第25章

　　田裡的莊稼蔥綠，南方氣候暖和， 絲毫沒有冬意， 一側修築的水渠， 上頭鋪設的青石板鑿痕嶄新， 勞作的農人行走其上。一位農夫扛鋤頭， 牽著頭耕牛出現在石橋，他不禁向前方眺望，跟隨在他身後的妻兒問他看什麼，他把手一指，說：「看官人。」

　　知縣趙師勉身邊帶著數人，他與其中一位老儒生正在交談，談夏時乾旱，農作物枯黃， 開通水渠後，引來河水， 農人不用再為爭水灌溉而發生械鬥， 以致村村如世仇。老儒生背著一隻手，感受拂面的麥風，贊語：「明府修水事，化民怨， 一舉兩得， 寧縣百姓有福。」

　　「若非得三溪先生相助，遊說鄉紳富商傾囊資財，三年五載水利也修不成， 論功勞，先生的功勞最大。」說時把手一揖，別看老趙長得粗獷，卻是禮賢下士。

　　三溪先生樂得捋須，他關心民生，能出這一份力他很欣慰。

　　趙由晟陪伴在旁，看阡陌規整，丘陵起伏，雲光聚山闕，身如置山野間豁然恣情，在泉城可不容易見到這樣的美景。哪怕身邊不少百姓在湊熱鬧，趙由晟的暢意仍不減，不過他留意到聚集而來的農人越來越多，父親和三溪先生還在自顧交談。百姓認識趙父和三溪先生，反倒對這位儀容出眾的郎君充滿好奇心，指指點點，議論這個城裡來的後生是誰。

　　皂吏錢伍很是得意，跟農人介紹這就是知縣的兒子，可不能伸手摸他衣服，也不要擠太近。

　　農人們黑黝粗野，穿著打補丁的粗布衣服，見到貴氣的城裡人，還是他們知縣的兒子，更為好奇，他們如熱熱鬧鬧趕市那般將趙由晟圍住，就是農家女也擠上前觀看，她們肆無忌憚把這位美郎君打量。

　　趙由晟氣定神閒，由著人看，人們看他，他看山光水色。老趙和三溪先生的交談告一段落，抬頭見四周黑壓壓的人，大吃一驚，讓隨從勸開農人。

　　好好從事生產，不要熱衷八卦，荒廢農事。

　　趙父帶上兒子轉移陣地，三溪先生本是他邀請同來的客人，跟著一並離去。

　　趙父等一乾人從鄉下回縣署，一路遭遇幾波圍觀，寧縣僻陋，不似泉州城每天都有新奇的事發生，在當地，知縣官人出巡對他們而言，就是件值得呼朋喚友，喊老婆孩子一起圍觀的熱鬧事了。

　　趙父來寧縣任職已有兩年，知道當地風氣，心平氣和讓隨從在前開道。趙由晟跟隨在老爹身邊，毫無惱意，他行走途中，突然竄出一個小孩兒，跌倒在跟前，趙由晟把小孩抱起，隨手遞給追在後頭，叫喚孩兒的母親。

　　三溪先生本就在觀察由晟，見他舉止，知他和趙父一樣平易近人，不似其他宗室子弟性情高傲，跋扈。

　　回到縣署，已是黃昏，忙碌一天，老趙在堂中歇腳，和三溪先生飲茶，聊起要將兒子送去溪花書院，拜三溪先生門下讀書。三溪先生欣然應下，雖然和趙由晟只有一面之緣，但他對由晟很賞識。

　　趙父剛「賣掉」兒子，抬頭瞅見兒子更換好新衣物，整理好儀容從廊廡走來，光影之下，這臭小子昂藏七尺般，自有一份氣度。趙父這才真正意識到兒子已經長成人，而且有張能禍害女子的臉，幸在給帶來寧縣，要是留他在泉州城，繼續過他無人管束的生活，怕是會把家風敗壞。

　　當然，老趙實在是想太多。

　　三溪先生見由晟更換一身衣物，端靖朝他們走來，心裡猜測是要來拜師，他注視廊廡上的由晟，不禁贊道：「小郎真是一表人才。」

　　趙父說：「此兒頑劣魯莽，往後得有勞先生教導他。」

　　三溪先生身為溪花書院的山長，與趙父有很深的交情。在縣里辦學需要知縣的支持才能辦起，每到溪花書院考試，趙父甚至會親臨書院監考，而三溪先生也如同老趙的幕僚，常幫他出謀劃策。

