第29章退一步
來人有兩個,年輕些的那個就是江林,那位老人是上任族長,江家這一輩裡碩果僅存的一個老祖宗。
江林把走路顫顫巍巍的老人扶上座位,便斂手站在一旁,並不多話。
「都坐吧……」
老人發了話,其他人才陸陸續續地坐下。
江逸並沒有見過江林,因此對方眼中猶如實質般的厭惡讓他十分驚詫。
江逸不著痕跡地皺了皺眉,低聲問:「大伯,那人是誰?」
「哼!」江林一直注意著他,正好聽了個明白,他冷哼一聲,諷刺道,「你哪裡還認得我?在你江逸眼中恐怕只有『大伯』一個親戚吧?」
「江林,多大點事兒?你把老族長請過來做什麼?」江春材顧不得收斂表情,憤怒地說道。
「這是……春材吧?」上首的老人睜開昏黃的眼睛,顫顫巍巍地說,「不是說做了村長麼……怎麼還這樣毛毛躁躁?」
「春材,你到一邊去。」現任族長,也就是三叔公嚴厲地說。
江春材只得無奈地退到一邊。
江林瞥了他一眼,露出一個諷刺的笑。
老族長這才滿意,再次顫顫巍巍地開口:「你們說吧……我聽著就行……唉,人老了就容易悶,還是小林這孩子懂事,知道時不時去看看我……」
一眾人面面相覷,猜不透老人的意圖。雖然他只是上任族長,但餘威猶在,況且又是族裡輩分最大的,沒人敢忤逆他的意思。
江春材在暗地裡一直皺眉。從老族長還在任的時候,江林就慣會仗勢欺人,這一招他用了二十幾年,竟然還沒膩。
三叔公看向江林,眼中帶著詢問之意。
江林也沒拿捏,直言不諱道:「祖父聽說了咱們族裡的新營生,他老人家很感興趣,聽說今天要說這事兒,就想著來聽聽。」
「『族裡』的新營生?我怎麼沒聽說?老族長深居簡出又是怎麼知道的?江林,我看八成是你挑撥的吧?」江春材嗆聲。
「我挑撥什麼?」江林裝傻,繼而話鋒一轉,「你是說那做鞋的買賣嗎?明明是我這侄兒弄的,這樣的好事村長怎麼好安到我身上?」
「你!」
「行了!」三叔公一跺枴杖,「你們倆從小吵到大,怎麼這麼多年了就是吵不夠!」
江林和江春材彼此看了一眼,各自扭開頭,都是一副厭惡的表情。
「小逸啊,既然說起這事,三叔公作為族長,確實應該說句話。」三叔公清了清嗓子,對江逸露出一個稍稍溫和的表情,「聽說你那個做鞋的營生挺賺錢,三叔公問你,你可願意交到族裡?」
江逸一愣,猶豫道:「三叔公,我不明白……什麼叫『交到族裡』?」
江逸面上裝傻,心裡卻氣得不行。
呵!賺錢的手藝他們就這樣空口白牙的讓自己交出來?自己到底是欠他們的還是該他們的?真不明白這些人哪兒來的這麼大臉!
三叔公臉上有些尷尬,話都說成這樣了,還讓他怎麼說?難道讓他直接說「把你那方子交出來,有錢大家一起賺」嗎?
一時間,兩個人都各自生氣,氣氛一度陷入僵持。
江春材適時站出來,說道:「三叔,這事兒容我說兩句。不是小逸不願意交,只是那方子實際上並非歸小逸所有,而是蘇家大丫頭帶來的。小逸一個讀書人,哪裡懂得這些?」
一句話真假摻拌,由不得別人不信。
「既然是蘇家帶來的,花錢買過來也就是了。去問問多少錢,咱們族裡出!」胖乎乎的四叔公不耐煩地說。
「呵呵……」江逸氣極反笑,「行啊,既然這樣,我去問問好了。」
這話一出,在場的人都愣住了。
江逸就這樣輕易地答應了,反而出乎所有人的預料。不管提前知不知情的,心裡都難免激動——二兩銀子一雙鞋呀!頂他們兩三年的收成!
