第40章

　　【小頁子是我的人】

　　先前為了感謝蘇頁大義， 慕風將官員皂隸們的布鞋交給了虞家村做， 雖然數量不少， 卻終有做完的一天。

　　今日， 衙中的管事最後一次來收鞋， 順便將錢也結清了。

　　春韭前腳將人送走，後腳便抱著沉甸甸的錢匣來到草棚。

　　彼時， 蘇頁正和虞峰商量收蘿蔔的事，最近幾日天氣冷得快，土地上了凍， 蘿蔔挖起來有些困難。

　　虞峰率先看到春韭，笑著打招呼，「嬸子怎麼有空過來了？莫不是今日活計做得快？」

　　「做完了，喏， 這是衙裡的大人剛剛結的鞋錢， 一共五貫， 全在這裡了。」春韭臉上帶著喜色，也不等蘇頁反應， 直接將錢匣塞進他懷裡。

　　錢匣沉得很， 蘇頁險些沒抱住。

　　「嬸子，您這是……」

　　春韭乾脆地說道：「鞋樣是你畫的， 活計也是你攬的，錢自然也該給你。」

　　蘇頁連忙搖了搖頭， 爭辯道：「不過是幾句話的事， 力氣都是嬸子們出的， 這錢怎麼著也不該給我。」

　　他說著，便要將匣子還回去。

　　春韭自然不肯收，若不是虞峰攔著，她恐怕早就轉身走了。

　　虞峰站在蘇頁這邊，跟著勸，「嬸子，小頁子說的對，力氣都是嬸子大娘們出的，這些錢自然應該拿去給她們分了，好讓大夥踏踏實實過個年……」

　　春韭擺擺手，「哪年不是這麼過？從前也沒誰給分錢。」

　　「嬸子，您聽我說，今年與往前畢竟不同，就當是……為了孩子們。」

　　提到孩子，春韭這才沉默了。

　　可不是麼，虞家村欠蘇頁的可不止這一樣。

　　若是沒有蘇頁，孩子們不僅穿不上棉鞋、披不起棉衣，更嘗不到肉味兒，甚至能不能在這個冬天活下來還是兩說。

　　春韭雖然沒再堅持，心裡卻想著回去和女人們合計合計，加班加點地給他們倆做上幾身棉衣，還有那個蘇芽兒，既然是蘇頁帶來的，便不能虧待了。

　　不知她回去之後怎麼說的，錢大夥都收下了。

　　這些村婦們雖然嘴上說不出漂亮話，卻都體現在了行動上。她們紛紛送過來吃的用的各種東西，一個個放下就走，根本容不得蘇頁拒絕。

　　蘇頁既無奈，又感動——這樣的村民，叫他如何忍心不對她們好？

　　***

　　收蘿蔔這天，不用叫，全村的大人一大早就都來齊了。

　　蘇頁揉著眼睛上茅房的時候，大夥已經熱火朝天地幹了起來。

　　蘇花大娘故意拿話逗他，「小頁，剛起呢？」

　　蘇頁鬧了個大紅臉，低低地應了一聲，繼而非常任性地把矛頭對準虞峰，「你何時起的？怎麼不叫我！」

　　虞峰好脾氣地笑道：「昨個兒累著了，就想著讓你多睡會兒。」

　　嬸子大娘們一聽，臉上頓時露出曖昧的笑，「喲，原來是昨晚上累著了？幹啥來著？」

　　「胡說什麼呀，你！」蘇頁沒好氣地踹了他一腳，茅房也不上了，面紅耳赤地鑽回了屋子裡。

　　「呵呵，昨個兒去縣裡，不是累著了麼？」虞峰咧著嘴，顛顛地跟在後面。

　　蘇頁剛一進去，便「啪」地一聲將門合上，厚厚的門板差點拍在他挺直的鼻樑上。

　　虞峰撓撓頭，隔著門板低言細語地哄，「小頁子再睡會兒吧，蓋好被子，別著涼……地裡的活兒用不著你，不必惦記。」

　　女人們又是一陣笑。

