親事

　　陳家剛回北京， 尚未進家門，就見黑漆大門上還被人貼了幅紅紙對聯，或因年下風雪，這對聯略有些陳舊破損，不過依能看清字跡。上聯是：歲綿新甲子；下聯為：德厚富春秋。橫批是吉慶如意。

　　陳老爺一樂，撐著車轅扶著長子下了車， 緊了緊身上的狐皮大襖，指著這門口對聯笑道，「定是你們魏叔的主意， 他自來這般周全有趣。」

　　待陳家人開門進得院中， 見院中打掃乾淨， 屋捨整齊較之走前也不差什麼。陳家回鄉前是把家裡鑰匙託付魏家一份的，就是托魏家幫著照看幾日房捨的意思。如今看來，想是他們回來之前，魏家幫著打掃過。陳太太都說， 「魏兄弟魏妹妹也忒客氣了。」

　　褚韶華想到魏家素來如此， 在陳家回來之前都會幫著打掃房捨，冷炕燒暖， 這樣的周到親切，雖說魏太太魏金連帶魏家小子都很討厭，魏東家卻是個極講究的人。不過， 以往因陳家人並不在北京過年， 魏東家就是幫著打掃房捨，並不會貼對聯。今年倒是格外貼了對聯。陳老爺心裡歡喜， 對妻子交待道，「晚上置些好酒好菜，叫了魏兄弟一家過來吃酒。」

　　陳太太摸摸炕是暖的，心下亦是暖烘烘的，笑應道，「我曉得，不是年年如此麼。」

　　當晚吃飯分了兩席，因男人們是吃酒的，女人裡褚韶華魏太太都帶著小孩子，酒氣太濃對孩子不好，所以，女人單獨開了一席。而且，孩子們睡得早，褚韶華與魏家母女的關係在去年拌了兩回嘴後就彼此有些隔閡，故，褚韶華吃些東西，見閨女打瞌睡時就與婆婆說了一聲，先回自己屋哄閨女睡覺去了。

　　待到男人們吃罷酒，送走魏家人，陳大順回屋，褚韶華聞著他身上酒氣，先把備好的醒酒湯與他喝，又到正房去收拾殘席。與宋蘋兩個收拾畢，褚韶華才回屋去，陳大順已是洗過臉，正在泡腳，見到褚韶華嘿嘿一笑，給褚韶華報喜，「爹把咱萱兒的親事定下來了。」

　　褚韶華嚇一跳，以為自己聽差了，走近了問，「你說啥？」

　　「爹把咱閨女的親事定下來了。」陳大順左右掃一圈，找擦腳布，硬是沒找見，跟媳婦要，「媳婦，擦腳布。」

　　「爹把咱萱兒的親事定了？定的誰？」

　　陳大順道，「魏家小子，魏年。對了，以後不能叫魏叔了，咱們得叫魏大哥，魏大嫂，以後年兒那臭小子就是咱女婿了。」

　　褚韶華險沒把擦腳布扔陳大順臉上，說他，「你怎麼不與我商量商量，就給閨女把親事定了！」

　　「這不挺好的。」陳大順不緊不慢的擦過腳，又出去倒了洗腳水，回頭同妻子說，「咱們與魏大哥家也是這些年的交情，魏大哥的人品，我是信得過的。」

　　「魏東家自沒的說。」以前叫叔的人，忽然改叫哥了，褚韶華一時還有些不適應。褚韶華卻是顧不得這個，與丈夫急了眼，「那你怎麼不想想小金她娘，那刁鑽的，就咱們萱兒這樣的好性兒，給這種人做媳婦，還能有咱們萱兒的好？！還有，小金更是個沒良心的，這種大姑姐，咱們萱兒以後怎麼過日子！」

　　「過日子是小倆口的事，跟婆婆大姑姐有沒什麼關係啊。」陳大順覺著他跟他媳婦的日子就過得好。

　　說到這個，褚韶華更是生氣，「就魏家小子那淘氣，成天一見面就欺負咱們萱兒，怎麼能把閨女說這種臭小子！」褚韶華一萬個不樂意這親事。

　　陳大順喝多了酒，依舊有些渴，自己倒了盞溫水喝了，細細與妻子分析這樁親事，「小子家，哪裡有不淘氣的。年兒現在還是個屎娃子，大了就懂事了。我是想著，咱家跟魏家交好，給閨女尋婆家，還不是要尋知根知底的，再說，咱們前後鄰，以後閨女有什麼事，咱們抬腳就能過去，見閨女也方便。有咱們守著，閨女怎麼可能在婆家吃苦呢。」

　　「現下是這麼住著，誰曉得以後如何？我瞧著魏家小子可不像有什麼大出息的。」

　　陳大順勸媳婦，「你這話現在說可有些早了，我看年兒生得很不賴，濃眉大眼，一看就知是個俊小子。你看魏大哥家時兒，今年也跟著魏大哥在櫃上學生意了，有模有樣的。」

　　「那也忒早了，咱閨女還沒周歲哪，怎麼就把閨女的親事定了？我是想著以後多叫閨女念些書，長些見識。咱們是舊派人，閨女以後定是新派人的，起碼以後得嫁個大學生吧。」褚韶華心氣頗高的說。

　　陳大順「唔」一聲，道，「那以後就叫年兒去考個大學生，不然丈母娘不答應啊。」

　　褚韶華啐丈夫，「誰是他丈母娘，我見到那小子就來火。」

　　陳大順這才與媳婦道，「你不知道，魏大哥頗是心誠，就相中了咱們萱兒。原先我看咱爹的意思也是想等孩子大些再說，可魏大哥說的那樣懇切，咱們兩家交情也好，爹就應了。」

　　「你這做爹的就沒話兒？」

　　「我想了想，也覺著不賴。」陳大順道，「魏嬸子，不，魏嫂子不是說她生年兒前夢到有個白鬍子神仙送她一頭小豬仔兒麼，豬的財運，咱家又是做生意的。我想著年兒這孩子生的像魏大哥，以後相貌自不能差的，咱兩家住的也近，都在北京做生意。你想想，咱們以後是在北京的，難道給閨女回老家說親事去？那我哪裡捨得！這麼想著，魏大哥家的親事也不錯。就是魏嫂子為人刻薄些，她比你也差遠了。有你在，能叫咱閨女吃虧啊。」

　　褚韶華給這話氣笑，斥道，「胡說什麼，我是她那樣沒良心的人麼？」

　　陳大順為人厚道，今年過年，褚家人過來，不論丈母娘還是大舅子，總是把褚家寶兒跟他閨女一起湊。還有他舅媽，帶著自家孫子過去，竟還給了他閨女一對小銀鐲。陳大順厚道歸厚道，為人很是不傻，時人講究親上做親，陳大順卻絕無此意。不論是岳家還是舅家，他都沒這考慮。

　　褚韶華想著，公公丈夫已是將這事定下了，眼下再反悔，倒是壞了兩家的交情。褚韶華絕不是講究忠孝節義的那一派，她心下盤算著，要是以後魏家小子有出息，這親事自是能做得，倘是以後魏小子不成器，她也不能叫閨女受委屈，嫁個配不上閨女的人！

　　因天晚夜深，又是趕了這幾日的路，褚韶華也有些累了，與丈夫收拾一番早些睡下。