第83章

　　陳繁是個大齡剩男，有貌有財， 多少媒人想幫他說親， 掙一筆豐厚的媒人錢， 不想這筆媒人錢， 最終入了韓九郎的腰包。

　　韓九郎有個堂妹叫韓十二娘， 九郎和她一起長大，情同兄妹。韓十二娘溫婉秀麗，風華正茂，自從成年，許多媒婆上門說親，都被十二娘拒了，外人只道她人美眼高。

　　一日韓九郎問妹妹想要什麼樣的夫婿，也不知怎麼著聊到陳家的大繁， 韓九郎一提起陳繁名字，韓十二娘頓時臉紅如熟蟹， 教韓九郎瞧出了端倪。

　　韓九郎與陳繁是好哥們， 年少時就認識，陳繁沒接手家中生意前，經常到韓家做客，所以韓十二娘小時候見過年少時的陳繁。

　　也不只小時候見過， 韓十二娘長大後， 還曾在元宵燈節見過陳繁，芳心暗許。

　　每當聽老哥說又有人給陳繁說親事，韓十二娘就難過， 每當聽老哥說陳繁看不中，婚事又沒成，韓十二娘就暗喜。

　　她這麼心理陰暗了很多年，直到她年已十八，也早到了結婚的年紀，陳繁還是沒娶妻，她開始想也許她與陳繁是有姻緣的。

　　韓九郎問得妹妹的心意，便打算撮合她和陳繁，兩邊的人他都熟識，很瞭解兩人品性，覺得很般配。

　　韓九郎挑一個和陳繁喝酒時機，直接問他覺得自己的妹妹怎樣？你們男未婚女未嫁的，不如湊一對。

　　陳繁面無表情說：「你有很多妹妹。」

　　「就是十二娘，跟我最親的那個。大繁，你們以前見過面，你記不記得她？」韓九郎希望老友還記得，韓家確實人丁興旺，生養了一群貌美如花的小娘子。

　　陳繁略作思考，他似乎想起來了誰是十二娘，他問：「就是那個爬花棚摘花，掉水池里的小娃娃？」

　　正在喝酒的韓九郎被酒水嗆到，他邊咳邊說：「是小孩時的事情嘛，她長大後又賢淑又溫婉。」

　　陳繁難以想象，畢竟他只見過她八九歲時的樣子。

　　後來，在韓九郎的安排下，陳繁在陳家園子里見到韓十二娘，在他看來挺有眼緣，小娘子儀貌出眾，言談舉止稱人心意。

　　陳家園子一面發生在陳繁出海前，直到陳繁從海外返回後，直至年底，才確定了這門親事，相隔好幾個月。期間，兩人是否還曾接觸過，見過面，說過話，外人一概不知。

　　韓家是當地望族，陳家是當地有名的海商家族，兩家門當戶對，婚禮舉辦得很體面，酒席場面宏大，陳端禮和陳繁的交遊都十分廣泛，有官有商，有漢有番。

　　在一眾受邀請的貴客中，有三人身份最為特別，他們是宗子。一堵睦宗院的院牆，隔開了宗室與百姓，以往從未有宗室親臨海商家族的婚禮，這一次實在令人意外，給足了陳家面子。

　　趙莊蝶會來參加婚禮，不算意外，他和陳郁關係親暱，趙端河前來，也不是那麼意外，他和陳郁是舊相識，他和莊蝶是老友，兩人結伴而來，讓人最意外的是趙莊鯤接到請柬後，竟也親自到場。

　　他和陳繁喝過幾次酒，算得上酒友。

　　他們都到場，按理趙由晟也應該到場，但趙由晟並未參加。

　　此時的趙由晟人在惠州，他被趙父喚至身邊管教，不便返回泉州，只得派出老僕吳忠代他送上一份厚禮。

　　哥哥大喜之日，陳郁盛裝，熱情接待賓客，忙前忙後，不知疲憊，他發自內心的為哥哥感到高興。陳郁這一生，都不會舉行婚禮，他不會成家，他有一個深愛的人，一段驚世駭俗的情感，那人與他難有名正言順的婚姻關係。