　　這日趙由晟完成拜師儀式，三溪先生便就先行回去茶溪老家，趙由晟還要在公廨里多待兩日，準備去書院居住生活的物品。

　　由晟離開泉州城前，趙母提議讓吳杵隨從，老趙說不必，他另有指派。

　　這個另行指派的僕人叫錢寧，十七歲，老實木訥，長得五大三粗，他是錢伍的弟弟。

　　錢伍和錢六在外跑腿，照趙父要求，給買上一堆東西，筆墨紙硯自不可少，也不忘買臉盆、牙刷、虎子、烤衣簍等物。

　　在縣城，趙父和由晟難有談心機會，趙父忙於公事，再說自從出仕，父子間也疏遠許多。

　　離開縣城當夜，由晟洗好手臉準備入睡，趙父進來，問他東西都收拾好了嗎？由晟說都已收好。由晟搬張椅子示意老爹坐，自己則站著，以為老爹是來訓話的，不想趙父沒坐下，反倒走到兒子身邊，比了比身高，感慨：「不過兩年，都快追上你父的個頭。」

　　他離開泉城到寧縣任職時，趙由晟十四歲，那時個頭還不到老爹的肩部，兩年時光，對大人而言短暫如常，對孩子而言卻有天翻地覆的變化。

　　趙父說帶由晟來寧縣不是為了懲罰他，而是泉州城奢華浮躁，宗學管教學生的方式又陳舊僵化，不能起到有效約束。宗學里的學生都是宗子，聚在一起往往肆意妄為，飛揚跋扈。溪花書院位於山水間，是處清淨地，在讀的都是平民子弟，去到那邊就當自己是個普通書生，一心讀書。

　　「孩兒對去溪花書院就讀，並無怨言。」趙由晟知道臨行前，一向強硬甚至有點不講理的老爹卻心生擔憂了。

　　趙父拍了下由晟的肩，心裡安心道：「由晟，如此便好。你用心讀書，日後考取功名，才能為官家（皇帝）分憂。」

　　知子莫若父，老趙又豈會不知道，他這個兒子絕非平庸之輩。

　　趙由晟點了下頭，其實他對考取功名不感興趣，就是在前世也是如此，也未必想為皇帝盡心效力，他的追求不在這裡，但多讀點書並無壞處。

　　第二日一早，錢伍父子挑上趙由晟的行囊，隨從由晟前往位於茶溪的溪花書院，趙父將兒子親送至城門外。

　　像趙父這樣的硬漢，也就攬下兒子，叮囑他到書院要尊師愛友，與人親善。

　　三溪先生本是茶溪人，在茶溪畔建溪花書院，收有十四五個學生。他收生徒不求人數多，重在質量。

　　趙由晟主僕來到溪花書院，三溪先生親自接待，且知他要來，早為他準備好齋房。一路勞累，由晟入住齋房，便讓錢六去齋捨後頭的那口井打盆水來，他對溪花書院很熟悉。

　　錢伍將由晟送至溪花書院，待由晟安置下來，他便就離去，只留下錢六，供由晟日後差遣。學生家奴的房間就在齋房隔壁，主僕雖分開住，喊一聲就能聽見，隔扇院門，早晚過來伺候方便。

　　錢六笨手笨腳，趙由晟自己拆箱，鋪床鋪，掛床幃，聽到身後腳步聲，他一回頭，見到一張笑臉，那人喜道：「山長與我說，即將有位捨友到來，小弟俞恩泰。」

　　「趙由晟。」

　　由晟放下手中的事，對俞恩泰回禮。

　　俞兄啊，我們又見面了，這可是續上一世的同窗情呢。

　　三溪先生的門生，書呆比例很高，有趣的人難得，前世被老爹送來這裡讀書，遠離繁華的城市，趙由晟很抵觸，而今他心態不同，享受清閒生活。

　　溪花書院的日子，很多初來的學子都不適應，甚至苦不堪言，這裡的伙食清淡，三溪先生是一簞食一瓢飲，曲肱而枕之，樂亦在其中的實踐者。吃著粗米飯，喝著豆腐魚湯，菜餚也不過是蘿蔔茄子鹹菜煎魚，禽肉豬羊肉不常有。錦衣玉食的生活過習慣了，換換胃口也不算什麼難事，對趙由晟而言。

