點心匣子

　　所以，褚韶華那話，婆家不在乎嫁妝，婆家怎麼可能不在乎嫁妝！

　　褚韶華能在婆家立的住，不論陳太太還是其他人，誰都挑不出她的不是，就是因她嫁妝體面，說起來人人都要贊上一句的。就是陳老爺，也覺著這個大兒媳是個再明白不過的人。

　　試想宋蘋這陳太太內侄女出身，因嫁妝不得意，尚要受此委屈。倘當初褚韶華真傻傻的聽了家裡的話，把聘錢留在娘家，那如今她比起宋蘋的境遇，應尚有大大不如。

　　第二天宋蘋那眼睛就甭提了，腫的跟倆桃兒似的，陳太太都忍不住問她，「你這眼是怎麼了。」

　　宋蘋哪裡好說是跟陳二順拌嘴的事，何況大年下的，又是新婚，吵架也不吉利。宋蘋看陳二順一眼，陳二順只當沒瞧見，宋蘋又是一陣委屈上心頭，低聲道，「昨兒不知給什麼蟲子咬了。」

　　也沒人揭宋蘋這話，大冬天的，哪裡來的蟲子啊。給公婆拜過了年，褚韶華就說，「二弟妹咱們到廚房去，我煮個雞蛋，拿熱雞蛋滾一下就能消腫。」褚韶華真不是為宋蘋，主要是大年下的，親戚們過來拜年，見宋蘋眼腫成這樣，這叫村兒裡人還不知怎麼傳哪，她主要是顧及一家子的名聲。

　　宋蘋就跟著褚韶華去了。

　　褚韶華先燒水，給宋蘋煮了個雞蛋，把雞蛋在冷水裡泡了泡，到微有些燙時再給她，讓她包著布帕子在眼皮上轉，煮餃子的事兒就是褚韶華做的。褚韶華悄悄說她，「你跟二叔什麼時候拌嘴不成，怎麼偏大年下的拌嘴。」

　　說到這事兒，宋蘋就難受，眼淚又流了出來，褚韶華不想這回宋蘋真是委屈大了，跟哭包似的，也不敢說她了，「成成成，我不說了，你可別哭了，趕緊把腫消下去，一會兒就有親戚們過來拜年了。」

　　宋蘋抽抽鼻子，眼皮上滾著熱雞蛋，哽咽道，「還是不是因著你。我一進門兒，處處不如你，他也瞧不起我。」這個他，自是說的陳二順。

　　褚韶華把大年初一吃的素餃子拿出來，一面道，「你們姑舅表兄妹，有什麼瞧得起瞧不起的，昨兒還贏了那些錢，有什麼不痛快？」

　　宋蘋論心眼兒，真是差了褚韶華十萬八千里，何況她自嫁了就日子不大順，今兒又叫褚韶華觸動了心事，說褚韶華，「不是說你娘家窮的很麼，你怎麼置這麼些嫁妝？」

　　就憑宋蘋這話，褚韶華就不能同情她，嘴上卻只道，「我娘家窮是我娘家窮的事，嫁妝我是用下聘的錢置的，下聘給我多少錢，我置多少嫁妝。我聽說你家裡殷實的很，想著你嫁妝肯定得比我多，所以那十兩聘銀，我一個銅子兒都沒敢亂用，全置成嫁妝了。」

　　「可是，哪裡有下聘錢都給閨女置嫁妝的理啊？」宋蘋小聲道。

　　「這為什麼沒有。要是心疼閨女的人家，自然會把下聘的錢都貼給閨女，我聽說還有那有錢人家，非但下聘錢娘家一分不要，還會另拿出錢給閨女置嫁妝。」

　　「還有這事兒？」

　　「當然有。」

　　宋蘋垂下頭，映著桌上的昏黃的油燈歎口氣，「我沒這個命。」

　　「你呀，面兒上機伶，心裡糊塗。你家給你置嫁妝時，你就不瞧著些。嫁妝是帶過來的，媳婦自己的私產，你多帶些來，將來也是你的，又不會歸了旁人。」褚韶華說她，「你倆就為這個吵架啊？」

　　「不是。」宋蘋還要面子不肯承認，可她心裡也知道，褚韶華比她精明，宋蘋問褚韶華，「你平時都把私房給大表哥收著麼？」

　　褚韶華就知道宋蘋跟陳二順拌嘴的緣故了，褚韶華面不改色，一面瞧著鍋裡的水，水咕嘟咕嘟的一開就下餃子，「這是當然了，他是當家人，不給他收著給誰收著哪。我也沒多少私房，就是辦嫁妝剩下的一百錢，一進門兒我就交給大順哥了。」

　　宋蘋就尋思著，要不要也把自己那錢交了，可是她娘千萬叮囑過她，讓她進門兒把好男人的私房。只是，她跟陳二順以前挺好，自打進門兒，反是關係不如從前，看陳二順的樣兒，短時間內是不能把私房交給他了。可讓她把錢給男人吧，她又捨不得，一時拿不定主意，宋蘋也不說話了。