　　喜宴上，陳郁和幾個老熟人坐在一桌，相當熱鬧，同桌的賓客里，有鄭遠涯、曾元容這種在街坊間有傳聞的名人，也有趙莊鯤、趙莊蝶、趙端河這種引其他賓客注意的宗子，除去曾元容，其餘人都相互認識，見過面。

　　身邊人開懷暢飲，侃侃而談，曾元容坐在一旁，靦腆安靜，陳郁不時要起身招呼客人，在座他沒有其他熟人。

　　曾元容溫雅秀麗，坐在他旁邊的趙莊蝶對他很感興趣，又見他孤單，主動與他說話，跟他敬酒。曾元容不善飲酒，喝下兩杯，酒勁上來，滿臉通紅，連耳根都紅了。

　　鄭遠涯往曾元容的位子靠，沒多久他佔據屬於陳郁的空位置，成為了曾元容左側坐的人。曾元容平素懼鄭遠涯，稍稍將身子挪向趙莊蝶，對方笑容可掬，很是親和無害。

　　曾元容這明顯的嫌棄舉止，讓鄭遠涯很不悅，他越是躲，他越靠得近，就喜歡看他像只受驚的兔子般，拱起背，往旁邊縮。

　　趁著眾人聊得，鄭遠涯一把扣住曾元容擱在腿上的手，沈聲問：「我是能吃了你，你就這麼怕我？」

　　曾元容試圖掙脫被扣住的手腕，小聲斥責：「放手。」

　　鄭遠涯故意當沒聽見，那張無賴的臉，明顯在訴說二字：就不。

　　兩人力量懸殊，暗地較量，曾元容實在擺脫不了身邊的惡棍，只能由他去了，心想待小郁回來必要跟小郁告狀。

　　終於陳郁回來了，鄭遠涯立即放手，還對曾元容笑得意味深長，陳郁壓根不知道兩人間發生過什麼，看鄭遠涯佔據他原本的位置，他便在他身邊坐下。

　　曾元容只能被夾在鄭遠涯身邊，看這無賴與人喝酒，划拳，左右逢迎，悠然自得，很氣了。一時鬱悶，曾元容不慎又喝下三杯酒，總計喝了五杯，醉得一塌糊塗。

　　到散宴時，曾元容已經站不起身子，趴在桌上，陳郁讓僕人將他攙起，送回家去，鄭遠涯在旁看著，主動說我送他。

　　「不用他送……」曾元容搖搖晃晃站起身，想要自行離開。

　　他走出五六步，踩空一腳，險些栽倒在地，還是鄭遠涯眼疾手快，瞬間將他扶住。曾元容懊惱，伸手推他，揮拳打他，鄭遠涯如同一塊鐵板般紋絲不動。

　　陳家僕人忙來攙扶曾元容，護送他歸家，鄭遠涯跟隨在身後，路上，曾元容停下來嘔吐，模樣痛苦，鄭遠涯自省自己今晚做得過分，想與他說點什麼，又懊惱不知如何開口。好歹香五郎雖然嫌棄他，但給他製作了不少香餅，今晚自己卻抓弄他，使得他過量飲酒。

　　吐過黃湯，曾元容虛弱地靠在牆角，身子發顫，他這人比較嬌貴，柔柔弱弱的，陳家僕人上來想再攙他，他擺了擺手，示意歇息下。

　　鄭遠涯從陳家僕人手裡搶過燈籠，拿去照曾元容，這傢伙臉上冷汗直流，一手扶牆一手捂住肚子。鄭遠涯將燈籠還給僕人，蹲下身要背曾元容，拍自己背說：「上來，我背你。」

　　曾元容醜拒，不肯，哪怕他腹疼，頭暈，腳步虛軟，只能蹲在地上。

　　鄭遠涯示意陳家僕人先行回去，他來負責送這醉酒不適的香五郎回家，很快，昏暗的小巷里，只剩他們兩人。

　　曾元容歇了好一會兒，抬頭，驚訝發現鄭遠涯還在，靠在對面牆角正瞅他，曾元容警惕問：「你要做什麼？」

　　「嘖，還能做什麼，送你回家。」

　　於是曾元容走在前，三步一回頭，狐疑，納悶，鄭遠涯不遠不近，跟隨在他身後。曾家離陳家很近，就是夜晚巷子昏暗，怕曾元容醉酒，摔倒在哪個角落里，無人知曉。

　　終於見到家門口的燈火和家僕，曾元容舒了口氣，心想鄭遠涯這下該離開了吧，回頭看巷口，果然不在了。

　　似乎，真的是來送自己回家。

　　其實曾元容又怎會不知道鄭遠涯不僅不是壞人，還俠肝義膽，他和陳郁那麼熟悉，從陳郁那兒也聽說了不少鄭遠涯的事。就是一見到這種魁梧大漢，很有壓迫感，不由自主地退縮，絕非嫌棄他海寇出身，不願與他同席。

