◤086：幽靈之鄉◢

　小孩看出了白曉的表情的不對，問道：“怎麼了？”

　白曉猶豫了一瞬，還是回答了：“之前，我也被說過這樣的話。不過它不是讓我監管契約，而是讓我行使生命樹的權力。但我拒絕了。”

　小孩愣了愣，顯然沒想到會是這樣。

　一時間，客棧樓的頂樓裡陷入了沉默。

　很快，小孩卻笑了笑：“算了，雖然很好奇那個'神靈'到底是什麼東西，但我現在……已經不用計較那麼多了。我把故事說完吧，你們不是很在意機械之城嗎？”

　白曉點點頭。

　小孩：“我被賦予了監管權後，其實並沒有受到任何的約束，相應的，我也不知道該怎樣使用力量，只是隱隱有點察覺魔法的痕跡。但那時候我沒那個心思揣摩，而是想要回家。”

　“我回到了村莊，然後我發現所有人都看不到我。但是我看到了在村莊之下的那個魔法陣。以前完全沒發現的魔法陣，此時像是被熒光筆標註過的一樣清晰。”

　“我變得不一樣了。我不會餓、不會渴、不會累，我也無法跟他們溝通，但是我能看見他們的夢，能在夢裡與他們建立微弱的聯繫。

　就這樣，日子一天天過，我一直看著他們，看著他們被無形的魔法陣'圈禁'一樣地活著，看著他們夢境裡對外界的嚮往。”

　“然後我不忍心了，於是我破壞了'監管者'的職責。我改變了魔法陣，讓這裡的物產更加豐富，讓白華草可以在村莊里生長。一切都逐漸往好的方向發展。”

　“但奇怪的是，儘管我做了這麼多，但並沒有受到任何懲罰。之前讓我成為監管者的那個聲音，再也沒有出現過。”

　“再後來，人們的生活不再那麼淒苦，也有了敢於跟外界交流的人出現，然後慢慢的，這裡熱鬧了起來，甚至有了商隊發現橫跨荒漠的捷徑，並開發了一條道路。”

　小孩的嘴角掛著懷念的笑意，想來那段旁觀的日子，對他來說是幸福的。

　小孩的懷念並沒有持續多久，很快，他的笑容就消失了，然後他嘆了口氣，說道：“再然後，就是你們知道的，那場大風暴。”

　“那的確是一場自然災難，但是隨著那場災難而來的荒漠魔獸們，那些從地下破殼而出的魔獸……它們破壞了那個隱蔽的魔法陣。而我，沒來得及保護魔法陣。”

　“魔法陣被破壞了，整個小城裡的居民，在一瞬間灰飛煙滅。而那些旅行者和商隊，則是被魔獸們獵殺了。”

　小孩深呼吸了一口氣，表情再次變得難過起來。

　他伸出雙手，彷彿手裡還捧著什麼無形的東西一樣。

　他說：“儘管我成為了監管者，但是締結的契約還是在自動履行。我當時有感覺到的，那種契約的力量，我也感覺到我是能夠觸碰那個力量的，可是……我的力量不夠。我無法抹去那個契約。”

　“然後我看到他們消失，他們的靈魂，全部被回收到了我的跟前。”

　小孩攤開的手開始顫抖，小弧度地顫動著。他的眼中再次蓄積了淚水。

　“我是第一次，看到靈魂的樣子。一顆顆的，像是巨大的玻璃球，會發光的玻璃球。它們漂浮到了我的跟前，每一個靈魂裡面，都有著無數的記憶畫面。那些曾經的歡笑和痛苦、悲傷和喜悅、以及沒有說出口的秘密，全部就那樣呈現在了我的跟前。”

　“那片靈魂漂浮成的微光大海，真的好美。可是它太安靜了，靈魂明明是凱斯特人最寶貴的東西，是可以訴說過往的東西，可是它們卻什麼也不說。”

　小孩的眼淚滑落下來，他顫聲道：“好可怕，安靜得好可怕。”

　白曉心裡也有些難過，他伸手輕輕摸了摸小孩柔軟的頭髮，說道：“不是你的錯。”

　小孩沒有嚎啕，只是收緊了雙手，低聲地啜泣。

　這麼多年來，他最後悔的就是沒有護好那個魔法陣，沒有領悟到監管者的一切，沒有得到監管者該有的力量——儘管他也不知道該怎樣去得到。

　但是看著整個小城的人在他眼前灰飛煙滅，而他就是那個保證契約順利運行的監管者，他覺得自己就是劊子手。

　這種滋味太痛苦了。

　太痛苦了，所以必須找到排解的辦法。

　小孩哭泣過後，才啞著聲音說道：“我在那片靈魂的光海裡待了兩天，然後第三天，荒漠裡走出來了一隊人，那是從小城裡出去的人，因為身上有縮小版的魔法陣，所以他們都還沒有被契約發現。”

