故國神遊（74）

這次南巡，因著兩宮太后和老聖人都出行，老聖人又嚴令，一切從簡。所以，乾隆帶出來的妃嬪那都是有名有姓的。

皇后，蘇貴妃、金貴妃、令妃，愉妃、忻嬪、佟氏。這就已經是七位了。還有兩個小貴人，算是年輕些的，都是宮女子提上來的。顏色不算多出眾，畢竟這幾年宮裡幾乎沒進新人。選秀之年，皇上恩典取消了，女子自由婚嫁，當時較好聲一片，皇上挺高興的，但是吧，宮裡來來去去的就那麼些人，瞧著也是膩煩了吧。

皇后蘇貴妃金貴妃這都是當年潛邸的老人了，皇后三十多了，蘇貴妃金貴妃也都四十了。若不是皇后有孩子晚，真就跟蘇貴妃金貴妃一樣，都已經抱孫子的年紀了。她們這種年紀，在宮裡就不算小了，爭寵真不是必須的。

佟氏也不算小了，三十歲的人了。這幾年她一直不往皇上跟前湊，每個月倒是都伺候那麼一兩回，不冷不熱的這麼處著。

令妃和忻嬪倒是還年輕，可是令妃大著肚子呢，如今都顯懷了。本來舟車就勞頓，肯定是伺候不成了。忻嬪呢，屬於生了孩子沒多久的，身形還沒恢復過來。

扒拉著算了一遍，佟氏覺得，皇上有點急色不是沒有原因的。

宮裡這兩年新上來的女子，就忻嬪還像個模樣，不算琴棋書畫樣樣精通吧，但至少也算是熟讀女經，識文斷字。別的宮女子，壓根就不識字。

如今遇上了琴棋書畫無所不能，容色一等一的姑娘，他能不動心？

到皇后這邊的時候，該來的都來了。

一個個人精似得，隻說喝茶。然後話裡話外，那個意思就是說如今這個事，她們都不知道該怎麼辦？她們是妾，妾怎麼敢管主君的事呢？勸諫主君，這是妻的職責。

可皇后怎麼管？

皇后又不是瘋了，跑上去跟皇上勸諫去？

妃嬪們在這裡擠兌，皇后還能招架，橫豎這不是還有太后嗎？

直接往太后那邊一推，看太后怎麼辦去！太后都管不了兒子，難道皇后就能管？結果沒等皇后把妃嬪送走了再去見太后呢。太后那邊就來人了，桂嬤嬤親自來的。

「太后娘娘一晚上沒睡好，今兒早起胸口就悶疼。娘娘言說，她年紀大了，管不了許多了。幸而還有皇后，讓皇后娘娘多操心操心皇上的事，她老人家也能放心。」

皇后面色一僵，說的好不輕鬆。

叫我去？信不信我立馬也病了。

那邊令妃卻跟桂嬤嬤說上話了，「之前聽聞今兒好幾個夫人要見太后……」

桂嬤嬤點頭：「是啊！老奴也是剛送走幾位夫人。」

所以，太后說的那些話是當著朝臣的夫人說的。

皇后就看容嬤嬤，容嬤嬤低聲道：「之前您說不見人，因而老奴之前就把這些人給打發了。」

就說嘛，怎麼會隻給太后請安，卻不來見見她這個皇后。

那也就是說，是自己這邊不見，太后反而見了。她是故意當著人家那麼說的，就是把這事給推到自己身上。

自己不去勸諫，那這皇后是個什麼皇后？

自己若是去了，以皇上的性子，能聽嗎？面子因為一個歌姬給裡撂在地上，還有什麼臉面可言。

這就是管和不管兩面都不成人的局！

皇后心裡清楚，打擊自己，就是打擊兩個嫡皇子在世人眼裡的地位。一個個的借著這個事，看著是沖著皇上去的，可其實矛頭都是對著自己的。

怎麼辦？

她不由的看向佟氏，佟氏是自己的智囊，總是能出其不意的給自己出些可行性高的主意。

佟氏想起那張紙條，於是，迎上皇后的目光，然後掃了一眼其他妃嬪。

皇后明白這意思，有些話不好當著別人的面說的。她將其他人打發了，「你們都先去玩吧，皇上那邊，本宮會看著辦的。你們之前說的對，本宮有本宮的本分。可你們，也得做好自己的本分。若都精心伺候了，又哪裡能生出這許多麻煩來。」