　　回到家裡，曾元容躺在床上，身邊數位侍女服侍，又是端藥，又是幫他擦汗，又是幫他揉腹，他的不適感緩和許多。

　　曾元容拉被要睡，抬起手，看見曾被鄭遠涯抓握的右手臂，手腕上竟還留著指印。曾元容把手放在枕邊，側身入睡，心想果然是個莽夫，手勁真大。

　　陳家熱鬧一夜，至凌晨才安靜下來，賓客們或送走，或安置妥當，到三更天時，陳郁還沒入睡，待在父親房中，與父親一起翻看賀禮名單，人情日後要還。

　　奚娘見他們父子為了操辦婚事，已經勞累兩日，勸他們去休息，明日再整理。陳郁走出房間，在院子里打了個哈欠，他實在倦得不行，這段日子忙得滿腦子只有哥哥的婚事。

　　回到寢室，挨床躺下，陳郁才有空閒去想趙由晟，他人在惠州，因為私自去海外的事，肯定要受趙父的訓責，陳郁很擔心他。

　　除去這一件事外，另有一件更為棘手。

　　趙由晟是被趙父的一封信喚去惠州，那封信陳郁見過，趙由晟拿給他看，信里趙父說黃家書香門第，與他們家是至交，黃家小娘子到了出閣年紀，有才有貌，賢淑溫婉，兩家想結親家，問兒子意下如何。

　　婚事如山壓下，雖然已有意料，陳郁還是很慌亂。趙由晟對推掉這門親事胸有成竹，讓陳郁別難過，他將前往惠州與父親好好談談。

　　至今已過去數日，不知阿剩可曾說服父親，眼看年關將至，阿剩應該會在惠州過年，等他消息傳來，估計是年後了。

　　**

　　年底，趙由晟攜母弟乘船前往惠州與趙父團聚，因趙父出仕在外，一家子難得有團聚的時候。趙父見到妻兒到來十分欣喜，自不必說，他詢問妻子一年來家裡的事，也不忘將趙由晟喊去書房，關門狠訓了一頓。

　　朝廷明令禁止宗子去海外，這是很忌諱的事，宗室即使私下參與海貿，搞搞私業掙外快，那都是有乾辦代勞，絕不會親自出海，他這個兒子倒好，明知故犯，膽大妄為，居然去南洋打海寇。

　　該慶幸他命大，能活著回來，沒缺胳膊少腿，也該慶幸陳端禮與一眾海商肯站出來幫他作證，沒讓他背負勾結番王，意圖謀反的莫須有罪。

　　趙由晟在老爹面前，一向認罪態度極好，錯便是錯，他知錯，但他下回還敢。下回還敢，趙由晟當然不敢當老爹面說，否則老爹書桌上的那對竹鎮紙立馬能化身成為戒尺，硬實，打人可疼。

　　趙父不是個一味責罵的人，對於兒子參加剿寇，和陳端禮等海商一起揭發劉家罪行的行徑，他是贊同的。只是身份在那，朝廷的約束在那，做出這樣唐突事前，理應先斟酌利弊。

　　「難道陳綱首沒有你相助，在龜山島就剿不了寇？難道沒你相助，陳綱首就沒法在崑崙洋擊敗劉家的船隊？做事不考慮後果，若不是你族父在朝幫你說話，又有海商證言，你而今還在牢里。」

