第21章 歸國往事

　　七歲的陳鬱悶悶不樂坐在艉樓的甲板上，他前方是逐漸遠去的海域，海浪翻湧，天與海一色。海船旗桿上系結的彩色魚龍帶在風中啪啪作響，水手三三兩兩在主甲板上交談，偶爾有人朝艉樓張望，他們知道綱首陳端禮的兒子待在上頭。

　　水手們會交頭接耳談論這個孩子，人們對他很好奇。數日前船泊在蒲甘國港口，起航那日，陳綱首突然帶來一個盛裝的孩子，他華貴得像位番國王子，船上的人紛紛猜測他是誰，後來得知是陳綱首遺留在海外的兒子，無不驚訝。

　　在驚訝之余也好奇，孩子的母親是誰？怎麼不見她一起上船。漸漸，一些離奇的傳聞在船上傳開，並越傳越離奇。

　　「聽說，我們綱首剛發跡那會，有次經過崑崙洋，遇到霧天，船隊被困在暗礁里，好幾日不得離開。直到一天夜裡，綱首室里突然出現一名鮫女，和陳綱首做成了夫妻，後來鮫女引來一個大浪，才把船從礁嶼裡邊推出去。」砣工留壽神神秘秘講述一個傳聞，他臉上帶著曖昧的笑，他身邊圍坐著三四個清閒人員。

　　秦叔昌蹲在一旁聽，他是搭船的小海商，他搓著手，一臉油光，甚是神往：「都說鮫女美艷無雙，陳綱首真是艷福不淺，令人羨慕呀。」

　　老水手陳六事抬腳踢向砣工留壽的屁股，留壽回頭，還沒來得及作怒，就見到陳綱首和戚部領走來。

　　留壽低頭修補一塊木石砣，再不敢胡語，圍在他身邊的人也都假裝在看風景。

　　陳端禮獨自登上通往艉樓的樓梯，戚部領朝船工們走去，巡視他們的工作。

　　陳郁望著遠方湧動的海浪，一言不發，他聽到腳步聲，以為上來的是負責照看他的小廝陳小，抬頭才見是自己的父親。陳端禮走到陳郁身邊坐下，他揉了揉兒子的頭，陳郁頭側向父親，沒回頭。陳端禮陪伴在兒子身邊，問他：「想妍娘？」

　　陳郁點了點頭，他很小就沒有母親，是一個叫妍娘的女子撫養了他。妍娘和他住在一棟大房子里，房子里有一座美麗的花園，從他懂事，他就住在那裡。

　　每隔兩三年，陳郁能在大房子里見到父親一面，而這次相見，他被父親帶離妍娘身邊，走出大房子，踏上歸國之路。

　　妍娘是陳端禮友人黎維武的寵妾，她不可能隨船陪伴陳郁。陳端禮用指腹碰觸孩子微顰的眉毛，看著這個小兒子，神色略顯擔慮。陳郁的模樣跟剛上船那時有了不少變化，頭上的小金冠被取下，身上穿的色帛換成了一件交領錦袍，不過他仍是半披著發，發辮上綴著金葉飾。

　　他這樣的裝束，一旦歸國還需再進一步更改，待他回國，他也需要學習新的語言，融入新的環境，他年齡尚小，希望能很快適應。

　　沒多久，陳端禮牽著孩子的手登下樓梯，他護著他，像呵護寶貝。

　　甲板上的船工，偷偷看向他們父子倆，高大威嚴的陳綱首，秀美精緻的兒子，他們在想孩子的母親是誰，也許真如傳言那般是位美艷的鮫女。

　　水手們都聽說過鮫女的傳聞，她們有絕美的容顏，會在風暴到來前浮出海面，給予水手們警告，由此，人們也不渴望見著她們，因為那便意味著不吉，甚至是死亡。還常常有水手為她們誘惑，以致跳進水中，想要追隨她們而去，而溺斃成為一縷亡魂。

　　船行數日，天氣晴好，順風順水，途中沒再入港補給，水手們慵懶地聚集在船艙下棋、閒扯，值班的水手在主甲板上追趕一隻從廚房裡跑出的雞，大廚拿把菜刀，一隻油膩的手往圍裳上搓。