　　褚韶華也不再問她，宋蘋對她總是有些淡淡敵意，要想收服宋蘋，還得一步一步的來。

　　待餃子煮好，褚韶華看宋蘋的眼睛也略消了些腫去，不過還是有一點的，褚韶華瞅了一回道，「一會兒吃了飯，你到我屋兒去，我給你用些胭脂，能遮一遮。」

　　宋蘋點點頭，擺上碗筷，端上調味兒的醋瓶，褚韶華就叫一家子過來吃飯了。

　　吃過餃子，倆媳婦洗涮了鍋碗瓢盆。褚韶華就宋蘋帶屋裡打扮了打扮，宋蘋要說相貌，也不算難看，就是有些胖。她這胖吧，主要是骨架大，再加上平時吃的多，也就是這樣體型了。褚韶華把胭脂在手心研開，給她在兩頰用了些，那粉眼皮，就似用胭脂用多了似的。褚韶華道，「也只能這樣了。」

　　宋蘋照照鏡子，「這就挺好。」小聲跟褚韶華道了謝。

　　褚韶華什麼都沒說，拉著她的手去了堂屋兒。

　　陳二順看媳婦用了些胭脂，倒是順眼不少，只是心下難免挑剔，想著胭脂竟也不會用，這也算女人！瞧瞧人家大嫂，不論是手上活計，還是梳妝打扮，什麼都伶伶俐俐的，他這媳婦，就是個笨蛋。

　　陳二順也就是攤上宋蘋這樣的性子，若是他遇著褚韶華，早叫褚韶華罵死過去了。

　　陳老爺瞧著時辰，就帶著倆兒子倆媳婦出去拜年，這陳家村兒的規矩，閨女不拜年，媳婦是要跟著男人出門拜年的。因褚韶華宋蘋都是頭一年進門的親媳婦，必要跟著自家男人去族中長輩家走一走拜年的，如此，家裡就留了陳太太照應。一直從天未亮轉到了太陽老高的時候，這才算把五服以內的一家子轉完了。陳老爺就是走走幾個叔伯輩，就回家去了。陳大順陳二順則要帶著媳婦多走幾家，褚韶華跟丈夫說，「當初給咱們說親的是陳大姑，該去他家走一走。」

　　兩房就一起到陳大姑家走了一趟，陳大姑見著兩對新人過來，喜的見牙不見眼，拿出瓜子花生糖的一番招待。其實也就是打個轉兒，褚韶華見家裡有孩子，給孩子一人一個銅錢，陳大姑還不叫收，褚韶華忙道，「大過年是，是這麼個意思。」宋蘋也一人給了一個。

　　陳大姑笑道，「我做了半輩子的媒了，你們兄弟倆這個是最好的，瞧瞧，郎才女貌、珠聯壁合。大順兒家的這樣伶俐，二順兒家的這樣福氣，真好真好啊。」

　　待回了家，陳老爺聽說去陳大姑家走動了一趟，剛要點頭，就聽陳太太先道，「去她家做什麼？」

　　陳老爺看妻子一眼，說，「人家給做的媒人，去走動一回顯的多親熱啊。」與兒子媳婦道，「就得這樣，跟鄉親們多走動。咱們現下在北京做生意，本就在家的時間少，這回來了，見著鄉親們就是親親熱熱的才好。陳家村兒，這才是咱們的根。」

　　兒子媳婦的都垂手應是。

　　大年初一，陳家吃素。中午也便繼續吃的素餃子，時下過年第二天就是新媳婦回娘家的日子，陳太太早給準備出來的，一家兩匣子點心，叫帶著回娘家，是婆家的心意。陳太太親自拿了來分的，兩匣兩匣的系一起，還是用大紅繩系的，格外喜慶，先遞了兩匣子給韶華，說，「老大家的，這是給你的。」

　　褚韶華瞧著陳太太面色和善，唇角竟還帶了笑，道謝後接了這點心就遞給了宋蘋，之後拿了下頭的兩匣子，陳太太當即臉就僵了。褚韶華只當自己是個瞎子，沒見著婆婆的臉色。陳太太嘎巴嘎巴嘴兒，硬是把一口氣咽了下去，啥都沒說，就嘎巴著嘴兒打發兩房人下去了。

　　待兒子媳婦走了，陳老爺自也瞧出些什麼，冷哼一聲，與這婆娘道，「收收你那些小心眼兒吧！」

　　陳太太氣的，「她那窮家，給好的也是浪費。」

　　「你娘家有，你娘家有你瞧瞧你娘家給的陪嫁！」陳老爺不願口出惡言，可婆娘忒不上道兒，昨兒年夜飯就不找痛快，陳老爺也不是忍氣的性子，冷冷起身，臭著臉回屋去了。

　　陳太太簡直是想吐血，把腦袋想破都想不出褚韶華是怎麼看出她兩匣子點心備的不一樣的，明明都一樣的點心匣子啊！

　　這件事兒，非但陳太太想不通，陳大順一時也沒想明白，回屋還問褚韶華來著。褚韶華笑笑，「我能瞧出什麼呀，也沒那未卜先知的本事。我原是想著，咱娘一向有些偏心二弟妹，我接了點心肯定也要以二弟妹為先，討她老人家開心。誰曉得她還真是有親疏遠近啊，二弟妹的娘家是她親兄弟，我娘家跟她不沾親。唉喲，一樣的媳婦還兩樣的對待，真做得出。」

　　陳大順連忙勸媳婦，「娘那裡我有空跟爹說一說，你放心，日子終是咱倆過的。」

　　褚韶華心說，就你娘那點子心眼兒，突然間笑的跟夜貓子似的，沒鬼才怪哪！今兒是她自己搬石頭砸自己個兒的腳，活該！褚韶華打開點心匣子，見這普通點心匣子裡放的是頭一回陳家過去時帶去的北京稻香村的點心，想著二房那一匣子怕就是些尋常的鄉下點心了。