容家上

　　雖然並不欣賞姜亞謀求終身的方式， 不過，褚韶華倒喜歡姜亞有話直說的坦誠。直接說了，倒省得別人猜。儘管這種想法太過， 嗯，太具有普遍性。

　　真是聰明沒用對地方。

　　只看姜亞知道這種事來找她，不是找她大姑聞太太或是她表兄聞知秋， 就得說這姑娘當初能讀燕京大學，倒 是真的不笨。因為， 她找聞太太，聞太太也只能把事情交給她或聞知秋來辦。而聞知秋， 每天操心上海治安、政府公務還忙不過來，就是真有心提攜這位表妹， 怕也記不住。倒不如來找褚韶華， 褚韶華是聞家媳婦，雖脾氣不好， 一向有信譽，為人亦大方。姑媽那樣貼補春華表姐，也沒見這位表嫂不高興，連春華表姐家的兩個小外甥轉到更好的教會小學的事， 也是這位表嫂幫著辦的。

　　當時她媽就說， 「你表嫂這個人， 脾氣雖不大好， 人卻不壞。有什麼事找她，能辦的都會幫你辦， 一星半點兒的也不計較。」

　　姜亞以往面對褚韶華總有些彆扭，她自認人才出眾，頗有志向，不甘十七八歲時嫁給開小貨鋪的人家，家裡也願意給她投資，姜亞考上燕京大學，頗是用功。可以說，整個家族裡，除了知秋表哥，就是姜亞的文憑最高。當初跟著家裡從天津到上海，她也轉到了震旦讀書。姜亞對聞知秋頗有些姑娘家的仰慕，這也難免，為避嫌疑，聞知秋彼時需要表妹陪他出席一些必要的社交場合。

　　聞知秋彼時剛剛年過三旬，正是一個男人最好的黃金年代，比他年輕的太過生嫩，比他年紀大的太過老辣，聞知秋在政府已經有一些地位，再加上他風度翩翩、長袖善舞，待女孩子細緻周全、紳士作派，尤其姜亞是自家表妹，更是格外照顧三分。

　　姜亞則正是情竇初開的年紀，何況，聞知秋彼時還未與褚韶華成親。雖然聞知秋早跟她提過褚韶華，這位讓表哥心甘情願等在上海，自己去美國留學的女子。

　　姜亞在外頭還不著痕跡的打聽過褚韶華，令姜亞鬱悶的是，除了與褚韶華有仇的田家，沒人說褚韶華的不是。大家提起來都是「褚小姐本領過人」的口吻。姜亞也聽表兄說過褚韶華如何用功，姜亞也試了試，一切業餘活動取消，每天悶在圖書館裡，回家也晚上看書到深夜，她三天就放棄了。

　　這哪裡是人過的日子。

　　大好青春，不與朋友一起歡樂，還有何意義。

　　待褚韶華回國，姜亞第一次見到褚韶華是在震旦大學的課堂上，褚韶華甫一就任震旦大學的英文老師就引起全校轟動，男生們恨不能都改投英文系，女生們則暗中留意褚老師的穿戴打扮。

　　褚韶華上小課只是一個班的學生聽課，待上大課，教室裡人山人海，褚韶華那樣流俐的英文，可以自如的在英倫腔與美式腔中轉換，給大家講兩者的不同，還有不同人種說英語的不同，印度人怎麼說英文、日本人說起來是什麼樣的，當然不是所有人都這樣，但是人種不同的確會有各自的特點。

　　褚韶華並不是完全枯燥的講語法，她有很多生動的例子，她在華爾街買期貨怎麼賠的底掉，美國的社會環境是什麼樣的，她怎麼寫自己的演講稿，這些例子是別的老師都沒有的，是獨屬於褚韶華的人生經歷。

　　那種樂觀篷勃的朝氣竟然出現在一個將近三十歲女人的身上，不，誰會信褚韶華竟然快三十歲了呢。姜亞記得自家的鄰居，那位李太太，也就三十歲，今年做祖母了。眉眼間已盡是年邁老祖母的慈和，以及張嘴閉嘴孫子吃喝拉撒的事情了。

