俗話說， 只要功夫深，鐵杵磨成針。

方立安心道， 木頭可比鐵杵難磨多了。

榫卯結構的精髓在於凹凸勾嵌，因此， 關節處必須整齊平滑，尺寸和角度更是不能有一分一毫的差錯。

總而言之， 木工這類細致活兒從頭到尾只能由他親自操刀， 阿爸他們最多幫忙砍樹去皮。

10米長， 10米寬的房子， 按照方立安最初的設計， 上玄、下玄加支撐， 足足需要十棵大樹。

他挑的杉木。

杉木耐用， 樹乾長且直， 用來做房梁非常合適。

方立安確定好房梁各個細節的尺寸後， 便開始埋頭乾活，每天吭哧吭哧地拿石刀一點一點地削刻。木頭嘛，長了可以削短， 短了可就長不回去了。返工什麼的， 最好還是別了。

等他從木頭堆中抬起頭來，已經又是一年秋來到，阿爸帶著大家去地裡收糧食去了。方立安沒有參加， 他的全部心神都投注在房子上。

房梁做好並不是立刻就能用了， 還要刷一遍桐油， 不然木材容易受潮腐爛， 或者被蟲蛀。

桐油是桐樹果實壓榨出來的植物油，一般在秋天結果。方立安早有準備，從前年就開始收集桐果，冬天裡，閑來無事磨點油，如今已經存下兩大罐。

他用狼毛做了個簡易毛刷子，刷好桐油，只等晾乾，就可以上梁了。

趁著大家在田裡忙碌，方立安狠狠地補了一覺，醒來之後，幫著把糧食整理好，放入糧罐。

在他雕梁的過程中，阿爸他們不僅超額完成了燒製瓦片的任務，還用剩下的黏土製作了五十幾個陶罐。這批陶罐是原有陶罐的升級版，容量更大，罐體更結實也更堅固，像後世的米缸。

連續忙了小半個月，大家夥兒一點要休息的意思都沒有，催著未來酋長帶他們上梁築頂。

方立安理解眾人的心情，他平靜的面容下又何嘗不是激動萬分？

這間只有一百平米的磚瓦房，從最初的設計，到後來的一磚一瓦，處處凝結著他的心血。毫不誇張的說，即便是前幾世參與的重大科研項目，都不曾讓他這麼累過，有種嘔心瀝血、熬心熬肝的感覺。