竟是說皇上召幸歌姬是她們這些妃嬪沒伺候好的緣故！

呵呵！皇后現在確實是可以的！這話戳心的很了。

幾個妃嬪滿臉憋屈，卻又說不出來。陸續出去之後誰都沒搭理誰，各自回船艙去了。這種天氣，玩什麼玩。回頭又該說她們只顧著自己玩，壓根就不琢磨怎麼能好好的伺候皇上。反正怎麼說都是人家的理。

看著這幾個這麼走了，皇后心裡稍微暢快了一些。這才看著佟氏，「本宮的難處，你該清楚了。不去說，這是對外不好交代。說了吧，皇上的脾氣你也知道。實在是為難的很！」

佟氏卻道：「娘娘，說肯定要去說的，得看娘娘您說的是什麼。您要說皇上貪花好色，那必是要觸怒龍顏的。可娘娘要說皇上找到一紅顏知己，那皇上想來是樂意聽得。那女子究竟是何種出身，這個事情都是以訛傳訛，除了吳書來，只怕也沒人真的知道。是歌姬還是什麼，這都是咱們猜測的。可哪怕出身再不好，皇上憐惜，那就沒有什麼事是不能抹平的。娘娘何不做個為皇上解憂的賢惠皇后呢？皇上瞧上的，便是出身勾欄，那也必定是潔凈女兒身誤落汙濁之地，出淤泥而不染。您找個不起眼的人家，叫其收個義女，記在名下。叫那姑娘換個身份給個名分便是了。難道宮裡少了那麼一碗飯吃？」

皇后皺眉：「這麼做……未免叫人覺得本宮……」

「娘娘是怕眾人悠悠之口？」

那是當然啊！

「可娘娘得先得是皇后，才能是別人嘴裡受非議的皇后。皇后母儀天下是不錯，但皇后得先是皇上的妻子。皇上覺得好，您才好。否則，別人越覺得皇后好，皇上反倒是越發覺得您不好。」

皇后心裡一驚，是這麼一回事。她不敢去勸諫的原因也就在於此！自己擺出什麼樣的大道理，聽到皇上耳朵裡也是大逆不道。難道自己懂的道理，皇上會不懂？既然懂還做了，那就是色令智昏了。跟色令智昏的男人談道理？太后都裝病了，難道要讓自己去硬碰硬？沒有這樣的道理。

別人怎麼說那是別人的事，自己確實是不能把跟皇上的關係處理的太僵硬。

「你說的有道理……」皇后苦笑出聲，「當年，我以為我能跟先皇后一般，跟皇上舉案齊眉！後來我發現不過是癡心妄想罷了。有了十二阿哥之後，我想的更多是孩子。為了我的三個孩子，沒有什麼委屈是不能受的。懂我的人自然知道我的難處，不懂我的人，非議又何妨？」

佟氏微微一笑，就起身告辭，「那娘娘想想話給怎麼說合適，臣妾就先告退了。」

人一出去，容嬤嬤就道：「娘娘，也不能萬事都聽佟氏的，她這個主意……」

「你有比這更好的處理辦法？」皇后抬頭問了一句。

容嬤嬤一愣，那倒是沒有。

不過皇后倒是留了一個心眼，見皇上的時候先試探了一句：「臣妾聽到了一些傳言……」

誰知道才說了這麼一句，乾隆當即就惱了：「傳言？什麼傳言？你堂堂大清國的皇后，什麼不好學，學那些三姑六婆，別人閑言碎語兩句，你就鸚鵡學舌……」

這都是什麼話！

而且，這什麼都沒說呢，怎麼就給炸了！

怪隻怪皇后來的不是時候，乾隆正惱恨呢。這好端端的，召幸了一名女子的事，不知道怎麼就給傳了出去。要是只在南巡的隊伍裡傳開就算了，關鍵是傳的杭州城人盡皆知。

剛才吳書來正小心的說這個話呢，「都是奴才該死，奴才辦事不嚴謹，出了這樣的紕漏。」

乾隆很清楚，這不是吳書來的過錯。

如今不比前幾年了，前幾年百姓議論些皇家的事，還都有些戰戰兢兢的。可現在呢？現在一個個膽子肥的很，當日在花船上，姑娘就有十多個。自己單召了一個，其他人能不議論嗎？能指望這些人的嘴巴能有多嚴實。