　　小陳郁趴在窗上，聽著艙外的笑聲，看了看天，他敏銳感應到潮濕的水汽在空中凝聚，他喃喃自語：「要起霧了。」

　　陳端禮坐在書案前，正在翻看賬本，聽到兒子的話，他抬起了頭。

　　原本晴空萬里的天，在午後逐漸為霧氣遮蔽，海船在霧中行駛，白日見不到太陽，夜晚見不到星辰，舟師的牽星板在這樣的天氣里無法使用。陳端禮待在針房，和顧舟師看顧羅盤針，他擔心航線偏離。起霧時，他們正要經過崑崙洋，所謂「去怕七洲，回怕崑崙。」崑崙洋沈舟無數，暗礁遍布。

　　其實以顧舟師的多年老經驗，哪怕在霧中，他也能讓船安全駛出，陳端禮隨後離開針房，返回他的寢室。陳端禮走後，顧舟師的助手，也是他的侄子顧常問：「伯父，陳綱首的船，當年是不是真得在崑崙洋擱淺，還遇到……」他話還沒說完，就被顧舟師喝止：「盡聽別人胡說八道！」

　　顧常沒敢再問，委屈巴巴走到外頭看霧。

　　夜晚，船上寂靜，身邊的伯父寡言又嚴厲，顧常覺得無趣，把手中的一份海圖翻來翻去，自言自語：「常言道崑崙洋會針迷舵失，人舟孰存，我聽費通事（翻譯）說，那是因為崑崙洋里有鮫邑，是鮫人的故鄉。鮫人在鮫邑附近施下法術，令海船迷失，不許人靠近，由此崑崙洋才會這般凶險。」

　　顧舟師瞪了侄子一眼，訓他：「費通事愛說大話，他的話都是鬼扯。真有鮫邑，我這個老舟師會不知道？」

　　陳端禮進入綱首室，發現本來臥在床上睡覺的兒子不見，他叫來陳小，陳小也慌了，辯稱：「我剛剛才來房裡，看見小東家還在。」

　　陳端禮忙和陳小尋找，這一夜起的霧，讓他心神不寧。

　　船里船外都沒有孩子的身影，陳端禮站在艉樓下，瞧見登往艉樓甲板的木梯，想兒子白日喜歡到艉樓上看海。他攀爬上去，果然見陳郁站在上頭，背對著他，小小身子隱現在霧氣中。陳端禮喊他，陳郁卻似乎沒有聽見那般，他無知無覺，很快消失在迷霧裡。

　　此時的陳郁恍惚無主，他被呼喚聲引上艉樓，那聲音似有似無，但能魅惑人心，那聲音不是一人之聲，像似無數人，卻在陳郁聽來如此的親切，令他生眷意。這只有他一人能聽到的喚聲，呼喚的群體，似乎就在迷霧之中，似乎在深海之下。陳郁已經走到艉樓的邊沿，他受到了迷惑，他攀上圍欄，他身後傳來父親的叫聲，飄忽而不真切，他沒有回頭，他墜向濃霧。

　　從高高的艉樓，墜進大海，強大的衝力使得陳郁當即驚醒，他在海中驚恐的掙扎，冰冷和黑暗朝他弱小的身體擠壓而來，一個浪起，他被卷進海裡。嗆進他腔肺中的海水令他痛苦不堪，他抓撓脖子，本能的想要呼吸，他就要溺死了，他拼命撲動手臂，極力求生，在絕望之際，他內心有個聲音在告訴他，他不懼水，哪怕翻天巨浪也吞噬不了他，他在大浪中抗爭著，終因年幼，他精疲力竭而瀕臨昏迷，卻就在這時，他胸前亮起一團幽藍的光，那是他脖子佩戴的海獸項飾在發光，那團光逐步擴散，直到將他整個人包裹在光中。當耀眼的光芒消減，一隻龐大的怪物，用背部托住了陳郁下沈的身體，吼叫著衝出海面。

