2. 歸去來（二）

　　蘇傾的幼年生活極受爹娘偏愛，起先留在府上學女紅女學，十三歲時扮了男裝，第一個被家裡送去與權貴少年們一起上學。

　　走前爹爹叮嚀：「你既是喬裝改扮，遇事便要低調些，能不開口時儘量不要開口。」

　　當時受託照看她的人是沈祈，比他們這些小傢伙要大幾級，不在一處上學。到了學堂裡，沈祈將幾個重要的同窗一一介紹給她，被介紹的點頭微笑。他的指頭移到稍遠的那個人時，停了一停，似乎沒想好怎樣開口，便放下手算了，虛拍一下她的肩膀：「傾妹，有事找他們，我走了。」

　　他走以後，蘇傾悄悄扭過頭，目光穿越重重人影，去看那個沒被介紹到的十三四歲的少年。

　　那時他正沒骨頭似的倚在桌角，臉色白得透明，眉飛入鬢，鼻樑高挺，瞳孔在陽光下是透明的淺褐色，頗有異族之相。

　　有點像她們府上養的那隻名貴的貓。

　　這張英俊面孔鋒利至易折，竟讓她一下子想到了大人說過的「薄」，美人薄相的薄。

　　他沒有笑，也不看她，敵視的目光緊緊跟著沈祈遠去的背影，見他走遠了，便無趣地收回眼神，攤開書坐在了桌前，順便一腳踢翻了前面那個看熱鬧的同窗的坐凳。

　　那人大罵：「沈……」

　　他抬頭由下往上瞥一眼，利得像刀光，是猛獸挑釁入侵者的眼神，那人的後半句消失無蹤。

　　這便是她與沈軼的第一次照面。

　　蘇傾一向很乖，爹爹讓她不要開口，她便真的低調得像霜打的蔫茄子，默默地來，默默地走，幾乎從不主動與人攀談。連夫子問話，她都要並幾步快走到講臺上躬身作答，生怕自己細聲細氣的聲音回蕩在學堂裡，惹人取笑。

　　可她越是決心做一個影子，越是惹人注意。有一日下了學，一個人高馬大的少年便帶著幾個小跟班將她團團圍了，笑嘻嘻地拿扇子戳她頭上的冠：「蘇傾，你到底是不是個女的？」

　　這少年家世雄厚，是當朝宰相牛犇老來得子，嬌生慣養，無法無天，時常欺淩同窗，故有個諢名叫做「牛魔王」。

　　蘇傾惹了牛魔王，自知不好，只得兩手扶住搖搖欲墜的冠，一聲不吭地想往門外溜。

　　牛魔王使個眼色，少年們便堵住了她的去路。他將手掌橫著抵在胸膛上一比劃，嬉笑道：「你看，你個頭這樣矮，臉又這麼白，可不是個娘們兒？」

　　蘇傾行了同窗禮，強裝鎮定地微笑，笑得小臉都發僵：「小弟有事，不能相陪，十分抱歉，請牛公子放我過去，改日再敘。」

　　豈料那幾人哈哈大笑起來，牛魔王笑得直拍大腿，邊笑邊左右顧盼：「你們聽聽，聽聽她講話，你若是個男的，那怕是個閹貨！」

　　說著用扇子骨狠狠一戳，她的冠便掉落下去，蘇傾在震耳欲聾的哄笑聲中一把抓住自己了即將鬆散的髮髻，只覺得他們討厭極了。

　　她越是茫然無措，他們越是興奮得厲害，牛魔王一把抓住了她的胳膊，還拿扇子骨兒去戳她胸口：「我聽聞蘇家的女兒個個塞西施，現在看來也不過如此，傾兒你這樣瘦，你的小饅頭藏哪兒去了，怎麼一點也看不出來？」