傅恆當日在船上就問，可要封口。那時候是他自己覺得又沒有亮明身份，無關緊要。

當天晚上也是一時興起而已，有傅恆在他也沒在意。可卻忘了，周圍不知道多少雙眼睛盯著龍船方向的事，一點風吹草動都能知道。傅恆便是在，處理得當，也頂多是叫人又顧忌，不敢明面上議論罷了。

由此可見，還是對百姓的管控太松的緣故。

乾隆兀自惱恨此事該如何收場。主要是皇阿瑪和皇額娘只怕還沒走遠。這消息其實就跟長了翅膀似得，他一點也不信皇阿瑪不能收到這邊的消息。這要是半路上再折返回來，自己的臉面就更沒地方擱了。

這般的惶恐又叫他有些惱恨。是！皇阿瑪是處處都好像沒管著他一樣，可其實，這幾年因為皇阿瑪的存在，叫他過得謹慎小心了很多。

錢不能隨便花的，過分的奢侈不行。

女人不是想塞進后宮就塞進后宮的，耽於享樂要不得的。

就連寫詩這樣的喜好，都被說成是華而不實。用皇阿瑪的話說是，別整那虛頭巴腦的，有那工夫看兩個摺子不比寫那個有意義。不信你拿著詩去大街上問問去，沒有了皇帝的名頭你能詩能叫詩？

當時他都驚呆了好嗎？

這就算了，反正也不是什麼大事。

更叫人難以接受的是，皇上要把宮裡收集的古董字畫，弄一個藏寶館，打算叫專人打理。自己想在書畫上蓋戳，那是萬萬不能了。

一個堂堂的皇帝，隨心所欲這四個字已經離他遠去。不知不覺的，他把日子過成了小媳婦的樣子，上面處處有婆婆管著一樣。

這會子被傳出去了，他第一個想到的竟然不是名聲不好，而是想著：這下完了，皇阿瑪肯定知道了。

就在這種時候，皇后來了。一來就說聽見了一些傳言，這是什麼意思？閑的你！

皇后被懟的半晌不知道話該怎麼往下接，就見皇上明顯已經不耐煩的時候，她才道：「那姑娘，妾瞧著投緣，令她來伺候皇上，皇上若是覺得好，不如給個名分，留在身邊叫她伺候著。這次出來一切從簡，等回了宮之後，臣妾再賞她。」

乾隆回過味來了，皇后這是來幫著他善後的。

沒有所謂的歌姬，不過是皇后打發來的一個丫頭罷了。

乾隆矜持了一下，這才道：「后宮的事情你做主便是了，不用特意跟朕說。就是個丫頭，伺候的也還算稱心，名分得給，但也不必特意抬舉。」

皇后就懂了，「臣妾還想著，過幾日請些夫人來，在船上宴請一番。只是太后娘娘今兒不舒坦，之前幾位夫人給太后請安的時候，太后還專門問起了皇上，說是怕下面的人伺候的不好……」

乾隆明白皇后話裡的意思，這是說太后知道這邊的事，而且當著外人的面給說出去了。皇后是不放心才過來通氣的。

這個話乾隆信，因此，對著皇后面色更和緩起來，「太后身體欠安，那就不用打攪太后。你是皇后，見一見命婦，也是應有之意。」皇后是想借著宴請，澄清裡面的『誤會』，在此事上，給世人一個交代。消息只要從皇后那裡出去，別管是真的還是假的，反正都是官方認可的，只能是真的。

