第33章

　　炎熱夏日過去，天氣轉涼， 三溪先生的一位友人來南溪拜訪他， 此人便是泉州州學的助教黃教授。

　　前世， 他可是趙由晟的岳父， 雖然最終婚事沒結成， 趙由晟先死了。

　　三溪先生喚來兩位門生，陪伴他們登高望遠，趙由晟在其中，另一位是學富五車的孟兄。孟兄學問雖好，有些書呆氣，趙由晟談吐不凡，且看著人深淺難測。也不知道是因他老爹是寧縣知縣的緣故，還是因他是位宗子， 黃教授對他青眼相待。

　　「我與明府相識多年，早年也曾有幸一同在山明寺苦讀。明府心懷天下， 是吾平生欽佩之人。」

　　流水淙淙， 瀑布如銀川，水花飛濺上石亭青瓦，黃教授的話，在其他人聽來特別清象， 趙由晟侍奉在旁， 恭聽而已。

　　「由晟頗有明公之風，稍加琢治，日後會成大器。」

　　趙由晟聽到三溪先生這句謬贊， 心中想，都是借老爹的光。

　　就是前世那樁婚姻，也因為父親與黃教授是老交情，兩個老頭子有意親上加親給訂的婚事。

　　黃家小娘子早慧，八歲時，在城西就享才女的名氣，這婚事說來由晟還是「高攀」。此時黃家小娘子還不到談婚論嫁的年紀，當他黃家的東床快婿，也是他日之事。

　　秋風蕭瑟時，吳杵和錢伍到茶溪來，接趙由晟回縣城。吳杵幫忙收拾行囊，發現自家郎君居然有一柄劍，就藏在衣箱里。此時，關於趙父因剿寇而升遷，兒子英武無雙，父子親臨陣前督戰的事，已在泉城傳開。因趙由晟年少，且往時不曾聽聞他有什麼才能，再說寧縣僻遠，他的事跡傳至泉城的街頭巷尾，已經完全走形，面目全非，人們普遍不信。

　　離開溪花書院前，趙由晟到三溪先生的居所辭行，三溪先生將他留下談話，說了近半個時辰。

　　爐香裊裊，古琴聲斷斷續續，三溪先生的話頗含蓄。他說：我門生眾多，唯獨你不同他人，既無心功名，也不信聖人之言，卻又心甘情願在此受學。由晟，你所求是什麼？

　　趙由晟伏身道：學生所求，是保家自存的能力。

　　琴聲止住，三溪先生抬起頭，用深慮的眼神看著他的學生，幽幽道：由晟，他日勿做不利於百姓社稷的事。

　　趙由晟想三溪先生畢竟是教了他一年的書，批過他無數的文章，也許從中窺見他心裡深藏的戾氣，他從容道：學生必不會做出辱沒師門之事。

　　恭敬行過拜禮，趙由晟起身。

　　三溪先生沒再說什麼，放由他離去，他清楚這個學生難以駕馭，而自己對他的言傳身教，影響也十分微弱。無疑他很聰明，但他不尊聖賢，不信道義，似乎只遵自個的法則，這樣的人最是難測。

　　趙由晟的行囊不少，錢伍和錢六各挑一擔，吳杵牽馬，趙由晟騎馬，主僕四人出行。趙由晟在門口和同學相辭，在書院一年時光，他交好的也只有俞恩泰。

　　俞恩泰將趙由晟送至道口，說他明年也不來溪花書院讀書了，打算遊學泉城，日後相見，莫相忘。

　　「俞兄若是到泉城，記得來找我。」

　　「可是說好了，趙兄。不是我俞恩泰多心，就怕趙兄回去後，不消幾日就把我給拋腦後去了。」

　　「不會。」

　　俞恩泰用力揮揮手，睡在同間屋裡一年，到分別時，他仍覺得趙由晟是個謎般的人。會有這種感覺，因為他喜怒不形於色，而且明明看似很親和，卻又疏遠，也不知得是什麼事什麼人才能鑽進他的心裡。

　　縣城裡，趙父即將卸任，忙於交代一些公事，見兒子從溪花書院回來，也不過是打個照面。趙由晟來寧縣一年，趙父管教兒子的次數十分有限，他安心將兒子交由三溪先生教導，並認為兒子已經是個勤學、正直的好青年，然而哪怕三溪先生這般耿直，有些話也不好跟他明說。