一鼓作氣，再而衰，三而竭。

方立安選了個秋高氣爽，晴空萬裡的天氣，帶著大家把房梁上好，然後鋪設瓦片。

屋成。

看著一張張洋溢著幸福的笑臉，方立安心中是前所未有的滿足。

十年磨一劍，三年蓋一房。

這絕非一間普普通通的磚瓦房，而是人類文明進步的象征。

雖然他是意外產生的作弊器，但這三年的時間裡，族人們實打實地學會了春耕秋收，學會了建造土窯，學會了燒磚製瓦，學會了砌牆上梁。

往後，他們還會學到更多的東西，然後用勤勞的雙手建造出屬於他們的世界，用有力的雙腳丈量出屬於他們的天下。

……

房子封頂當天，部落裡的男女老少急吼吼地搬了進去。

大人們這裡看看，那裡瞧瞧，兩隻眼楮亮晶晶的。明明是他們一磚一瓦砌起來的，這時候竟然一臉“舍不得摸，舍不得踫”的表情。

當年集體懷孕，集體生產的十二個奶娃娃，如今已經兩歲多了，一群小崽子，圍著柱子滿屋子撒歡。

這三年，最初，女人剛生產完，身體需要恢復。後來房子的事情被提上日程，男人忙著燒磚，女人忙著製坯。男人在土窯，女人在山洞，大家分開忙碌著，幾乎沒有時間繁衍後代。

所以三年中，整個部落總共隻迎來了兩個新生兒。

如今，建房大業終於告一段落，方立安有預感，也許不到一年，他們又將迎來一波生育高峰。

如此，要不了幾年，這間房子就住不下了。方立安覺得他們部落即將陷入生孩子、蓋房子的死循環中，不可自拔。

不過現在的環境與資源完全負擔得起更多的人口，方立安對於人口的增加持樂觀積極的態度。

當初為了省磚頭，也為了更早地把房子建好，這間10米長、10米寬的房子，除了四根杉木柱，沒有任何隔斷。

一間房就真的只是一間房。

砌牆的時候，方立安貼著牆圍了一圈炕，實打實的青磚炕，結實耐用。

雖然四面都是青磚，但因為有門有窗，采光效果並不差，比之前住的山洞不知道亮堂多少倍。

不過，考慮到周圍時不時會有野獸出沒，窗戶做的並不大，用磚頭隔成了九宮格，每個格子大約半塊磚長。

冬天，不拘用磚頭，還是獸皮、茅草，堵上就不怕漏風了。方便是方便，就是樣式太那什麼，讓人情不自禁地想起《鐵窗淚》。

新房子裡是沒有家具的，因為暫時還沒人發明。

方立安覺得，既然已經拾起了木匠活，不如等到今年貓冬的時候，一起教給大家，用榫卯結構做椅子、桌子、凳子、杌子……等空了再搞個織布機的。

生活上想來會方便許多。

大家對新房子非常愛惜，最直接的體現就是每個人都變得愛乾淨了。即便天氣漸冷，水溫微涼，男人們去淺灘抬水的時候也會順便抄一把澡。女人們嫌水涼，就燒上一盆，用絮巾擦身體。

說到絮巾，這東西還是方立安發明的。

春天，林子裡有飄絮，方立安跟著飄絮找到了產絮的樹。這種樹，他以前沒見過，瘦長的葉子蜷成一團，裹著絮。秋天結出的果實口感似蜜，方立安給果子起名蜜香果，樹就叫蜜香樹。

蜜香樹春天產絮，秋天結果，方立安摘了絮後，簡單粗暴地壓在敦實的陶罐下，不消幾天就結成一塊了。只是這種法子做的絮巾並不結實，泡水的次數多了，就容易散開。

部落裡的孩子們對“乾淨”只有一個朦朧的意識，但大人們說了，洗乾淨了睡炕，不洗乾淨睡地上。

雖然炕上地上孩子們無所謂，甚至都挺樂意睡，但隨著氣溫降低，暖暖的炕便變得誘人起來。為了睡炕，泥猴子們齊齊退了土性，每天用熱水擦的乾乾淨淨。

看著娃娃們雪白乾淨的臉龐，一股成就感油然而生，方立安心裡又起了新的念頭。

或許，他可以教孩子們識字明理，從娃娃們抓起，從人類的起源抓起……

這個想法在方立安的腦海中滾了又滾，終究還是被他按捺下來。

識字明理雖然有助於長期的思想教化，但短期內對大家的生活並沒有什麼實質性的幫助。萬一大家接受不了，還容易引起抵觸和逆反心理。說來說去，還是要根據族人們現階段的需求，選擇性地教導。

雖然房子建成了，但五個土窯並沒有被大家就此拋棄。

陽和方立安商量了一下，決定今年冬天暫且擱置，等到來年春暖花開，天氣升溫，再繼續燒磚。

部落裡的人口越來越多，一間房是遠遠不夠的，等孩子們長大了，他們需要更多這樣的房子。

只是孩子們如今還小，暫且不急罷了。不用像前兩年那樣，一年到頭沒個休息，不停地趕工期。但也不能太慢，五個土窯，前前後後花費三年，才完成一間房。孩子們見風長，下一間房得在五年之內造出來。

方立安表示贊同後，陽才把他的想法告訴族人們。

族人們沒有意見，他們習慣了聽從首領的指示，更何況，如今的日子是他們曾經想都不敢想的。

不用在叢林中奔波，疲於和野獸拚命；不用擔心吃完了上頓沒下頓；不用在寒風刺骨的深冬出去覓食……

這樣的日子，簡直像生活在天堂裡。（族人們一齊︰天堂是什麼？）

陽不僅提出繼續造房子，還對來年的生產做了一個大致的安排，春耕、秋收，中間還要穿插著打獵、捕魚、采集果實。

族人們對此並不反對。吃了三年的糧食，他們對自己的食譜已經有了一定的了解和認識。

比如，小米和花生雖然可以用作飽腹，但如果隻吃這些，他們也會想吃肉。不吃牙癢，心裡難受。

再比如果子，經常吃吃也是很好的，甜甜的，脆脆的，特別爽口。

至於魚，捉來給女人們煮湯，有奶的下奶，沒奶的養奶，再好不過了。

另外，首領說的很對，大家不能放棄狩獵的本領，哪天要是忘了，那麼恭喜你，距離給野獸當食物也不遠了。

更何況，他們是男人，要肩負起保護部落，保護老人、女人、孩子的責任。

在陽說完他的安排後，大家便把目光集中在方立安身上，希望他能說上兩句，可以說，少酋長在部落中的威望絲毫不低於酋長。

方立安今年十一歲，身高在一米六左右，平時雖然吃的很多，但因為抽條似的長個子，身體看起來並不壯實，像根一折就彎的瘦竹竿。但部落裡的每個人知道，這具看似瘦弱的身體中蘊藏著巨大的力量。