乾隆覺得皇后這次很知情識趣，賢惠的模樣倒也有幾分可觀之處。

於是，當天晚上，就宿在皇后那裡。第二天早上，妃嬪來才來給皇后請安，吳書來就來了，帶了一個姑娘來。

昨晚上皇后聽皇上說了半晚上的如煙姑娘，果然名不虛傳。

身材勻稱，凹凸有致。皮膚白皙柔嫩。骨架小，人看這不胖，可看那伸出來的手便知道，這姑娘有一身好皮肉。

皇后親熱的拉了對方的手打量，這姑娘保養的極好，兩隻手牽在一起，皇后都恨不能把手藏起來，連女人瞧了都愛的不行。

再細看模樣，五官長的好，媚而不俗，眼裡波光瀲灧，一行一動之間，都如一幅畫。

令妃從側面看，剛好看見對方露出來的脖頸。這如煙穿著高齡的襖，可脖頸修長，還是露出一點的，耳朵後面朝下的一點，露出半枚紅色的印記。令妃不由的揪住帕子，這是皇上情不自禁留下的吧。

皇后拉著如煙的手，「這姑娘你們瞧著可眼熱？」

呵呵！眼熱個屁。

皇后便笑道：「這姑娘跟本宮投緣，那日隔著船瞧見了，就喜歡的不得了。之前叫人接了她來你們沒碰上，今兒難得碰見，認認認也好。這是陳姑娘，小字如煙。是陳閣老家的孩子……」

如煙福身見禮，「給娘娘們請安。」

令妃笑著叫起，「是說海寧陳家嗎？那你不在海寧，怎麼跑杭州來了？」

皇后直接結果話頭，「海寧距離杭州才多遠？禦駕到了杭州，多少人前來只為了遠遠瞧一眼聖駕？從海寧到杭州，也不過是坐半日的船便到了，有什麼來不得的？」

令妃面色僵了一瞬，隻得欠身說是。然後才道：「之前聽人說，陳家有三個閨女，都生的如花似玉的。早前陳夫人還託人給閨女找個好人家……不知這姑娘行幾？」不僅長的好，那說話的聲音也如黃鶯出谷，別有一番婉轉。

這如煙隻低著頭不說話，皇后冷眼看了令妃，倒也不急不躁，「令妃有所不知，如煙乃是陳家養女。當年陳老大人在海寧擴養濟院、立義學、創育嬰堂……如煙便是育嬰堂的受益者。因著父母早亡，族人皆無，便被送往育嬰堂撫養。後碰見陳夫人，陳夫人憐惜，接了家去教養。吃穿用度一如親生……」

令妃瞭然，她之前差點就信了這姑娘的出身了。原來是編造了個養女的身份呀。

她緩緩的點頭，「下次見了陳夫人得好好問問，她這私下到底還養著多少你這樣的姑娘。」

忻嬪盯著如煙，眼裡的嫉妒都快藏不住了，便接了令妃的話，「娘娘這話可有什麼典故？」

令妃等的就是這麼一問，她矜持的笑笑，「我娘家嫂嫂的外甥，娶的是陳家夫人娘家族裡的一位姑娘。因著姻親的關係，也有些走動。之前並不曾聽聞陳家還有養女，故此有那麼一說。」

「哦——」這一聲『哦』拉的長長的調子，格外的耐人尋味。

皇后面色鐵青，這一個個的就是在裝著明白揣糊塗。非得拆穿了才好！

她頓時沒了應付這幾個的興緻，隻留下如煙，叫其他人都散了。

佟氏臨走時多看了如煙幾眼，難道這姑娘是那個神秘人安排的？可要是他安排的，他這是存了討好皇上的心思呢，還是存了害皇帝的心思？別管是哪種，只怕存心時間都不短了。這樣的女子，不是隨便能找出來了，必然是調教了出來的。看這才十五六歲的年紀，想來是自小就被人養著調教了了。