　　趙由晟在縣城無事，時而去找章義，他前去拜訪，都是請教章義劍術。以一件武器而言，在戰場上拼殺，劍自然不如刀耐用，但單打獨鬥的話，劍有劍的長處。

　　正好兩人都悠閒，章義便專程陪趙由晟切磋，幾輪較量下來，章義就瞧出不對勁，趙由晟的劍法凌厲，招招直奔要害部位，他一介書生，居然充滿殺氣。有回，兩人尋得一處荒廢、開闊的宅院裡比試，過程激烈，驚險，保留幾分實力的章義，反應稍有遲鈍，趙由晟的劍刃立馬就要刺向他的喉嚨，章義驚慌失色，大呼打掉劍，縱是他也嚇出一身冷汗。

　　「郎君跟小的學劍，是不是有什麼仇家？」

　　事後，章義很認真詢問趙由晟。不說這位小官人劍法進步神速，明顯刻苦練習過，就是他那一招招的狠厲勁，也讓人不免驚訝，疑惑。

　　「並無。」

　　趙由晟坐地，劍身擱膝，解開束袖的襻膊，他顯然沒說實話。

　　「小的也曾上陣殺敵，經歷過生死，適才郎君執劍刺喉那神色，就似要殺人。」

　　黑色的襻膊落地，粹白的儒生服袖子展開，趙由晟聽聞這話，提劍站起，身姿如竹，他握劍看視鋒刃，倏然回身，瞬間發力，劍鳴風嘯，白影一晃，他攔腰劈斷身側一根臂粗的枯木，斷痕平整，他抬頭看視章義，淡語：「似這般嗎？」

　　章義覺得自己這徒弟性格明顯有問題呀，日後要是惹禍，犯人命案了，老趙還不來找他算賬，一時有點後悔教他用劍。

　　趙由晟用布拭劍，熟練將劍刃插回劍鞘，執劍向章義行禮，說了一句讓章義稍微放心的話：「章捕役寬心，我學劍只為自保，不會害及無辜。」

　　章義內心很想說：放屁！你小子哪天殺人了，可別把你師傅是誰供出。

　　趙由晟這個趙知縣之子，在寧縣百姓眼中，可是文武雙全，他跟章義學劍的事，趙父當然知道，趙父見過兒子幾次攜劍外出回來，不過也沒說他什麼。

　　趙父認為，宗子經由宗子試出仕，職務往往從地方小官做起，難免會到那種危險、僻遠的地方當官，學點武藝自保也沒什麼不好。

　　「由晟，回泉城後，你要是不肯去宗學就讀，可以師從黃梅山，梅山近來閒賦無事。」

　　返回泉城的路上，趙父跟兒子討論日後學業的事，當時兩人在一座長亭上歇腳，喝茶，身邊跟隨一眾僕從。

　　趙父口中的黃梅山便是同住在泉城的黃教授，由晟又被安排得明明白白。

　　「父親，我想在家自己讀書。」

　　「那就辟處靜幽的房間，在裡邊安心研讀，再不許像以前那般，盡到外頭惹是生非。」

　　「孩兒不敢。」

　　明年你又出仕去，這回去得遠，哪還能管得到我在泉城的事。

　　趙父自然不能聽到兒子的腹誹，回家路上，看著騎馬在前，器宇軒昂的兒子，趙父心裡欣慰，給自己記上一功，只覺為期一年的不肖子改造計劃圓滿完成。

　　**

　　古蓮寺的秋葉凋落，飛落在身，騎在馬上的陳郁拍去枯葉，跟隨的董宛說：「小郎君，又是秋天了。」

　　董宛長高了個頭，白白淨淨，臉上還帶著稚氣，他只能跑跑腿兒，負責牽馬的是另一個隨從，叫潘真，二十歲出頭，為人穩重，管家潘順的一個遠方親戚。

　　陳郁來到驛街盡頭，拐進一條不起眼的深巷，他在巷子的中段下馬，董宛牽馬，和他一起走至睦宗院外的趙由晟家。趙家老僕吳信接過馬繮，女婢阿香迎來，將陳郁請至堂中坐，並上茶。

