第24章 入V三合一章

　　夜晚的自訟齋里，只有一盞微弱的油燈， 燈火微弱到可以忽略不計， 趙由晟躺在黑暗的屋裡， 回憶上一世發生的一幕幕。他心裡有譜， 自己改變了不少事， 這些改變，會帶來新的發展，他和陳郁的關係，也不會像上一世那樣複雜。

　　上一世，他痛揍趙幾道，關禁閉的後續，是他被老爹趙師勉帶往寧縣管教，所以， 陳郁被秦大推下化鯉池那時，趙由晟人已不在泉州城。

　　當時陳郁被陳端禮相熟的人從化鯉池里救出， 陳端禮幾乎同時趕到， 他脫袍慌忙地裹住兒子，但仍有人睨見陳郁的異貌。那人雖然是個酒徒，信譽不佳，但陳郁妖名還是迅速傳遍街頭巷尾， 以致陳郁不得不走避泉州城， 回南溪居住。

　　南溪，陳家的祖地，它是寧縣管轄的一個鄉， 由此同在寧縣的趙由晟常去南溪找陳郁。陳郁在南溪的生活很孤獨，而那時的他也很脆弱，正是在南溪，陳郁對由晟萌生愛意。

　　這一世，南溪不會有回去躲避流言蜚語，孤獨的陳郁，而趙由晟卻有可能因為打人，被趙父帶去寧縣。

　　你可曾想過會這樣嗎？

　　趙由晟不必自問自答，他動手打秦氏兄弟前，已經想過後續產生的影響，這是他自己做的選擇。如果趙由晟仔細審視自己重來一世的期許，那便是改變自己和親友的不幸結局，尤其要保陳郁一生安好。

　　他會成為陳郁的摯友，但陳郁不必對他暗生情愫，如能避免未必不好。正是那份不應有的炙烈感情，使得陳郁對他產生執念，甚至為了一顆海玉魄，不得不……

　　油燈的燈芯熄滅在燈盞里，燈油燃盡，趙由晟周身一片漆黑，他陷在黑暗中，無法成眠。

　　自訟齋的日夜，遠比趙由晟想象的漫長，在獨處中，陪伴他的是孤寂和入夜時往事紛沓而來的痛苦。

　　也難怪是人都怕關禁閉，長年累月得把人整瘋。

　　五日後，趙由晟在看院人趙孟壽眼裡，除去有些消瘦，眼眶黑外（確實睡得不大好），情緒很穩定。被看管人罵娘爬牆撞門的事，他一項都沒做，悠悠閒閒，安之若素。

　　這日午時，趙孟壽打開院門，趙莊蝶和吳杵跑進來，告訴趙由晟他恢復自由身了。趙由晟正在讀正經書，他合上手中的書，抬頭問：「宗學教授這回怎麼出爾反爾？」

　　趙莊蝶催他趕緊走人，再關下去非關傻不可，吳杵老實，藏不住話，說：「郎君不好啦，主父從寧縣回來了！」

　　收到趙母書信的趙父，按耐不住，已啓程從寧縣返回泉州城，趙由晟還是有點驚訝於老爹的行動力，不過仔細想想，也是不巧正值冬至，老爹休沐。

　　趙由晟反應平淡，回：「哦。」

　　趙莊蝶使喚吳杵：「趕緊著把衣物收上。」他著急，拽趙由晟手臂：「阿剩，你該不是真關傻了，還不速速到我家避難！」

　　「不至於。」趙由晟掙脫趙莊蝶的爪子，他整理衣冠，淡定邁出自訟齋。

　　**

　　自陳郁從九日山回來，陳家的東院裡便靜寂無聲，陳端禮讓僕從沒他的命令不得到東院來，陳郁生病需要靜養。

　　陳郁的寢室門窗關閉，而之前給陳郁看病的番醫也往來好幾趟，陳家的僕從都知道他們的小郎君又生病了，但並不清楚到底是什麼病。

　　這些時日的湯藥，都是陳端禮親自送進房中，連墨玉都不讓代勞，墨玉只能隔著門等候差遣，一面也沒能見到陳郁。

　　寢室里燭火通明，陳郁從床上坐起身，接過父親遞來的一碗湯藥，他慢慢喝下。湯藥苦澀難入喉，但番醫開的湯藥很見療效，此時的陳郁，除去脖子上的「鰓」還未消失外，已幾乎恢復如初。

