第 8 章

　　褚慎說完後，倒是不急著讓胡氏立刻回答，隻讓她好好想想，第二天再答覆自己，然後便自會西厢房去了。

　　胡氏心事重重地進屋時，正看見女兒笑娘坐在墻角小窗處，應該是將她與褚慎的話聽到耳中，不由得面皮微微發紅。

　　笑娘倒是先主動跟娘親道：「娘，過來說話。」

　　胡氏雖然面皮發緊，却也無人商量，當下便問女兒：「你看那人可行？會不會是誑了我們母女，賣於他處？」

　　笑娘知道褚慎就算窮得叮噹響，也不會墮落到拐賣婦女兒童盈利。那是個可以爲知己兩肋插刀的漢子。

　　他既然開口要娶胡氏，應該是言出有行，倒不至於半路將她們娘倆賣了。

　　可在笑娘看來，褚慎實在不是後爹的最佳人選。

　　原書裡的褚慎不過是個走劇情的炮灰，此時早已經傷口感染，死在了破廟裡。他以後會是怎樣的際遇，原作者也沒有提及。

　　倒是他那個前妻改嫁留下的女兒褚喬伊是濃墨重彩的角色。算起來是男主後宮團裡的第二個老婆。

　　在原本的劇情中，褚隨風成人後巧遇義父的親生女，爲了報答義父當年之恩，在痛失莫迎婷這個今生所愛後，便迎娶褚喬伊爲續弦。

　　於是莫笑娘開始瘋狂迫害模式，將這第二個老婆也荼毒得不行。想到這一點，笑娘對於母親改褚慎後的前景不甚樂觀。

　　若是兩口大鍋合在了一處。男主成了她拐彎抹角的幹弟弟，女主二號成了她的繼妹，家中人口複雜，親情難以維繫，日日朝夕相處，難保劇情不朝著家庭倫理，兄妹同室操戈的血腥方向發展。

　　當然血流成河的恐怕是她這個拖油瓶，人家男主跟女主那是夫妻同心，其利斷金啊！

　　可是，笑娘深知，那劇本裡林林種種的角色，如今却都是活生生的人。

　　她貿然提議救助褚慎的舉動，已然讓胡氏陷入了窘境，更讓笑娘深刻地檢討了自己。

　　如今胡氏再次面臨人生抉擇，她就算是胡氏真正的女兒也不好替母親做决定。

　　是以笑娘决定閉嘴，端看胡氏自己的選擇，若是前路荊棘，她陪著胡氏閉眼前行就是了。

　　想到這，她慢慢開口道：「娘，我還小，怎麽會看人？那位褚伯倒不像是壞人，却不知是否是女子良人，一切都聽您的。」

　　胡氏喃喃道：「那褚爺甚是高壯，若是打女人，可是消受不得……我怕……」

　　笑娘連忙點了點頭，也覺得那褚慎看上去一副莽夫樣，不像是會疼老婆的。

　　胡氏無人商量，只能自己輾轉反側，想了足有一夜。

　　不過第二日的清晨，却有人替胡氏拿了主意。天不亮，就聽見院墻處有人熙攘著。原來是莫家來攆人了。

　　當初康氏在臨行前跟管事的有交待，若是那胡氏安分守己還好，若是鬧出了什麽不容人的醜事，一定要拿捏住了，叫了地方裡正前來，鬧得沸沸揚揚後，將那胡氏連同野種，一幷轟出宅院。

　　莫家老太爺深切地熱愛名聲面子，豈容一個外室大風大浪地讓莫家不安生？

　　康氏心眼小，却不願被公婆丈夫說心狠不容人，隻趁著莫家人不在鳳城，擠兌著胡氏過活不下去，再尋了冠冕堂皇的理由，大大方方地徹底移了眼中之釘。

　　現在胡氏竟然在院子裡養起了漢子，傳得街巷皆知，正是下手的機會。管事聽聞了後，連忙匯齊了人手，叫來了街巷裡長，前來捉奸趕人。

　　只可惜一行人搬了梯子翻入院墻闖進西厢時，只看那漢子帶著個七歲的孩子睡在床榻上，幷未跟胡氏同房睡在一個被窩裡。

　　不過管事的事有備而來，雖然沒捉奸在床，也拿捏了胡氏院子裡有男人的事實。

　　笑娘在那夥人闖進她和娘親的屋裡時，也醒了，然後發現，原書的一個情節也早早來到了。

　　在原書裡，娘親成爲性工作者後，過了不到半年的功夫，她和娘親便被莫家管事哄攆出了院落，娘親更是在街坊面前，被那管事扒衣抽臉的羞辱，造成女配笑娘心裡更加扭曲敏感，日後甚是忌諱別人提及她的胡氏。

