優秀下

　　很少委婉的人委婉起來， 竟叫人把她的委婉話當了真。

　　聞太太沒想到褚韶華這樣嚴厲，不禁問，「這麼差？」原本她覺著侄女挺好的。

　　「知秋不是英國文學專業， 都可以背誦莎士比亞的十四行詩，基本英國名著還有近代流行的小說，都讀過。當初我剛來上海學習英文， 就是知秋借了不少書給我讀。我真看不出姜亞的學業有任何優秀的地方。」

　　「小亞可是碩士啊，碩士不是比大學生還要高一級麼。」

　　褚韶華感慨， 「話雖這樣說，可她讀的碩士學校並不是法國一流名校， 在世界上更是名聲不顯。何況，她的專業在我這種業餘法語面前都有不足， 何況去面試震旦的法語老師。震旦法語系全國第一。她在震旦時的專業成績只是普通， 老師們對她肯定非常瞭解，她去面試大學講師， 系主任與法學系的教授提問起來必然會問她的弱項。」

　　「韶華你當初面試也這麼難嗎？」聞太太不知大學老師這樣難當，心有餘悸。

　　「我在美國就有英文著作出版，雖然不是文學作品，卻極具實用價值。我的經濟學老師準備她的著作時， 我是他的第一助手。原本是滬江大學的吳校長想請我去開設歐洲政治學的課程， 政治學很複雜， 倘於國內政體有所牽涉難免麻煩頗多。我當時對做老師的興趣不大， 後來湊巧認識震旦姚校長，我們聊了聊， 他問我願不願意試一試做英文老師。可就這樣，當時面試時我們也是從16世紀的英國文學一直談到近現代的歐美文學。整整從上午九點聊到下午五點，中午在震旦食堂吃的午飯，全部是用英文論述。」褚韶華道，「這些大教授們學識多麼淵博，莎士比亞的名篇大都可以背誦，翻譯成中文用詞準確優雅。在他們的領域，我也只是初窺門徑，覺著我還成，勉強能做個講師。」

　　聞太太咂舌，忽然饒有興趣的看兒子一眼，「那要是知秋去面試，他能做大學老師麼？」

　　「知秋當時不是有人邀請他去做老師麼？」

　　聞太太不知此事，看向兒子。

　　聞知秋笑的矜持，給兒子擦擦嘴邊的蛋羹渣，「浸會大學，現在得說是滬江大學了，那時是柏校長，曾問我是否有意做老師。做學問雖不錯，我還是想在仕途上試一試，就婉拒了柏校長。」