　　醫治他的三佛齊大夫，便是當年陳郁落海後，救治過他的番醫，他很瞭解陳郁的情況，藥到「病」除。

　　在寢室里度過四日，陳郁不清楚外面的情況，也不知趙由晟被宗學教授關了禁閉，他自己也在關「禁閉」，他已經許久未見陽光。

　　這四天里，陳郁在等待身體恢復，這個過程，在他看來很漫長，最先消失的是四肢上細細的鱗片，接著是鰭狀的耳朵，最遲的便是這脖子上的鰓。

　　番醫跟陳郁說，鮫人即使變化成人，藏起魚尾巴，但是他們的脖子上，仍會留有三條鰓痕，這也是人們區分他們的辦法。陳郁是半鮫，他的鰓痕能消匿，只是過程比較慢。

　　當發現身體確實在恢復，陳郁不再那麼恐懼，在和鮫態的自己相伴這幾日，陳郁發現，自己一旦情緒激動，會使得鮫態的症狀更為明顯，他需要平常心對待，需要去接受自己特別的身份。

　　番醫也告訴他，隨著成長，他的自制力會增加，成年後除非自願，否則也不易現出原形。通過父親的翻譯，番醫的話語，讓陳郁感到安心。

　　沒曾想自己是半鮫，母親真是鮫女，人們對他的那些傳聞，竟都是真的。

　　當年跟隨父親回國，船經崑崙洋，在一個霧夜裡，自己墜海，後來被海獸救起。想來有不少水手當年親眼見到海獸，也有人看到他的鮫態吧。縱使父親是綱首，有錢有勢，可關於他是妖的傳聞，在海船靠岸之後，還是傳播開了。

　　這麼多年，原來傳聞從不是傳聞，暗藏著真相，而關於他母親的各種傳聞，又有哪些是真的呢？

　　陳郁喝下湯藥，臥床休息，他很溫順，陳端禮守在床旁，看顧兒子。

　　午時，陳端禮有事外出，陳郁將房門從裡邊栓上，他透過門縫隙能看見外頭明媚的天，但他想出去又害怕出去。

　　陳郁坐在鏡台前，用手摸自己的脖頸，他摸到三條細細的疤痕，那是鰓消失後，留下的痕跡。這個疤痕不明顯，用領子可以遮擋，用頭髮也可以遮擋，父親說陳郁幼年時，脖子上也有這樣的疤痕，後來自行消匿。