那這人若只是想討好，這倒也說的過去。可跟自己合作，這是誠心要跟皇帝過不去呀。那這得憋著恨憋多久才能憋到現在？

怎麼想都想不明白，怎麼想都捋不清對方的目的。因此不免緊張忐忑起來，不會出什麼事吧。

出來一看，令妃好似下了船，直接往龍舟方向去了。

這是要幹什麼？

令妃倒打一耙去了，她說皇上，「知道您是愛惜那麼個人。別說是您了，我瞧見那如煙姑娘，心裡也愛。」

乾隆哈哈一笑，臉上帶著幾分自得。

令妃話頭一轉，又道：「可這事您該叫臣妾去辦的，皇后娘娘倒是好心，可好心未必能辦成好事。她給如煙姑娘提身份，說是陳家的姑娘。可閣老家，在這一帶，是極有名望的人家，姻親故舊遍布。皇后娘娘的意思，還想著宴請夫人們，好澄清些什麼。這幸虧是先叫臣妾見到人了，否則還不定出什麼亂子呢。這邀請的夫人，有幾個跟陳夫人和陳老夫人是沒有交情的？您說，陳家的事情，她們會不清楚？這不是擺明了告訴人家有貓膩嗎？況且，這麼著急做什麼，跟陳家說好了嗎？陳家是漢臣，講究個名節。這事萬一陳家那邊應的不高興，一不小心傳了什麼話到老聖人耳朵裡，這不是亂上加亂嘛！」

乾隆皺眉，「依你說，該如何？」

「依臣妾的話，不如在民間多找幾個多才多藝的姑娘。太后喜歡歌舞喜歡戲，喜歡熱鬧，就以孝敬太后的名義，從賤籍裡挑選。只要還是清白女兒家，皆可。」說著，她便燦然一笑，「另外，臣妾得大膽的住在龍舟上了，以後每晚，臣妾都會召這樣的女子上船，或是給臣妾彈曲，或是獻舞……反正，臣妾受寵天下皆知。臣妾陪駕誰會懷疑？不用跟誰解釋，那些姑娘下船之後必會把事情說出去……用不了幾天，外面就都知道是臣妾仗著肚子裡的小阿哥恃寵而驕，並不是皇上留了人家姑娘在船上的……可行！」

這嗔癡的樣子，乾隆愛煞了的。見她說的這般理直氣壯，便笑道：「都依你。」

佟氏目瞪口呆，本來以為那位交代自己的事情，輕而易舉就做到了。誰知道繞了一圈之後才發現，這令妃的段位果然非同尋常。皇后落了個吃力不討好，她是壞了事又偏給圓回來了。現在誰不知道令妃之寵無人可比。

這幾天，她焦躁的很。等那個神秘人的消息死活等不來。

這一等就是十天，消息終於來了。幸好，皇上迄今還沒有要走的意思。

也是時間太久了，因此這倒是叫佟氏心裡有了猜測，是不是這神秘人根本就沒有隨駕南巡？他離的太遠了，所以並不能隨時給自己指揮。這次的事情突發，估計沒有按照他預想的發展。他的人不敢擅自做主，傳消息回去再傳來，才用的時間長了一些。

她甚至想，那人會不會是老聖人和皇太后……才冒出這樣的想法，就趕緊打消了。這兩人不是會暗地裡做什麼的性子。

找了個空擋把紙條看了，上面只有四個字——見機行事。

什麼叫見機行事？

機會在哪？是不是除了自己還有人要做點什麼。

這一等就又是五天。

這天晚上，皇后宴請杭州城裡不少的夫人。有些人為得一次這樣的機會，花了很大的價錢。

整條船都燈火通明的。夫人們興緻好，夜遊西湖。歡聲笑語，好不熱鬧。

佟氏一晚上都心神不寧，未知的才是最叫人不安的。

因著令妃的插手，皇后並沒有提什麼如煙不如煙的事，隻叫如煙在身旁伺候，一幅婦人的打扮，一看就知道是宮裡貴人的打扮。這就是普通的宴請，拉近一下跟臣下的關係，全程並沒有哪裡不對。

佟氏這幅緊張的樣子，容嬤嬤皺眉好幾次，心裡有些瞧不上，這不就是上不得檯面嗎？

這邊正熱鬧呢，遠遠瞧見一條船朝這邊行來，到了近前才知道，是幾位皇子阿哥夜遊西湖，也沒看朝哪個方向，跟幾個當地的學子隨意的泛舟，結果正好碰上了。碰見了就沒有不打招呼的道理。