　　聞太太眉開眼笑，「這事我竟然不知道。其實做老師也好，薪水高，韶華現在的薪水就比你高。」

　　聞知秋看向妻子的目光帶著揶揄的笑，「老師教書育人，功德無量，薪水高一些是應該的。」

　　又說，

　　「倘是大學老師勉強，可以讓姜亞試一試助教，或者去中學做老師，也不一定非要在大學做老師。」

　　聞太太心裡想著，要是二弟妹不打電話過來，她就當沒這事。要是電話過來，她就委婉說人家大學鐵面無私，當時韶華也沒走關係，要求可嚴了。

　　晚飯後小聞韶纏著爸爸玩兒一會兒就有些困了，聞知秋抱著肥兒子去母親的房間準備睡覺。聞太太也跟了過去，褚韶華要準備備課的事，晚飯後就去書房了。

　　大概是姜亞先前的人設太過完美，聞太太問兒子，「姜亞讀碩士的大學很一般麼？」

　　聞知秋一邊給小肥豬兒子脫光光換睡衣一邊問，「媽你覺著岳麓書院好，還是以前咱們鎮上的私塾好？」

　　「當然是岳麓書院，我沒正經念書過書的人也聽說過岳麓書院的名聲。我問你姜亞的事呢，你說岳麓書院做什麼？」

　　「姜亞讀研究生的學校在世界大學中的地位就好比咱們鎮上的私塾與岳麓書院的差距。」

　　「這麼一般啊。」聞太太失望，給孫子放好小枕頭，在枕頭中間壓出個窩，仍是說，「我聽你舅媽說也是法國巴黎的好學校。」

　　聞知秋笑笑，「姜亞的心不在學習上。她人不笨，就是不用功。哎，一個女孩子，她年紀也不小了，說門親事算了，別折騰做不做老師的事兒了。成親之後她還不趕緊生孩子啊。」

　　「你這說的，韶華成親生孩子也沒誤了做老師。說起來多體面，震旦的老師。」起碼聞太太就覺著很體面。

　　「她有韶華用功？韶華還沒有去留學的時候，每次我找她，吃過飯後晚上都是一起看書。姜亞在咱家住那幾年，她正在震旦讀書，你什麼時候見她晚上看過書。」

　　「你舅媽說小亞成績挺好的。」

　　聞知秋都笑了，「媽，成績好不是靠嘴說的。她拿過獎學金嗎？畢業時也不是優秀畢業生，論文兩次才過關，分數也不高。到法國讀研究生隻申請到很一般的學校，也沒有拿到獎學金，全靠家裡花錢。回國那天打扮入時，從頭到腳比在上海時更要講究，一個人的時間花在什麼地方是看得出來的。我一看就知她在法國的學業必然一般。」

　　「我原想著，這碩士學問是很高的才對。」聞太太有些失落，不過到底只是侄女，失落也有限，聞太太道，「看來她這碩士學問還不如韶華的大學學問。」

　　聞知秋笑，「媽，你以為每一個大學畢業生都能轉過頭就去震旦做講師教大學生啊？韶華只要出門，包裡都會放一本書。」

　　關於用功的事，便是聞太太也佩服褚韶華的。聞太太又為侄女發愁，「那你說，小亞這事就不成了唄。」

　　「基本沒什麼希望。你還是勸勸舅媽，趕緊給姜亞說門好婆家，她做學問不成，可相貌好啊，人也會打扮，說話也沒問題，又有國外留學經歷，尋一門好婆家不難。」聞知秋點評，「小亞比較適合做少奶奶。」

　　「這倒也是。」相對於做學問做老師，對於女孩子，一門好婆家明顯更重要。聞太太很關心娘家侄女，「你有沒有認識合適的優秀小夥子，介紹給你表妹。」

　　聞知秋想了想，「這事不要急。我認識的多是官場中人，官位高的都有了年紀，早成家有子。官位低的也得看一下家世人品。」

　　「你放心上，留意著些。」

　　「姜亞不像沒主見的性子，問一問她的意見。如果她願意相親，對伴侶有什麼要求，可以告訴我，我會為她留心。法國是非常浪漫的國家，也許姜亞願意自由戀愛。」

　　兒子媳婦都是新派人，聞太太對新文化的接受度很高，兒子的話也在理。聞太太道，「如果有那種特別好的，立刻跟我說，我告訴你舅媽，別讓小亞錯過。女孩子花期就這幾年，她歲數也不小了。」

　　聞知秋笑說好。

　　把肥兒子哄睡，聞知秋回臥室時，褚韶華正坐床頭看書，聞知秋洗漱後上床，把給姜亞留意物件的事同褚韶華講了，想讓妻子幫著一起留意。褚韶華道，「姜亞有自己的打算，如果不是非常優秀的小夥子，不必介紹給她。」

　　「這是姜亞的意思？」

　　「我看出來的。」褚韶華合上書，放在一畔床頭櫃上，「姜亞喜歡站在燈光之下，眾人中央，接受仰慕與讚美。如果讓我說，她這個年紀還抱有這樣的想法，其實有些天真。可轉過來想想，我看人未嘗沒有偏頗之處。你記不記得席大太太。」

　　「怎麼了？」

　　「席大太太是大席先生的續弦，聽聞家境尋常，不過相貌皎好，十六七歲得大席先生看中，就做了大席先生的續弦。這位太太最有價值的身份就是席家大太太，席家在上海是顯赫人家，別人見她，自然禮讓三分。要說這個人本身，乏列可陳。嫁給一個顯赫的男人，自身也便顯赫起來，這是不少女人看法。還有廣州軍校蔣校長太太，蔣先生如今得罪，蔣太太的身份也水漲船高。」褚韶華冷靜客觀的說，「姜亞大學在震旦就讀，這是全國一流名校，碩士在法國留學，英語法語都是懂的，在外面交際也不會怯場，相貌家境尚可。她的綜合條件，比席大太太蔣太太要出眾的多。姜亞讀書時成績就一般，她怎麼可能對做大學老師有興趣，她是對大學老師這位身份有興趣。大學老師雖做不成，如果她願意在社交場下功夫，將來得一門好姻緣應該不難。」

