公婆，見識

　　晚上吃過飯， 一家子便安置下來。

　　褚韶華晚上也沒收拾帶來的東西，西廂原就是大順哥在住，還算乾淨，她就是把大順哥的被褥搬到外間兒，換了從家裡帶來的新被褥，用褚韶華的話說， 「在這兒也沒人給拆拆洗洗，先用家裡的，明兒我把你這床給拆洗了。」

　　陳大順自是沒意見， 他是個會疼媳婦的， 讓褚韶華在炕上歇著， 他倒了溫水來，倆人喝。

　　雖則在飯桌上也問了魏家的事，說的卻是不細，如今夫妻倆說話， 陳大順難免再問一回。褚韶華細細的說與他知道， 褚韶華道，「有驚無險， 並不是魏東家得罪了土匪，是魏東家家裡的老太太，叫土匪綁的魏太太。你說多玄哪， 那老太太起碼也得五十幾了， 怎麼能認得土匪？」

　　這事兒，於陳大順而言卻不是秘密， 悄悄說與了妻子知道，「魏東家人品正直，要只是母子間的事，哪裡會鬧成這樣。」

　　褚韶華端起茶碗喝口水，「這麼說是有內情了？」

　　「真叫人不知道怎麼說，我與你說了，你可別說出去。」

　　「我你還不放心哪，我什麼時候嚼過別人的舌根。」

　　陳大順想想也是，他媳婦不像些尋常的村裡婦人，有事沒事的愛傳閒話。陳大順就悄與妻子說了，魏家這事，還不單是魏東家與魏老太太之間的齟齬。倘就這麼個老太太，哪怕她多要些銀錢，依魏東家現在的身家，便是為了買個清靜，也會給她。偏生這老太太不是個本分人。不然，尋常鄉里婦人，如何能有土匪的門路，據陳大順所知，這老太太在丈夫死後，就頗有些風流名聲，與土匪有些不清不楚。

　　褚韶華再也想不到這其間還有這種事，褚韶華道，「魏家老太爺沒的時候，她倘是想出門走，魏東家想也不會攔她，這樣既不出門，又跟人不清白，算什麼？」

　　陳大順歎口氣，「要不說哪。叫誰誰咽得下這口氣，偏還頂著個魏家老太太的名頭兒，魏東家也是個要臉面的人哪。如今，魏東家生意做的順遂，那邊兒就起了這等心思。算了，如今魏太太平安，總算沒出什麼大事。」

　　褚韶華再三道，「真是看不出來，你不曉得，那魏老太太十分乾淨齊整，一看就是個鮮明人。真沒想到，竟是這樣的人。」

　　「這哪兒是能看出來的。」陳大順道，「魏家一出事，咱爹就跟著魏東家回去了，原我想著路遠，我想同魏東家回的。爹卻是不放心，讓我在北京瞧著生意，另外新賃了這處宅子。我雖沒回家，心裡也一直記掛著，先前一直不知到底是什麼個緣由，我還擔心家裡鬧土匪來著。」

　　「咱們老家一直有土匪，那土匪也不會沒來由的綁人。」

　　「你不知道，我真寧可回去的是我。爹這一走，櫃上倒沒什麼事，我就成天的東想西想。」陳大順說著也是自嘲一笑。小夫妻倆時久未見，自是有許多話說。再者，都是年輕夫妻，難免輕狂一回。

　　第二天早上，褚韶華仍是早早起床，今兒個是她做早飯。說來，宋蘋倒是很有記性，自從剛成親時搶著第一天燒飯沒討了好，宋蘋在燒飯上就不再拔尖兒了。如今這來了北京，又是家裡的飯食，又是櫃上的飯食，做家裡飯還好，櫃上如何個做法，宋蘋心裡沒數，索性就把褚韶華推前頭去。就宋蘋這些個小心思，褚韶華一清二楚，隻不與她計較罷了。

　　褚韶華也不知這有什麼發愁的，不知道問就是，長嘴做什麼用的。褚韶華起床先燒了兩氽子水把暖水瓶灌滿，接下來就是做早飯了。她見廚下有大米，就沒煮玉米粥，而是煮的香稠的大米粥。男人得到櫃上做生意，自然得吃好些。褚韶華是個節儉人，卻從來不小氣。昨兒個是她買的菜，尤其買了幾個西葫蘆，早上烙餅倒也來得及，只是得功夫長些，何況烙餅還得炒菜，又是嗦。索性便把西葫蘆擦絲，攤的糊塌子。

　　待家裡人起床收拾好，褚韶華這早飯也得了，連院子都掃過了。

　　陳太太還算滿意，只是瞧著又是大米粥又是糊塌子，就覺著太奢侈了，與褚韶華道，「老大家的，可不敢這麼吃啊，咱們得長長久久的過日子哪。」這個大媳婦，手腳倒也俐落，就是一樣，忒個大手大腳。

　　褚韶華笑眯眯的給大順哥夾個糊塌子，隨口應道，「行，那中午晚上吃啥，娘跟我說，我按娘說的來。」

　　陳太太這才不說什麼了。

　　褚韶華道，「咱們家裡怎麼都好支應，櫃上的飯怎麼做，做多少，我就不知道了。」

　　陳大順說與妻子曉得，「咱家兩處買賣，老鋪裡是爹和肖掌櫃，再加上兩個夥計。我在新鋪子，就是我跟倆夥計。飯菜也好做，平常主家和掌櫃都是吃白的，烙餅、饅頭、麵條兒都行，菜是一葷一素。夥計們則是一人三個窩頭一碗素菜。」