　　趙父拿鎮紙拍桌，啪啪響，跟驚堂木似的。

　　沒我幫忙，尚王家不會加入陳端禮陣營，暗中相助；沒我幫忙，陳端禮已經提前中毒身死了。

　　趙由晟只敢腹誹，他即便說出來，他老爹也不會相信。

　　見兒子低頭不語，趙父還以為他是在反省過錯呢。

　　其實趙父在成親之前，也是個不守規矩的人，做事魯莽，趙由晟這可是子肖父，都不能罵他是不肖子了。趙父直到成家有妻兒後才開始收斂，才開始讀書，考功名，出仕，才開始成為一個嚴厲而無趣的父親。

　　把趙由晟責罵一通，趙父讓他出去，將弟弟喚到書房來。

　　趙由晟退出書房，見在外頭忐忑的弟弟，他說「別頂嘴，會挨揍。」

　　趙由罄緊張得搓手，低聲問：「兄長，爹書房裡有戒尺，柳條之類的東西嗎？」

　　「你去了便知。」趙由晟將老弟推進書房，一點也不同情他。

　　趙由罄年底考得很差，他不勤學，非常貪玩，還在宗學里跟人打架，數罪並罰，被宗學教授送去自訟齋里一日游。

　　真是把趙父的臉面都丟光了，兩個兒子都因和人打架，在宗學的自松齋里關過禁閉。

　　趙父隨年歲增長，銳氣消磨不少，耐性增長不少，他已經很多年不動手，都是動嘴，以理服人。趙由罄生無可戀地站在書案前聽老爹訓話，站得腳酸，聽得耳朵生繭，他以後是再也不敢打架了，還要好好讀書。

　　惠州和泉州一樣都是沿海的州府，魚蝦個大新鮮且價廉，物產豐饒，在這裡過年，只差一個好廚子。

　　趙母早有準備，把家中的廚娘也帶來。

　　除夕夜，一家子圍坐在桌前用餐，和和睦睦，趙由晟執酒杯敬父母，與弟互敬，看著歡聲笑語的家人，他心裡十分欣慰。

　　在上一世，從這一年開始，他的家庭就分崩離析，父母死亡，自己死亡，年幼的弟弟寄人籬下。這樣的事不會再發生，趙由晟已有能力去躲避劫難，去保護家人。

　　夜深，屋外偶有炮竹聲，人們仍在慶祝除夕，不捨入睡，趙由晟和趙父在院中，父子倆難得談心。

　　趙父早已知道兒子與一個賓童龍商人合伙舶商的事，而且還知道掙得不少，剛將小船換了艘能搭乘數百人的大船。趙母常給趙父寫信，趙父對家裡的情況比較熟悉。

　　月掛樹梢，父子倆坐在亭上，趙母不放心出來探看，只見到夜幕下兩人的背影，看不清他們的神情，聽不清他們的話語聲。

　　趙母想兩人都沒起爭執，要是起爭執，哪還會都坐著不動，心平氣和。

　　在老早前，趙由晟就跟趙母提過，他不想考科舉，對步入仕途毫無興趣，他要舶商，謀求財富。趙母覺得也不是不行，人各有志，但丈夫那兒恐怕很難說通。

　　父子倆約莫談了一個時辰，趙母撐不住先行睡下，待趙父回房，她聽到動靜醒來，忙問他和兒子聊得怎樣？

　　趙父坐在床沿喟然，眉頭緊皺，趙母讓他別嘆息，說尚王家的人也從事舶商，挺好的，有乾辦代勞，又不用自己出海，每天在家數錢。

　　趙父一句話，驚醒趙母：「你真以為他不想出海？」

　　知子如父，這個臭小子打小就很出格，做事總是出乎人意料，想法也總是跟人不同。

　　趙母頓時改變想法：「那得勸他去考科舉，當官好，光宗耀祖！」

　　出海多危險，要是發生船難呢？要是在海外被人殺害呢？九死一生啊，怎麼能出海！再說宗子不許去海外，再犯可就真要被貶為庶人了。

　　趙父托腮：「他說了一件事，我覺得挺有道理。」

　　趙母忙問：「剩兒與你說了什麼？」

　　「說他參與海貿，是為了能制衡海商，捍衛東南一隅。」趙父在惠州當官，懲治過不少與官吏勾結的海商。擁有巨額財富的海商，在地方上是真得能為所欲為。

　　經由今晚與由晟的一番交談，趙父才發現兒子原來有遠大志向，想得也很深刻：「商人往往貪圖利益，背信棄義，國家真有危亡的一日，難保他們中不會出一個野心勃勃的劉河越。」趙父脫去鞋子，爬上床，繼續說：「有這等想法不錯，至於能否做到，另當別論。」