　　想來出生時，是半鮫的狀態，陳郁不敢去細想，他躺在母親懷裡，襁褓裹住的，卻是只小小的魚人。

　　以前，曾不解父親為何將幼年的他獨自留在海外，而今，隨著半鮫狀態呈現，自己童年的記憶恢復，陳郁明白那是無奈之舉。

　　鏡中的少年，皮膚細膩光滑，眉眼如畫，發絲如堆鴉，但他的眉頭微顰，映在鏡中的，不再是往時常有的笑容。

　　陳郁將長髮撥到胸前，用它遮擋脖頸上的疤痕，他聽到窗外的聲響，他警覺抬起頭。數日里，藏匿不見外人，門窗緊閉，他竟有些怕人。

　　「小郎君在嗎？」

　　窗外是墨玉的聲音，帶著關切。

　　她已經好幾天沒見到陳郁，陳端禮不讓人進入陳郁房中，哪怕是陳繁也得不到允許，墨玉深感驚詫。

　　陳郁從九日山回來後，陳宅上下就都知道他因為被人推下水池受寒受驚，關在房中養病。大夫還吩咐要安靜，不能有人來打擾，東院的僕人甚至連走路都捻腳，一個大氣不敢出。

　　除去墨玉，大概也沒有其他下人對陳郁生病的事產生懷疑。墨玉是陳郁最親近的女婢，常年貼身服侍，陳郁要真是生病，自然得由她照顧，哪會連她都不見呢。

　　陳郁隔著一扇窗說：「墨玉，我在。」

　　墨玉聽到他回應，欣喜道：「可是讓奴家擔心死了，這麼多日都不見小郎君出來。奴家好幾次在門外，想聽聽小郎君聲音，都聽不見。小郎君病好些了嗎？」

　　「已經好許多，沒事了。」這些時日，墨玉為他擔心受怕，而自己亦是在恐慌與不安的心境下度過，幸在恢復了人樣。

　　「墨玉，阿剩來過嗎？」

　　「不見他過來，蘇宜來過一次，聽說你在養病不見人，又回去了。」墨玉還記得蘇宜那個小胖子，站在門外，使勁抻脖子，但被陳端禮勸走。

　　「小郎君，能拉開窗，讓奴家看看嗎？」只聽聲，見不到人，她仍是擔心。

　　陳郁拉動窗上的木栓，把窗戶輕輕推開，好幾日沒能照見陽光，他的臉龐略顯蒼白。

　　墨玉見他確實無恙，欣喜笑道：「小郎君平安就好。」

　　陳郁已經能夠出屋，但他沒有出來的意思，墨玉走後，他仍待在房中。獨自相處，讓他感到安心。

　　陳郁躺靠在床上，懷捧著他的小漆盒，盒中躺著一隻銅獸，它小小的，造型憨態可愛，但陳郁知道它並非表面所見，此物是已故母親對他的保護，一但他落海遭遇險情，銅獸便會幻化成龐然巨物，將他搭救。

　　漆盒里還有一件重要的物品——阿剩送的篆香，陳郁時不時拿起嗅聞，這幾日，除去父親的陪伴，便是這縷縷的香氣相伴他，使得他安寧，不急不燥，寬慰他的心。

　　到第五日，陳端禮意識到兒子不能再躲在房裡，他人已經恢復，甚至連脖子上的疤痕也快淡化無蹤。

　　陳端禮親自啓開房門，執住兒子的手步出房間，當冬日並無暖意的陽光照在陳郁的臉龐上，陳郁見到院中的蘇宜和董宛，嘴角終於有淡淡笑意。

　　說好會來看他的趙由晟並沒有到來，不過陳郁也很快知道，趙由晟被宗學教授關了禁閉，因為他打傷秦氏兄弟，將自己推入池的秦大更是被他打得昏迷。

　　流水潺潺的長廊，陳郁站在欄桿前，靜靜聽父親跟他講述趙由晟打傷秦氏兄弟，且自己手臂也受傷的事，還有到今日，由晟已經在自訟齋里關了五日。

　　陳郁眼瞼低垂，手指摩挲衣袖，很難過。

　　他擔心阿剩的傷，也不忍他被關禁閉，想象著窄小的房間里，忍受疼痛，被禁錮而孤獨的趙由晟。

　　「爹，我想去看看阿剩。」陳郁跟陳父懇求。

　　自訟齋在宗學里，宗學可不是能隨便進入的地方，如無另辟蹊徑，普通人絕無可能進去。

　　「孩兒別著急，爹再讓董忠去趙家問問，看他人現下如何。」

　　陳端禮覺得不是件易事，不過兩個孩子的友情相當可貴，他會盡量想辦法。

　　奈何確實沒有辦法，宗學教授管得嚴，別說陳郁這樣的外人，就是宗學里的學生想見趙由晟都不被允許。

　　董忠去趙家打探消息，獲知趙由晟已經離開自訟齋，同時他還稟告陳端禮另一個消息：趙父從寧縣回來了。

　　趙父為官清廉，平素不喜與巨商豪族往來，陳端禮知他脾性，沒親自登門道謝，但讓董忠繼續往趙宅，探探趙爹的風聲。

　　趙父對待孩子管教嚴厲，陳端禮有耳聞。

　　本來從董忠那兒，聽到由晟已經離開自訟齋，並且手臂傷情已好，陳郁稍稍安心，但一聽說趙父從寧縣回來了，他立即驚慌。陳郁是見過趙父的，以前就親眼目睹由晟被老爹拿戒尺管教的情景，可凶啦。

　　陳郁挺怕趙父，但他仍想去趙家幫阿剩求情，陳端禮認為不妥，勸住兒子。他清楚無論是自己或者陳郁此時上趙家，都可能反而讓趙由晟被老爹訓得更凶，無異於火上澆油。

　　由晟幫一位海商之子出頭，親自動手毆打平頭百姓的事，早已在宗子間流傳，這在他們看來是件荒唐事，已成為笑聞，趙父必然很懊惱。

　　陳郁心中著急，但他也只能等待董忠進一步的消息。

　　董忠再次前往趙宅，沒見著趙由晟，卻撞見趙父，趙父親自接待他，令他大感不安。趙父是個身材高大，器宇軒昂的漢子，他身上沒有宗子慣有的傲慢姿態，可一聽他低沈，威嚴的聲音，還是讓董忠雙股打顫。