　“我高興極了，我緊急修復了小城的魔法陣，讓他們生活在裡面——就是你們看到的，那個羊鬍子老頭的曾孫。”

　“但他們也受到了風暴的波及，回來後，很快就有人死去了。最後剩下的，只有那個老頭的曾孫——那時候，他還是個襁褓裡的小嬰兒。”

　“為了不讓人發現他而魯莽帶他離開魔法陣範圍內，所以我決定照顧他。我沒有身體、靈魂們也沒有身體，所以只有通過操作各種有魔力的物體來幫忙。”

　“這個現像被來探險的人看到，大概就是'機械之城'的最初原形了吧。”

　“不過真正成為'機械之城'的時候，還是要在那個女人來的時候。”

　白曉立刻明白了他說的是誰——苟勾的母親。

　小孩靠在沙發上，說道：“那時候距離風暴過去已經五十年左右了吧，那個小孩平安長大了，並成了客棧樓的員工。而我在這麼多年的操作中，也發覺了監管者的一種力量，那就是我的世界裡的幻想造物。”

　“簡單來說，就是製造一個如同夢境的世界，讓靈魂影射進來，在那裡，一切都有可能。”

　“我在那裡'復活'了死去的城民們。”

　“但是這種'復活'只是一種假象，它們的行為模式都是我規劃出來的，就像現在一樣。”

　小孩指著此時的小城裡，那些到處重複行走的傀儡。

　“但那個女人很厲害，她在我的世界裡，創造了一種黑色石頭——就是地上的那些，——那種石頭配合她的魔法陣，可以讓機械擁有自己的靈魂。”

　“太神奇了！”

　小孩的眼睛亮了起來，說道：“所以我跟她做了交易，我用監管者的力量，讓她創造出那種石頭變成現實，並讓她帶出我的世界，作為代價，我讓她留下了那些傀儡的圖紙。”

　“我根據那些圖紙製造了傀儡，但是靈魂和傀儡不一樣，我又用了很長的時間，才找到了辦法。”

　“那種黑石是靈魂和傀儡之間的介質，我找到了一種辦法把它們聯繫起來。然後，那些靈魂們都活了過來。在我的世界裡，在這個不會有契約束縛的世界裡，生活下去。”

　“只是我的世界本就是基於靈魂的影射幻境，能'進來'的人，看到的東西，都跟他們所想的東西有關。可能是機械之城的名號太響，很多人進來看到的，都是他們想像中的'機械之城'。”

　“但你們不一樣。”小孩看著白曉跟臧鋒，然後露出一個歡快的笑容，鄭重地說道，“今天我過得很愉快，謝謝你們！”

　白曉沒有說話，臧鋒卻是想到了什麼，問道：“你能附身到任何一個傀儡身上？”

　小孩知道臧鋒想問的是什麼，笑著點頭：“嗯，這是我的世界，只要我不願意，你是不可能察覺到我的靠近的。”

　小孩的笑容漸漸收斂，“以前，我並不會附身到他們身上，但是現在，他們已經太虛弱了。之前說過幽靈的輪迴，你們還記得吧。”

　白曉跟臧鋒點點頭。

　小孩垂下眼瞼，說道：“我發現的那種方法，是有缺陷的。它們核心的黑石是不可替換的，而且每年都會被消耗，必須經過修補——這就是輪迴。每次輪迴幽靈們落下的黑石，就是它們減少的'壽命'。

　這一次，是最後一次的輪迴，它們的靈魂被我這個監管者完全吸收了。”

　小孩伸出手，在空中一點，他們周圍的環境倏然變化，三人兩只此刻站在一片寬敞的草地上，在他們面前就是一棵低矮的大樹。

　大樹枝繁葉茂，枝頭掛滿了光點一般的碩果，讓整棵樹看上去都熠熠發光。

　小孩走到樹的跟前，轉身面對白曉他們，說道：“這就是我的全部力量。”

　“這些，就是他們靈魂回歸之後、抹去記憶之後，留下的純粹的力量。”

　“我能感覺到力量的增強，我能感知到契約的法則，我甚至能清晰地知道你是我的競爭者，我比你強，我只要吞噬你，我就能更強。”

　白曉一驚，臧鋒已經從空間鈕裡拿出武器，一個橫步擋在了白曉的跟前。

　可是小孩沒有動，他只是站在那裡，忽然哭得泣不成聲，他痛哭著說道：“好噁心，這種力量增強後的滿足感，好噁心！”