皇后一聽，還挺高興的。跟夫人們開玩笑說，「我家老四老五還都沒有說親呢。你們瞧瞧，可瞧的上？丈母娘來認領小女婿，瞧上的就帶家去……」

說的諸人也都一笑，還真就沖著要上這邊船上的一群少年郎看去。

前面打頭的是阿哥，後頭跟著的還有這裡一些夫人的兒子們，看見兒子們陪著阿哥爺，一個個的也都是與有榮焉。

都給皇后見了禮，然後皇后叫幾個阿哥給幾位老夫人見禮，擺著一副親厚的模樣。幾個阿哥也樂意在人前表演一些母慈子孝的戲碼。

正說的好呢，就聽到少年人群裡，有人喊了一聲：「如煙，你怎麼在這裡？這些日子你都去哪了？」

佟氏激靈一下子，正戲開鑼了。

就聽那如煙嗚咽一聲，「夫君！是你嗎？夫君！」

她背著光站著，此時朝前走了兩步，站在了光影下。一身月牙白的衣裳在晚上更顯得素淡。整個人臉上都是悲苦，眼淚滾滾而下，「夫君，若不是為了能見你一面，我早不想活了。」

所有人幾乎都怔愣當場。皇后腦子嗡嗡的疼，這些日子，皇上沒有叫如煙過去，每晚那邊都有新人，她也沒有特意送如煙過去，就留在身邊打算籠絡此女的。結果現在什麼情況，這如煙是別人的妻子！

那豈不是皇上搶奪人妻。

不！絕不能傳出這樣的話來。

她才要張口說話，佟氏立馬就道：「你這姑娘怎麼還哭了？娘娘好心救你，一直留你在船上，好好的待你。如今夫妻團聚，該是叫人歡喜的事，怎生還哭了起來？」

那青年一把將如煙摟在懷裡，擋在身後，躬身對佟氏道，「好叫娘娘知道，小子乃是杭州書院的學子□□。如煙乃是我那新婚妻子！因如煙父母突然亡故，留下遺言讓我們熱孝成親，如煙好有人照顧。我們便依父母之命成親……但到底是要守孝，因而，不曾圓房。我因忙著學業，便去了書院，隻留如煙和下人在家。大約二十日之前，下人送信兒，說是如煙要去鄉下的姨媽家小住，我也沒在意。畢竟沒了父母，她一個人孤單，我覺得也好。等休沐之日，我尋去鄉下，才知道他們並不曾見到如煙。」說著就看向妻子，「這些日子你去了哪裡？可是遇到了變故被娘娘所救？」

容嬤嬤急道：「正是被老奴所救……」

那如煙卻不住的搖頭，眼淚嘩啦啦的往下流，「夫君，我對不住你。我也想與你白頭偕老，誰知……如今我清白不在，哪裡還有臉面再見夫君。可又恐那般離開，叫夫君一世為我牽掛……我又怎麼忍心？我也不曾想，會有一日『人在家中坐，禍從天外來』。我隻恨，老天給我的這幅樣貌……若有來世，我願生的普通些，隻願與夫君攜手白頭……」說完，整個人朝船邊跑去，在誰都沒有反應過來的時候，直直的跳下船去。『噗通』一聲響起，大家這才反應過來，人下去了。