　　趙父站在廊上，董忠跪伏在廊下石階，低著頭不敢直視，他從趙父口中，得知趙由晟即將離開泉城，宗學的書也不讀了，他將前往寧縣居住。

　　董忠大為吃驚，回家一五一十，都跟陳端禮說了。

　　陳端禮轉頭望向兒子的房間，知他在房中，陳端禮低聲問董忠，確實沒聽錯了？董忠說哪能，僕人在收拾行囊，聽說過兩日就走。

　　陳端禮心裡不免一沈，由晟是兒子最親好的友人，竟會是因為這麼件事，就這般分離了。

　　由晟往時也會跟人打架，但沒遭過老爹這般嚴厲的處罰，大概是因為他已經十六歲了，在民間被視作成年，卻還做出完全違背宗子行為規範的事。做為父親，可能認為此時還不好好管教，日後也就再無法矯正。

　　其實許多宗室子弟胡作非為，反倒壓根沒人管，甚至也沒人敢狀告。由晟打架屬於事出有因，也不是欺凌平頭百姓，趙父確實是太過嚴厲。

　　**

　　趙由晟看著略顯空檔的寢室，將從書房搬來的書籍裝進書箱，他的大部分衣物都已裝箱，後天一大早將攜帶往寧縣。先前，老爹一聲令下，僕從慌忙收拾，壓根不敢有片刻遲疑。

　　先前有意料，可能會被老爹帶往寧縣，所以他挺平靜，最多感慨下父親過人的行動力。他風風火火前來，也將風風火火帶上他離去。

　　前世年少的趙由晟，對於父親是有些懼怕的，重來一世，已經摸清老爹脾氣的他，心裡沒感到沮喪，當他想回來泉城時，他就能回來。

　　趙母沒想到丈夫會做出將長子帶往寧縣的決定，她挺後悔當時在惱怒下給趙父寫信。趙母和趙父在隔壁房間，四周寂靜，父母說話的聲音，在趙由晟這邊聽得清晰。

　　「三溪先生學富五車，是溪花書院的山長（校長），門下生徒十數人。由晟這回去寧縣，就拜在他門下，好好跟著讀書。」

　　趙父年少時，也是個熱愛打架不愛學習，隔三差五被同學父母領著孩子上門投訴的問題少年，對於由晟這個幾乎跟他年少時一個德性的兒子，他自有方法管教。

　　「寧縣僻遠，不及泉城熱鬧，他的友人又都在這邊，他心裡哪會暢快。這一去，郎君好好勸他，別總要打要罵。」

　　趙母的聲音聽著擔慮，她對孩子確實有寵溺之嫌，而老趙教育孩子的手法有時又很粗暴。唉，想到兒子就要離開她身邊，她心裡怎能不擔慮呢。

　　「便是你捨不得打捨不得罵，才讓他無法無天，這回是他僥倖沒把秦氏長子打死，否則押他去西外宗正司拘禁，到時有你哭得。」

　　打人竟照著頭打，臭小子下手不知輕重，不顧後果。

　　趙父所說的西外宗正司在福州，為了不讓罪重的宗子見到親人，往往會異地禁錮。

　　趙母嘆聲氣，老趙連著她責怪，她也認了是自己管教不力，可她覺得秦大確實可惡，雖然由晟不該打人：「阿剩也是氣憤不過，秦家那個凶惡長子，大冬天的，把小郁給推下池。」

　　不提這事還好，一提趙父惱怒：「陳家是巨商，他一個宗子替商家子出頭，還有理了！」

　　「商家子怎麼了，我還是商家女呢。」趙母不示弱，頓時聲高。趙母家原是富商，祖父靠捐納而當官。

　　趙父閉嘴，知道惹妻子生氣了。

　　聽到這裡，趙由晟笑了，他把海圖和海道針經放進書箱，在上頭鋪上幾本聖賢書，隨後箱蓋輕輕合上。老爹不讓他帶閒書去寧縣，不過他自有辦法，老爹年少時，本也是個不守規則的人。