　　趙母皺眉，看來丈夫是已經被兒子說服了，她試探地問：「他和你提及娶妻的事嗎？」

　　早些日子，黃梅山和趙父在信里商量說兩個孩子都已成年，都未婚娶，不如兩家做親家，親上加親。趙父很滿意黃家的家風，有這個意願，很想撮合。

　　趙父回: 「提了，由晟說他剛二十歲，不想成親，等過幾年再說。還說再過幾年，黃家小娘子已經是個老姑娘，不能耽誤她青春。」

　　趙母想兒子嘴皮子挺厲害，明明是他有斷袖之癖，不願娶妻，趙母說：「要依我看，剩兒不喜歡，還是早些推了這門親，免得兩家傷了和氣。」

　　誰家女兒，願意嫁個有斷袖之癖的丈夫，還是不要去禍害人家。

　　「我回頭跟梅山賠禮，我們家這個不成器的小子實在配不上。不想考取功名，一心要舶商，黃家書香門第，真未必看得上剩兒。」趙父清楚以世俗人的眼光看，他這個兒子非常出格，行事甚至是荒唐。

　　這門親事要真結下來，他和梅山多年的友誼可就走到盡頭了，親家得變冤家。

　　趙母沒敢說由晟與陳郁同床臥起的事，思來想去，她覺得還是要先瞞著，而今婚事推謝，她心裡竟是松了一口氣。

　　這夜，趙由晟回到房中並沒有當即入睡，他伏案寫信，寫給陳郁，告知已經推掉了與黃家的婚事。這個消息，趙由晟很想當即傳達給陳郁，他不願小郁再為這樣的事難過。

　　初春，趙由晟攜帶母弟返回泉州城，一回來就聽看果園的老周說別館已經營建好，可以入住了。

　　趙家在海昌縣有處果園，趙由晟種上桃花，營建桃花館，就是為了春時賞桃花，夏時避暑。

　　趙由晟邀請陳郁一同前往果園遊覽，在一個大清早，兩人捎帶僕人，騎馬出城。

　　馬蹄聲噠噠響，驚醒在閨房裡的黃家小娘子，她推開窗戶，見晨曦下並驅的兩位郎君，她注視趙由晟，心裡充滿怨意，他們間本該有一段姻緣，然而這個傲慢的宗子推掉了。心高氣傲的小娘子，對曾經的愛慕之人生出些許恨意，可是一看見他的模樣又止不住的迷戀。

　　黃家小娘子在痴怨間飽受折磨，止不住落淚，她想不明白自己為何會被拒婚，她貌美，享有才名，多少貴家子弟想娶她，媒婆都快踏破她家的門檻。

　　越想越難過，越是憤懣，她揩去眼淚，告知自己從今往後再不要去迷戀一個和自己無緣的人，她想再看他一眼就好，從此剪斷這份痴戀。

　　這一看便就不得了，她瞧見趙郎君突然抬手摸陳郎君的臉，動作溫柔，眉眼傳情，他們騎在馬上，這瞬間的親暱，稍轉即逝，仍逃不過黃家小娘子的火眼金睛。

　　如平地一道雷，把窗前的黃家小娘子劈得僵直，她驚呆了！片刻過後，她恍然了，她捂嘴先是驚恐，後竟露出一絲詭異笑容。

　　她多傻啊，還自詡聰慧，通曉人情！難怪總是見到他們在一起，原來趙郎君有斷袖之癖！

　　自這一日起，黃家小娘子也不再讀著書，繡著圖，突然潸然淚下了，也不再衣帶漸寬終不悔了，她後來覓得一個好夫婿，生兒育女，過上了如願的生活，這些都是後話。

　　黃家小娘子出嫁後，女婢收拾她的閨房，發現一副刺繡，上面繡著荷花，還有一對交頸的鴛鴛。這是一對同是雄性的鴛鴛，卻似神仙眷侶般，女婢很是困惑，不知道她家的小娘子到底經歷了什麼。