　　褚韶華卻在上海第一流的學府揮灑談吐，還有外校學生慕名過來聽她的課，給她寫情書。這事知秋表兄肯定不知道，姜亞也沒長舌到去跟姑媽說。

　　第一次，震旦之花的名稱不在屬於哪個女學生，而是屬於這位女老師。

　　優秀的確是有意義的。

　　可是，不是所有人都能做到到達優秀的路上的枯燥與辛勞。

　　姜亞承認，自己做不到。

　　可是，也許她能有另一種優秀。

　　章亞去在她的舞臺發光發熱，年前褚韶華迎接另一位朋友容臻容小姐回國。容臻一直在國外拿到博士學位，寫信給褚韶華說回國後打算在上海落腳，尋份差使，同時拜託褚韶華幫她租房子。褚韶華一向待朋友熱心，她把容臻的情況與認識的幾位元校長說了，容臻雖人在國外，已經有翻譯的著作與國內出版社合作。

　　容臻與褚韶華稱得上密友，回國後就直奔聞家而來，聞太太早聽褚韶華講過有朋友回國會過來，也聽說是位容姓小姐。容臻相貌甚美，幼出身豪門，與聞家這等落魄家族還不同，容臻出生時父親尚在，很過過幾天千金小姐的日子。雖說後來容家拜落，也能死撐個門面，容臻身上頗有大家風範，再加上她這些年在美國接受的文化薰陶，更有一種不同風采。

　　聞太太一見她就很喜歡，笑著請容臻坐，「韶華頭半個月就開始念叨，說容姐姐要回國如何如何，我們都盼著你哪。累不累，先歇歇腳，喝點茶。哦，你們在美國都喝咖啡的吧。玉嫂，煮一杯藍山咖啡來。」

　　容臻笑道，「伯母別忙了，我什麼都喝。」見到因家裡來人正吮著大拇指，一雙圓溜溜眼睛望著她的小傢伙，俯身笑道，「這是阿韶吧？」

　　小聞韶點點頭，好奇的用大眼睛看著容臻，聞太太說，「阿韶，叫姨姨。」

　　小聞韶還不太懂叫人的事，不過，他顯然很喜歡容臻，從茶几上的果碟裡拿個桔子遞給容臻。容臻笑著摸摸他的頭，「這孩子真懂事。」

　　聞太太笑，「特別喜歡家裡來人，家裡只要來人，就遞東西，是請你吃的意思。」

　　容臻笑，「像韶華。」

　　「剛出生時特別像爸爸，不過男孩子多像媽媽一些。」

　　聞太太問容臻什麼時候下的船，累不累，要不要吃些東西，先去休息。又告訴容臻屋子都收拾好了，邀她住在家裡。容臻笑，「我這次回國想在上海工作，定少不了多過來拜望嬸子。先前我曾來信，托韶華替我租房，不知她有沒有幫我辦好？」

　　「租好了。就在法租界，這房子原是韶華以前置辦的，成親前住的。後來想著空著也不好，就租了出去。租戶是一位寫小說的作家，那宅子一個人住有些大，這位小說家又分租出去，韶華提前讓玉嫂過去打掃了，給你租的是樓上的房間，採光好，一共三間房，一間臥室，一間書房，一間起居室。對了，小雙，把租房合約拿出來。」

　　褚韶華做事很有些美國風範，什麼都要落到底上，白紙的黑字寫清楚。容臻看過，點頭，把租房合約放回牛皮紙袋，裡面的大門鑰匙則放在隨身的手袋裡，起身道，「伯母，那我就先過去收拾一下，把行禮安置好，我再過來正式拜望。」

　　「在家吃午飯吧。」

　　「一大堆東西，我先安置妥當再過來是一樣的。」

　　聞太太起身送容臻，說，「一會兒我著玉嫂給你送午飯過去，就是些家常飯食，你剛回國，就別自己張羅了。」

　　容臻沒推辭，「麻煩伯母了。」俯身摸摸小聞韶的小胖臉兒，對小傢伙說，「阿韶，再見啊。」

　　小聞韶屬於許不多的孩子，突然響噹噹的倆字，「再見！」逗得大家一樂，容臻直起身，再與聞太太道別，請聞太太莫再多送，她安頓好再過來拜訪。

　　容臻讓聞太太看到什麼才是真正的優秀，甫一回國便收到上海最頂尖兩所大學的邀請，而且，容臻不是以講師的身份入職，直接就是副教授。聞太太給容臻算著，容臻的薪水比上海市長都高。何況，容臻還有別的兼差，她在報紙開設專欄，寫在歐美的見聞。同時，容臻還為自己的專攔接到冠名廣告，還有自己文字尾聲，也有商家花錢做的廣告。