　　褚韶華點點頭，她是個仔細的，道，「爹和大順哥的口味兒我知道，肖掌櫃那裡，有沒有什麼忌口兒的？」

　　陳大順道，「沒什麼忌口，都吃。」

　　褚韶華打聽清楚櫃上飯食，什麼時候做好，因褚韶華還不知道鋪子的地址，陳老爺陳大順都說了會打發夥計回來來取，她便心下有數了。

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　　待男人們都往櫃上去了，褚韶華把廚下收拾乾淨，就回屋整理帶來的東西了，她算著時間去做的午飯。因還有昨晚剩下的肉，便沒有再買肉。但肉菜也只燒了兩碗有餘，一大一小兩碗分別是給兩個櫃上的，有餘的那一小碗是單獨給婆婆留出來的，這自是沒有媳婦的份兒。好在褚韶華也不是多饞肉的人，陳家伙食不錯，她又不是個嘴饞的，婆婆那種捨不得給媳婦吃的小心眼兒，褚韶華都不屑的看。覺著當真是小家子氣的緊，也不知世上怎會有這樣一等婆婆，生怕兒媳過日子痛快。

　　另則素菜便是足炒了一鍋，既有夥計吃的，也有褚韶華宋蘋的伙食。

　　再者蒸饅頭蒸窩頭，褚韶華早上和的面，一鍋就出來了。

　　中午飯陳太太就很滿意了，尤其是褚韶華單獨給她留出一小碗肉菜，她老人家誰也不招呼，便是宋蘋這樣的嫡親的侄女，陳太太也沒給宋蘋吃一口。這倒也很好解釋，畢竟都是兒媳婦，面兒上還是要一碗水端平的，給宋蘋吃，那要不要給褚韶華吃呢？索性都不給，自己吃豈不痛快。

　　而且，中午吃飯，獨陳太太一人吃白的，讓褚韶華宋蘋倆人吃窩頭，說是一大家子來北京，嚼用大，得節省著些。倆人啥都不說，叫吃就吃唄，一樣是挺好的糧食。這窩頭，褚韶華喜歡吃焦的，她把窩頭切片，在鍋裡小火烙的焦香再吃，就聞著那味兒，陳太太特想嘗嘗。偏生她老人家有白饃吃，也不好提。

　　褚韶華把這焦香的窩頭掰碎泡到自己那半碗菜湯裡，吃的也挺好。宋蘋見了還跟她學，宋蘋道，「這樣吃就是香。」

　　褚韶華笑，「我也這麼覺著。」

　　陳太太瞥窩頭一眼，另有了主意，與倆媳婦道，「這窩頭，別捏這麼大了，以後捏小些。」

　　褚韶華一聽就知道陳太太要在夥計的伙食上動心眼兒，她勸道，「娘，大順哥不是說一個夥計仨窩頭麼。咱們在自家吃飯，大小無所謂，總是能吃飽的。要是窩頭小了，送過去，夥計們吃不飽，我擔心影響咱自家的生意。」

　　陳太太叫人說破心思，偏還不承認，「我是看你這窩頭太大不好蒸熟。」

　　褚韶華也不點破她，掰開一個給陳太太看，「哪兒能不熟啊，我做這些年的飯，要是連窩頭都蒸不熟，也不配做娘你的兒媳啊。」

　　陳太太論口齒實在說不過褚韶華，又不好明說是為了省糧食，只得作罷。

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　　家下也只要給櫃上燒一頓午飯，待到晚上，按陳太太的吩咐，便是一鍋玉米粥一鍋饅頭，菜是沒有的，就是醬和大蔥。反正褚韶華只管聽陳太太分派，陳太太怎麼說，她怎麼燒。其實，聽陳太太的吩咐，反是省事，不用想著燒什麼菜，基本上一鍋粥一鍋饅頭就齊全了。

　　只是，家裡男人哪裡吃的高興。在櫃上忙了一日，好容易傍晚回家歇一歇，就這些個粗淡飯食。雖說在村兒裡，頓頓吃白麵的人家也不多，可陳老爺在外面風裡來雨裡去的做生意，忙了大半輩子，攢下家業，便陳老爺不是個講究吃穿的人，見著這樣的飯食也不大樂。

　　尤其，倆媳婦連白饅頭都不吃，都是啃窩頭。

　　陳老爺當下便撂了筷子，沉臉問，「咱家是過不下去了還是怎麼的？」

　　陳太太這向來愚鈍的，還沒明白哪，直說，「怎麼了？一回來就撂臉子。」

　　陳老爺撂了筷子，大家都不敢吃了。陳老爺沉了臉道，「媳婦難道不是咱陳家的人，還是說我陳家供不起媳婦吃白的？這話說出去，我丟不起這個人！」

　　憑陳太太再怎麼說是中午剩下的窩頭，以及倆媳婦自陳是她們主動吃窩頭的話，陳老爺仍是一撂筷子，起身屋裡去了。