　　桃花館清雅別緻，坐落在桃林中，青瓦白牆，粉紅的桃花相映，煞是好看，陳郁和趙由晟流連其中，樂而忘返。

　　在這裡無人打擾，遠離塵囂，他們可以在桃林里擁抱，可以在瑣窗後親吻，訴說相思之情。

　　黃昏，兩人坐在屋前，看山中落日，眼前的桃花在晚霞渲染下美得驚心動魄，陳郁想起他曾經也喜歡過一片桃林，甚至動過將盛開桃花的那瀛南島買下的念頭，他看身邊的人，看他嘴角的笑容，眉眼間的溫情，他問：「阿剩，你怎麼會知道我喜歡桃花？」

　　那是上一輩的事，在趙由晟死後，陳郁在漫長而孤獨的航海生涯里，屢次路過瀛南島，為島上的桃花吸引。

　　趙由晟笑語：「我就是知道。」

　　陳郁把頭枕膝上，斜睨著這個深愛的人，眉眼柔情：「是遠夷告訴你的嗎？」

　　當阿剩在鮫邑里蘇醒，他應該是從慕遠夷那裡詢問自己的情況，所以他能找到南溪來，後來自己病逝，阿剩去了哪裡，又經歷了什麼？

　　「嗯。」

　　趙由晟撫摸陳郁的臉龐，用指腹蹭他的唇角，陳郁閉上眼睛，回想那年南溪紛落的枯葉，自己死亡前的最後一絲神志，看到的是趙由晟痛苦至極的眼神。

　　那樣的事，再也不會發生。

　　趙由晟低頭吻陳郁，一個輕柔的吻，像似安慰。

　　他如此瞭解他，甚至知曉他此時心裡所想。

　　夜晚，桃花園的院門緊閉，月光如水潺湲，桃花館中，一盞燭火，在夜風吹拂下，忽明忽暗。趙由晟撥開被風吹動的紗帳，將自己和陳郁的外袍掛在衣架上，一件套一件，他僅著中單，越發顯得身姿挺拔，脫去中單後，是寬實的背，無一絲贅肉的腰身。

　　陳郁鋪床，擺正兩塊枕頭，他穿著寬松的襯袍，烏黑的發披下，他閒散悠然。趙由晟貼靠過去，貼住他的背，握住他的手，他臉頰頓時泛紅，趙由晟說：「我來鋪床，你將那件厚被子收櫃子里，今夜不冷。」

　　陳郁覺得夜風是有點冷的，不過趙由晟跟個火爐似的，可以取暖。

　　沒多久兩人熄燈臥下，屋內昏暗，唯見窗外月光，趙由晟將陳郁摟到懷裡親，陳郁說：「阿剩，我跟楊煥其實……」

　　趙由晟不想聽到楊煥名字，一頓親，道：「良辰美景，何必提他。」

　　陳郁早料到趙由晟醋勁不小，活該他會有誤會，誰讓上一世他口是心非，傷透了自己的心。

　　阿剩不願聽，那以後再告訴他吧。

　　趙由晟拉被將陳郁的肩蓋好，怕他著涼，他悵然：「你為我，為一顆海玉魄，給楊家領航六年，這是你與他之間的交易，我都知道。」

　　他那深幽的眼睛深不見底，暗藏著諸多從不示人痛苦，他心疼陳郁，心疼至極。

　　陳郁躺在對方懷裡，伸手抱他的背，只露出一個腦袋在被外，他幽幽問：「阿剩，你花費了多少年尋找焉司祿鏡？」

　　「能再見到你，漂泊的那些年頭並不算什麼……」

　　趙由晟不是個擅長說情話的人，但陳郁從他這句話里，能知曉他為重返人世受盡磨難，他費盡心思尋找傳說中的焉司祿鏡，所為的只是再次見到自己，改變兩人動如參商的命運。

　　一陣夜風刮起，窗簾掩住窗戶，隔絕了月光的室內，漆黑一片。

　　暖暖的被窩里，兩人相伴長夜。

　　作者有話要說：________

　　黃家小娘子：鬼知道我經歷了什麼。

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　　陳郁突然被摸臉，低語：阿剩窗上有人。

　　趙由晟：無妨。

　　導演：你果然是故意的。

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