　　總之，容臻身為褚韶華的朋友，非但學識上絕不遜於褚韶華，在發財上也很有自己的辦法。

　　容臻還會接一些劇本的活兒，時不時的送電影票話劇票給聞家，請聞太太他們去看電影看話劇。聞太太都與聞春華感慨，「這人只要有學問，真不愁生計。」

　　聞春華聽她娘悄悄計算過這位容小姐的薪水後，也不禁咂舌，「果然不愧是我嫂子的朋友啊！」

　　聞太太聽了直笑，也說，「別說，你嫂子交朋友是有一手，都是些很有本事的人。」

　　「媽，聽你說，這容小姐既生得好，人也有學問，何不介紹給達表弟認識，舅媽不正愁姜達姜亞的親事麼。」聞春華道，「舅媽見我一次就念叨一回，我看她都要急魔怔了。」

　　「這事你先別提，我得先問一問你嫂子，打聽一下容小姐的心意。」聞太太的年紀，決定她更有見識，她說，「容小姐年紀雖略大些，卻是個極有本事的人。人家一月上千塊大洋的收入，又這樣的有學問，眼光必然也高的，得先看看人家的意思。」

　　「這倒也是。」聞春華放下手裡的料子，直咂舌，「媽，你說她一個姑娘家，賺這麼些錢，可怎麼花呀。」

　　聞太太笑，「有錢還怕沒地兒花不成。

　　這事，褚韶華一聽就不大成，姜家現在家境也還可以，租界內置下了一套小宅子，姜氏父子打理生意亦是用心，可放在大上海，姜家就是很普通的人家了。何況，不說家境，姜達自己不過中學畢業，容臻讀完博士回國，學問上也差一截。

　　不待褚韶華說，聞知秋先道，「媽，這也不對路啊。達表弟是做生意的，容小姐是做學問的。」

　　「你是做官的，韶華是做老師的，也沒嫌棄你啊。」聞太太白兒子一眼，「這又不是你的朋友，讓韶華說，韶華，你覺著成不成。」

　　褚韶華慢吞吞地，「我倒是可以跟容姐姐提一提，她現在哪天都能收到七八封情書，看她的意思吧。要是姜表弟有意，可以試著追求一下，成不成咱們可不敢做保。」

　　聞太太目瞪口呆，「容小姐這麼受歡迎啊？」現在的小夥子們可真主動。

　　「以前我的課是人最多的，自從她開始在震旦執教，我就不是最受歡迎的老師了，現在連我震旦之花的美譽都被她奪走了。」褚韶華說著，聞知秋險沒笑噴，褚韶華橫他一眼，「你笑什麼？」

　　聞太太也是好笑，她還不知道兒媳婦被稱震旦之花的事。

　　聞知秋一笑，小聞韶聽不聽得懂的，也跟著瞎笑，還揮舞著小手拍巴掌，替爸爸加油。聞知秋輕咳兩聲，恢復風度氣質，「我這不是覺著幸運麼，原來我竟娶了震旦之花做媳婦。」

　　「現在都不是了。」褚韶華只是說笑，沒有半點嫉妒，「容姐姐比我性情好，她課也講得好，學生們都很喜歡她。」

　　容臻怎麼可能看得上姜達，姜家舉家奮鬥，也不過在租界置下一處宅子，外有一間商鋪罷了。容臻回國日子不長，便已經打算在租界置產。她在美國這些年，也有一些積蓄，回上海后拼命工作，在租界買一處小宅子不難。

　　不過，容臻在買房之前倒是先問褚韶華有沒有買房的意願。

　　原來容臻的兄長要來上海處理祖宅，容家祖宅並不在租界，卻也是好地段。如果褚韶華有意，容臻想請褚韶華買下來。倒省得另尋中人，弄得人盡皆知，反生聒噪。