　　蘇頁氣惱地捶著床，將頭埋到被子裡，掩耳盜鈴。

　　然而，草棚就在地邊上，大娘們嗓門又大，聲音透過無處不在的縫隙清晰地傳到他耳朵裡。

　　「峰子，你可別受不住，媳婦兒給的委屈可不叫委屈！」

　　「可不是麼，好好疼媳婦，一家人和和睦睦，好處終歸還是你的！」

　　「再者說，像小頁這麼能幹的雙兒，可是打著燈籠都難找！」

　　「……」

　　虞峰一迭聲地應下，時不時搭上一句，光聽那口氣就知道心裡有多美。

　　蘇頁從羞窘到氣惱，再到茫然，不由納悶——兩個人的關係什麼時候變成了這樣？

　　明明只是蓋一床被子的好兄弟來著！

　　唔，蓋一床被子的……好兄弟？

　　嗷……

　　蘇頁突然意識到一個問題——他們現在已經不止一床被子了，早就應該分開睡！

　　對，就是這樣！

　　此時此刻，沉浸在嬸子大娘們教導中的虞峰，無論如何也想不到即將面臨的「厄運」。

　　女人們說著說著，便將話題扯到了蘇頁的田地上。

　　「那麼一大片地，是不是要趁早種些東西？就這樣荒著著實可惜！」

　　這個問題蘇頁和虞峰商量過，此時，虞峰便按著蘇頁的意思說道：

　　「現在一日冷過一日，地裡也上了凍，即便勉強播下種子，想來也長不出什麼。倒不如明年開春之後把土地往深處翻翻，灑上肥料，再種不遲。」

　　深翻？灑肥料？

　　女人們種了半輩子地，可從來沒聽過這樣的說法，頂多就是一把火將土皮上的野草燎了，草木灰多少能肥肥地。

　　可是，她們再追問下去，虞峰也不懂了。

　　最後，他被問蒙了，乾脆說道：「明年就知道了，小頁子讓幹什麼咱就幹什麼，聽他的準沒錯兒！」

　　蘇花大娘白了他一眼，故意打擊他，「小頁這麼能幹，要你有什麼用？」

　　「我動手唄，小頁子只管出主意就成！」虞峰十分樂觀地說道。

　　蘇花大娘忍不住笑，「倒是沒白長這一把子力氣！」

　　「小頁子也誇我力氣大。」虞峰自豪得很。

　　蘇花娘白了他一眼，轉而和蘇芽兒說起了話。

　　蘇芽兒這兩日住在蘇花大娘家，早就贏得了蘇花大娘的喜愛。

　　他雖然性格有些綿軟，卻十分有眼力，人也勤快，說話有條有理，一看就和村裡的野小子們不一樣。

　　蘇芽兒長這麼大第一次做農活，總是不得要領。

　　蘇花大娘一改往日的急躁，耐心地教，根本不像對待蘇青竹那樣動不動就來上一巴掌。

　　旁邊的嬸子看在眼裡，笑著打趣，「我看你們娘倆兒倒是投緣，花嫂子不如就認了芽小哥做乾兒子，也算是一樁喜事！」

　　春韭嬸子插口道：「我看行，嫂子不是一直盼著生個雙兒麼？這回倒好，不用自個兒生了，直接得了個大便宜！」

　　蘇花大娘一聽，不由地愣了愣——別說，她還真有點兒動心。

　　春韭嬸子看出她的意思，主動擔下了中間人的角色。

　　她衝著蘇芽兒露出一副溫和的表情，問道：「芽兒小哥，你覺得呢？想不想多個乾娘？」

　　蘇芽兒想也沒想，便不急不緩地應道：「大娘待我如親子，芽兒心裡自然感激，芽兒做夢都盼著能有個這樣的娘親……只是，芽兒並非自由身，認親之事，還得我家爺做主。」

　　眾人聞言，這才想起蘇芽兒的身份——蘇花大娘先前特意交待過，就怕大夥不小心說錯話，傷到他。