　　聞知秋未嘗不知自己表妹性情，他笑了笑，「小女孩兒這樣想，也不為錯。」

　　「估計長輩們都會這樣想。找一門好親事，比做一份好工作更重要。」

　　聞知秋問褚韶華，「你認為哪個重要？」

　　「都重要，對於我來說，完全不衝突。我自身優秀，既能得到好工作，也能得到好丈夫。」

　　聞知秋哈哈笑起來，「隨姜亞的意思吧，如果她願意出去交際，我們能幫忙都幫忙。」

　　「只管放心，我雖然嚴厲，卻只對自己人嚴厲。親戚們但有能出頭的才能，咱們能提攜就提攜，能推一把就推一把。」

　　這也是聞知秋的想法，姜亞在學業上一般，但這樣的學習經歷，在上海女子中也是難得的了。

　　當然不能跟褚韶華比，褚韶華可是能與文化界說上話的人，文化界那些傲慢的傢伙們，對官員從來不假辭色，對慈善家會客氣些，但真正想走入他們的領地，與他們成為朋友，得到他們的尊敬，這可不是一件容易的事。褚韶華可以做到。

　　姜亞雖較他妻子相距甚遠，但如果只是謀求一樁好姻緣，憑姜亞現在的資本，應是不難。

　　姜亞是個很聰明的女孩子，她又單獨過來一趟，找褚韶華聊自己的學業前程。姜亞說，「表嫂肯定覺著我學的一般。」

　　「你如果非常自信，今天不會過來。」褚韶華輕鬆的說，讓小雙端兩杯咖啡來。

　　「嫂子，我想嫂子給我一些建議。」

　　「哪方面的？」

　　「關於我的未來。」

　　阿雙端來兩杯咖啡，還有鮮奶和糖。

　　姜亞與褚韶華都未取用鮮奶和糖，阿雙放下託盤就退出了書房。褚韶華道，「你是碩士，今年二十四歲，應該有自己的主張和對未來的規劃。我們可以幫忙，但不能為你拿主意。」

　　姜亞一雙眼睛閃爍著年輕人的明亮與憧憬，並且更加大膽坦誠，她說，「如果我想成為名媛，想嫁給有權或有勢的人，嫂子會不會覺著我很虛榮？」

　　褚韶華搖頭，「依你現在見識和學業經歷，沒種這種想法才比較奇怪。」

　　「如果有人對我像表哥像嫂子你這樣真心，哪怕條件一般，我也願意。可我一直沒有遇到過這樣的人，我如今年紀也不小了，女孩子終要嫁人，我想找一個與我般配的男人。」

　　褚韶華笑了，心說，姑娘，與你般配，什麼是與你般配？平凡的成績，平凡的家境，不肯用功努力提高自身，投機取巧想嫁有權有勢的男人？據我所知，有權有勢的男人沒一個是傻子，當然，他們對妻子的要求可能也就你這樣就可以了，所以，你有一搏的機會。但是，別跟我提般配，要是就般配來說，你真同他們不般配。

　　褚韶華平靜的聽完姜亞的話，問姜亞，「我怎麼樣能幫到你？」

　　「如果有合適的宴會，嫂子能帶我多露露面嗎？」姜亞不好意思地，「嫂子，你眼睛最利，我身上有哪些不足的，你直接告訴我，我改了，對我一生有益，我感激您。」

　　「你是個聰明女孩，我沒什麼要叮囑你的。因為你懂得怎麼讓自己優雅漂亮，社交的事你不必擔心，今晚就有王市長家的宴會，市長夫人四十歲生辰宴，你跟我們一起去。」想了想，褚韶華道，「我給你一個忠告吧算是。」

　　「嫂子你說。」姜亞坐直身體，認真傾聽。

　　褚韶華說，「愛惜自己的身體。以後會有很多男人仰慕你，討好你，但是，沒有到舉行婚禮的那一刻，就是你的未婚夫也不能得到你。」

　　姜亞的臉刷的紅了，可褚韶華自神色到目光皆鄭重無比，姜亞小聲道，「嫂子放心，我明白的。」

　　褚韶華點點頭，「去準備晚宴的行頭吧。」