　　聽阿香說，趙母帶趙由磬去寺里燒香，吳杵去了寧縣接應趙由晟。

　　陳郁呷口茗茶，見到一個清秀但陌生的小丫鬟捧著果品出來，他有一段時日未到趙宅來，還不知道什麼時候多了這麼個丫鬟。

　　阿香對小丫鬟說：「阿錦，把果子放上，和我上樓打掃。」

　　阿錦小聲回：「是。」

　　陳郁在屋中沒待多久，就聽到外頭趙莊蝶的聲音，立即起身，迎了出去。

　　趙莊蝶身邊跟著趙端河，兩人還是老樣子，端河瘦高如竹竿，站他身邊的莊蝶還是圓臉，矮矮的，雖然他應該還是長了些許身高的。

　　「小郁，阿剩信中說他這月十五日到，就在後天。」趙莊蝶消息靈通，他和由晟也有信件往來。

　　「我也聽吳杵說了。」

　　自打天氣轉涼，陳郁就常讓僕人來趙宅打聽趙由晟幾時回來。

　　「等人回來，要給他風風光光辦場洗塵宴，就辦在春風樓里！」隨著年齡增長，莊蝶的零花錢顯然增加不少，壕有底氣。

　　「等回來再說，怕是不妥。」趙端河一向冷靜，趙由晟的老爹應該不會贊同。春風樓是貴死人的地方，再說莊蝶和小郁的年齡也還不大適合去當酒客。

　　趙莊蝶扁扁嘴：「唉，有師勉叔在，什麼都不妥。」

　　趙由晟的老爹趙師勉，高大，威嚴，不說莊蝶，其他睦宗院的小孩兒都怕他呢。

　　三人到齊，結伴出門，在門口，趙莊蝶說：「以前不知小郁也去慶舟茶坊聽書，我和端河時常前去，我最愛聽闊成先生說書。」

　　「我也是，往後能結伴。」陳郁很高興，他們又聚集一起了。

　　自從趙由晟去往寧縣，陳郁和趙莊蝶、趙端河往來得少，最近他要回來了，大家又聚集，無疑，由晟是他們友誼四人組的主心骨。

　　他們今日相約去慶舟茶坊聽書，這是家深受市井小民喜愛的茶坊，說書人說的故事不僅接地氣，還妙趣橫生。也不知道貴為宗子端河和莊蝶，怎麼會摸去這樣的茶坊聽書。

　　慶舟茶坊開在一條通舟運貨的濠溝旁，往來四海十洲的人員，熱鬧又混亂。陳郁會知道這樣魚龍混雜的地方，在於這條濠溝，是通往市舶司水關的濠溝，但凡海商都曾乘船經此地，陳郁跟隨父兄來過幾次。

　　慶舟茶坊門面樸實無華，屋內坐滿茶客，他們三人都是老顧客，茶坊博士認識，直接邀請他們上樓，坐價貴茶好的雅間。

　　三人選一處最佳的地點，既靠近說書台，又能看到窗外熱鬧的舶運和行人。

　　客人落座，茶博士過來上茶，趙莊蝶忙問他今日說什麼故事，上次聽到一半的《張潮記》還講不講。茶博士報出今日說書人要說的故事名稱，便就含糊其辭下去了。

　　「今日說不了《張潮記》，闊成先生被人打斷了腿。」

　　待茶博士走後，上茶果的夥計偷偷跟他們講。

　　「闊成先生怎麼會遭人打折腿？」趙莊蝶很吃驚，他喜歡闊成先生說的《張潮記》，故事里的張潮是個狡黠，詼諧的矮子，常為人打抱不平，智鬥惡棍，豪族。

　　夥計四處張望，低頭小聲：「自然是編了不該編的故事，說了不該說的話，把宗子得罪。」夥計也是無知者無罪，他根本不清楚這三位客人裡邊，兩位就是宗子，要不打死他，他也不敢這麼說啊。

