哎~

　　褚韶華心底樣樣清明，回家就到屋兒裡繼續紡線，也不管旁的事。

　　就是褚韶中被媳婦埋怨了一通，倆人不愧夫妻，王燕兒說的話與褚韶中大同小異，頭一句是，「我娘家就有棉花。」第二句便是，「我娘家叔叔就會打家俱，何必用外人。」

　　好在，這兩個問題，褚韶華都早給出答案。

　　尤其聽丈夫說她娘家叔叔打家俱手藝不好時，王燕兒道，「好不好的，總要瞧瞧才知道好壞吧。」

　　「你就別嘟囔了，華兒都跟三大娘說好了，明兒個去孔木匠那裡看木材料子。」

　　「這不還沒去嗎？」王燕兒起身道，「我這就跟燕兒說，我叔叔知根知底的，起碼木材料子就不能坑人。用自己人的手藝，不比旁人好啊。你也是，有這樣的好事，不先想自家，倒把便宜讓給外人。我那倆箱子，是因著我叔叔當時活兒忙，實在忙不過來，才用的孔木匠。說實話，手藝也就那樣兒。」

　　王燕兒就要過去跟小姑子說，褚韶中斜歪著身子靠著被摞兒閒閒一句，「我勸你別碰這個壁。」

　　王燕兒哪裡肯聽，執意過去跟小姑子說用她叔叔家的手藝，並把叔叔的手藝大大的吹捧了一番。褚韶華又不傻，王燕兒自家都不用自己叔叔的手藝，倒來這裡糊弄她。褚韶華只道，「也不知王家叔叔有這樣的手藝，明兒都跟三大娘說好了，待去過孔家再說吧。」

　　王燕兒再三勸道，「既這樣還去孔木匠那裡做什麼，你要什麼，只管跟我說一聲，明兒我就讓你大哥去告訴我叔叔，包管到妹妹出嫁時準備的妥妥當當。」

　　「那可不行，咱們買賣人家，最重信義。我跟三大娘說好了，明兒個一起過去的。」褚韶華平生最厭別人糊弄，她道，「當初大哥大嫂的親事，也不是像我這樣說成親就成親，提前一年定下的吉日，王家叔叔都忙的沒空打嫂子的箱子。何況現在呢？只有更忙的，嫂子說是不是？」

　　王燕兒聽出褚韶華話裡的意思，不禁略有尷尬，她道，「也是我娘，以前沒準備打箱子，突然又變了主意，要的急了些，叔叔當時趕一單大生意，實在抽不出空來。」

　　「要是我，以後咱們寶兒要什麼東西，我就是再忙，也要先顧寶兒，再說別人的。」褚韶華端起炕桌兒上的粗瓷茶碗，淡淡的說了一句。王燕兒就知是說不通了，王燕兒當時就大不悅，可是褚韶華比她先一步冷下臉來，人善被人欺，人若不善，人也就不敢欺了！王燕兒反是訕訕一笑，「算了，我也是這樣跟妹妹一說。妹妹不知道，這木匠行貓膩頗多，有些個以次充好，以舊充新的，可是很不罕見的。妹妹既是拿定主意，自然是聽妹妹的。」

　　「那就好。」褚韶華喝過水，放下茶碗，「我還以為大嫂不高興哪。」

　　「怎麼會。我是盼著妹妹順順利利的，嫁得好人家，以後咱們寶兒有妹妹的本事，我也就能享福了。」王燕兒想到以後家裡少不得要指望著小姑子過日子，把心裡的氣性悉數收了。想著小姑子果真精明過人，不好糊弄。

　　第二天，褚韶華叫上褚韶中跟著三大娘去了孔木匠家裡，挑了木材料子，定下箱櫃桌椅的樣式，也沒有多定，就是成雙成對的定了幾樣，直接就把錢給了孔木匠。褚韶華笑，「三大娘待我跟親閨女一般，我該叫您舅的，您的手藝，三鄉五里都知道，就用剛剛看過的老榆木就行。我要的也不急，臘月初給我就成。」

　　孔木匠見褚韶華給錢給的乾脆，又是妹妹介紹的生意，且如今農閒時節，有這樣的一單大生意，自是再喜悅不過，連聲應承。孔太太端出茶來，還要留飯，韶華如何肯，笑道，「三大娘家裡也一堆的事兒，我家裡也得趕緊回去，來日方長，自有在妗子這裡吃飯的時候。」莊戶人不容易，就是孔木匠這有手藝的手藝人，家裡也並不如何富裕。褚韶華在村兒這些年，也見過自家村兒裡閨女出嫁在孔木匠這裡打家俱的，孔木匠出料出手藝，要的價很實誠。她何必留下來吃飯，三兩個窩頭對哪家，都是一份兒口糧。

　　她辦完事兒就走，孔太太連忙去裝了一兜子家裡秋天存下的蘋果，笑著塞到褚韶華手裡，「我們自家樹上產的，果子小，今年天旱，卻是比往年甜些，你嘗嘗。」

　　褚韶華道謝接了。

　　兄妹倆回家，正趕上吃午飯，看家裡恢復了窩頭鹹菜的伙食，褚韶華也沒說什麼。父親並不在餐桌，可見是回屋兒吃白麵饅頭的小灶兒去了。褚韶華吃什麼都不嫌，她並不是無知無覺，誰也知道雞魚肘肉好吃，可這過日子，要憑著自己喜好來，這日子早過絕了。

　　而有些東西，是比吃食更加重要百倍的。

　　待吃過飯，下晌的時候，陳大爺拎著兩包鄉下點心過來了。

　　當時褚父也不在家，已是出門和閒漢們拉閒呱去了。褚韶華在家紡線，聽到院兒裡有動靜，推開窗戶一條縫，見是陳大爺趕著騾子車過來了，連忙下炕去，出門問他，「你怎麼來了？」