對性和繁衍已經有了朦朧意識的女孩子們，沒有不期待給少酋長生猴子的。

方立安見大家都看向他，想了想，便開口道，“春天打獵，我想往北去。”話一出口，眾人反應不一。

有的人非常興奮，滿臉的躍躍欲試。

有的人感到茫然，一臉的不知所措。

有的人心中緊張，條件反射的白了臉。

……

陽感到意外，兒子之前並沒有跟他提起過，他語氣略顯猶豫，“我們從前沒去過北邊。”

父子倆說的北邊其實是指翻過這片草地後看到的樹林，說近不近，說遠不遠，大約一公裡的距離。

雖然一公裡對於大多數成年人來說完全不是個事，但放在這裡，就是另一回事了。

他們部落裡的人，不管是男人女人，還是年紀最長的老人，以曾經居住過的山洞為起點，向北擴散，到過的最遠的地方也就是磚房這裡了。

如果視線以內也算，可以再加上往北一公裡的草地。至於再往北去的森林，沒人想去，也沒人敢去。

在自己熟悉的地域內活動，是吃不飽穿不暖還要面對來自野獸的威脅的原始人的生存本能。

方立安知道，就像他曾經研究過的人類起源和發展所說的那樣，當人口膨脹到一定程度，生存空間受到擠壓，現有資源無法滿足人類的生存所需，直立人才選擇離開熟悉的生活區域，開拓未知的領域。

這樣的本能無疑提高了原始人類的生存率，換句話說，方立安的行為在大家看來與找死無異。

但方立安心中自有一筆帳。

按照他們部落現有的繁衍速度，要不了十年，人口就得翻上一番。人口多了，意味著需要更多的糧食和房子，更多的糧食和房子意味著更多的耕地和木柴。

方立安覺得，有生之年，在他的帶領下，把這片肥沃的草地全部變成耕地也未必夠用。再一個，河南邊那片他們再熟悉不過的林子，不知道能不能經得住兩個十年。

他不能坐吃山空，他得去探索，去發現。

最重要的是，他想要鐵，沒有鐵，銅也行，只要是金屬，不過黃金白銀就算了，這東西近期是派不上用場的。

他熱愛這片土地，熱愛他的族人，熱愛他的部落，他想，只要他活著一天，他就要保護他們一天。

他不知道附近有沒有別的部落存在，沒有就算了，如果有的話，他不能寄希望於對方是善意的。

佔領和掠奪是人類的本能。為了更好的活著，為了擁有更多的資源，人們發動戰爭。現如今，女人和人口就最珍稀的資源，前者用於繁衍，後者用於奴役。

方立安作為未來酋長，作為部落的開拓者和守護者，他必須把眼光放長遠，走在別人前面，快人一步，先發製人。

刀俎非他所欲，但魚肉更非他所願。

如果有一天一定要在刀俎和魚肉中二選一，那麼毋庸置疑，必是刀俎。

這番話，他自己在心裡想想就行了，或者私底下跟阿爸講講，沒必要一次性全部告訴族人。說多了，他們未必能理解，但可以在生活中潛移默化，一點一滴慢慢滲透。

“阿爸放心，一開始不會深入，就在邊緣逛逛。”方立安擺出一張嚴肅臉，頗有部落領導人的架勢，“而且，我打算一個人去。”

先前聽說方立安要往北去，躍躍欲試的都是狩獵隊的少年人，像前幾年加入狩獵隊亮和采，還有今年春天剛加入的磚和瓦。

磚和瓦本來不叫這兩個名字，蓋了房子以後才重新起的名字。方立安覺得，遲早有一天，還會有人叫梁、柱、炕。

亮、采、磚、瓦四人聽說少酋長要一個人去，眼中的火苗一瞬間就熄滅了，像瞬間蔫吧了的茄子。

想到往後十幾二十年，這些人說不定會成為他的班底子，方立安囑咐道，“你們先跟著隊伍在熟悉的地方狩獵，至少得有自保的本領，等你們練好了，我再帶你們去北邊。”

然後看向擔憂之情溢於言表的陽和夏，“阿爸阿媽，我會小心的，只是去探路，如果有危險，我會立刻返回，你們要相信我。”

他的表情非常嚴肅，語氣中充滿了肯定和自信，極具說服力。

陽想起他以往的表現，覺得兒子確實不是說大話的人，比大多數成年人都要穩重可靠，便點了點頭，表示贊同。

夏的心中雖然依舊忐忑，但陽點頭了，她自然不會反對。

事情就這麼定了下來。

……

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