　　蘇傾哪裡經過這陣勢，弓起背往後縮，想甩開他的拉扯，聲音裡終於帶上了哭腔，「放手，放手！」

　　忽然學堂後頭一聲巨響，隨即是「嘩啦啦」的木片鬆散的聲音。眾人都停了，回頭一看，才發現學堂裡竟然還有個人沒走。

　　沈軼像個影子，從陰影裡鑽出來，一腳踩碎了被他摔在地上的凳子，斜著眼虛虛地瞥了他們一眼，表情像是烏雲密佈的天。

　　牛魔王撒開蘇傾，破口大駡起來：「婊/子養的又想作甚？」

　　他們從前像是有些過節的，所有人都虎視眈眈地盯著沈軼，炮火似乎即刻轉移了。

　　蘇傾趁機拔腳便跑，可心裡惦念沈軼陷入危難，就鑽到了臨近門口的桌子下面，露一雙眼睛悄悄地看。

　　一旦他孤身一人吃了虧，她就打算豁出去，像公雞打鳴一般高喝一聲，先鎮住他們，然後奪門而出搬救兵。

　　她盤算得很好，這個時候，接她下學的丫鬟和沈祈應該都快到了。

　　沈軼被罵了「婊/子養的」，看上去卻還面色如常，似乎並未被激怒，雙眸盯著牛魔王半晌，沒頭沒尾地來了一句：「你說話好聽一點。」

　　停了片刻，他垂下眼睫，空氣裡塵埃在窗口漏進的光柱中飛舞，些許落在他睫毛上，仿佛停滯了幾秒，他冷不丁抓起桌角的香篆盒，猛地抬手向牛魔王擲去。

　　香篆盒狠狠砸在牛魔王額角上，一下子便斷成兩截，未燃盡的香灰噗嚕嚕地從他頭上滾下來，刺激得他閉上了眼睛，隨即熱乎乎的鮮血也湧出來，又融掉了香灰，跟著往他脖子裡流，他這才驚恐兼併疼痛地發出「嗷嗷」的嚎叫。

　　一旁的跟班嚇傻了片刻，聽見這喊聲，才想起來一哄而上，可是少年比他們都要快，他單手一撐案台，輕盈地翻過來，掠到滿臉灰和血的牛魔王面前，還嫌不夠，又抓起最近一張桌子上的墨水匣，猛地倒扣在他臉上，骨節分明的蒼白的手，死死壓著墨水匣，在他臉上來回旋轉。