　　陳郁昏厥之時，聽到震耳的海潮聲，潮聲里夾雜著巨獸深廣，令人恐懼的叫聲。

　　海船上的人們，在濃霧中只見到一對碩大閃亮的眼睛，看不清它的全貌，船員們大為驚恐，有人失聲大叫，有人跪地祈求神明庇佑，有人驚叫奔逃。船工們退卻了，趴在甲板上的身子瑟瑟發抖，他們甚至忘記去拉那些拴著繩索，正在水下試圖搜尋陳郁的船奴。

　　巨獸可怕的聲音震耳欲聾，陳端禮筆挺站在艉樓上，他的腰身被戚部領死死抱住，潮水打濕他的衣服和發，巨獸的吼叫聲過後，是一片死寂，戚部領勒住陳端禮的手臂漸漸松開，忽覺一股腥澀氣息攜風撲來，強勢得讓人後退，陳端禮卻再上前一步，一個龐然大物遽然出現在他眼前。他認出了它，他伸出雙臂，祈求著，巨獸迅速消逝，陳端禮的雙臂一沈，陳郁落在了他的懷裡。

　　陳端禮摟抱住兒子，屈膝在地，他見到兒子胸前發光的銅獸，他拾起銅飾，神色哀傷，不停嚅囁著一個名字：綾娘。

　　那是陳郁母親的名字，一個死去者的名字。

　　陳郁昏迷不醒，躺在父親的臂彎里，胸前的小銅獸閃著幽藍光芒，那光芒映亮他的臉龐，他肌膚泛著鱗光，本該是耳朵的地方，長出了鰭，他現出了原身。陳端禮雙肩微微顫動，把兒子兜進懷裡，抱得更緊。

　　聽到身後戚部領的喚聲，陳端禮脫下衣袍，鎮靜將孩子裹住，戚部領靠過來，親眼見到綱首懷裡失而復得的兒子，他為今夜所經歷的事感到無比驚愕。

　　主甲板上的水手們驚喜發現巨獸消失無蹤，濃霧也漸漸散去，桅桿上的燈籠照見從艉樓木梯下來的陳端禮，他的風袍裹住一個小孩兒，那是他落海的兒子。

　　陳端禮抱著他的兒子，在船上人員錯愕眼神的齊齊注視下，緩緩返回綱首室。

　　回到綱首室，陳端禮立即讓戚部領去將船醫喚來，身為武夫的戚部領，他是唯二看清怪獸模樣的人，他從艉樓上下來時，腳軟的幾乎挪不開步。不只是那頭怪獸震撼了他，他更懷疑自己的眼睛，因為他看見陳郁被那頭大怪物救上來時，變了模樣，那不大像是個人。

　　船醫是一位三佛齊國的番醫，戚部領將他送進綱首室，把房門一關，守在門外。戚部領本以為會聽見番醫的驚叫聲，但一切都很安靜。

　　綱首室的房門緊閉，燈火達旦。

　　船夫划槳的水聲在耳邊響起，窗外飄過一陣人語聲，來自其它歸航的客船，身後九日山已遠去，陳端禮的回憶到此為止。那年陳郁七歲，陳端禮帶他歸國，在歸國途中，船經崑崙洋，陳郁在霧夜墜海的事，對陳端禮而言，至今還歷歷在目。

　　陳端禮低頭去看床上昏睡的兒子，他背身側躺，蓋在他身上的被子拉得很高，遮住他的臉和耳朵，只有少許頭髮露在外頭。

　　當年因為落海且親眼目睹巨獸，陳郁因過度驚嚇而高燒不退，昏迷數日，期間，船上的人們對陳郁的傳言也越演越烈。陳端禮為保兒子安全，在主甲板上召集眾人，他手執一枚官府賜予的綱首大印，抽出腰間佩劍，下令誰敢再謠傳，絕不姑息，將以法懲治。

　　身為一船綱首，他有威震船員的能力，他能保護陳郁。

　　多年後的今日，當這艘客船靠岸，登上陸地，陳端禮也必要保護他的孩子。

　　作者有話要說：小銅獸：身小樣萌，海馬造型，擅長游泳，真是出門旅遊的必備品。

　　導演：鮫邑是陳郁母親的故鄉，所以接近鮫邑時，小陳郁會有感應。母親那族的人也許想留下小陳郁，畢竟半魚也是魚。再具體的，導演也不清楚，咳。