　　沒多久，就聽到趙父哄趙母，聲音不大。

　　其實趙父的顧忌沒錯，宗子身份特殊，和大海商的子弟往來過密，在朝廷里是挺忌諱，再說在世人眼中，屬於自貶身價。

　　趙由晟將衣箱搬動，挪到牆邊，抬頭見趙由磬無聲無息站在門口，呆呆看著他。老弟很少會露出這樣的表情，看來挺難過。趙由晟朝他招招手，示意他過來，趙由磬慢慢走到兄長身邊，蹲身問：「阿兄還回來嗎？」

　　趙由晟拍拍弟弟的頭，說：「還能回來。」

　　趙由磬有些不自在地扭頭，拉開兄長的手臂。兄弟倆以往相處得不好，年歲差得大，而他也確實是個熊孩子。近來兄長待他還不錯，他有些不捨兄長離開。

　　「往後我不在城裡，誰要是欺負你了，跟你莊鯤兄說，他會幫你教訓那人。」弟弟由磬年紀小，沒自己撐腰，怕他被那些品行惡劣的宗室子弟欺負，其實也不用太過擔慮，莊鯤和莊蝶兄弟會照顧他。

　　趙由磬聽得一愣一愣，道：「可是父親說不可以隨便教訓人，要和人講道理。」

　　阿兄怎麼還沒長記性，父親明明才訓過他呢。

　　趙由晟笑了笑，揉揉被老爹抽疼的右肩，老爹說是以理服人，氣急不還是會打人。

　　「阿兄，還疼嗎？」趙由磬湊到兄長耳邊小小聲問。

　　趙由晟拍走弟弟的臉，還輪不到這小子同情他，等他也搗蛋惹事，就能領教父親的戒尺打人疼不疼了。

　　兄弟倆正在說話，突然聽外頭吳信跟趙父稟告陳家的老僕董忠前來，趙由磬便就跑出房去看，趙由晟很知趣，待在房中，沒外出。

　　隨著趙由晟年歲增長，趙父不贊同他與身為巨商的陳家往來。趙父認為奢靡的富賈會腐化人心，而年輕宗子很容易受財富的誘惑，走上歪路，甚至和惡徒勾結，荼毒百姓，為害一方。

　　趙由晟站在窗前，聽外頭董忠與父親的交談，原來是陳端禮擔心他，遣老僕前來打探消息，並告知陳郁的「病」已經好了。

　　他想起當時在渡口，陳郁上轎，自己跟他說，待他好了，就去看他。

　　離別在即，是該去看看他。

　　**

　　「捨人來啦，小郎君在裡邊！」

　　墨玉見到趙由晟很驚喜，忙引著他往長廊去。

　　已是黃昏後，冬日的天陰沈沈，趙由晟在長廊找到陳郁的身影，陳郁背對著自己，低著頭，一動不動，似乎正看著一汪池水。墨玉壓低聲音，告訴趙由晟，自早上陳郁聽說他要離開泉城去寧縣，就在那兒難過，誰也勸不動。

　　趙由晟低語：「我去找他。」

　　他漸漸接近陳郁，陳郁卻毫無知覺，似乎在沈思著什麼，他憂鬱而愁悵，像凝結在枝頭，被寒風凍傷的茶花。

　　趙由晟挨近的腳步聲，引起陳郁的注意，他回過頭，看了對方一眼，又把頭垂下。在化鯉池落水使陳郁知曉自己不同於常人，本已心事重重，再加上摯友即將離去，可想而知他的心情。

　　「我原本就不喜歡在宗學讀書，換個地方，倒不是什麼壞事。」趙由晟這話是實話，宗學的教學枯燥乏味，一板一眼，遠不如民間的書院有趣。

　　聽到趙由晟的話，陳郁仍是不語，他知道寧縣是山區，在那裡居住諸樣不便，沒人會喜歡離開繁華的城市，離開親友，去那偏遠的地方呆著。

　　再說由晟這一去，他們將分離兩地，還不知什麼時候才能再相見。

　　趙由晟悄悄打量陳郁的側臉，與及露在風袍外的手臂，知他已經完全恢復，他的耳朵是耳朵，皮膚細膩，見不到一丁點異樣。趙由晟手搭闌乾，身子稍微向前側，望著灰茫茫的天色，他說：「寧縣路途又不遠，我還能回來。」