那□□不要命的衝過去，一邊喊著『如煙』，一邊跳了下去。

這一跳，眾人才反應過來，皇后急忙道：「救人——救人——」

出來帶的都是船娘，有這麼多少年在船上，也不便脫衣裳。連人帶衣下去，一個個的上來說天黑了，根本找不見。

必須找見！

五阿哥將外套脫了，隻穿了裡衣跳了下去。皇阿哥們都會游水，他一下去，就都跟著往下跳。

是啊！人必須找見，還得是活的。

要不然說不清楚了。那如煙的話說，是『人在家中坐，禍從天上來』，這就排除了她主動出門，然後遇事被救的可能性。

可她為何在皇后船上的？如煙的話說，她的美貌惹了禍。

這話意味深長了！這分明就是說皇上搜羅美女，她哪怕是已經嫁為人婦，也沒有逃過這樣的厄運。

更可怕的話是，他們夫妻沒有圓房，但是她失去了清白。在皇后的船上，誰能叫她失去清白？

答案只有一個——皇帝。

那麼，是皇帝在搜羅美色，還是皇后為了固寵從民間搜羅美色以供上用？

佟氏看向皇后慘白的臉，她想到的這些，皇后必然也想到了。若是沒有意外發生，皇后徹底的廢了。

皇后廢了，兩個嫡皇子也就廢了。

通往皇位的兩個最大的絆腳石就這麼被清理了。

果不其然，下去的人一撥一撥又一撥，五阿哥在水裡泡的都打擺子了，也沒有找到如煙。倒是船娘把□□給救下來了。

佟氏趕緊道：「娘娘，趕緊回去！幾個皇子要緊！」

都下了水了，這回要是出事了，可就把皇宮的皇子一網打盡了。不是你的罪過也是你的罪過了！

對！對！

皇后這才如夢如醒，「趕緊的！備熱水。」

皇子們一個個的不等到地方，果然就起了熱，抱著被子還渾身都哆嗦。船上整個都亂了，都顧著皇子們呢，到了地方那些夫人和少年郎幾時下船的，都不知道。反正亂鬨哄的一鬨而散。這邊緊急的叫太醫，乾隆這才知道發生了什麼。

吳書來臉色也白了，「奴才已經叫人去打撈了。那個□□還在船上扣著。皇上，如今——」

「先叫太醫去瞧瞧！」乾隆說著就起身，走了一半了，又交代吳書來，「飛鴿傳書給皇額娘，就說幾個皇子的情況不好，請她老人家折返來杭州。」

吳書來應了一聲是！也只能如此了，這樣的天氣泡在水裡那麼長時間，一個弄不好，真會出人命的。孝賢皇后就是個例子，半路上由小病拖成大病，很快便沒了，這怎能不叫認心驚膽戰。

皇后惶惶不安的看這皇上，「萬歲爺，咱們這是叫人給算計了。這分明就是沖著皇上您來的……」

緊隨其後的令妃便接話道：「皇后娘娘這是什麼話？皇上何曾見過什麼如煙如灰的？臣妾一直陪著皇上，一日都不曾離開。這樣的髒水可潑不到皇上身上？反倒是娘娘，臣妾不過是找幾個能歌善舞的姑娘，給太后娘娘解悶。皇后娘娘便打發人日日來探聽。怎麼？您以為臣妾是給皇上物色新歡，所以這才找人弄來了容色絕佳的女子？皇后娘娘將皇上當做了什麼人？皇上豈是那等貪花好色之人？若是想要美貌女子，宮裡小選便盡可挑選，可這些年，皇上勵精圖治，勤於政務，連后宮都甚少涉足。這幾年生育的不外是皇后，妾身還有忻嬪。天下人不是瞎子，皇上是什麼樣的，皇宮中孩子的出生便是明證。您這麼做，是生生的誤了皇上！」說著，就跪下來，「皇上息怒，臣妾不過是心中不忿皇后的作為，這才以下犯上。臣妾甘願領罪。」

「令妃何罪之有？」鈕鈷祿太后從外面進來，冷哼一聲，「皇后何曾有一絲皇后的樣子？這般想以美色籠絡君上的作為，不配為大清國的皇后！」

佟氏饒是知道結果，也不禁有些心涼。到了這份上，真真是一個個的撲上來，恨不能將皇后給撕碎了。

她緩緩的跪下，「皇上，娘娘是什麼樣的人，您是清楚的。不管如何，保娘娘體面，便是保皇上體面。」

乾隆看向皇后，目光冰冷。

皇后眼裡最後一點期翼沒有了，嘴角顯示露出幾分嘲諷的笑意，繼而哈哈大笑，像是聽了一個天大的笑話，「這便是臣妾放在心裡，心心念念的男人？便是莊稼漢，也知道風雨來了為妻兒遮擋。可笑我擁有天下最尊貴的夫婿，可我的夫婿不僅不能給我遮風擋雨，反而在風雨來的時候需要拉了我擋在身上做盾牌？何其可悲？！又何其可笑！若早知道會是如此，我便是嫁雞嫁狗嫁路邊的乞丐，也好過嫁你——愛新覺羅弘曆！」