尋劍.1

　　時近傍晚，夕陽斜下，紅霞染透了半邊雲天。

　　玉竹同曾韞一起來到了他所說的那個鐵匠鋪子。

　　原本以為他所說的鑄劍好手肯定在鬧市，沒想到曾韞領著她越走越偏，下了馬來到了一條都是破落瓦房的巷子。巷子的路上沒鋪石板，土路又經不得雨水，已被人踩得坑坑窪窪起伏不平，走起路都很是費勁。

　　玉竹問曾韞：「你怎麼會知道這麼個地方？」

　　曾韞搖扇道：「前幾天我在頤陽歇腳時，見一喝醉的老漢躺在鬧市，自作主張送他回了家，不想誤打誤撞結識了這樣一位高人。」

　　玉竹打趣笑道：「我發現你這人還真是愛管閒事。」

　　曾韞並不反駁，合了扇子敲她腦袋：「我若不愛管閒事，哪還能讓你站在這裡欺負我？」

　　玉竹看曾韞眼睛裡亮晶晶的笑意，轉了話題問道：「那還要走多遠？」

　　「近在眼前……喏，到了。」

　　說話間二人已站到了一戶人家的門前。

　　這家看上去跟沿巷的其他住家沒什麼區別，灰牆破瓦，不用手摸，單用眼睛也能看得出來門板上面有厚厚一層浮土，只有把手處還算乾淨。根據沿巷這一路的光景，如果開了門撲出來的是隨地拉屎的雞鴨，玉竹絲毫不會感到驚奇

　　曾韞站在門口，扣了三下門把的銅環，無人應聲，又扣了兩下，朝門裡道：「在下曾韞，不知劉老闆在否？」

　　只聽裡面一個粗嗓叫道：「等會兒等會兒。」

　　聞言兩人乖乖站在門口等著，玉竹支著耳朵聽裡面的動靜，等了半天卻沒聽見有人走過來開門，她狐疑地看看曾韞：「怎麼這麼慢呢？」

　　曾韞也有些無語：「可能他老人家正在幹活，一時抽不開身。」

　　過了好一會兒，門才終於開了，開門的是一個鬚髮皆白的老頭，個兒頭比玉竹矮上半頭，腰卻比她粗了不止兩圈，胖的好似一隻圓球。開門的當口，這老頭兒臉頰鼻頭還都紅著，兩米外都能聞得到他身上的酒氣。

　　看上去倒不像鐵匠，像個酒仙。

　　曾韞一臉謙卑地說明了來意並做了介紹，兩人便由老頭兒引著，穿過了擺滿酒罈子的正廳——從桌上擺著的酒碗看，十有八九開門之前老頭兒正在這兒喝著小酒鬥蛐蛐。

　　曾韞也看見了桌上的東西，低頭湊到她耳邊道：「別小看劉老闆，他的手藝，等會兒你就知道了。」

　　連續穿過了兩間屋子，劍沒見到一把不說，連鑄劍的工具都沒看到蹤影；酒倒是一應俱全，滿屋的酒缸羅列整齊，不僅標明了各個品類，還把釀造時間都一一寫明瞭。

　　玉竹已經肯定自己是被曾韞忽悠了，這就走到了第三間。

　　她睜大了眼。

　　雖有師父贈與的寶鳳劍佩在身，玉竹無需買劍，但光顧各地的劍行一直是她的愛好：每次下山出城，不說城裡有名的鑄劍行，哪怕是街邊叫喊、擺攤賣劍的小商販也會引得她流連端詳一陣。對劍的好壞，她無需出手把玩就能立判高下。

　　這屋仍是堆滿了大大小小的酒罈，唯獨中間的桌上擺了一刀一劍，但她只看一眼，就知其非同一般。

　　陳列刀劍的這間房只在北面開了巴掌大小的窗，光線十分暗淡，刀和劍通身猶如黯夜的月，光燦斐然。尤其是那劍，玉竹見過泛藍的寶劍，也見過銀光凜然的劍，卻還是第一次見劍身成微綠色的極品，如同美玉，使得陋室熠熠生輝。

　　刀她不是很清楚，但這劍，恐怕不比自己的寶鳳要差。

　　老頭兒見她看的入迷，頗為得意的縷縷鬍子：「怎麼樣？」

　　玉竹點頭讚歎：「劉老闆果真名不虛傳，這劍可以算得上極品。」

　　劉老頭聞言哈哈大笑：「想必是曾公子跟你虛誇，我劉保虎不過是一個賣酒的小販罷了，哪有什麼名？不敢當不敢當。」

　　曾韞只在一邊站著微笑，並不答話。

　　玉竹道：「名聲是虛物，劍卻是實物。我只知道尋常賣酒人可鑄不出這樣的劍。」

　　老頭兒喝了口手邊葫蘆的酒，砸吧嘴道：「哎，我鑄劍就是撿個樂兒。這劍我花費了十二年才鑄成，光是為了給這劍找淬火的仙水，跑壞了五匹馬都不止。別人要是有這功夫，」他上前拿手輕撫劍柄，嘴上雖然自謙，顯然心裡很是滿意自己的傑作，「只會鑄的更好，不會更差。」