　　聽到他說還能回來，陳郁才抬起頭，端詳趙由晟的臉龐，似在尋找什麼，他低語：「阿剩，令尊是不是打你了？」

　　趙父不讓由晟打架，每次由晟在外打架，回家必被老爹教訓，後來趙父去寧縣當官，一年到頭，回來不了幾趟，這次回來明顯就是為管教兒子。

　　兩人熟悉如此，陳郁是知道發生這樣的事，趙由晟必要挨老爹的訓斥，甚至挨打。

　　「只挨著一下，打在肩上。」

　　趙由晟沒隱瞞，因為陳郁能猜到。他的肩膀先前還火辣辣地疼，老爹下手真黑。

　　陳郁目光落在趙由晟肩頭上，他伸出的手指，又縮回，他不知道是打了哪邊，也不知道會不會還很疼，阿剩明明先前手臂還受傷了，趙父怎麼還打他的肩膀。

　　他心中難過，在他看來，趙父就是不分青紅皂白的打阿剩。

　　冬日天黑得很快，此時近在咫尺的兩人，都籠在蒙蒙天色下，遠處，墨玉在喊：「小郎君，天就要黑囉，快和捨人進屋裡坐。」

　　兩人都沒移動腳步，長廊這邊好說話。

　　「阿剩，還疼嗎？」

　　「無礙。」

　　趙由晟抬動手臂，甩弄兩下，以示不疼，實則還是疼。

　　陳郁看著他，心裡並不大相信會不疼，他就是被魏先生打下手心，都覺得可疼了。

　　「小郁的身體都恢復好了。」

　　「嗯。」陳郁輕輕應了一聲，臉上終於有笑意。

　　這個笑容隨後漸漸消失，他一陣默然，許久才說：「他們都沒說錯，母親和我真得是……」

　　回想起人們在他身後的竊語，秦氏兄弟總掛在嘴邊的「妖」，他以前並不在意，不覺得困擾，因為他相信自己不是傳聞的那般。

　　「這種人少見多怪，井蛙不可以語於海。」趙由晟立即制止，他表達了他的看法。

　　陳郁感到驚訝，看著由晟，哪怕四周灰蒙，但能可知他眼中滿是情感。

　　「海外廣大，番國夷島數以百計，和你一樣的人肯定不少。」趙由晟仰頭看天邊一輪淡月，它不知幾時爬上夜空，吟道：「滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。」

　　陳郁也會吟誦這首詩，但還是在此時，他才真切覺得它是那麼特別。

　　「滄海月明珠有淚，說的就是海中的鮫人，可見，古人不僅知道鮫人存在，且還用詩歌去詠頌。」趙由晟明顯出於安撫，世間之人，能有幾人能親眼見到鮫人呢，多半當做奇聞記述。

　　「阿剩，你不覺得……覺得可怕嗎？」

　　此時天已昏暗，只能見到眼前人的輪廓，陳郁看不清由晟的表情，但聽他應了一句：「有什麼可怕。」

　　是的，有什麼可怕，我又不像書上說的妖怪會吃人會害人，我也還是我啊，陳郁想。

　　「番醫跟我說，等我長大了，如果我不想變，就不會再變成那樣……」聲音很小，卻說得篤定，陳郁想等他長大了，一定會有這個能力的。

　　「這樣便好，能避免使自己陷入危險的境地。小郁，你能預知風雨，領航船舶，這份能力常人求而不得。」

　　陳郁瞪大眼睛看向趙由晟，他從沒想過這個用途，先前也未意識到自己預感風雨的能力，原來來自於半鮫的身份。

　　可見這個身份，並非只給自己帶來「醜陋」的原形，父親是海商，或許長大後，能給父親幫上忙。

　　昏暗的四周，陳郁已經看得不清楚好友的模樣，陳郁忽然產生一個念頭，站在身邊的這個阿剩似乎更為年長，更為沈穩，夜幕下，他黑色身影似乎也較往常來的高大。

　　陳郁終究沒能真正察覺到趙由晟的不同，因為他待他一如既往的好，一脈相承的好。他不知道在那天清早，他從趙家醒來，拿出被子里趙由磬亂扔的玩具，見到飛入室的銀杏葉，隨後趙由晟走進房中來，從那時起，他的阿剩就已經不是之前的阿剩了。

