義倉走了一圈，對每個遇到的值班吏人道了辛苦，才緩緩地走回縣衙去。

　　過完了人困馬乏的上元節，休息沒幾日，春耕就該開始了。

　　江南的春來得早，程平這「勸課農桑」的活兒自然幹得也早。

　　看著河官遞上的河水水位統計表，又仔細問了農官，程平皺著眉，這真的不是錯覺，從去年入冬以來，雨水確實偏多了。

　　這時候沒有天氣預報，對氣候的預測全靠經驗，準確率沒法說。程平又去諮詢了一些積年的老農，有認為今年或許會水澇的，有認為年初水多沒什麼要緊的，還有個說了句民諺「年頭澇，年尾旱，一年白忙乾瞪眼。」

　　程平：「……」

　　然而既然覺得有這苗頭，程平不做點什麼是不會甘心的。她與李縣丞等商議，把一部分存糧賣了，去澤州購置抗澇早熟的稻種來，「若果真雨水多，百姓種這稻子還能保險些。」

　　這種稻子米粒煮出的飯有點太粘，又少些米香氣，屬下品稻，賣不上價格，正常情況下少有人種，只有像澤州那種地勢低窪，常鬧水患的地方才種這種稻穀。

　　看程平蠍蠍螫螫徘徊焦慮的樣子，李縣丞道：「那便按明府的主意，去換些來就是了。」最大不了就是虧一點錢財嘛。

　　聽李縣丞說得隨意，程平便知道他沒往深處想，這不只是種子差價那點事。勸農人種這種經濟價值低的，純靠政令是不行的，還要用經濟手段，比如允諾他們以這種下品稻充上品稻交稅——但上交朝廷的可是上品稻，中間的差價，都得縣衙出。

　　程平的守財奴習性終究敵不過杞人憂天的焦慮，終於緊著賣了一些存糧，令人去澤州購買抗澇稻種。

　　買種子倒是容易，但就像程平原來已經想到的，推廣起來很是艱難。現在雖多雨，但遠遠還沒到災澇的程度，這個時候硬說今年可能有水患，讓大家改種下品稻……程平都想買通倆巫婆神漢來扶乩請神造謠了。

　　琢磨了琢磨，程平捂住自己搖搖欲墜的節操底線，到底沒掉下去。

　　時候進入三月，有錢有閒的仕女郎君們都在考慮上巳節遊玩的事，程平卻奔波在田間地頭——清明前後正是早稻種植的時候。

　　這不是個能靠貼告示和一級一級開會就解決的事，程平讓李縣丞看家，帶著趙主簿一個鄉一個鄉地跑，告示貼在村口，又親口跟百姓們安利優惠政策並作出種什麼稻收什麼稅的承諾。

　　趙主簿跟程平跑得都沒脾氣了，「明府，我們這又何苦呢？下個令讓他們改種抗澇稻種，他們還敢不從不成？」

　　程平摳著袖子上濺的泥點子歎氣，「總要讓百姓甘願才好。」

　　趙主簿：「……」把後面要算的賬也扣在嘴裡，程明府戶部出身，豈能不知道若今年沒有災澇，縣衙要賠上多少錢？同時賠上的還有他的名聲。若後面風調雨順，現在做的，就純粹成了笑話。

　　程平憑藉著修河積攢的威信和優惠政策，再加上這點跑斷腿的誠意，終於讓購入的新稻種都種在了米南的地裡。

　　整個縣衙，甚至整個米南都在關注著天氣情況，閒人們見面第一句話都是談天氣，據說縣裡賭坊開了大局，賭今年會不會有澇災。

　　到五月節時，雨量明顯增多，就是之前再嘴硬的人，這時候也得承認今年雨水確實太多了，而據遠來的客商說澤州等地已經澇了。

　　米南作為小高地，又新疏浚了河流，情況倒還好，尤其之前換了新稻種的，這時候都念起佛來，「神佛保佑，幸好當時聽明府的話，換了種子！」而那些沒換種的則哀歎抱怨，據說還有夫妻倆因此打起來的。

　　到七月初，早熟稻剛剛收割完畢，正常的稻穀將熟未熟的時候，江南多地，普降大雨，一下就是半個多月，田間到處一片汪洋，時隔二十七年，嚴重的江南澇災又來臨了。