　　陳大爺大車也沒卸，就是把手裡的點心遞給韶華，臉上依舊是那幅實誠可靠的模樣，帶了些笑，又有些不好意思，撓下頭才說，「明兒我就回北京了，這個，我順道來看看你，跟你說一聲。」

　　褚韶華笑，「都來家了，進屋兒喝口水。」

　　「不了，我這就得回去。」

　　說著話，褚母就出來了，見著女婿來了，連忙道，「大順兒來了，快進屋兒啊，怎麼在院兒裡說話。」陳大爺，名大順。這聘都下了，便直呼其名了。

　　陳大爺給丈母娘招呼的，不進屋兒是不行的，卸了大車，把騾子拴好，跟著褚家母女進屋。褚韶華把點心給她娘，笑道，「特意提著點心看您來了。」

　　褚母笑著把人往裡屋兒讓，叫女婿坐炕頭兒上，暖和，「來就來了，還帶什麼點心哪，又破費錢。明兒不是就回北京了，都收拾好沒？」

　　褚韶華倒杯溫水給他，問，「這會兒過來，午飯可吃了。」

　　「吃了，我吃過飯才出的門兒。」陳大爺接過水喝兩口，問，「嬸子妹妹忙什麼哪。」

　　「我在紡線，娘在織布。」褚韶華。

　　未婚夫妻見面兒，其實都有些羞澀，陳大順也沒坐多會兒，就要回了。褚母還想留他在家吃飯，褚韶華道，「娘，都不是外人，也別留大順哥了，他明兒就要跟陳叔叔回北京。趁著日頭暖和，讓他回去，一則他到家也得收拾東西，二則回去好生歇一歇，到北京這一路也得好幾天呐。」

　　「這也是。」褚母便沒再留大順女婿，與閨女一道把女婿送了出去，褚韶華向來膽子大，處事也落落大方，陳大順是臨去北京前過來看她的。她便與母親道，「娘，我送送大順哥，你別出屋了，外頭風涼。」

　　陳大順忙說，「是啊，嬸子，讓妹子送我就行。」說完這話又覺著不大正經似的，好在他天生一種實誠可信的氣質，褚母也沒多想，就讓閨女送女婿了。

　　想了想，褚韶華又回屋拿了點兒東西。

　　套好車，陳大順就駕著車出了褚家門，他原以為褚家妹子只會送他出門哪。結果，褚家妹子神色自若的說，「我在家紡線也悶，正想遛達遛達。」

　　陳大順點頭，「哎。」心下十分歡喜。

　　褚韶華把蘋果給他放車上，說，「這蘋果也是別人家給的，挺甜的，你帶回去吃，解解渴。」

　　「哎。」

　　「我心裡算著，你這趟回老家，就沒個歇著的時候，如今這天寒地凍的，還要走遠路回北京，天兒冷，記得穿暖和些。就是路上，也得自己個兒多留心身子，別累著，也別凍著。」

　　「哎。」

　　「我想著你要回北京，大件兒的東西來不及做，就給你做了雙棉襪子。老話兒說，冷從腳底生，你帶著吧。」

　　「哎。」

　　聽他這一路「哎哎」的，倒是挺聽說，褚韶華好氣又好笑，小聲道，「你這麼大老遠過來，就沒話跟我說。」

　　「有。」陳大順看褚韶華一眼，連忙又躲開眼神，覺著自己年長兩歲，畢竟還沒成親，不好失禮，他就看著拉車的大青騾子道，「想跟你說，平時也別太累了。那啥，我臘月就回來了。」

　　「知道了。」

　　倆人其實挺有話聊，主要是褚韶華愛說，陳大順做生意的人，自然也不可能是個啞巴。待倆人一前一後的到了村口，褚韶華就住了腳，道，「大順哥，我就送你到這兒了。」

　　陳大順從懷裡掏出個布袋兒，塞給褚韶華，臉還有些紅，小聲說，「這個是我平時攢的，你愛買些什麼買些什麼。那什麼，我走了。」

　　褚韶華絕對不是不食人間煙花那類人，甚至褚家的家境，父兄的嘴臉，讓褚韶華堅信一點，把錢給女人的男人不一定是好男人，但是不給女人錢，只懂的從女人手裡摳錢的絕對不是好男人。褚韶華知道陳大順的心意，陳大順知道她的家境，也知道父兄的品性，是怕她嫁妝艱難，才給她這些錢，讓她願意置些什麼就置些什麼。

　　不過，褚韶華拿著這錢又給陳大順塞了回去，褚韶華說，「有下聘的錢就盡夠了。這錢你先存了，這也是我的，等……等以後，你再交給我。」饒是以褚韶華之大方大膽，說到成親的事也有些臉紅。

　　陳大順怕她是要面子，不好意思使他的私房，問她，「真夠麼？」

　　「放心，夠的。都在我手裡。」

　　陳大順是個實誠人，他給是真心給，可韶華妹妹不要，他就又揣懷裡了，他並不是個小氣人，陳大順小聲說，「那這個就先擱我這裡，等……等以後，你收著。」

　　「嗯。」

　　倆人扭扭捏捏的惜別了半個時辰，直待有個村人過來，笑道，「陳大爺，再不走天就黑了。我可不是打擾你們，我實在是得去地裡積肥去。你們繼續說，沒事兒的。」村兒挑著一擔子糞肥，笑眯眯的走了。

　　褚韶華臉紅紅的，「這就回吧。」

　　「哎。」