　　「小郎君，捨人，快回屋！外頭漆黑風又冷，你們當心腳下，我提燈去照你們。」

　　墨玉催促的聲音從院子的方向傳出，想她提燈照路，要過來接人了。

　　「阿剩，我們躲起來，不讓她找著。」

　　陳郁忙伸手去拉趙由晟的手，這個念頭也是一時興起。墨玉在，兩人顯然不能說悄悄話，他不想有人來打擾他們。

　　他的手有些涼，手不大，軟軟的，趙由晟的手覆上，手心暖意傳遞。

　　趙由晟不聲不響，由著陳郁拉上他，一起躲在角落里。那是長廊拐角處，一個凹進去的地方，位置不大，兩人得緊挨靠在一起，才能藏住身子。

　　沒一會兒，墨玉提燈過來，發現無人，她舉燈把四周照了照。起先沒尋著兩人，在一旁嘀咕，這是去哪了，來時明明還聽到說話聲。

　　陳郁保持安靜，頭貼靠著趙由晟的肩，趙由晟攬著陳郁，一隻手擱他腰側，一低頭就聞到他身上的香氣。

　　小少年仍有份玩心，偷偷地探出頭去看墨玉。

　　「好呀，肯定是躲起來了！」

　　墨玉機靈得很，往燈火不易照見的地方尋，很快就教她尋著了。

　　通紅的燈火，打在趙由晟臉上，墨玉見著像似被他摟在懷裡，正露出笑容的陳郁，她「噫！」地一聲，十分驚訝。

　　也不知道她腦補了什麼，趙由晟沒理會她，陳郁自然更不可能往那方面想。

　　在陳郁懇求下，墨玉把燈籠掛在闌乾上，還是由著他們在長廊交談，雖然外頭伸手不見五指，風冷嗚嗚叫，但他們就喜歡待長廊吹冷風，墨玉也就不管了。

　　聽聞後天一大早，趙由晟就將離去，跟趙父前往寧縣，希望小郎君不要哭鼻子才是。

　　墨玉走後，長廊寂靜，只有昏黃的光籠罩著兩人，陳郁這才又在昏暗中，看見趙由晟的模樣，他惆悵：「阿剩，你什麼時候能回來？」

　　他依依不捨，莫名的，從秋日起，他跟趙由晟就很難在一起玩，突然地，他又要去寧縣了。

　　趙由晟說：「元旦應當能回來。」

　　陳郁在心裡默默算著日子，也不算要等很久，年一過阿剩就能回來了。

　　「小郁還去魏先生的書館就讀嗎？」趙由晟覺得陳端禮會另外安排吧，魏先生的書館並不適合陳郁，這家書館唯一好處只是離家近。

　　趙由晟清楚陳端禮之所以將陳郁送去書館讀書，在於陳郁那時從南溪回來泉城，他在南溪受到祖母虐待，變得沈默寡言，也不跟人玩耍，本以為書館同齡人多，能讓他漸漸開朗起來。

　　書館學生是多，也總有幾個刺頭，性格溫和的學生反倒會被人抓弄。

　　「不去了，爹說等來年春天，就請個先生在家教我。」

　　「那般也好。」

　　趙由晟明瞭，陳端禮自然能讓秦氏兄弟離開書館，但他顯然決定讓陳郁在家接受教育。請一個好老師，用心教陳郁，比去書館求學更合適。

　　「我聽說，阿剩在自訟齋里關了好幾天……」見說得都是自己的事，陳郁問起他很在意的由晟的事。

　　那是個什麼樣的地方，陳郁有耳聞，趙由晟以前也提過，他曾因和學生在宗學里打架被關過。宗子不管成年與否，是否還在宗學就讀，一旦犯了不必被羈押但需受懲罰的過錯，就可能被關進自訟齋反省。

　　陳郁的臉龐染上燈火的橙黃，也染上了惆悵，他自責自己獨自一人去化鯉池看白鯉，父親常叮囑他身邊得有個人，阿剩因他而打了秦氏兄弟，因他而被關禁閉。

　　「宗學教授罰我六日，只關五天，也就是一人獨處，在齋房裡反省過錯，能有沒什麼。」趙由晟話語很是沒所謂，也確實頂多就是時間難熬而已。

　　雖說如此，陳郁仍是難過，何止是關禁閉這樣的處罰，由晟即將被父親帶往寧縣。今晚過後，身邊這人就不在了，下次穿過驛街，走向睦宗院的方向，前往阿剩家，可他將找不到他。要是自己先前能跟趙父求情，能不能留下阿剩，別帶他走，陳郁知道那也無濟於事。