　　「哪個宗子做的？」趙莊蝶大為吃驚。

　　夥計還想說點什麼，被茶博士喊走，茶博士顯然眼力好，他應該早瞧出趙莊蝶就是個宗子。

　　趙端河皺眉，思考了起來，他身前的那碗茶，熱氣裊裊，他似自言自語：「莫不是那個老兵林忠放鵝的故事？」他家和百姓家雜居，民間的事他知道得多。

　　趙莊蝶懵了，忙問：「端河，你說說是怎樣的故事？」

　　「老兵林忠家養鵝二十頭，本欲待鵝肥賣錢，給女兒置辦嫁妝，卻不想肥鵝跑到宗子家田地，被宗子家惡僕一網打盡，吃得只剩一地鵝毛。」

　　趙端河端起茶碗，喝了一口，嘴角沾著茶沫，輕輕用拇指拭去。

　　「不就是一個故事嘛，乾麼打傷人。」趙莊蝶拿銀叉扎蜜餞，突然動作停下，叫道：「等等，我好像聽說過！」

　　陳郁在眾人之中，年紀最小，只是聽，不過當趙端河說肥鵝被宗子家惡僕吃掉的時候，他比趙莊蝶反映快。這是個真實的故事，而且宗子家僕不只一頭鵝也不賠，還很囂張打傷老兵。

　　遠涯和他講過這個故事，遠涯還說那個老兵很有些本事，可惜青壯時出海，被船繩絞斷一隻手臂，因殘疾而生活艱苦。

　　趙端河瞪了趙莊蝶一眼，他這一叫，鄰桌有人當即回頭，趙莊蝶喝口茶壓壓驚，他低聲：「這個事就發生在趙幾洲家的田莊是不是？」

　　陳郁和端河點頭。

　　「奚王支系的全是賊驢，又來壞我們宗子名聲，真是可氣！」莊蝶從銀叉上咬下一顆蜜餞，嚼兩下，惡狠狠道。

　　這個趙幾洲和趙幾道是堂兄弟，他們那支系在當地宗子裡頭人數最多，而且不少人在宗正司擔任職務。

　　「吃人家鵝還打人就很過分了，居然還把闊成先生也打傷！」莊蝶越想越氣，他要好一段時間聽不到《漲潮記》，他義憤填膺：「還有沒有王法了，宗子犯法就當與庶民同罪！」

　　「咳咳……」趙端河喝茶被嗆。

　　陳郁拿自己手帕，要遞給端河，端河示意不用，他從莊蝶身上摸出一條來。

　　沒多久，莊蝶那條白潔的絲帕，被塗上花綠的茶沫，揉成一團，又塞回他衣兜里。

　　陳郁安安靜靜聽著兩人交談，涉及宗子的事，他不好說什麼，只是想闊成先生不知傷得嚴不嚴重，往後還能不能說書。

　　台上，新請來的說書先生登場，茶坊里的吵鬧聲漸漸靜下，說書先生清喉，簡單介紹今日要講的故事內容。趙莊蝶覺得索然無味，不是他愛聽的故事，他東張西望，見陳郁一動不動看著窗外，他問：「小郁在看什麼？」

　　陳郁在樓下看到鄭遠涯的身影，他乘坐一艘小船，行駛在濠渠上，他身邊跟著一個同齡人，是保章正（天文官）之孫李世安，兩人大概是要前往市舶司。

　　陳郁手指樓下的兩人，說 ：「是鄭遠涯和保章正的孫子。」

　　趙莊蝶忙抻長脖子往外探，他聽說過鄭遠涯，他從陳郁所指的方向，看到站在船頭的一名高挑男子，一手叉腰，腰間佩刀，威風凜凜，匪氣十足，他好奇問：「小郁，鄭家到底是不是海寇？」

　　「以前是。」陳郁如實說。

　　「他看過來了，我們邀他上樓喝茶如何？」趙莊蝶回頭去看趙端河，徵詢意見。

　　「不可。」趙端河一口回絕。

　　載鄭遠涯和李世安的船逐漸遠去，茶坊中的三人一陣沈寂，趙端河對陳郁說：「人言可畏，不得不慎重，望小郁不要見怪。」

　　「我知曉。」陳郁喟然，他有時真得會忘記他們宗子的身份。

　　隨著年歲增長，陳郁清楚，他們跟他這樣的商家子往來，便已引人閒言閒語，若是再結交一個海寇之子，那將非常敏感。

　　三人聽了一會說書，都覺得挺無趣，結伴下樓，走出茶坊。趙莊蝶打算和趙端河去書肆，問陳郁要一起去嗎？陳郁說他要去找遠涯和世安，他們肯定是去市舶司，聽說今天入港好幾艘海船，市舶司肯定很熱鬧。

　　陳郁騎馬沿濠渠行進，他身邊跟著一高一矮兩個隨從，他在人堆里，姿容出眾，時不時有人側目，趙端河敏銳，自然捕捉到了。趙莊蝶無憂無慮騎在馬上，擠到橋上，喊端河快點，趙端河跟上，口中問：「你說由晟夏時見過陳郁？」

　　「小郁親自去溪花書院找阿剩，還在齋捨里過夜，他說那邊樣樣粗陋，阿剩可是遭了大罪……」

　　趙端河沒理睬莊蝶在一旁痛訴起趙父的無情，而是琢磨著什麼。

　　「端河，你怎麼突然問起這事？」

　　「不突然，由晟要回來了。」

　　「啊？」

　　趙莊蝶沒聽懂，也只有他才認為趙由晟和陳郁交情如此深厚，甚至為陳郁出頭打傷秦氏兄弟是正常事。

　　作者有話要說：——————————

　　章義：我的徒弟可能會去殺人放火。

　　導演：不，他只是悶騷，見見小郁就不犯病。

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　　端河：我總覺由晟和小郁有點什麼……

　　莊蝶：是你花花腸子太多。