　　蘇傾永遠記得漆黑墨水匣上面那雙蒼白的手，以及被眾人拉開之前，那雙手的主人臉上極其陰狠惡劣的一點冰涼的笑。

　　後來，事情鬧得滿城風雨，牛魔王的母親、宰相夫人在學堂哭鬧不休：「那是貴家公子的樣兒嗎？簡直就是一條瘋狗！」

　　當時，「瘋狗」正跪在一旁，平攤兩手，讓夫子一下一下地打手心。

　　他一口咬定是口角鬥毆，把蘇傾的雌雄之爭件當做邊角事件隱去，蘇傾大有觸動，主動撩擺跪在了他旁邊。

　　沈軼側頭瞥她一眼，又扭回頭去。

　　沈祈的表情極其尷尬，這才完成了遲到了許久的介紹：「其實這是……捨弟……沈軼。」

　　被打了手心也沒什麼反應的沈軼，聽聞這話，又用蘇傾第一天見過的那種輕視而又嘲諷的眼神盯著沈祈，半晌，彎唇笑了笑：「嗯，哥哥啊。」

　　連笑都是冰冷銳利的。

　　沈祈似乎很容易被他的挑釁激怒，拔腳想走，見到蘇傾也跪在地上，巴巴地抬起手掌，他心裡的火氣便更大，手指戳戳蘇傾的肩膀，催促道：「傾妹，回去了。」

　　蘇傾抿唇一笑，眉眼彎下來，含著柔軟的歉意：「沈公子先回吧。」

　　沈祈盯著她半晌，沉著臉拂袖而去。

　　沈軼在一旁跪得筆直。

　　觸怒了牛魔王，鬧得沈家上下雞飛狗跳，幾道戒尺哪裡夠？蘇傾有所耳聞，知道沈軼在家裡斷斷續續挨過好幾頓板子，走路都一瘸一拐，自然是坐不得了。

　　夫子打著打著，忽然瞥見見旁邊小雞仔一樣擠上來的蘇傾，遞上雙手，一眨不眨地望著他，小臉嚇得發白。

　　蘇傾實為蘇大人的人的千金，平時乖巧到了軟糯的程度，他哪下得去手？又想到牛魔王實在是個禍害，早該吃些苦頭，便罵了沈軼兩句，算了。

　　但罰跪自是免不了。二人跪得日頭西斜，窗櫺投在地板上的影子都旋轉移動了，蘇傾感覺到沈軼側頭看她，似乎詫異她怎麼還沒走。

　　過了一會兒，他出了聲，語調陰陽怪氣：「胸前的小饅頭藏哪兒去了？」

　　沈軼的聲音很清潤，說話的時候目朝前方，因為心裡不太耐煩，眉宇間的冷意便愈加明顯。

　　蘇傾突然感覺到這話與牛魔王的刻意調戲有所不同。

　　她想了想，也目視前方，穩妥地回答：「我娘說我太瘦，所以根本算不上饅頭，一纏便沒了。」

　　沈軼默了一會兒，終於忍不住扭頭看她。

　　此時太陽已經西斜，夕陽的光暈異常柔軟，橙紅色，暖融融，就像熬久了的柿子湯。

　　她又聽他開口，這次倒像是真的有了幾分興趣：「蘇家的女兒，個個賽西施？」

　　蘇傾扭過臉，布冠像男兒繃在額頭上，把她那些溫柔曖昧的碎發全遮住了。即使如此，她細細的眉毛下面那一雙秋瞳和初顯飽滿的下唇，仍顯出遮不住的明麗殊色，斜陽便是最好的胭脂。

　　她想了一會兒，遲疑道：「這說法我倒沒有聽說過。我覺得二妹和五妹都生得好看，可我們又沒有見過西施。」

　　沈軼心想，誰知道二妹五妹什麼樣，反正大姐兒已經足夠白了。

　　這事兒過去以後，蘇傾主動搬到了沈軼前桌坐，還給他正式地行了個同窗禮，表明自己還他恩情的用意。

　　沈軼看了她兩眼，再不搭理她。不光不理她，在學堂裡，他是獨一份的形單影隻，他隻喜歡隱沒於角落，抗拒任何打擾和親近。

　　可是蘇傾若是待人好，那便是真心實意、風雨無阻的好。沈軼挨了棍子，上課坐不得，日日被人嘲笑，她也跟著站著，夫子問她怎麼站著上課，她也不畏手畏腳，就讓自己糯糯的聲音大方地回蕩著：「我坐著直想打瞌睡，見沈兄站著，懸樑刺股，奮發圖強，我便也學學，果真不困了。」

　　蘇傾說話極穩，是個聰明變通的，但就是這種一板一眼的認真，帶了股小兒憨氣，聽了讓人心軟，夫子心情大好，撫須讚揚。

　　等下了學，人都走光，蘇傾從他悄悄桌上撿了一頁紙，拿回家參看，點蠟熬了幾宿，幫他把罰抄的書抄完了。

　　娘半夜轉醒，見她屋裡燈還亮著，披著衣服端著燭臺來她房裡，詫異道：「我兒，課業有這麼多呀？」

　　聽她三言兩語講了經過，也不攔她，點點頭道：「嗯，大姐兒知恩圖報倒是好的。」遂叫廚房給她做了一碗蓮子羹，防止她晚上饑餓。

　　蘇傾捏著筆桿兒，盯著湯碗出神。

　　第二日下了學，雁兒來接她，手裡提著個食盒東張西望，蘇傾招招手，小丫鬟做賊似的踮著腳尖兒走到她跟前。蘇傾把食盒往沈軼桌上輕輕一放，也不讓他尷尬，拉著雁兒便走了。

　　沈軼低頭站著，待人走光了，才敢抬起頭。關節好像鏽住了似的，僵硬地掀開食盒，第一層是一碗紅棗銀耳湯，撲面而來的甜香，二層是軟香酥，底層是撒了芝麻的酥油餅，旁邊還有一隻小碟，放著一塊疊得整整齊齊的絲帕，還壓著一張字條：「放著，下午雁兒來收。」