　　陳郁低頭看著池中兩人的倒影，十四歲的他萌生了這一夜不要過去的念頭，希望水中那個熟悉的倒影，能常伴左右。

　　趙由晟察覺陳郁的情緒變化，哪怕他不言，只是一個身影，他也明瞭。

　　「天冷，我們回去。」趙由晟抬手，摘下掛在柱子上的燈籠。

　　「好。」陳郁應聲。

　　耳邊夜風聲，樹葉簌簌，一盞燈提在趙由晟手上，他的身邊緊隨陳郁，長長曲折的遊廊，在他們身後隱入黑暗之中。

　　寢室里，墨玉早燒好火盆，備上熱湯和果餅。

　　陳郁讓墨玉到奚氏那兒拿一盒塗傷的珍珠藥粉，給趙由晟用。趙由晟說自家有，陳郁說那是父親在瓊州的友人所贈，比當地能買到的珠粉要好上許多。

　　墨玉很快回來，小小一盒珍珠藥粉，交到陳郁手中。陳郁硬是要看趙由晟被老趙打傷的肩，對方只能寬衣解帶。

　　趙由晟只是將領子扯松，拉下一邊的袖子，露出右肩上的傷，明顯淤青，留下一條戒尺抽打過的青腫痕跡。

　　陳郁仔細看，不敢用手摸，怕會疼。

　　「趙官人下手真狠呀。」墨玉湊過去看一眼，搖了下頭，同是當爹的，她就從沒看見陳端禮打陳郁，不說打，罵也不曾。

　　陳郁點頭，也覺得趙父真狠心，竟這般打阿剩。

　　「阿剩被秦大打傷的手臂，也是這只嗎？」陳郁一直記得阿剩原先就有一隻手臂受傷，是秦大用扁擔打的。

　　「不是，已經好了。」趙由晟快速拉了下左臂的袖子給陳郁看，又放下。

　　趙由晟自己給被戒尺打傷的肩膀塗傷，塗得隨意，在他看來這根本不用塗藥，過兩天淤青自己會消退，塗藥只是為了讓陳郁放心。

　　趙由晟把藥抹好，很快將衣服拉上，他整理衣襟，系結腰帶，陳郁的手這時搭了上來，貼在他腰間，趙由晟握住陳郁的手，本想將他手拿開，卻不想墨玉瞪大著眼在旁瞧著。

　　墨玉姐姐怕是有什麼誤會。

　　趙由晟松開手，陳郁無知無覺，低頭幫他拉正腰帶，手臂幾乎要環住趙由晟的腰，兩人背貼靠一起。

　　陳郁不過是因友人為他挨了打，心裡過意不去，再兼之以往兩人就很親密，自然而然，心裡無其它念想。

　　趙由晟跟老爹申請來陳家跟陳郁辭行，不能待得太晚，他穿好衣服，起身話別。陳郁送趙由晟到門口，看他騎上馬，大門口風大，吹得人衣袍飛舞。

　　趙由晟回頭看大門燈籠下的陳郁，單薄一個人，呆呆抬頭看著他，風吹亂他的衣襟，他頭髮凌亂，失落而憂鬱。趙由晟突然想起，七歲的陳郁，跟他在廣州港分別時的情景，船開動，陳郁呆呆站在船頭，看著船下來送行的趙由晟，彷彿下一刻就要哭出來。

　　吳杵的燈籠在漆黑中照出一條路，趙由晟沒有回頭，他走出老遠，似乎聽到身後一聲幽幽的「阿剩」，他回頭，只有空寂昏暗的街巷。

　　眼前的人已經走遠，身影消失在黑夜裡，連馬蹄聲也聽聞不到了。陳郁摸了摸自己被冷風吹僵的臉龐，低頭往回走，他聽到內知潘順在催促他快進來，別凍壞了身子。

　　返回寢室，走在長廊上，陳郁看見自己在地上投下的孤零零影子，他懵住，往空蕩的身側一探，身邊空無，再沒阿剩。墨玉提燈在前，見他舉止古怪，頗為不解。

　　作者有話要說：陳郁QAQ：趙叔叔別打阿剩。

　　趙由晟（抱住）：別哭，我心疼。

　　趙父：……

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　　趙父（跪搓衣板）：老婆我錯了，商賈中也有大善人，像我丈人，那便是極好的。

　　趙母（扭頭）：哼。

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　　導演：避免暗生情愫是不是太遲了，你明明努力在刷陳郁的好感度。

　　分離不會久，阿剩捨不得老婆，阿剩天天見。