　　書院生活寡淡如門口那條寂寥的溪水，清早到山林間去，聽三溪先生講學，午後在齋捨里溫習，夜晚早早就熄燈入睡，日復一日。

　　這段看似無趣至極，實則充實的日子，讓趙由晟的學業大有長進，三溪先生治學嚴謹，誨人不倦，不虧是位當地名儒。

　　起初趙由晟到溪花書院來，老趙時時遣錢伍過來探看，聽說兒子在這裡已然適應，就也不再過問。老趙那邊的事務忙得很，寧縣處於山嶺地帶，山丘林地交錯，時有狡民聚眾為盜，為害鄉里。

　　寒冬，學生們跟賣炭的老翁買來木炭，山裡冷，在房間讀書，得不時換手揣兜，手指凍得發麻，甚至鼻涕直流。唯有趙由晟體魄最佳，他除去讀書外，也進行鍛鍊，清早或傍晚會去爬山。

　　這日清早，三溪先生不在不用早課，天又冷，同學們縮在被窩睡覺，齋房外一片寂靜。俞思泰第一個爬起床，走到趙由晟的床邊，搖他肩，問：「小弟要去改善伙食，趙兄同去？」

　　絕大多數同學都是無趣之人，唯獨這個俞思泰是個風趣且不守規則的人，而且這傢伙還是由晟的捨友。

　　趙由晟起來穿衣，取井水洗臉，走出溪花書院，俞思泰正在外頭等他。俞思泰圓臉，富家子弟，待人熱情，個頭也不高，有時會讓他想起趙莊蝶來。

　　兩人結伴前往與書院鄰近的一座村子，俞思泰跟村裡的農戶買雞鴨吃，他出手闊綽，農戶也樂得幫他拔毛宰殺。

　　俞思泰會在林地裡將一隻肥雞，或者一隻肥鴨架起來烤，看他樂呵呵地往火中添柴草，也說不清，他是真饞，還是玩心重。

　　趙由晟則去酤酒，村裡有釀酒的人家，不兌水，酒醇厚而甘美。

　　兩人坐在土堆上，溫酒，酌酒，吃烤肉。這個時候，俞思泰的話總是很多，趙由晟聽著，偶爾搭上一句。在俞思泰看來，趙兄這人寡言，讓人看不透，可又給他值得信賴的感覺。

　　俞思泰手中拿根烤得出油，表皮酥脆的雞腿，滿意咬上一口，他說：「趙兄臉上少有笑意，起先，小弟還以為趙兄很難相處咧。」

　　趙由晟捏著小巧的酒杯，呷口酒，淡然一笑。

　　「後來混熟，才知道趙兄人還不錯。」俞思泰躺在草地上，望著不遠處的農舍升起炊煙，溪花書院有學田，那是佃戶的房舍。

　　書院生活雖然乏味枯燥，可四周風景著實不錯，山清水秀的。

　　若不是俞思泰提，趙由晟自己也沒察覺，在別人眼裡他不拘言笑，他一手搭著膝蓋，一手舉酒杯，於山嵐中若有所思，他抬頭一口將美酒悶下。

　　兩人返回溪花書院，已經是黃昏，沿著茶溪慢悠悠行走，俞思泰有幾分醉意，講起他家的情況，說了一路。

　　他是南溪人，家中有陶窯，十分富有，但他爹信算命先生的話，說他日後必會考取功名，位居高官，又因他頑劣厭學，竟給送到溪花書院來，真是個親爹。

　　「我爹總說商不如官，商不如官。」俞思泰說得挺惱，「可是我們南溪，就出了位鼎鼎有名的巨商，海外尊稱他為義士，又受朝廷賜封為承節郎，有錢有勢，哪裡不如官！」

　　俞恩泰竪起了拇指，大為稱贊。

　　「陳端禮。」趙由晟道出俞思泰所講述的那個大人物名字。

　　茶溪和南溪鄰鄉，相當近，這一世的南溪陳宅，沒有那位因為流言而回來居住的陳郁，由晟和陳郁自然而然，因距離而疏遠。

　　來茶溪的這些日子，趙由晟時時想起陳郁，會想他在泉州城過得如何。哪怕明知他生活優渥，受父親寵愛，身邊也有其他夥伴，會過的很好。

　　作者有話要說：導演：想小郁了吧，活該。小郁咱們不要想他。

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