　　他沉默了片刻，隻挑了酥油餅吃了一小塊，另外小心地拈起那塊白絲帕，沒有擦嘴，而是閉上眼睛試探地輕嗅了一下，那上面的女兒香若有似無，一下子鑽進肺腑。

　　他立即便頓住了，好像鼻子被燙了一下，一隻手將那絲帕塞進懷裡，又拿手胡亂捅了兩下，將那露出來的邊角也塞進衣服裡，眼不見為妙。

　　第二日蘇傾故技重施，只是沈軼掀開食盒的時候，發現第二層的軟香酥換成了巴掌大的薄煎餅，旁邊還有幾碟精緻的小菜。

　　沈軼亦很聰明，轉念一想，難道因為他昨天沒碰軟香酥，她就猜他不喜甜食？

　　他輕輕一哼，倒要看看她機靈到何種程度。

　　忽然注意到二層卷了一遝紙，他打開一看，竟然是他該罰抄的文章，一張不落，連字跡都跟他相似。

　　少年的位置靠窗，低頭看著食盒時，鼻樑上落了一道光，睫毛上也是細碎的暖光，照得他眼睫呈現出蓬勃的灰褐色。

　　他掀開三層，裡面又放了一條新的絲帕。

　　他像小狗一樣拈起嗅嗅，嘴角莫名地含了一絲笑，反手揣進懷裡，若有人在，定會被這又兇惡又天真的笑嚇得呆滯在原地。

　　這回他沒走，敏捷地貼在窗外牆根下，等著雁兒來收食盒。

　　果然如他所料，小姑娘和丫鬟是一起來的，是蘇傾親手掀開食盒收拾，雁兒只是揣手站著旁邊看。

　　「呀，昨天還吃了鹹餅，今天怎麼一點兒沒動。」

　　雁兒喊起來，蘇傾捏著蓋子，抿著唇沒吭聲，眼底有點兒失落。

　　不過待她把二層食盒掀開，雁兒便發現了不對：「小姐，第一天他吃了鹹餅，您就說他應該是愛吃鹹的；今天他啥也沒吃，隻把您帕子給拿走了，那他是不是……」

　　「胡說！」蘇傾開口打斷，整張臉緋紅得像窗外的晚霞。

　　雁兒頭一次見大姐兒臉紅，嘖嘖稱奇：「喲，小姐，您知道小的想說啥？」

　　蘇傾凝神仔細想了想，臉上的紅便馬上褪了：「我知道了，他可能是暗示咱們家做的點心不乾淨。」

　　雁兒一皺鼻子，覺得他真過分：「哦，原是這樣。」

　　第三天，沈軼輕手輕腳掀開三層食盒，在底層原來放帕子的地方，改放了一條潔白的手巾，旁邊還擠著飄著花瓣的渙手盆。

　　沈軼：「……」

　　第四日，蘇傾正站著上課，忽然背後有人拿筆桿戳她一下。

　　她以為自己擋了沈軼，連忙往旁邊挪了半步。

　　身後的人頓了頓，又戳她一下，未等她回頭，他撐著桌子，很輕易地向前一傾，越過她的肩頭，湊在她耳邊飛快道：「喂，別送吃的了。」隨即趕在夫子看到之前，迅速站直了。

　　蘇傾的眼睛驀地瞪大了，倒不是因為他的拒絕，而是他們兩個從未離得這麼近過。他的唇幾乎要蹭到她的耳朵，呼吸如幾片極輕的羽毛，落在她耳廓邊。

　　她感到自己像是新釀的一罐酒，有一朵氣泡慢慢從底部升到了瓶口，這個時候又被人倒過來放，那朵氣泡又從喉嚨處慢慢下沉，沉到胸口，又陷進肚子裡去。

　　這學堂裡唯二人站著，沈軼一直忍不住盯著她看，這一堂課上得非常煩亂。

　　他想，大姐兒太白了，輕易地便這麼紅耳朵，怎麼一節課也消不下去，好像他如何欺負了她似的。