　　氣氛頓時有些尷尬。

　　最先說話的那位嬸子看向蘇芽兒，滿臉歉意。

　　蘇芽兒笑笑，言語間倒是十分輕鬆，「嬸子不必如此，芽兒自小命不好，直到被侯、被老爺帶回府中才過上了安穩日子，芽兒心裡只有感激。」

　　蘇頁便是在這個時候出來的。

　　他手上拿著個木牌，遞到蘇芽兒跟前，說道：「抱歉，此事是我疏忽了，早該交給你。」

　　主要是，他打心眼裡都沒把蘇芽兒當成下人，所以也就沒想起賣身契的事。

　　蘇芽兒瞪著一雙圓圓的杏眼，看看蘇頁，又看看小木牌，顫抖著手，想接又不敢接的樣子。

　　蘇花大娘咬了咬牙，直白地問道：「小頁，你這樣做……可是出於本意？」

　　蘇頁點了點頭，說道：「當初我落難之時，滿府的下人都落井下石，唯有芽兒真心待我，在我心裡早就將他當成了家人。」

　　蘇芽兒倏地瞪大眼睛，難以置信地看向蘇頁，險些找不到自己的聲音，「家、家人？」

　　蘇頁毫不猶豫地點了點頭。

　　這樣說固然有讓他安心的成分在，實際上也是蘇頁的真實想法——除了記憶和身體之外，蘇芽兒或許是唯一能讓他和蘇夜闌有所牽扯的存在，蘇頁十分珍惜。

　　蘇芽兒顫抖著手把小木牌接過去，激動得又哭又笑。

　　蘇花大娘也為他開心，紅著眼圈說道：「這樣就好、這樣就好！」

　　然而，過了沒一會兒，蘇芽兒便雙手捧著木牌，交還給蘇頁。

　　蘇頁不解，「芽兒，你這是何意？」

　　蘇芽兒咬了咬牙，面上一派堅定，「還是爺替芽兒收著罷，芽兒一輩子跟在爺身邊！」

　　蘇頁看著眼前的雙兒，無奈的同時，又有些敬佩。

　　不得不說，蘇芽兒是個通透的人。

　　這個時代，僕從的戶籍掛在主人名下，若想除去奴籍，就得獨立出去，還要上交不菲的銀錢，不然只能成為沒有戶籍的流民。

　　倘若依舊保持主僕身份，以蘇頁的為人，定然不會苛待他，也不會輕易將他趕走。況且，蘇芽兒很喜歡虞家村，能夠跟著蘇頁在虞家村生活，總比以「自由身」顛沛流離要好得多。

　　縱使堅強如蘇青竹，也不敢在父親去世後獨自生活，更何況是蘇芽兒？

　　雙兒的「自由身」，並非人人都要得起。

　　蘇芽兒把一切都想得透，唯獨低估了蘇頁的誠意。

　　蘇頁嘆了口氣，頗有些哭笑不得。

　　蘇青竹翻了個白眼，毫不留情地說道：「你是不是傻？上趕著給人當——」

　　蘇花大娘一巴掌拍在他後腦勺，堵住他後面的話，「閉嘴！」

　　蘇青竹摸著腦袋，訕訕地把嘴閉上。

　　蘇芽兒搓了搓手，聲音弱弱的，「我怕沒了這個，爺會、會……不要我。」

　　蘇頁頭疼得揉了揉額角，不知道自己該如何說才能獲得他的信任。

　　最後，還是虞峰上前，一把將賣身契捏碎，扔到地上。

　　「從今往後你就在虞家村住著，該上戶口上戶口，該認乾娘認乾娘，沒人趕你走。」虞峰抱著手臂，爽快地說道。

　　蘇芽兒驚得瞪大眼睛，看看著地上的碎片，嘴巴張張合合，卻是一句話都說不出來。

　　蘇頁瞇著眼睛看向虞峰，滿意地點了點頭。

　　嬸子大娘們不約而同地在心裡點了個贊——關鍵時刻，這小子還能派上點用場。

　　沒人知道，此時此刻，虞峰卻是滿心不爽——小頁子是我的人，當然不會要你！