　　玉竹聽出了這話的弦外之音：這把劍大約是老頭兒的收藏品，明擺著不賣，又推脫鑄劍不過是樂趣，看來不是不想賣劍給自己，就是不想把好劍賣給自己。

　　曾韞這時道：「可惜曾某遊歷天下，也不認得其他花十二年鑄劍的人，在我這兒，劉老闆的劍確是天下無兩。」

　　老頭兒聽了這話臉上樂起來，臉上的酡紅顯得更紅了。

　　曾韞接著道：「玉竹姑娘對我信任有加。她向我詢問何處有好劍，曾某第一時間想到的就是劉老闆，您看您這裡可有適合她的劍？」

　　劉老頭兒看了眼仍在端詳寶劍的玉竹，道：「你想要把什麼樣的劍？」

　　玉竹道：「我使雙劍，長的話，」她瞄了眼那綠熒熒的劍，比劃了一個差不多的長度，「就這麼大吧，寬……也這麼寬……」

　　劉老頭兒笑了，拂須道：「你這女娃娃，個頭不大，口氣倒不小。這麼瘦弱的身板，一柄這樣大小的劍我信你能拎著勉強行走，但兩把你恐怕直不起身咧。」

　　玉竹不服道：「我以前的劍也是這般大小，兩把照樣用了，只不過遭了賊，這才來您這兒尋個替代。」

　　老頭兒覺得好笑：「你這女娃莫不是跟老夫開玩笑，竟敢如此吹噓？」

　　玉竹道：「晚輩不敢開這樣的玩笑。」

　　老頭兒道：「你既不肯承認是吹噓，那不妨試試這把劍，倘若你能持劍過了他的三招，我便給你配上一對，如何？」

　　玉竹道：「您老說話算數？」

　　劉保虎拍胸道：「一言既出，駟馬難追。」

　　兩人都說的認真，曾韞也就不好推脫，搖扇而立，準備和玉竹過招。

　　玉竹接了這把劍，手剛一握上，心中不由大贊：這劍著實漂亮，劍身幽綠，猶如夜裡吐信的一條靈蛇，她甚至已經在心裡默默為它取好了名字，如若劉老頭兒肯把劍送給自己，就叫它「夜蛇」。

　　然而握劍是一碼事，使劍又是另外一碼事。待她真正持劍試舞，才發現這把看上去和寶鳳差不多大小的劍比想像的要重得多，拿起來雖不至於像劉老頭所說的那麼困難，可靈活度較以往要大打折扣。

　　她在腦海中過了一遍自己所見過的劍，一時沒有想到哪一把能像她的寶鳳，既可吹毛斷發，同時做到劍長身輕。下定了決心非找回自己的劍不可。

　　玉竹站定，看了眼自己面前持扇的曾韞，衝他一笑：且不說這個賭注，她一直想和他比試比試，這倒是個機會。

　　曾韞看她擺好了架勢，手中的鐵扇輕輕一擺，12支扇骨竟長出了利牙，身如疾電，直刺向了玉竹的眉心。

　　玉竹沒有預料到他出手這麼迅捷，右腳後退一步，將持劍的右手格擋在前，扇劍相交，「哢」地閃出了一陣刺目火花。

　　這一刺既然被擋住，曾韞便不停留，他的身法變換極快，火花未滅，扇已離劍，右側一挪，這次刺向了玉竹的前胸。

　　玉竹似乎已經預判了他扇的走向，幾乎是在扇出手的同時，一個騰身躍起，扇刺了個空，而她手裡的劍則隨腕力一轉，去往了曾韞的肩膀。

　　這一劍攻的很急，饒是高手也無法躲開，曾韞乾脆不躲，僅持扇順勢一挑。他動作輕如撥水，但玉竹卻感覺手中的劍似受萬鈞之力，被這麼一撥竟無法控制劍的去向，忙收劍自保。

　　對方趁玉竹身在空中，劍勢偏離，忽然躬身騰起一腳掃向她的腿。

　　這一腳如若踢中，玉竹勢必失去平衡，在第一招落敗。

　　她借曾韞撥劍之力，以劍點地，憑藉靈巧的輕功，又是一個騰身！

　　腳未踢中，曾韞的扇立即換了方向，掄圓了變作一把鋸齒，切向持劍的手。此時玉竹已經落在了曾韞身後，她眼疾手快，這一劍不過是虛晃一招，迅速地收回劍，轉手刺向曾韞的後背。

　　然而劍畢竟是重了些，她收劍和出劍速度都不比往常，劍再刺出去的時候，曾韞已經回眸轉了身過來，眼裡卻是焦急的神色。

　　只聽他道：「小心！」