幾乎所有人看見江逸的目光都變得炙熱起來。
「你……」三叔公張了張嘴,竟不知道這話要怎麼往下說了。
江林卻冷笑一聲,呵斥道:「當著這麼多長輩的面,你小子也敢耍心計?不就是一個『拖』字,你以為誰是傻子?」
江逸無所謂地笑笑。
「傻子」們的臉色可就不好了。
「小子!竟敢存了這樣的心思!」四叔公的脾氣可說不上好。
江逸連錯都懶得認,直接道:「小子年幼,不懂人情世故,敢問幾位長輩,這天下的買賣是否講究個你情我願?有沒有你想買人家就一定賣的道理?」
這話一出,一大半的人臉上都帶上了幾分愧色。
不過,也有人仍然覺得理所當然。
四叔公依然是那副趾高氣揚的樣子,高聲道:「他們住你的,吃你的,如果連這麼點要求都不答應,你還收留他們做什麼?」
江逸輕笑,笑意卻未達眼底,「且不說他們吃的用的是不是自己掙來的,就算全由我家負擔,難道長輩們是要教我挾恩求報嗎?」
「這……」
一屋子的人都張不開嘴了,就連一直閉目養神的前任族長都特意看了江逸一眼。
江二更是急得頻頻給江林使眼色。
江林冷笑道:「果然是讀過書的,竟把一屋子的長輩說得啞了聲,大哥的孩子果然威風。」
一屋子的長輩都沉了臉。
江逸在心裡翻了個白眼,實在不耐煩跟他們在這裡扯皮,乾脆說道:「如果沒別的事我就先回去了。」
江逸說著,就要往外走。江春材頻頻給他使眼色,江逸只當沒看見。
「果然是江池宴的種!」三叔公氣得直戳枴杖。
老族長更是咳嗽不斷,一張老臉憋得通紅。
江林一邊慇勤地給老族長順氣,一邊給週邊站著的幾個小輩狠打眼色。
幾個年輕人無奈,只得攔住江逸。
「對不住了,小逸。」其中一人對江逸低聲說。
這幾個人江逸都認識,論起來還是叔伯兄弟,平時見了也會聊上兩句。沒想到,此時此刻他們卻為了這麼點利益站到了對立面。
江逸真想「呵呵」了,「看來今天我要是不答應還就出不了這個門了!」
「並不是這樣……」一直沒說話的五叔公趕緊出來打圓場,「小逸,長輩們並非故意為難你,只不過是希望咱們一大家子過得更好。你想想,就算族裡把方子買過來,錢也不會進了我們幾個老傢伙的口袋不是?還不是為了你那些個哥哥弟弟的,咱們村裡的日子過得苦哇!」
硬的不行來軟的嗎?
江逸冷笑。等著看他們還有什麼後招。
五叔公給江春材使了個眼色,低聲說道:「小材,你快勸勸這孩子,沒道理和長輩們置氣。」
江春材露出一個苦笑。
這事兒讓他怎麼勸?勸江逸把方子交出來嗎?簡直是不要臉!
可是如果不勸,又怕江逸瞎鬧反而傷了自己,因此他也很糾結。
「不用了!」江逸高聲道,「你們說是為了族裡,好,那我想問一句,這次我為了族裡把方子交出來,那麼以後東家買了地,西家蓋了房是不是都要給族裡交上一份?」
四叔公瞪眼,「這是什麼道理?」
江逸冷哼一聲,「既然沒有道理,為什麼要我把手裡的家業交出來?難道我這手裡的物件和東家的地、西家的房子有什麼不同嗎?」
這話一出,竟沒有人能夠提出一句反駁。
江林面上一凜,正要說什麼,卻被五叔公瞪了回去。
五叔父儘量溫和地勸道:「小逸,你誤會了,族裡也並不是非要你的方子,就像你說的,那畢竟是蘇家的東西,他們還未必同意不是?」
江逸聞言看了五叔公一眼,不知道他是真心幫自己說話還是有更大的企圖,因此並沒有搭腔。
五叔公見江逸有所動容,連忙對他笑了笑,繼續道:「你想想,是不是有什麼兩全其美的法子?既不用你在蘇家那邊難做,又能幫到咱們自家人……」
江逸聽了這話,臉色稍稍緩和,「其他長輩也是這個意思嗎?」
三叔公哼了一聲,偏著頭不看江逸,只是嘴裡說道:「難不成我們這幫老傢伙在你眼裡還真成了土匪強盜?」
江逸知道,這意思就代表他對五叔公的提議沒意見。
他忍不住多看了五叔公兩眼,沒想到這個其貌不揚的老先生說話這麼有份量,不僅讓三叔公當場改了主意,就連老族長也沒說什麼。
江逸也緩和了語氣,「您的意思我明白了。別的我不敢承諾,但是做活的機會大家都平等。長輩們若是關心族裡,不如就敦促族裡的嫂子大娘們來我家做活,我自然會照顧一二。」
這是他做出的最大讓步。
就像江林說的,這種事他不可能矇混過去,族裡能仗著身份找他一次就能再找第二次,歸根到底不過是王小雪那件事扯出的由頭。
既然他們如此處心積慮,自己也不吝嗇成全他們。
「不過,有句話我得說在前頭。」江逸看向座上的三叔公,堅定地說道。
「你又有什麼話?」三叔公頭疼。
「做活的事關係到的不是我一個人,如果有人不守規矩,不管親疏照樣會踢出去。」江逸說完,特意看了江林一眼。
把江林氣得憋了個大紅臉,卻也無話可說。
「就按你說的辦。」三叔公實在不想再跟他廢話了。
「等等……」好不容易順過氣來的老族長又不安分了,「既然你那裡有規矩,老頭子這裡也說個規矩。之前一直在你那兒做活的人還照常做,老頭子也不平白讓你得罪人,但是要加些人手,至於這些新加的,就由族裡給你選吧!」
老族長說完,根本沒給江逸拒絕的機會,就搭著江林的手顫顫巍巍地走了。
江林路過時,丟給江逸一個意味深長的笑。
雖然結果和他想的不一樣,但也基本達到了他的目的。只要王小雪能接到活,還愁沒有以後嗎?