爹娘養你一場

　　褚韶華這話是把褚家人的心都放到明處說透了，倘是褚父以前要面子的脾氣，必是要發作的。可老話說的好，人窮志短。褚父窮了這幾年，脾氣也沒以前的大了。就是想發作，褚韶華已經回屋兒了，便是撳了桌，又捨不得這一鍋肘子。於是只得一摔筷子，起身也走了。

　　褚韶中的性子倒是比褚父能屈能伸，褚韶中舉筷子敲了敲那肘子碗，「瞧瞧，瞧瞧，這也不過是吃頓肘子，又沒說肘子是用的她的嫁妝錢，看這也想忒多了。」

　　王燕兒也極是不悅，想著自來婆家下的聘就要都歸娘家的，小姑子這是什麼意思。吃個肘子就翻臉，聽小姑子的意思，是要把十兩銀子全都置成嫁妝帶回陳家，這怎麼行？自來也沒這個理啊！

　　唯有褚母眼淚都下來了，起身也走了。

　　王燕兒氣，「這飯是沒法兒吃了。」

　　褚韶中勸她，「你可生什麼氣，吃吧。你還沒瞧出來，這頓肘子的錢是咱家賺了，再想用那錢，可不容易。」夾了筷肥肉，就著白饅頭大口大口的吃了起來。

　　王燕兒小聲嘀咕，「自來可沒這理，娘家養閨女這些年，婆家給的聘，還能都帶回去？」

　　「我說你怎麼就不開竅兒啊，你還沒看出來，現下把這錢花了，華兒以後可不會幫襯咱家了。現在省著些，以後總是個幫扶，是不是？」褚韶中一向心眼兒活泛，理解他妹的中心思想也很到位。

　　「說的好聽，我看你妹精的跟什麼似的，她以後嫁財主家只管享福去了，能幫襯咱們？」

　　「你傻啊！這是她娘家，咱求上門兒去，能不幫襯！」褚韶中喝口粥，道，「可現下撕破臉，你是知道她性子的，平時最好個臉面。陳家也忒有心眼兒，倆媳婦一塊兒進門，就憑華兒那麼要面子的，她就不能輸那宋家一頭！現在叫她丟了臉，以後你就別想了！」

　　「我就怕現在她把錢摁到手，以後翻臉。」

　　「你還有完沒完，我自己個兒的妹子我知道。我跟爹都不是做生意的料子，現在把著這幾兩銀子不放，以後咱們寶兒長大了，要不要姑姑家幫襯？」褚韶中小聲訓了妻子一句。王燕兒這顆向來自忖精明的腦袋總算轉過彎兒來了，她道，「可不是我說，整個村兒都沒這樣的！那錢哪兒就都能給她！這聘向來是給婆家的，又不是給媳婦的！」

　　「行，那你去跟華兒說，我可不去。」

　　王燕兒看他轉眼半個肘子下肚兒，氣不打一處來，「就知道吃就知道吃！」

　　「吃也是這樣，不吃也不是這樣，誰拗得過她啊。」

　　「我瞧著，你妹妹這心可不在咱家，這還沒過門兒就都往婆家去了。」王燕兒眯眼冷哼，「我就不信，咱用了這錢，她以後就不跟娘家走動了！」

　　「你別犯傻啊。」褚韶中沉了臉，「別大喜日子要爭這麼幾兩銀子鬧不痛快。」

　　王燕兒氣苦，「我是為了我，我還不是為了你。你不是一直想說要做點事麼。」

　　「我不急，我也不用這錢。」褚韶中有自知知明，可不想這時候得罪妹妹。

　　王燕兒歎道，「你不知道，我爹的腿病又兒了，上回娘過來還跟我念叨，說縣裡就有好大夫，專治腿病的。哎，這也不是白用她的錢，算借她的，成不成？」

　　「你自己個兒說去，別問我。」席捲了大半個肘子，兩個饅頭一碗粥，褚韶中吃飽喝足，起座離席。

　　王燕兒氣煞。

　　屋兒裡褚母想勸當家的，結果正好趕上頓熱乎兒的，挨了頓好罵。褚母又去閨女屋兒，褚韶華正盤腿兒坐在炕上紡線，褚母眼睛略紅，小聲勸閨女，「我頭晌才跟你爹說，要給你置份兒厚實嫁妝的。」

　　褚韶華手下略停，半點兒不為褚母的話所動，淡淡道，「那娘你就去把陳家下的聘拿過來給我吧，我自己置，更襯心意。」

　　褚母一時又為難，褚韶華說完這話就繼續紡線了。

　　褚母小聲跟閨女商量，「華兒，五兩行不？爹娘養你一場，咱家的情況，你也知道。」

　　褚韶華都笑了，原來家裡養她一場，不是天經地義，而是要付錢的。她娘可真分得清裡外，褚韶華推開紡車，直視著她娘黯淡的臉色問，「娘，那這五兩銀子撂下，以後我什麼不管家裡了，如何？」

　　褚母一時語塞，褚韶華道，「娘，你又不是不知道，陳家原就不大願意親事。我進門兒要是不如宋家姑娘，以後叫婆家怎麼看我！不用人家怎麼看，我自己心裡就虛！我爺爺活著時就常說，人坐在水邊釣魚，沒有耐性，是釣不到大魚的。家裡若是一昧只想自己，不管我，我也沒法兒為家裡爭氣。畢竟，陳家再有錢，人家不信我，人家拿我當賊防，我照樣一個錢摸不到！我能幫誰，我連自己個兒都幫不了！」

　　褚母想著閨女素來能幹，陳家也是大戶，閨女這話未嘗不在理。褚母就又回去跟當家的商量，褚父到底不傻，不耐煩揮揮，「給她給她！都給她！隨她怎麼花好了！」

　　褚韶華拿到這錢，就知不足十兩，估計也有八兩，別看她爹平時愛吃些個好的，就她爹的腦子，生氣的時候想不到這種事。集上一個肘子，也用不了二兩銀子。這錢是誰扣下的，不言而喻。褚韶華沒再計較，就把錢收下了。褚韶華道，「娘你別怪我，我嫁得好，不會不管娘家。可現在都把錢吃了，一時吃個肚圓，我沒嫁妝，在婆家就站不起來，叫人小瞧。」

　　「行了，你願意置些什麼就置些什麼吧。」褚母說不出的心灰意冷，覺著閨女這事兒辦的忒絕，只為自己，半點兒不想娘家現在的境況。褚韶華真不知要怎麼說她娘才好，難不成這十兩銀子是給褚家的麼？一個銅子兒不想出，以後就要空口白牙的跟她要幫襯，幫襯是從天下掉下來的嗎！