　　不過一衆人等的叫囂，在褚慎起身時，便啞了一半。

　　管事沒想到，這漢子實在是太高壯了！而且面目冷凝，渾身煞氣，一看就是不好惹的樣子，說話的底氣也短了些。

　　褚慎看了看，這些人有備而來的架勢，便心知肚明，他們是鐵了心爲難胡氏母女來了。

　　那管事的到底是個盡職的，奓著膽子大聲問：「你是哪裡來的野漢子，居然未經主人同意，便住進了我們莫家的院子？」

　　褚慎豈容他叫囂？伸出長臂，幾下子就將那些人推出了他的房，直道：「不進門便越墻亂闖？莫非你是這院子的主人？」

　　那管事瞪眼道：「我是莫家的管事，主家不在鳳城，我自然管得！胡氏不守婦道，豈容她在這院子裡丟人現眼？」

　　褚慎揚聲問：「你可有胡氏的身契或者婚書？」

　　裡長答不出，只看向莫家管事。

　　管事翹著鬍鬚冷笑道：「一個外室，哪裡會有婚書，二爺憐她，也沒有身契！」

　　褚慎冷笑道：「既然什麽都沒有，那就是說胡氏與你們莫家全無關係。爾等這般凶神惡煞的闖入，是何道理？」

　　管事瞪眼道：「她吃喝皆由莫家奉養，却私養你這漢子，哪來的臉皮住在莫家買來的屋院裡？」

　　褚慎冷笑著大步走到院門口，敞開了房門叫前來看熱鬧的街坊們進來，高聲道：「莫家人沒有擔當，任憑刁奴搓磨無依靠母女。你說拿錢供養，爲何她倆却只能靠漿洗縫補度日？左右的鄰居都在這，皆知內情。而我原本是你們莫老太爺的舊識，遭遇了劫匪受傷，求助莫家，却被刁奴回絕。幸得胡娘子救助，才保全了性命。如今倒是將話敞開來說，她們也要過活吃飯，既然莫家不肯管顧她們，便由我管，以後她們便也跟莫家恩斷義絕，今日立下人證文書，由著街坊裡長做個見證，她們母女絕不帶走莫家的一針一綫。此後婚喪嫁娶，再無瓜葛！」

　　就在這時，笑娘適時哭泣了一聲：「管事老爺，我和我娘這一年都不敢管您要月錢，盡是當孝敬了您老人家的，您怎麽還不依不饒的？這位胡大爺是我在破廟裡遇到的，當時受傷都快死了，他要去莫家尋人，可你也不肯管顧……是我求娘救他一命的，都是我的錯，我的錯……」怯怯說完，便是嚶嚶哭泣，胡氏也是被勾得悲從中來，也跟著一起哭。

　　管事沒想到那個外室野種，竟然這個時候開口，話裡話外的意思都是自己貪墨了銀子，實在是可恨！偏偏她說話怯怯的，看上去是十足十的軟弱可欺，惹人同情。

　　這時，街坊也紛紛小聲議論，有那知道內情的道：「莫家竟然幹這等子省錢的買賣，聘了外室，讓大姑娘生了孩子又不給錢，那娘倆可不是靠縫補漿洗過活了一年嗎？」

　　「有幾個臭錢，却也幹潑皮無賴翻臉不認帳的勾當，莫家人還真不要臉……」

　　「那人的確是受了傷，前段時間，我還看胡娘子請郎中抓藥呢，這人心太善，就是要被男人騙……」

　　管事沒想到，自己這般結衆而來，丟的却是自家莫二爺的臉，登時有些心急，而褚慎的這番話也正合了莫家管事的心思，倒是趁機趕緊收場才好。

　　只是他原本像趁機會羞辱胡氏，打駡她一場，可現在被衆人議論著莫家不厚道，而那漢子橫眉瞪眼地立著，倒是叫人止了仗勢欺人的念頭。

　　於是就接下來的事情倒也不犯囉嗦。兩方立了文書兩不相欠後，褚慎去隔壁的店鋪買了兩套從裡到外的衣物，讓胡氏母女換過後，剩下的那些舊衣物件也不用打包，隻兩手空空，從裡到外的嶄新，當著衆位街坊的面兒，從居住了多年的金絲雀籠裡走了出去。

　　胡氏母女在街坊面前，已經有許多時日沒有梳洗打扮整齊了。等到這母女二人洗漱了臉蛋，梳理整齊了頭髮，一身嶄新的布衣出現在人前時，真是叫人看得一不開眼。這便是一大一小，活脫脫的兩個美人胚子啊！

　　那當娘的身段窈窕，鵝蛋臉兒上的眉眼若描畫上去的一般。小的更是眉眼明燦，小臉兒尖尖。

　　更有那好事的小聲道，那漢子好生會算，這可是買大送小，白賺了兩個美人呢！

　　笑娘心知莫家再難容她們母女，此番除了離開，別無它計。

　　於是她秉承著自己是小孩子，不要亂說話的原則，一直跟在胡氏身後。而胡氏是天然沒有主意的人，面對這突如其來的變亂，全失了主心骨，隻任憑著褚慎安排。

　　待得上了褚慎從驛站雇來的馬車後，她才緩過神來，積蓄著泪眼無措地問褚慎：「褚爺，你這是要帶我到何處去？」

　　隨風小兒搭腿坐在馬車邊，聽聞這話，倒是回身道：「胡家娘子，我爹喜歡你，要娶你爲妻，自然是帶你回去洞房！」

　　褚慎摸了摸乾兒子的腦袋，衝著被說得臉紅的胡氏咧嘴笑。

　　笑娘默默飄了一眼褚隨風那小孩，不愧是將來一共娶了八個老婆的人，從小便有流氓色胚之相。

　　就是這種吊兒郎當的勁兒，被原書作者塑造成風流倜儻的浪子形象。不光對男讀者的胃口，連女讀者都在文下瘋狂留言，自稱「第九本位」，隨時要補男主第九個老婆的從缺呢！

　　另外能培養出小流氓的，也不是吃素的，她的這位准繼父還真不是什麽好人。

　　今日看著是替胡氏解圍，可也有打鴨子上架的嫌疑，壓根是不給胡氏選擇的機會啊！如今看他盯著胡氏看的熱辣眼神，那真是勢在必得。

　　由此可以看出，古代的以身相許，都是見色起意的藉口。

　　若是她這位嬌嬌弱弱的娘親長了副隔壁張媽媽粗壯的身板，不知道褚家大爺，還要不要報恩相娶了？